Verse-by-Verse Bible Commentary
Amos 3:4

Kelly Commentary on Books of the Bible

Lectures on the Minor Prophets.

W. Kelly.

"The words of Amos, who was among the herdmen of Tekoa, which he saw concerning Israel in the days of Uzziah king of Judah, and in the days of Jeroboam the son of Joash king of Israel, two years before the earthquake."

If the prophet Amos was thus a contemporary of Hosea during some part of his ministry, there is, as we might naturally expect, considerable difference in the character and aim of the two prophets; for God does not write merely to corroborate. For Him to speak once must be sufficient. In grace He may be pleased to give confirmatory testimony, but it is never necessary. Hence, even though there may be ever such strong resemblance in accounts of the same transactions and during the same epoch, substantially at least God has always a special object before Him in the work that He assigns to each. So it will be found that Amos, inasmuch too as he was of Judah, has his own peculiarities and a distinct line from God.

The general tone of the prophecy differs from Hosea's in that the latter speaks with far more emotion, with stronger expressions of passionate grief over the condition of Israel. But there was also this difference, that Amos brings in the Gentiles incomparably more than Hosea, who is almost exclusively Jewish. Hence in the very beginning of our prophet we find the judgments that were impending over the various nations surrounding the land of Israel. We shall find further that the prophecy has a different character even in what is said of Israel and Judah; but this will properly come before us as we examine it in detail.

First then we may notice that thus prophecy, though remarkably connected, consists none the less of different sections. The first two chapters compose a regularly constructed series of judgments, beginning with Damascus, then with Gaza, Tyre, Edom, Moab, Ammon, Judah, and Israel. From the beginning of Amos 3:1-15 both families are taken up, the children of Israel, the whole family, as it is said, which He brought up out of the land of Egypt. From this point onwards each chapter composes a section of the prophecy; so clearly that even those who object to Hosea for the broken and disjointed character of his prophecies admit the orderly series of Amos. It has been already shown how unfounded is the objection to Hosea; but it is the more remarkable in the case of Amos that the connection should be so sustained and evident, inasmuch as the portions of his prophecy were clearly separate in themselves.

The truth is, man has an indifferent judgment of the word of God; and it is a great mistake that he assumes to himself or allows others to judge it at all. It is exactly right to use it for judging others, were it even an apostle that preached. The sure and only way to profit fully by it is first of all to receive it implicitly. When we thus bow our will to God and His word we learn; it cannot be otherwise safely, however grace may save us finally. Hence moral condition is always essential to understanding the word of God. If the will be not subject, spiritual intelligence is impossible. "If thine eye be single, thy whole body shall be full of light." Surely this is worthy of God, and, more than that, it is wholesome for man. There cannot be a more dangerous thing than the appearance of high intelligence where the heart is far from God. Therefore it is the greatest mercy that spiritual intelligence is, as the rule, inseparable from a right condition of the soul with the Lord. It is very possible that the man may have bright thoughts, as indeed commonly is the case with the enemy, who contrives with positive heresy to mix up not a little which sounds plausible and like truth. There may even be attention drawn to neglected truth; but then it is not a truth that sanctifies, but the truth. A truth misused may be the means of the greatest injury and danger to the soul. The truth is found in Christ only, and therefore it is the possession of Christ before us which alone secures both the glory of God and the blessing of man.

In our prophecy then the prophet introduces himself according to his lowly origin and condition. There is no vaunt nor puff. There was love in the Spirit, and love does not behave itself unseemly. There was boldness, as we shall find; there was a courageous uncompromising readiness to oppose wrong-doers, were it the king of Israel, but no hiding that he himself was among the herdmen of Tekoa. Further, he speaks of the king of Israel, not merely of Judah. There was no narrowness of feeling; nor was there unworthy yielding to the condition in which Israel was. There was no excuse drawn from the circumstance of the rent between the ten tribes and the two; as if one by the providence of God cast among the two was therefore to be absolved from all painful duty as to the ten. None the less the mission of Amos as a whole was to Israel. He notices Judah; but the charge given him was Jeroboam's kingdom far more than Judah. In short, his heart being with God, he loved His people as such; he loved the whole of them therefore, and could not yield to the enemy that, if sin had compelled a schism, and this had been the occasion of deeper mischief which dishonoured God, a prophet must abandon his testimony for His name, and forget that all were sons of Israel, and the objects of promise, destined yet to taste of saving mercy, as surely as they were now on the ground of law and reaping the bitter consequences of their unfaithfulness. He could wait for the day when God would cast out all stumbling-blocks and renew the bond that had been broken, renewing it too never to be severed again, under its only rightful head, the true Son of David, the Lord Christ. This we shall find in his prophecy before this notice is concluded.

Further, as Amos does not hide that he was of lowly degree, nor his connection with the south of Judah, neither does he abstain from pressing the solemnity of Jehovah's utterance by him. His words were what "he saw concerning Israel in the days of Uzziah king of Judah, and in the days of Jeroboam the son of Joash king of Israel, two years before the earthquake:" warnings first in word, then in deed.

Observe this preface: "And he said, Jehovah will roar from Zion, and utter his voice from Jerusalem." Such is the opening of our prophet, who begins where Joel ends (Joel 3:16). These references to, or citations from, other prophets are designed of God, and serve to bind the various witnesses in one testimony, as another has profitably called to our notice. But how solemn it is that Jehovah utters His voice from the central spot of His worship and government, not to comfort and direct but to denounce; and to denounce not strangers and enemies but His own people! He "will roar;" and the effect is that the shepherds mourn in the south, and the beautiful blooming Carmel withers in the north.

Then we come to particulars. "Thus saith Jehovah; For three transgressions of Damascus, and for four,* I will not turn away the punishment thereof, because they have threshed Gilead with threshing instruments of iron. But I will send a fire into the house of Hazael which shall devour the palaces of Ben-hadad." The Spirit begins with the greatest but most external of the enemies here to be enumerated, the Syrians. Their ruthless and persevering efforts cruelly to exterminate the Jews east of the Jordan would not be forgiven. This filled the cup of Syria. "I will break also the bar of Damascus, and cut off the inhabitants from the plain of Aven, and him that holdeth the sceptre from the house of Eden: and the people of Syria shall go into captivity unto Kir, saith Jehovah." The Syrians were to go back captives to Kir (probably Kurgistan, Georgia), whence they had emerged as conquerors and settlers.

*This formula is not to be taken as equivalent to three+four transgressions, but as the climax after several antecedent evils of lesser degree. (Compare Proverbs 30:15-31)

So also as to Gaza, and in similar style as representing the Philistines, their old, unremitting, and active antagonists, if not an internal, at least a borderer, foe.They had been guilty of transgression upon transgression, and therefore Jehovah would not here too turn back. Be would deal summarily with their iniquity, not carrying them off merely, but annihilating them as a people. "The remnant of the Philistines shall perish, saith the Lord Jehovah."

Then comes before us Tyre, purse-proud as a city of merchant princes usually is, and by commerce connected with every part of the earth; its palaces should be devoured by fire, as in fact came to pass. "Thus saith Jehovah; For three transgressions of Tyrus, and for four, I will not turn away the punishment thereof; because they delivered up the whole captivity to Edom, and remembered not the brotherly covenant: but I will send a fire on the wall of Tyrus, which shall devour the palaces thereof." They were false to their brotherly covenant, and delivered up a complete captivity of the Jews to Edom, the haughty hater of the people of God. Little did they think that He saw and resented their covetous traffic in Israel.

Edom is next threatened with a judgment of no less extreme character. Here the sin was closer, as the tie was of blood, not covenant only pitiless pursuit of his brother, and the keeping up of undying wrath. "Thus saith Jehovah; For three transgressions of Edom, and for four, I will not turn away the punishment thereof; because he did pursue his brother with the sword, and did cast off all pity, and his anger did tear perpetually, and he kept his wrath for ever: but I will send a fire upon Teman, which shall devour the palaces of Bozrah."

Ammon yet political and calculating in their desire to destroy Israel for their own interests are doomed of God to go into captivity. "Thus saith Jehovah; For three transgressions of the children of Ammon, and for four, I will not turn away the punishment thereof; because they have ripped up the women with child of Gilead, that they might enlarge their border: but I will kindle a fire in the wall of Rabbah, and it shall devour the palaces thereof, with shouting in the day of battle, with a tempest in the day of the whirlwind." "Thus saith Jehovah; For three transgressions of Moab, and for four, I will not turn away the punishment thereof; because he burned the bones of the king of Edom into lime: but I will send a fire upon Moab, and it shall devour the palaces of Kirioth: and Moab shall die with tumult, with shouting, and with the sound of the trumpet." It would seem that 2 Kings 3:26-27, contains the fact alluded to, which most like Josephus have misinterpreted. "His eldest son" means the eldest son of the king of Edom, the heir-apparent and probably joint king, whom the king of Moab threatened to burn, and did burn his bones, when Israel refused to raise the siege.

After this we come in Amos 2:4 to the solemn announcement that God must deal with Judah as with their Gentile neighbours. With God sin admits of no respect of persons any more than righteousness. "For three transgressions of Judah, and for four, I will not turn back." Here Jehovah's law was broken, and lies or idolatries were trusted.

Lastly we come (verses 6-8) to Israel's transgressions. Here there are apparently four classes of wickedness: hard selfishness ( summum jus summa injuria, we may perhaps say); covetous grinding of the poor; licentious profanity; and idolatrous revelry. The prophet sets before them the gracious and faithful care of God both in the land and before it in Egypt, to shame them (9, 10), and His choice of their sons to be prophets and Nazarites; and what had they done? (verses 11, 12.) Patience was over; no resources should keep or deliver. "Behold I am pressed under you, as a cart is pressed that is full of sheaves. Therefore the flight shall perish from the swift, and the strong shall not strengthen his force, neither shall the mighty deliver himself: neither shall he stand that handleth the bow; and he that is swift of foot shall not deliver himself. And he that is courageous among the mighty shall flee away naked in that day, saith Jehovah." Israel had failed as a nation before God; and certainly the righteousness that punished the heathen would not spare a more privileged people who bore His name. Yet we find that in these two chapters there is only a general dealing laid down, preparatory to all the details which follow. And this is the more remarkably shown by the fact that fromAmos 3:1-15; Amos 3:1-15 what is special is said of the two houses or the whole family of Israel.

There is more henceforth than dealing generally with Judah and Israel. It was no small dishonour that they should come into the list of guilty nations in and around Palestine scourged for repeated transgressions always ending with the worst. But if Judah and Israel had sunk to the level of the Gentiles, this does not hinder His preferring a peculiar indictment against them, both as a whole and separately. Thus, though there was in chapters 1, 2 the general inclusion of Judah and Israel with the heathen round about them, in chap. iii. we come to what is far closer, more serious and characteristic, for they are here viewed as distinguished from their neighbours.

"Hear this word." It is thus that we enter on a new division of the book. There is a similar commencement of Amos 4:1-13 and Amos 5:1-27, though each may be regarded as distinct discourses. Then comes the obviously different "woe" of Amos 6:1-14, which is followed by other modes of introduction in the rest of the prophecy. But in the third chapter, "Hear this word that Jehovah hath spoken against you, O children of Israel, against the whole family which I brought up from the land of Egypt." What is the ground here taken by God? "You only have I known of all the families of the earth." It is evident that now they are singled out, not mixed up with the Gentiles. But the conclusion is extremely solemn. Because they were thus separated to the knowledge of Jehovah, they only being known as His people, "therefore I will punish you for all your iniquities." The measure of relationship is always the measure of responsibility. The nearer one is brought, the stronger are the grounds, and the higher the character, on which one must be conformed to divine claims in obedience.

This is an invariable moral truth. It is no otherwise in human relationships. A man would resent in his wife what he could not be expected even to notice in another; he might justly and deeply claim a kind of subjection in his child, a different identification with family thoughts and interests in his son, from that which would be suitable in any other. The failure of a confidential servant, even in the eye of men of the world, is incomparably graver than that of a casual labourer. And so it is in all the details of daily as well as spiritual life. Hence under the law wickedness in a ruler was far more censurable than in one of the common people; wickedness in the anointed high priest had an import and consequences more solemn than in any other individual in Israel. We find this distinction where God measures the different offerings for sin. (Leviticus 4:1-35) It is a moral necessity. There cannot be a more misleading thought than that all individuals are exactly on the same level; and that consequently all sins have just the same criminality, no matter in whom they may have been. It is contrary to what every well-regulated mind is able to discern when set before him, and certainly in direct collision with the plain word of God. The fact is that we find ourselves in various relationships; and the higher the relationship, or the greater the privileges, so much the more deplorable is unfaithfulness in that relationship and to such privileges.

This is the reason why the sin of Israel is now dealt with on quite a different ground from what was seen in Amos 2:1-16. There the question was, if the evils of the Gentiles came under the divine notice and chastening, whether Israel could be exempted from the punishment of their faults; and God shows they could not. If the Gentiles were so dealt with, Judah and Israel could not escape. But then this does not hinder there being a second count in which they are tried and found wanting. In chapter iii. they are judged not merely as faulty others were guilty and so were they; but Israel were under Jehovah as none other was, and therefore they were chargeable with treason in a sense that none other could be. "You only have I known of all the families of the earth: therefore I will punish you for all your iniquities." Has this no voice for us? Have we no special relationships with God? Whatever might be the nearness of an Israelite, whatever the blessings heaped on that favoured nation, how can either be compared with the place of a Christian, or of the church, the body of Christ?

Hence it is that in the instructions ofLuke 12:1-59; Luke 12:1-59. Our Lord Jesus lays it down that in the day of His return, while the servant that did not his Master's will shall be beaten, the servant that knew his Master's will and did it not shall be beaten with more stripes. It is impossible to conceive a principle more heinously false than that favoured lands in Christendom are to be passed over more lightly in that day than the dark wastes of heathendom. One meets too often with an impression, for instance, that this country in which the Bible has been circulated more than in any other, and whence it has been sent out beyond any other centre, will be exempted from those condign judgments of God which are predicted to fall upon Christendom. It appears plain that the revealed principles of the divine word point to a conclusion directly opposed. The truth is that the wide diffusion of the Bible creates an aggravated responsibility for those who treat it lightly, and who will assuredly under pressure yield to temptation and give up the truth. It is the evident tendency of the present day, in consequence of the difficulties of adjusting matters, to give up the public recognition of God in the country, to solve the difficulties of various sects and denominations by abandoning all distinct and positive assertion of His truth. Disgust at the selfish squabbles of religionists will lead to the setting up of secular education for instance, and to the division of the funds intended for religious purposes as spoil which will be diverted to the present interests of man. I am convinced that God will take such a notice of it as men do not expect, and that those who have despised even the defective and feeble testimony of His truth in Protestantism will pay dearly for their contempt of Himself and of His word.

No doubt a similar process of disintegration is going on in various ways throughout every other part of Christendom. Rationalistic indifferentism is at least as rife among Romanists. Hence it is that, as one part has more particularly exalted itself by its pretension to be above the others mother and mistress of all, this very arrogance betrays its alienation from the mind of God; for the gospel is perverted into a means of the most egregious worldly ambition, and the holy name of the Crucified becomes the stepping-stone to rank and wealth, and the avowed successor of him who had not silver or gold vies with the kings and queens in the splendour of earthly show, in names of honour, and in every form of the pride and luxury of life. Greater abomination will surely yet appear; when the end of that which sincere men must acknowledge to be contrary to the word of Christ and the teaching of the apostles will be visited as no sin ever was since the world began. Such is the doom that impends over Babylon.

As to the local habitation of Babylon now, or its centre at any rate here below, no man who simply believes the Revelation can question that the seven hills are not spoken of in vain. It is plainly enough intimated where was the city which took the place not merely of being the great but the governing city, ruling the kings of the earth, and reducing them to tribute and vassalage. Rome possessed it first with a pagan profession, afterwards with at least equal ambition and cruelty but far more guilt as the metropolis of Christendom. Other systems may no doubt be bad enough, where all is arranged according to the will of man; but so-called Christian Rome has usurped the dominion of God over conscience, has compelled idolatry as a duty to Christ, has claimed through the cross dominion over the powers that be to the utter confusion of authority as well as holiness and truth, and consequently awaits a more dreadful fate than paganism or Judaism ever knew. Such is the Babylon of the Revelation.

On the other hand we must remember that it is a sorry employment merely to occupy ourselves with that which touches others. Let us seek always to bow to what God has revealed for us, and not only to what He threatens on the iniquity of others. Let us use His word for Christ's glory in our own souls, and this too with earnest desire to help others, especially such as are of the household of faith. If God has been pleased, in the greatness of His grace, to bring any of us into a better knowledge of His truth and into a larger sense of the favour He has bestowed on His church, let us remember that we are responsible exactly according to that measure.

The word "Babylon," I am aware, presents a great difficulty to many minds in applying the idea to Rome. But this arises from a misapprehension of the Apocalypse, which does not merely repeat Old Testament facts, but employs them for deeper purposes in view of the ruin of Christendom. The origin of the application of Babylon seems to be this; the essence of the name consisting in confusion, the meaning is a system of confusion; it is that which seeks and takes the place of exceeding loftiness in the earth, a grand centre, we may say, of races and peoples and tongues. But even before this the great idea was the strength and dignity which result from combination. Later still it was the beginning of the Image power a dominion world-wide in principle. (Daniel 2:1-49) All these combine in the apostacy of Christendom.

Doubtless the church is not a mere aggregate of churches, still less an evangelical alliance. The Christian assembly as a whole was the house of God; there were many members and but one body. Babylon may seize the idea of unity to make a carnal commandment, seeking not the faithful but all the christened world for its own purposes of pride, power, and covetousness; but it has no real conception of the truth. There cannot be the unity of the Spirit in what is merely a fleshly compact, founded on a system of earthly priests and human ordinances, with decrees, canons, and ceremonies innumerable, which may distinguish, but can never unite souls. The sole power of unity in the church of God is the baptism of the Holy Ghost. Inasmuch as Christians have one Spirit dwelling in them all, those who have the Holy Spirit thus are by this great fact members of one and the same body. They are united after the very closest sort. For while there is a base union of flesh, as the apostle so solemnly tells us in 1 Corinthians 6:1-20, and there may be another legitimate and of God, what is either in comparison with the one body formed by the Holy Ghost? Flesh at best is a mere creature, and now being depraved and evil it finds its exercise in will and passion. But union in the Spirit is holy in its nature, and has for its purpose the exalting of Christ. Such is the object of the church of God here below, and anything that does not answer to this will ere long sink into a machinery for selfish purposes. It does not matter whether it be individuals or nations anything that loses sight of God's object and is not carrying out God's plans forfeits its place really except for judgment. If we accept a name, is it not true that God deals with us according to the place we take?

This has been the case with Rome more particularly. No other can put in such a claim to be the Apocalyptic Babylon. But it is well to bear in mind that Rome will put forth her powers in ways for which most now are unprepared. It is my persuasion that those who are not founded on Christ and loving His word by the Spirit of God will merge in Babylon ere long. Thus Rome will think to have its own way immediately before its final judgment and ruin.

There are two spirits, be it never forgotten, struggling for mastery in the world now: one is that of infidelity, the other that of superstition. Of course the spirit of superstition is what triumphs in Romanism. But we must also remember that, although these powers be so opposed in appearance, there is between them a real link of connection and of kindred source under the surface. For in sober truth superstition is as really infidel in the sight of God as scepticism. The only difference is that scepticism is the infidelity of the mind, while superstition is that of the imagination They are both veils which shut out and deny the truth of God, as they both have their spring in a real ignorance of the true God, substituting what is of the first man for the Second, one of them in a reverent tone and with appearances of devotion which outdo the truth which is according to godliness, bowing down even to lick the dust of the earth or anything else that will abase man before his earthly priest as the visible emblem of God; for this is the essence of the system. It is man abased not before God but before man. The aim of the enemy is evident. Every mind taught of the Holy Spirit in this can see without hesitation that God has not His place; and that consequently infidelity is the real root of Popery no less than of open profane scepticism.

Hence they both work so as to help each other on; because the grossness of superstition provokes and produces infidelity as a reaction, whilst the barren misery and desolation of infidelity exposes souls to the high claims of superstition to meet the cravings of the natural heart, where God is not known and self is unjudged. Thus scepticism leads persons indirectly to superstition. The cold blank of infidelity, the hopeless absence of truth, its negative character in short causes the heart to yearn for something positive, something to lean on; and if they have not God and His word to believe, by an abuse of His name they have man at any rate to confess to. Thus to regard man is superstition; but it is evident that the deliverance from it is not giving up scripture, but bowing to God instead of man.

This subjection of heart to God and His word is the sole attitude which becomes one before God; to this we are called by the word of His testimony; and when we rest on Christ's redemption, His Spirit is given to be in us as thus brought to God. Such are those who have received the name of the Lord Jesus; for there can be no real faith in God now without accepting Christ, the Son of God and the Son of man. Impossible to please God without accepting that glorious person, who is as truly God as man, and who has wrought our reconciliation, which supposes indeed the reality of His Godhead and the perfection of His manhood, by a sacrifice in which sin has been completely and for ever judged before God. Consequently he that believes in the name of the Lord Jesus steps into all the blessing that is founded on the work of Christ and commensurate with the infinite dignity of His person.

Such is the position of a Christian. Hence all questions as to acceptance with God are absolutely settled for him, by His grace in Christ; and no matter who or what he may be, whether here or there, black or white, high or low (I do not speak of heterodoxy or sin), every Christian is to be accepted equally as a member of Christ's body. We must rejoice to accept them all as belonging to that one Head, not only for heaven by and by, but for church fellowship now. For what can be more self-condemnatory. than to acknowledge a relationship for Christ which you are ashamed to own for yourself and others on the earth? Is it not of the essence of Christianity to act now on what is unseen and eternal? To allow circumstances to outweigh this does not seem to evidence real faith or genuine love. Be it our joy then as it is our duty to remember in practice that we are called now to be witnesses of what God has done for all that are Christ's, always supposing that there be no question of plain scriptural discipline. There will be no doubt of it in heaven; there should be none on earth among those who are of heaven. The trial is now, and faith and love should surely show their colours in the day of trial. It was all well to love David when as a king he sat on the throne; but the test of affection as well as of intelligence in the mind of God was when David was chased upon the mountains like a partridge.

Here it is exactly, though very far indeed from exclusively, where we are put to the proof now. Against those builded together for God's habitation in the Spirit, which now, alas! has been disfigured and broken as far as outward manifestation is concerned, against God's church, Satan has formed and fashioned that awful mystery of lawlessness, the greatest the world has ever seen, covering under fair forms and high-sounding names the most hideous corruption of truth and sheer rebellion against God. Such, in my judgment, is the system of the Babylon of the Revelation, where with the most shameless confusion the fairest names gloss over the foulest ways and ends, where under the profession of being the servant of servants there is at the same time really the most enthralling tyranny over conscience which can be conceived. In the same way there has been the theory of counsels of perfection, but along with it a system of indulgences for sin and a tariff of enormities for money. What wickedness cannot be bought? What evil cannot be atoned for by some corban given to what calls itself "the church"? Such a system as this must be judged to be a practical denial of God in the church, and a setting up of man in His place, under pretexts which make God a party to His own dishonour; as if the Holy Spirit had signed and sealed over the rights of Christ to men who claim to be the successors of the chief of the twelve apostles in powers which not all the twelve ever possessed, and which not one ever hints at as possible. It is needless of course to enter into more particulars. My point is not now to lecture on Romanism, but to show sufficient cause why its confusion of holy confession with the greatest practical unholiness, which characterises Rome, is called "Babylon."

It may be a question how far a Christian who has really faith in the Lord Jesus, and stands in the integrity of the results of the work of Christ, in whom therefore the Spirit of God dwells, may possibly participate in Babylon, or even manifest its spirit, its essential spiritual element.

That there have been children of God ensnared in Babylon cannot be doubted by those acquainted with early mediaeval, or even later facts. There have been children of God in the position of priests, nuns, monks, cardinals, and popes. That is to say, there have been persons who manifest by their ways and their writings that they were born of God. To me this, instead of being any reason for license, is rather a most solemn warning; because it furnishes evidence how far a converted soul may be beguiled. Nothing can be more false than to argue that Romanism cannot be so bad a system because there have been Christians in it. Rather say the contrary: see the pit into which a Christian may fall! See the appalling quagmire into which a Christian may slip by yielding to human tradition and refusing to use the word of God to judge everything by! Thus to my mind there cannot be the smallest doubt that, as Romanism is the greatest religious imposture under the sun, so there have been children of God drawn into its toils, not merely as lowly and obscure members, but perhaps in its highest seats. I do not doubt that Popes Leo and Gregory, both styled the great, were Christians; nor do I mean to insinuate that these were the only two of whom we may think as saints and brethren in the Lord. My acquaintance with their personal history is not at all minute; but I know enough of them fully yet charitably to believe that there may have been Christians among them. This is humbling and most profitable for one's soul, because it shows to what a pitfall the allowance of unbelief may expose a Christian. It is evident that any one might be ensnared into it, especially such as occupy themselves with a truth not the truth. From one thing indeed I should expect a person born of God to be kept, at any rate not to abide in, namely, what directly destroys the glory of the person of Christ. Now although Popery has brought in the most horrible enormities, both of doctrine and practice, yet thank God they have never given up those fundamental truths which the soul needs for salvation before God. Popery is distinct enough as to all this. I was lately reading a Latin book on theology which I had the curiosity to examine, a modern work of ability, partly because printed in America by a Roman Catholic Archbishop.* And not a little was I pleased, in the midst of feeling what a sorrowful system it is, to find greater tenacity about the foundation truth of God in that book than in many Protestant ones of our day. For instance, one of the works strongly condemned for their looseness of doctrine and heterodoxy is Barnes's Notes on the New Testament, a very popular book. I believe it has been published in Great Britain by various editors who are thought orthodox. But this Popish bishop is quite right, because Barnes denies the eternal Sonship of Christ; and although I should be sorry to express any opinion doubting the author's personal salvation (we have nothing to do with that which belongs to God), I have no hesitation in pronouncing the Protestant commentator unsound and Archbishop F. P. Kenrick justified in his strictures as far as that charge goes.

*Theologiae Dogmaticae Tractatus tres, do revelatione, de ecclesia, et de verbo Dei, quos concinnavit Revmus Dnus Franciscus Patricius Kenrick, Epus Arath. in Part. Infid. et Coadj. Ep. Philadelphiensis. Philadelphiae: typis L. Johnson in Georgii vico. An. MDCCCXXXIX. Voll. iv. I believe there is a supplement of some three 8vo vols. of practical divinity. The dogmatic portion I found enough for my purpose.

And again, who does not know that many have allowed themselves in unholy thoughts about Christ's humanity, where Popery has been quite consistently opposed? Anything like Irvingism would have been denounced by the standards of Popery, no less strenuously than Arianism and of course Unitarianism which is only another word for infidelity. Thus whatever error directly touched the person or natures of Christ has found decided opposition from the theologians of Rome. For this one may thank God as keeping firm the basis of grace for the myriads of souls all over the world who have been entangled in that system. For surely so far as such errors go they are fatal. He who denies the supreme deity of Jesus, or His perfect humanity, is guilty of the deepest affront to God who gave His Son in infinite love, and has sent the Spirit to uphold and testify His glory. There is nothing in the Athanasian creed objectionable on this score. I believe it to be a singularly sound production, though not meaning by this that I should think it right to subscribe to it. I have long done with endorsing the dogmas of men, however excellent in themselves. At the same time, while not willing to bind myself to human definitions of faith, I am of opinion that, put forward merely as an exposition of truth on the human and divine natures in the person of Christ, it is admirable though perhaps too scholastic in form. As for the outcry about damnatory clauses, it is all a mistake. For our Lord Himself says, "He that believeth not shall be damned." Does the Athanasian creed go farther than this? No doubt some who want to do away with that creed believe it: I should be sorry to think that they do not; but if so, it seems to me that they stumble over small things.

From this digression, which may not be unseasonable or without practical use suggested by the then objects of judgment, we will pursue the course of the prophecy.

We have seen the great principle as true of an individual as of a people, and of Christendom as of Israel, that the Lord exercises righteous government with a closeness proportioned to nearness and privilege. It is in vain for unbelief to complain; for this is exactly what righteousness is and should be. The more favoured you may be, so much the more responsibility increases. This was the reason why God made so much of David's sin. How many others, even among the people of God, have been no less guilty than David, but have never been so exposed as he! For he was chastened not only himself as few ever were, but in his family also beyond most; yet spite of his grievous sins, he was one of the rarest men for faith and devotedness that ever lived in Old Testament times. It is plain that God was acting on the same principle with him individually that we find here with the nation. Impossible if one had been so favoured as he and nevertheless had made practical shipwreck not indeed of his faith but of a good conscience, that the Lord could righteously withhold the dreadful chastening inflicted both on him and on his family after him.

This is a peculiarly solemn consideration for us, because the Christian of all men has the greatest privileges, and hence is exposed, if unfaithful, to the severest correction. Never was there such an unfolding of grace and truth as that which came by Jesus Christ our Lord; never such a position of peace and liberty as that to which we are entitled now by the gospel peace and sonship and nearness to God within the rent vail, not to speak of life and incorruption brought to light. As to the last the Old Testament saints too were quickened and will have incorruption, as I need scarcely say. They had a new nature as we have; they will have incorruption at Christ's coming no less truly than we. But now these blessings are "brought to light;" now there is no veil; for us darkness thoroughly passes away and uncertainty. For faith everything now is brought to an issue. Man stands convicted at the cross. Again God has made plain what He is in love and light. Consequently in such a day as this no doubt nor question becomes the soul which believes the word of God. And what is the result for man within the range of the Christian profession? That there are heavier judgments at the conclusion of Christendom than at the crisis of Israel.

There is one practical point on which I must again insist. The hope of special exemption, true of all saints, is an illusion for Great Britain, which on the contrary, as it will play its part in the dreadful tragedy of the falling away, so also cannot go unpunished.

But there is another thing of closer interest to note. The God who will judge in righteousness deals graciously. He does not soften, much less neutralize, judgment by grace, but brings in grace before the judgment in order to deliver from it those who bow to Him. We must never mingle the two together. If grace and judgment be thus jumbled, never will anything be seen aright; you may even forfeit the certainty that you are a Christian, and cannot hope to have peace in your soul. Judgment or mercy must each have its full character as well as measure must be given a free and undisturbed course. Mercy interposes to deliver those that believe; judgment will fall on those that through unbelief are disobedient.

So here Jehovah warns His people through the prophet. He had explained to them the moral principle; now He lets them know His ways in certain brief parables or comparisons. "Can two walk together, except they be agreed? Will a lion roar in the forest, when he hath no prey? will a young lion cry out of his den, if he have taken nothing? Can a bird fall in a snare upon the earth, where no gin is for him? shall one take up a snare from the earth, and have taken nothing at all?" First, what communion could there be between God and His people in their then state? Next follow intimations of the sorrow in store for them; the lion's roar for his prey; the snare for the bird, the loud blast of warning for the careless people, all indicate it. "Shall a trumpet be blown in the city, and the people not be afraid? shall there be evil in a city, and Jehovah hath not done it?" Not moral evil: "Jehovah never does anything of the sort. It is impossible that God should be tempted with evils in that sense, neither tempteth He any man. But evil here and in other places means execution of judgment a tremendous thing in itself, of course, as it is God who acts.

So much has been made of this phrase that it may be well to seek that it be cleared yet more. The very expression, "Shall there be evil in a city?" indicates that it is not in view of a man's heart or life. "Evil in a city" means plague, capture, or any other severe chastening falling on it. This is all that is referred to here.

The passage speaks of Jehovah's punishment as an evil to be borne, and so it is, a fearful scourge inflicted on a city. It is Jehovah then that has done it. Others may look at the secondary instruments; but there is nothing without Him. According to the highest authority, the Lord Jesus Himself, not a sparrow falls to the ground without our Father; how much less can any judgment that envelopes a city take place without Him? Surely therefore, as He does all things, He knows all; and as He knows He communicates what He sees fitting of each judgment to those who hear His mouth and make known His mind. "The Lord Jehovah will do nothing, but he revealeth his secrets unto his servants the prophets."

The Christian stands on this wonderful ground now, inasmuch as he has a place not only priestly but prophetic. By this last I do not mean the power to utter predictions, but that he is graciously let into the secret of what God is going to do. This is the declared privilege of the disciple (John 15:15), and the apostles extend it to Christians in general. (1 Corinthians 2:10-16; 2 Peter 3:17) Ought we then to have a doubtful uncertain mind? I do not mean by this that we may not be exercised in the details of every day, or the claims of duty, and especially the service of the Lord. But trial of faith is one thing; the vague driftings of unbelief another. The Christian should have a sound judgment first of all as to his own soul a thorough judgment as to self in the past as well as the present, with no cloud as to the future; a clear and simple mind both as to God's children with their hopes, and as to the course of things in the world. Some no doubt may be enabled from above to act more powerfully in this respect; but it is the Christian's privilege to know beforehand with a lowly but sure confidence in God for himself. This is what I mean by the possession of a prophetic place. It is any thing rather than a pretension to new revelations; it is really the place of one who is a believer in God's revelation, who receives His written word as that which he is bound to hold, loving to confess it as the one source of divine truth and the only standard of it. Assuredly this is very important, because in our priestly place we draw near to God, and in our prophetic place we are intended to be witnesses of the truth before the time comes when the world too must know it. The world will shortly be forced to learn in bitter sorrow how true was the word of God it despised; they will feel its force by the judgment which He will execute, by the evil which He does not only in a city then, but all over the world in various but righteous measures. The Christian ought to be familiar with it all beforehand. "Seeing ye know these things before," says the apostle, "what manner of persons ought ye to be!" It is a wholly false maxim that the Christian has to wait till the predicted things are accomplished before believing them. The very essence of his faith, as far as this is concerned, is believing them beforehand. When the world itself cannot but bow to their truth, when it will no longer be a question of men's believing them but of being broken and punished for their previous unbelief, when the judgments of God are in the earth and the inhabitants of the world learn righteousness, it will be too late for those who have trifled with the name of Christ and the privileges of Christendom. It will be too late when the long-suspended sentence falls on the guilty. The power, the peace, the comfort, is in receiving the truth before the things appear to man; there is a great blessing for the soul in it, as glory brought to God by it.

This is the moral reason for heeding prophecy in general, which the prophet Amos sets out particularly here. "The lion hath roared, who will not fear? Jehovah hath spoken, who can but prophesy? Publish on the palaces at Ashdod, and on the palaces in the land of Egypt, and say, Assemble yourselves upon the mountains of Samaria." God would expose them to their neighbours near or farther off; nay, invites these from the heights to behold the disturbances and oppressions of Samaria. They were become reprobate of mind, whose only store consisted of violence and oppression in their palaces. Then we have a description of their evil and what must follow it. "Therefore thus saith the Lord Jehovah, An adversary there shall be even round about the land; and he shall bring down thy strength from thee, and thy palaces shall be spoiled." So that out of that strong people which enjoyed the pride of life in the corner of a bed (or divan) and a couch, the merest refuse of a remnant should be rescued. "As the shepherd taketh out of the mouth of the lion two legs, or a piece of an ear;* so shall the children of Israel be taken out that dwell in Samaria in the corner of a bed, and in Damascus [in] a couch." Possibly Damascus itself is meant as the couch by a strong figure. The Lord will not permit utter destruction to His people. He will allow an extreme judgment because of their sin; but He will preserve a remnant, out of which His grace will make a strong nation. Such is the destiny yet for Israel.

*Some have conceived that the rescued morsels have a specific meaning: the one indicating that by which one walks, the other whereby we hear the word. To me such a forge here seems more than doubtful. They appear to mean rather relies of an all but complete destruction, though possibly they may suggest more for the saved remnant by and by.

In Amos 4:1-13 this is pursued in a still more precise manner. "Hear this word, ye kine of Bashan, that are in the mountain of Samaria." The reference is to those that dwelt at ease and are self-indulgent in Israel, the figure being taken from the herds which grazed on the rich pasture lands coveted by the two and a half tribes on the eastern bank of the Jordan. This soon leads to unfeeling indifference and oppression of others; and so the prophet proceeds to charge them: "Which oppress the poor, which crush the needy, which say to their masters, Bring, and let us drink." Intense selfishness is here laid at the door of Israel. It was the time of their most flourishing state politically, not of their real honour and glory, which was under David and Solomon. But after the rent from Judah, it might outwardly seem to man that Israel was a highly favoured people. Alas! their independence was coeval with their apostacy. They had abandoned the true God, they had set up the calves at Dan and Bethel. They were under the self-asserting government of Jeroboam, whom God had allowed to succeed as a scourge to the guilty house of David. But His eye was in no wise unobservant of their ways. Yet the very fact that He noticed oppression of the poor and other effects of their intense selfishness shows the low condition of Israel.

This I cannot but think an important principle. Suppose the church of God were occupied with rectifying the squabbles of such as did not know how to behave themselves, with frauds in business, or such like faults, moral or social, would it not indicate an exceeding low state? For, properly speaking, these are the mere evil ways of fallen men. What normally belongs to the church or the Christian, while passing no evil by, is to judge spiritual defilement according to God, offences against the holiness and the truth of God, indifference as to such evil, or connivance with it in others. Of all this natural conscience takes no cognizance, and of course they are outside the province of human law. Not that these evils of a spiritual nature are not very real and profoundly bad before God, and even more destructive to the soul than moral ones (for these are at once discerned and would trouble all save for the time the guilty actors); but doctrinal evil is subtler and taints the spirit and conduct of man insensibly. Hence it is worse than practical evil, although they are both of them inconsistent with Christ. Still it is clear that where Christians go astray the evil is naturally apt to be more of a spiritual kind, as that of the world is of a coarse and open sort.

The very fact, therefore, that God here charges upon Israel habits and practices which might be found among the heathen is a flagrant proof of the degraded state into which His people had fallen. He must judge: "The Lord Jehovah hath sworn by his holiness, that, lo, the days shall come upon you, that he will take you away with hooks, and your posterity with fishhooks. And ye shall go out at the breaches, every cow at that which is before her; and ye shall cast them into the palace, saith Jehovah." It is borrowed from helter-skelter confusion among cattle. The last phrase is rather "Ye shall cast yourselves to the mountains of Monah," meaning perhaps Armenia. He does in His government notice, as He always must, the evil of His people that affronts and grieves Him; and He shows further that, as there were such fruits, there was a stock and root also. Their practical evil sprang from idolatrous rivalry of Himself. "Come to Beth-el and transgress; at Gilgal multiply transgression." These names, of such striking association with God, the places where God had manifested His grace and character of old, were now converted each into a focus of corruption. It was at Beth-el where their father Jacob had first seen the vision of God; at Gilgal the reproach of Egypt was rolled away for ever from the sons of Israel on their passage of the Jordan after they had left the wilderness behind. But now, alas! God was degraded as far as the wit of man could in Beth-el, as the people degraded themselves in Gilgal. The true glory of Israel had departed for a season.

The prophet then mockingly bids them come to their haunts of idolatry, but in such terms as to intimate the contrariety to God. "And bring your sacrifices every morning, and your tithes after three years: and offer a sacrifice of thanksgiving with leaven, and proclaim and publish the free offerings: for this liketh you, O ye children of Israel, saith Jehovah." It was dismal, the mingling of heathenish will-worship with the relics and reminiscences of Jehovah. It is bad enough to be careless and unfaithful in the true worship of the true God; it is the gravest insult to mingle nature worship or false gods with the true, keeping up a measure of imitation, but with marked departure from the revealed ritual.

Such was the state of ruin in which Israel now lay, and the Lord shows how He had smitten them with one affliction after another to rouse them from their self-will to feel His dishonour. "And I also have given you cleanness of teeth in all your cities, and want of bread in all your places: yet have ye not returned unto me, saith Jehovah. And also I have withholder the rain from you, when there were yet three months to the harvest: and I caused it to rain upon one city, and caused it not to rain upon another city: one piece was rained upon, and the piece whereupon it rained not withered. So two or three cities wandered into one city, to drink water; but they were not satisfied: yet have ye not returned unto me, saith Jehovah. I have smitten you with blasting mildew: when your gardens and your vineyards and your fig-trees and your olive-trees increased, the palmer-worm devoured them: yet have ye not returned unto me, saith Jehovah. I have sent among you the pestilence after the manner of Egypt: your young men have I slain with the sword, and have taken away your horses; and I have made the stink of your camps to come up unto your nostrils: yet have ye not returned unto me, saith Jehovah."

Thus far they had been incorrigible; even though, as they are reminded, He had overthrown some of them as God overthrew Sodom and Gomorrah. "And ye were as a firebrand plucked out of the burning: yet have ye not returned unto me, saith Jehovah" (verse 11). Now He takes a new method and more ominous than any blow. They must meet Himself. "Therefore thus will I do unto thee, O Israel: and because I will do this unto thee, prepare to meet thy God, O Israel. For, lo, he that formeth the mountains, and createth the wind, and declareth unto man what is his thought, that maketh the morning darkness, and "readeth upon the high places of the earth, Jehovah, The God of hosts, is his name."

It is the strange habit of some to apply this text to a soul which is under the hand of the Lord when brought to believe the gospel; but it is evidently a threat of final judgment. Fully as we may desire to own the exceeding breadth of the divine word, we should not blunt the keenness of its edge in this way. It is excellent to guard one's spirit from the least approach to a captious or critical tone in one's thoughts of the use of scripture made by any simple mind; but we should not confound grace and judgment, or the day of Jehovah with the gospel call to the sinner. There is no lack of suited appeals. There are abundant examples in point. How much more blessed to take those which are intended as a call to mercy, than to turn such a summons of God as this to meet His judgment into an invitation to hear His message in the gospel now! However this by the way.

In Amos 5:1-27 is the third call to hear with a lamentation over the ruin of the virgin of Israel. The prophet only speaks of the present government of God: in no way does he deny an after raising up of Israel, but that their unbelief precluded any means now of staying the evil that had set in. The city that went out (that is, to war) [by] a thousand shall retain a hundred, and that which went out [by] a hundred shall retain ten for the house of Israel. Then Jehovah appeals solemnly to Israel to seek Him and live, not to seek Beth-el, nor to enter into Gilgal, nor to pass to Beer-sheba; "for Gilgal shall surely go into captivity, and Beth-el shall come to nought." When idolatrous superstition turns names and places invested with religious associations against the truth, faith must look simply and solely to God Himself. Here again it is said, "Seek Jehovah, and live; lest he break out like fire in the house of Joseph, and devour it, and there be none to quench it in Beth-el. Ye who turn judgment to wormwood, and leave off righteousness in the earth." It was but vanity or worse to cry up the sacred character of spots where God had once spoken, now alas! openly turned to the purposes of idolatry, not consecrated to God, but by the will-worship of His people. "Seek him that maketh the seven stars [the Pleiades, which consist of seven greater stars, but of many more lesser] and Orion, and turneth the shadow of death into the morning, and maketh the day dark with night; that calleth for the waters of the sea, and poureth them out upon the face of the earth: Jehovah is his name: that strengtheneth the spoiled against the strong, so that the spoiled shall come against the fortress. They hate him that rebuketh in the gate, and they abhor him that speaketh uprightly. Forasmuch therefore as your treading is upon the poor, and ye take from him burdens of wheat: ye have built houses of hewn stone, but ye shall not dwell in them; ye have planted pleasant vineyards, but ye shall not drink wine of them. For I know your manifold transgressions and your mighty sins: they afflict the just, they take a bribe, and they turn aside the poor in the gate from their right. Therefore the prudent shall keep silence in that time; for it is an evil time."

In verses 14-17 the appeal is more moral, but in conformity with the call to seek Jehovah. "Seek good, and not evil, that ye may live: and so Jehovah, the God of hosts, shall be with you as ye have spoken. Hate the evil, and love the good, and establish judgment in the gate: it may be that Jehovah the God of hosts will be gracious unto the remnant of Joseph. Therefore Jehovah, the God of hosts, the Lord, saith thus: Wailing shall be in all streets: and they shall say in all the highways, Alas! alas! and they shall call the husbandman to mourning, and such as are skilful of lamentation to wailing. And in all the vineyards shall be wailing: for I will pass through thee, saith Jehovah."

One evil was then prevalent which the prophet particularly notices, the boldness with which the people said that they desired the day of Jehovah. "Woe unto you that desire the day of Jehovah! to what end is it for you? the day of Jehovah is darkness, and not light. As if a man did flee from a lion, and a bear met him; and went into the house, and leaned his hand on the wale and a serpent bit him. Shall not the day of Jehovah be darkness, and not light? even very dark, and no brightness in it?" This is indeed presumptuous sin, not to believe the gospel but so to brave the day of the Lord. It is not so uncommon. We may often meet with it in Christendom. Have you not heard men say, in the midst of the present confusion, while helping it on, "It is true that the condition of Christendom is awful; but there is one comfort, that the Lord is soon coming to put it all right." Is not this desiring the day of Jehovah in a sense not remote from what is denounced here? "To what end is it for you?" If there were separation practically from what His word condemns, and devotedness to the objects He enjoins on us, it would be another matter. For the day of Jehovah can be an object of desire if our souls are free as far as our conscience knows. We may, as we ought, and must then love His appearing. Far from this being inconsistent with His will and word, it becomes us. If walking in obedience and holiness, we should surely desire it; but it is an empty and bold illusion to settle down deliberately in what is contrary to scripture, and then to talk of longing for the day of the Lord. This seems to be precisely the sin of Israel here denounced. It was an evident sham; not only a powerless word without force in the conscience, but the witness of heart-indifference to the will of Jehovah.

In general indeed there is nothing more dangerous or dreadful than to dislocate scripture from its appeal to the conscience. If I make the hopes of scripture to be simply an imaginative vision before my eyes, instead of hearing it as that which judges what I am doing, what I am saying, what I am feeling now, it is evident that I am not in communion with God about it. I do not speak only of those who, not being real Christians, have necessarily no portion in the blessing, but even of those who appearing to be Christians do nevertheless exhibit the counterpart of Israel's bold unbelief. Assuredly their state is bad, and the thought is displeasing to God. The truth is that one object the Spirit has in setting His return before us is for leading us to clear ourselves from everything inconsistent with His will. As the apostle John says, "He that hath this hope in him purifieth himself as he is pure." It is not merely that the Lord will purify when He comes. He will; but this will be in the way of judgment. Let no man venture to await this process of purification: what we have to do is to seek it from God by His word and Spirit now. We know Christ's love; we delight in His glory; we have Him as our life; and therefore we cannot endure that any thing should be tolerated in our ways contrary to His word. Such is the only right course, if waiting for Christ.

But the sons of Israel were in a very different spirit. They were superstitious and withal, as usual in such a case, distrustful of God. They talked piety, but there was no substance, no reality, in them; and therefore the prophet can but warn what that day must be to such. "Shall not the day of Jehovah be darkness, and not light? even very dark, and no brightness in it." That day ends all fond conceits, and will admit of no lightness of heart; that day will not deal gently with sins or dishonour to the Lord. That day may well call for sackcloth and ashes, for repentance and humiliation of heart; as this day is one of rebuke and blasphemy. Happy is he who is now in the secret of the Lord and in communion with His feeling as to both. So Jehovah says, "I hate, I despise your feast days, and I will not smell in your solemn assemblies. Though ye offer me burnt offerings and your meat offerings, I will not accept them: neither will I regard the peace offerings of your fat beasts. Take thou away from me the noise of thy songs; for I will not hear the melody of thy viols. But let judgment run down as waters, and righteousness as a mighty stream." The pretence of honouring Him in sacrifice and feast-day, in song or harp, was odious, joined as all was with self-will and departure from His word, and the setting up of idols. Then He reminds them that this departure from God was no new thing in Israel. "Have ye offered unto me sacrifices and offerings in the wilderness forty years, O house of Israel? But ye have borne the tabernacle of your Moloch and Chiun your images,* the star of your god, which ye made to yourselves. Therefore will I cause you to go into captivity beyond Damascus, saith Jehovah, whose name is the God of hosts." When the Lord judges, He always goes back to the first sin. This is much to be noticed. It is not otherwise when grace works in our souls. Suppose a Christian, for instance, to have been walking practically at a distance from God. To begin merely with what he was doing today or yesterday is not enough: we must go back to the beginning The Lord will have him to look well and judge, and see what was the root of fruits so evidently bad. Thus even a fall is used by grace as the means of rousing the conscience by the Spirit of God. One is thus made to feel the low point to which one may have come. But the object of God in permitting it is to lead to a retracing of the steps to the first point of departure from Himself.

*The version of Maurer and others, "The sacrifices and offerings ye presented to me during forty years in the desert; but now ye bear the shrine" is inadmissible as a question of Hebrew idiom, and destroys the whole scope of the truth intended; for it contrasts their early fidelity to Jehovah with their actual idolatry. But the Heth is not here the article but interrogative: else it must have been repeated which it is not. Henderson also gives several instances which prove that the insertion of the compensative Dagesh in the letter Zain has not the force alleged. So the Targum and the Syriac, the Septuagint and the Vulgate, took the sentences interrogatively as in authorised version. But some moderns even so understand the sense to be the absolute denial of offerings in the wilderness, which contradicts several express statements of scripture.

Here we have this principle applied to the judgment of Israel.. It is not merely the calves that Jeroboam set for politico-religious purposes at Dan and Beth-el. They are reminded when and where their idolatry began, that is, in the wilderness. False gods were objects of worship there, the Moloch and the Chiun, that they took up all the time that the Levites were carrying the ark of the tabernacle, with the sons of Israel so demurely following. They had not got rid of the gods of Egypt then. They brought these vanities along with them into the wilderness; and now this is charged upon them. "But ye have borne the shrines of your king, and the basis* of your images, the star of your god, which ye made to yourselves." Mark the circumstances. "Therefore will I cause you to go into captivity" (the deportation to the cities of the Medes) "beyond Damascus." Stephen says beyond Babylon (and so indeed was the fact) perhaps to distinguish from the Babylonish captivity. Such was the result of the old sin in the wilderness. No doubt that sin was more glaring at the end; the dark stream was always gathering further contributions to its volume. The mass of waters flowed more mightily down at its mouth than at the beginning of its course. Nevertheless God always goes back to the source, and at last declares that because of the first departure did the final blow come. The captivity of Israel was the consequence of their forefathers' sin in the wilderness, and not merely of the sins they had added to it in the land God allotted them. Of course there were many and bitter aggravations in the land; but the evils which abounded in the land were the consequence of a failure to judge the wickedness in the wilderness. It is the same thing practically with every Christian.

*Such is probably the meaning of the difficult word Chiun.

No doubt grace can and does act in the case of a Christian now, even where he might have slipped seriously aside, but where there followed deep and thorough repentance, and the sense of forgiveness which the Spirit grants. This would become the last starting point, so to speak, and grace if it went back beyond it would use it for good. Not only is He faithful and just to forgive and cleanse, but He loves to bring him who has failed when restored into a better condition than he had ever known before. Witness Simon Peter at the end of the Gospels and the beginning of the Acts. And so it will be with Israel in a future day. But self-judgment, wherever it is thorough, wherever there is a vindication of God against one's own sin, always brings one in the measure of the repentance into a corresponding measure of depth in God's grace never possessed before. There are few things more common than to see a person converted in what may be called a superficial manner. Where this is the case, there is commonly a falling into open failure of one kind or another, sometimes a shameful break-down, by which the man really becomes nothing less than a bag of broken bones, thoroughly brought to nought in his own eyes. After this, when grace has lifted him up, he will be incomparably humbler and will have a more grateful as well as chastened sense of what God is than he had when first converted. Hence, although it be a shame to him that he required such a humiliating process, it is the triumph of divine grace to use his folly for putting him that is restored into a better condition than before he went astray.

But if Peter knew and needed this, Saul of Tarsus did not require it; and I have no doubt that in the early work in the latter's soul the iron entered incomparably more deeply than into any one of the twelve. It is always indeed a matter for thankfulness, when a soul goes through a sound and grave work at the starting point; that is, when it is not all joy and comfort, but the conscience is enabled fully to be before God as to our sins, when we realise gravely all that we have been, and are thoroughly sifted out in His presence. Surely this inward work should not hinder confidence in God. This ought never to be; for grace is preached in the fullest and most absolute way when man is called and enabled to search out and confess what he is in God's sight. On the other hand, there is no need that one should have gone to great lengths of outward evil in act, in order to a profound feeling of depravity and ruin. Paul had been, we may be sure, a more scrupulously moral man all his days than any of the apostles: yet none fathomed the iniquity of his heart as he did. It is therefore very possible by grace to combine the two things, which indeed go together according to God and are dangerous if separated: a rich and unwavering sense of the grace of God in the redemption that is in Christ Jesus; and a deep (the deeper the better) moral process in the soul when it judges itself, and not its acts only, before God. It ought to be evident that this is the kind of conversion which morally most glorifies God. It is that which we see exemplified in the case of Saul of Tarsus. Hence there never was a man who had less of self-righteousness, as far as I know, never one who equally recognised the grace of God. Consequently wherever was a man made so great a blessing to the whole church of God? But where one at first has been drawn more by affection than by conscience, there always follows the work in conscience where the conversion is real; even so, where the inward work has been comparatively superficial, there may be the need of many a moral dealing, sometimes in pain and shame, as we see in the case of Peter. I do not think that Peter would have been allowed to deny his Lord, and to repeat and swear to it too, in a very public manner, unless there had been a good deal of self-righteousness along with ardour which carried him easily into danger but was unable to bring him safely out. Still the Lord is always good, and His grace is tender and considerate, as well as wholesome and holy. Differences there are in men; but never anything but what is good in God.

Amos 6:1-14 is a fresh appeal of Jehovah to those wrapped up in self-security, warning them of sure sorrow. "Woe to them that are at ease in Zion, and trust in the mountain of Samaria, which are named chief of the nations, to whom the house of Israel came?" Here they are shown that the resources of nature are impotent to hide from the judgment of God; impotent too their place of honour in being raised above the nations, with the house of Israel looking up to them. "Pass ye unto Calneh, and see; and from thence go ye to Hamath the great: then go down to Gath of the Philistines: be they better than these kingdoms? or their border greater than your border?" Calneh was far east, a very ancient city and of long continuance. (Compare Genesis 10:10 and Isaiah 10:9) Hamath was a Canaanitish kingdom north of the land. Gath lay in the west. Where were they now? What cause Israel had to fear, worse and more guilty than they! "Ye that put far away the evil day, and cause the seat of violence to come near; that lie upon beds of ivory, and stretch themselves upon their couches, and eat the lambs out of the flock, and the calves out of the midst of the stall; that chant to the sound of the viol, and invent to themselves instruments of music, like David; that drink wine in bowls, and anoint themselves with chief ointments: but they are not grieved for the affliction of Joseph." Thus whether some pretend to court the day of Jehovah, or others dare not to look "the evil day" in the face that they might oppress and enjoy without remorse, it comes to the same end of judgment from God, who is not mocked in either case. Hence in verse 7 they are told that they shall be with the first that go captive, and the noisy banquet (or revel shout) of the outstretched shall depart. It will be turned into mourning and the cry of despair.

The prophet then solemnly pronounces the hatred God feels against the ways of Israel, so dishonouring to Him and so corrupting to man. "Jehovah hath sworn by himself, saith Jehovah the God of hosts, I abhor the excellency of Jacob, and hate his palaces: therefore will I deliver up the city with all that is therein. And it shall come to pass, if there remain ten men in one house, that they shall die. And a man's uncle shall take him up, and he that burneth him, to bring out the bones out of the house, and shall say unto him that is by the side of the house, Is there yet any with thee? and he shall say, No. Then shall he say, Hold thy tongue; for we may not make mention of the name of Jehovah. For, behold, Jehovah commandeth, and he will smite the great house with breaches, and the little house with clefts." It is a picture of utter desolation and despair.

Lastly, the absurdity of expecting any other result than destruction from their ways is set strikingly before them. "Shall horses run upon the rock? will one plow there with oxen? for ye have turned judgment into gall, and the fruit of righteousness into hemlock: ye which rejoice in a thing of nought, which say, Have we not taken to us horns by our own strength? But, behold, I will raise up against you a nation, O house of Israel, saith Jehovah the God of Hosts; and they shall afflict you from the entering in of Hemath unto the river of the wilderness." The Assyrian must teach Israel with thorns.

In Amos 7:1-17 a gradation of three judgments on Israel is set forth: first (verses 1-3) by the grasshoppers or creeping locusts, next (verses 4-6) by fire, and lastly (verses 7-9) by a plumbline, which intimated the strict measure applied to mark their iniquities; when patience had exhausted itself, further delay would have been connivance in evil. These troubles were accomplished historically, it would seem, in Pul, Tiglath-pileser, and Shalmaneser, who finally swept away the kingdom.

The priest Amaziah strives to arouse the fears and jealousy of the king against Amos (verses 10, 11), while he also pretends to counsel Amos for his good, his aim being to get rid of the divine testimony, which he dreaded. "Then Amaziah the priest of Beth-el sent to Jeroboam king of Israel, saying, Amos hath conspired against thee in the midst of the house of Israel: the land is not able to bear all his words. For thus Amos saith, Jeroboam shall die by the sword, and Israel shall surely be led away captive out of their own land. Also Amaziah said unto Amos, O thou seer, go, Dee thee away into the land of Judah, and there eat bread, and prophesy there: but prophesy not again any more at Beth-el: for it is the king's chapel, and it is the king's court." It is remarkable how his language betrays him. Religion in Israel was political arrangements, spite of their effort to imitate the ritual of God. So here even Amaziah speaks of the king's sanctuary as naturally as of the king's court. Just so men call their religious associations by the name of their country, an invented polity or a favourite dogma. A divine source and authority is unthought of, save to adorn the structure, not for subjection of heart and obedience.

The course of this world is traversed by a godly unsparing testimony, which does not fail to be regarded as troublesome to the government. Amos sought no arm of flesh, but openly confessed who and what he was, when God summoned and commissioned him to prophesy. "I was no prophet, neither was I a prophet's son; but I was an herdman and a gatherer of sycamore fruit." He had not been brought up in the school of the prophets, nor had he hitherto enjoyed any other natural advantages. He could boast of no learning acquired among men. Birth or property had done nothing for him. His claim to speak was the fruit of divine grace. Any power that Amos possessed was as a true prophet of Jehovah, and solemn is the message he delivers: "Now therefore hear thou the word of Jehovah: Thou sayest, Prophesy not against Israel, and drop not thy word against the house of Isaac. Therefore thus saith Jehovah: Thy wife shall be an harlot in the city, and thy sons and thy daughters shall fall by the sword, and thy land shall be divided by line; and thou shalt die in a polluted land: and Israel shall surely go into captivity forth of his land." In the reiteration of Israel's doom the presumptuous opposition of Amaziah meets with a special, relative, and personal humiliation.

Amos 8:1-14 opens with a fourth symbol a basket of summer fruit, betokening how near as well as sure the end was for Israel. "I will not again pass by them any more. And the songs of the temple shall be howlings in that day, saith the Lord Jehovah; there shall be many dead bodies in every place; they shall cast them forth with silence." The command of the king, the intervention of the priest, would in no way stay, but rather accelerate and increase, the punishment of their iniquity. Thus a still more solemn and complete chastening is proclaimed on Israel. Their oppressive conduct is exposed with vigour, and Jehovah's sworn judgment is repeated. Nothing yet executed meets the term of verse 9. Their worst famine should be one of the word (verses 11, 12): they shall feel the want of what they despised. The most fresh and vigorous should not escape the suffering (verses 13, 14).

Then in Amos 9:1-15 all is crowned by the vision of the Lord standing on the altar to execute without further delay the judgment Himself. "And he said, Smite the lintel of the door, that the posts may shake: and cut them in the head, all of them; and I will slay the last of them with the sword: he that fleeth of them shall not flee away, and he that escapeth of them shall not be delivered." It is no longer a question of sprinkling the lintels of the door with the blood of the paschal lamb. Now, on the contrary, it is His own people who are the object of inevitable destruction. Jehovah is not viewed here as staying His hand and passing over His people, neither does He judge others in His displeasure; He is punishing not the Egyptians or the Gentiles, but Israel. A solemn sight and sound! The theme is pursued throughout the chapter, where the Lord declares that, as His eyes were on the sinful kingdom to destroy it from the face of the earth, so on the other hand He would not destroy the house of Jacob, but He will command, and, spite of their scattered estate all over the face of the earth, He will not permit one grain to escape.

The kingdom which began in sin went on in sin and must perish. There is no prospect of restoration held out to the kingdom founded by Jeroboam. But Jehovah promises the intervention of mercy (not to Judah merely but) to "the house of Jacob." When in the latter day restoration is taken in hand, God will assemble the outcasts of Israel no less than the dispersed of Judah. The chaff, of course, must perish in the fire. The true grain of the Lord's sowing should not fall to the ground. "All the sinners of my people shall die by the sword which say, The evil shall not overtake nor prevent us." It is not the eternal judgment of the dead raised, but a divinely inflicted judgment of the quick in this world, not while the gospel goes forth, but afterwards in view of the kingdom of the Lord over the world in power and glory. The exclusion of the power of Satan over man and the earth, and the public display of the kingdom of our Lord and His Christ, are painfully ignored by the current theology, Catholic or Protestant, Arminian or Calvinist. It is a serious gap both for Christ's glory and the right interpretation of scripture. It is a wrong both to the word of Him who never lied and to His saints who deeply need it, among those especially who are plunged in the usual uncertainty generated by this system of teaching. For if the divine word can fail as to Israel's restoration and pre-eminent glory in their land and the universal joy of the nations as such, how can we trust it for the eternal life of the believer, and for the heavenly privileges of the Christian and the church at this present time? The symmetry of the dispensations of God is also destroyed by the error to any mind capable of a comprehensive grasp of their course as a whole.

Nay, more, it is declared not only that God should preserve what was of Himself in the solemn day which is still future, but "In that day will I raise up the tabernacle of David." He would not permit merely a flourishing state of Judah and of Israel as separate powers. He will reunite them and establish the rights of the united kingdom. "In that day will I raise up the tabernacle of David that is fallen, and close up the breaches thereof." Weak as that rude booth or hut looked in itself, a fallen thing too, God would raise it up in the day when the strong and high and haughty must fall. Their breaches will He wall up; for many were the breaches sustained from internal weakness and external violence. Nay, He would raise up the ruins of David, and build it as in the days of old; "that they may inherit the remnant of Edom, and of all the Gentiles which are called by my name, saith Jehovah that doeth this." Here is the well-known principle which was applied by James at the council of Jerusalem to the divine right of recognising under the gospel the Gentiles without being circumcised. His argument is that they do not require to become virtual Jews in order to get the blessing of God and to bear His name. For to be circumcised is practically to be no longer a Gentile, but to become a Jew. Whereas now God is really making not Jews but Christians. Therefore to force circumcision on such Gentiles as believed was a total mistake.

On the other hand Jehovah has not yet raised up the tabernacle of David; nor is this at all intimated by James's quotation of the passage. Neither he nor any other apostle ever says that the church of God is the same thing as the booth of David. The whole system which identifies them is foreign and opposed to scripture. It is only the allegorical habit of the fathers which invented the fiction that Zion or Jerusalem, that Judah or Israel, mean the church. But this error lowers our own dignity, and deprives the ancient people of that hope for which God's providence reserves them spite of their actual unbelief. Assuredly God will bless the Jews by and by, and His name will be called upon the Gentiles. Even the most obstinate of Pharisees could not gainsay James's proof of this. If then God were pleased to call His name on Gentiles now by the gospel, who can deny the principle if he believe the prophets? Their own scriptures agree to this, and oppose the narrow-mindedness which would convert them practically into Jews in order to be called by His name. No Israelite could have conceived that God had then raised the fallen hut of David; but he could not gainsay that God spoke of all the nations on which His name should be called when that day comes. It was not inconsistent but in keeping with this, if as Gentiles they were called by His name now. James does not speak of this or any other prophetic citation being fulfilled at present. He simply quotes the broad fact from the Septuagint version, as agreeing with the principle generally laid down by the prophets that all the nations should be called by Jehovah's name. This is indeed the characteristic of the millennial day, when all Israel shall be saved, and shall inherit the remnant even of their bitterest foe as well as of all the Gentiles. Undoubtedly, when it is fulfilled, the subjection of the nations will be for ever, and the kingdom of Jehovah over all the earth, though it be of course the kingdom of the heavens. The apostle cites this then only for present use in sanctioning the reception of Gentiles without circumcision, which it did unanswerably.*

*Even Dr. Henderson confesses that "all attempts to apply what is said respecting the booth of David to the Christian church are unwarranted and futile." Minor Prophets, p. 181, second edition.

The rest of the prophecy speaks of the blessed restoration of .the people to their land in the mercy and to the praise of Jehovah. "Behold, the days come, saith Jehovah, that the plowman shall overtake the reaper, and the treader of grapes him that soweth seed; and the mountains shall drop sweet wine, and all the hills shall melt. And I will bring again the captivity of my people of Israel, and they shall build the waste cities, and inhabit them; and they shall plant vineyards, and drink the wine thereof; they shall also make gardens, and eat the fruit of them. And I will plant them upon their land, and they shall no more be pulled up out of their land which I have given them, saith Jehovah thy God." Undoubtedly it will be a day of blessing for the souls of all that are born of God; but the prophet's description, though of what is surely beyond nature, is not therefore of heavenly things but of the earth, then indeed the sphere of boundless blessing from God without hurt or danger to man. It is in no way an emblem of the pathway of faith which makes its way by the power of the Spirit against the adverse course of the world; for Satan will then be bound and the Lord reigning not in secret but manifestly, righteousness at ease and in honour, and iniquity, if it display itself for a moment, as speedily suppressed and judged. Hence the natural emblems are here used to set out the abundance to be bestowed here below, when the Redeemer vindicates and manifests the Creator's bounty. It only misleads when the Christian reads such a passage with a view to his own circumstances. It may be lawful to apply the principle in illustration of the rich grace of our God; but we must beware of allowing such a use to deny its just and full meaning, and the evident scope and purpose of the Holy Spirit in it.

It has been well remarked how Amos, a prophet of Judah but for Israel, joins on his own prophecy to that of Joel, whose office was peculiarly toward Judah and Jerusalem, thus purposely identifying their work of testimony (Amos 1:2). Here is a fresh instance, though Amos, evidently taking up the rich promise given at the close of Joel, goes beyond it in strength when he says that all the hills shall (not merely flow with milk, but) melt (verse 13).

But it is not wise to slight the earthly things of that kingdom which, though now exclusively spiritual and heavenly, will really embrace both the heavens and the earth in the day of the Lord's displayed glory. If the tiniest insect or the least of herbs were left outside His reconciliation, the enemy would have gained a victory over God and His Christ, which can never be. Hence the bringing again of the captivity of Israel is to be understood in its obvious import, though surely in that day the spiritual will in their case coalesce with the earthly. To interpret it, exclusively at least, of churches of Christ is infatuation, and gives sanction to a "delusive alchemy,"* which is already turned by less scrupulous hands to efface the incarnation and atonement of Christ and all other foundations. Nor have any of the allegorists any sure means of defending the truth on such principles as these. The partial return from Babylon is the pledge of a complete restoration in the day of Jehovah, as well as a condition of His coming and work whose rejection has made the promises sure in His death and resurrection. The complete fulfilment is the very reverse of ended by His coming; for He will come again, and Israel shall say, Blessed is He that cometh in the name of Jehovah, and the sure mercies of David will be enjoyed to the full. This takes nothing from the church, gives much to Israel, and glorifies Christ in all. But the error is not only unjust to God's word and His ancient people, but it is dangerously false as tending directly to blind Christendom to her impending judgment for her sins and the apostacy close at hand by holding out the false expectation of universal and perpetual triumph.

*So R. Hooker called the habit of allegorizing without warrant or measure.

Comentario de Clarke

Versículo Amós 3:4 . ¿Rugirá un león? ¿Debo amenazar con tal juicio sin causa?

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

¿Rugirá un león en el bosque cuando no tenga presa? - Luego, además, cada pregunta por sí misma sugiere su propio pensamiento. Amos ya, al repetir las palabras de Joel, habló de la Voz de Dios, bajo la imagen de un león rugiendo ( Amós 1:2; Oseas 11:1 (agregue Oseas 5:14; Oseas 6:1; Oseas 13:7); Jeremias 25:3). Oseas había comparado a Israel con "una paloma tonta sin calor Oseas 7:11; Por otro lado, había comparado el fuerte llamado de Dios al arrepentimiento con el rugido del león, la conversión de Israel al regreso de la paloma a su hogar Oseas 11:10. Como el rugido del león causa terror, porque lanza su terrible rugido cuando está a punto de saltar sobre su presa, así Dios amenaza con sus profetas, solo cuando está a punto de castigar. Sin embargo, el rugido del león es una advertencia para escapar. La amenaza de Dios es una advertencia para obligarlos a arrepentirse, y así escapar de todo temor, huyendo de sus pecados. Si se descuida la estación, ¿rescatarás a la presa del agarre del león o a ti mismo de la ira de Dios?

Puntuaciones de Box sobre Libros Seleccionados de la Biblia

El Señor castigará el mal &mdash Amós 3:4-6 Dios quiso que se entendiera que había una causa para el castigo que Él traería sobre Israel. El Señor le haría esto a Israel a causa de su transgresión. ¡Hay una causa! ¿Acaso ruge el león en el bosque, cuando no tiene presa? ¿Acaso grita el cachorro de león desde su guarida, si no ha tomado nada? ¿Cae un pájaro en la tierra con un lazo, cuando no hay trampa para él? ¿Se levanta de la tierra un lazo que no ha tomado nada? ¿Se toca la trompeta en una ciudad, y el pueblo no tiene miedo? Dios quería que se entendiera que cuando el desastre vino sobre Israel, fue Él quien lo hizo. El castigo del Señor vino por la continua desobediencia a Su voluntad por parte de los hijos de Israel.

La naturaleza misma del Señor dijo que Él debía hacer algo para mostrar Su resentimiento contra el pecado. Israel había ido tan lejos en la transgresión que era hora de que Dios se levantara y defendiera Su nombre y Su justicia. Cuando Dios dio amenazas de destrucción por medio de Su profeta, ¿no hubo una causa seria? El pueblo debería haber tenido miedo porque el juicio de Dios había sido prometido.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

Voluntad... ? Figura retórica Erotesis . Aplicación-6.

bosque = matorral.

Comentario de Calvino sobre la Biblia

La segunda similitud sigue: ¿rugirá un león en el bosque sin una presa? ¿Un león enviará su voz desde su guarida cuando no haya atrapado nada? Con este versículo él insinúa que Dios no clama por nada por sus Profetas; porque los hombres impíos suponían que el aire solo reverberaba por un sonido vacío, cuando los Profetas amenazaron: "Estos", dijeron, "son meras palabras"; como si en verdad no pudieran encontrar que la necesidad de llorar surgió de ellos mismos, porque habían provocado a Dios por sus vicios. Por lo tanto, el Profeta, respondiendo a su objeción, dice: "Si los leones no rugen, excepto cuando hayan obtenido una presa, ¿llorará Dios desde el cielo y enviará su voz hasta la tierra, cuando no haya presa?" El significado es que la palabra de Dios fue muy vergonzosamente despreciada por los israelitas, como si no hubiera razón para llorar, como si Dios estuviera jugando con ellos. Su palabra es realmente preciosa, y no se lanza al aire sin prestar atención, como si fuera una mera basura; Pero es una semilla invaluable. Como el Señor llora, no es así, dice Amós, sin una causa legal. ¿Cómo es eso? Los leones no rugen sin presas; Dios entonces no llora por sus Profetas, excepto por la mejor razón. Por lo tanto, se deduce que los israelitas hasta ahora eran extremadamente estúpidos en la medida en que no escuchaban con más seriedad y atención a la enseñanza de los Profetas, como si Dios hubiera emitido solo un sonido vacío.

Comentario Bíblico de Smith

Oíd esta palabra [dijo Amós] que Jehová ha hablado contra vosotros, hijos de Israel, y contra toda la familia ( Amós 3:1 )

Así que eso incluiría a Judá también.

que hice subir de la tierra de Egipto, diciendo ( Amós 3:1 ),

Dios ahora le está hablando a Su pueblo, y es casi un lamento. Porque Dios dijo,

Sólo a vosotros he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, os castigaré por vuestras iniquidades ( Amós 3:2 ).

Una nación que tenía privilegios especiales es también una nación que tiene grandes responsabilidades. “A quien mucho se le da, mucho se le exige” ( Lucas 12:48 ). Israel había recibido mucho de Dios. "Entonces, ¿qué ventaja tiene el judío?", dijo Pablo. Su respuesta a su propia pregunta es: "Mucho y en todos los sentidos, porque a ellos les han sido encomendadas las palabras de Dios" ( Romanos 3:1-2 ).

A ellos fueron los padres, a ellos fueron dados los estatutos y los juicios. Habla de las tremendas ventajas que tenían porque Dios los había tratado como nación, como pueblo. Pero eso solo aumenta su responsabilidad ante Dios.

Miramos a los Estados Unidos, nuevamente, una nación que fue nutrida por Dios, bendecida por Dios. "América, América, Dios derramó Su gracia sobre ti". Pero el hecho de que hayamos sido tan bendecidos por Dios solo nos da una mayor obligación moral de comprometernos con Dios y representar a Dios ante la tierra. Pero así como Israel fracasó, nosotros también fallamos. Y cuando el pueblo de Dios falla en su responsabilidad, entonces Dios lo castiga. Dios dijo: "Te castigaré por tu iniquidad".
Y ahora un tipo de preguntas retóricas que el Señor le hizo al pueblo. Siendo el número uno:

¿Andarán dos juntos, si no estuvieren de acuerdo? ( Amós 3:3 )

¿Puedes caminar en armonía? ¿Puedes caminar en unidad a menos que haya un acuerdo? Por supuesto, la respuesta es no. Ahora, ¿cómo puedes caminar con Dios si no estás de acuerdo con Dios? ¿Cómo puedes caminar con Dios y continuar en la iniquidad, en la injusticia y en el pecado? La respuesta es que no puedes. No puedes caminar con un Dios santo en un estado de iniquidad. "¿Andarán dos juntos, si no estuvieren de acuerdo?"

¿Rugirá un león en el bosque, cuando no tiene presa? ( Amós 3:4 )

No, ruge cuando ha vencido a la presa, cuando la ha destruido, cuando está por encima de ella.

¿Gritarán los leoncillos fuera de su guarida, si no ha tomado nada? ¿Puede un pájaro caer con lazo sobre la tierra, donde no ha habido trampa tendida para él? ( Amós 3:4-5 )

No, un pájaro no cae si no hay una trampa.

¿Tomará alguno un lazo de la tierra, y no tomará nada en absoluto? ¿Se tocará la trompeta en la ciudad, y el pueblo no tendrá miedo? ( Amós 3:5-6 )

Poniéndolo más en la terminología moderna, "¿Pueden sonar las sirenas de ataque aéreo y la gente no tiene miedo?" Nunca olvidaré cuando estuvimos en Bat Yam, en las afueras de Tel Aviv, durante la guerra de 1967. Como estábamos allí en el hotel a solo veinte minutos de Egipto en avión, y los egipcios, por supuesto, estaban al otro lado del Canal de Suez y peleando en el Sinaí. En medio de la noche, alrededor de la una o las dos de la mañana, las viejas sirenas antiaéreas comenzaron a sonar.

Ahora éramos el primer gran edificio a lo largo del Mediterráneo desde Egipto, y todo nuestro grupo... Por supuesto, hubo un apagón y todos nos dirigimos al sótano donde estaba el refugio antiaéreo. Tuvimos algunas experiencias únicas al llegar allí en la oscuridad, despertados del sueño. Algunas señoras querían que sus maridos las esperaran mientras se maquillaban. Cosas locas que vas a hacer.

Pero les diré, hay algo que es bastante aterrador en la oscuridad de la noche, escuchar el gemido de esas sirenas. Y sabiendo que es muy posible que caigan bombas en esa misma área.
Ahora, en el antiguo Israel el sonido de la trompeta era el sonido de la alarma, "¡Viene el enemigo!" Cuando las trompetas comenzaban a sonar, el temor se apoderaba de los corazones de la gente. Entonces la pregunta, "¿Se tocará una trompeta en la ciudad y la gente no tendrá miedo?"

¿Habrá algún mal en la ciudad sin que el SEÑOR lo haya hecho? ( Amós 3:6 )

Es decir, el mal, y en este sentido, como tan a menudo en el Antiguo Testamento, el mal del juicio. La gente está confundida porque en Isaías Dios dijo: "¿No he creado yo el mal?" Dicen: "¡Ooh! ¿Cómo es que un Dios santo creó el mal?" La palabra mal se usa en el sentido de haber traído juicio cuyo efecto es siempre malo sobre las personas por quienes vino el juicio. Entonces, "¿Puede existir el mal del juicio y Dios no lo ha traído?"

Ciertamente el Señor DIOS no hará nada sin que revele su secreto a sus siervos los profetas ( Amós 3:7 ).

Es interesante que esté diciendo que "Dios no va a obrar, Dios no se va a mover, Dios no va a juzgar, excepto que se lo revele a Sus profetas". Entonces, antes de que viniera el juicio, los profetas estaban advirtiendo al pueblo que Dios iba a juzgar.

El león ha rugido, ¿y quién no temerá? el Señor DIOS ha hablado, ¿y quién no puede sino profetizar? ( Amós 3:8 )

Es decir, como Jeremías, cuando estaba profetizando, le dijeron que se callara. Él no lo haría, así que lo arrojaron al calabozo. Allí le entró un caso de "pobre de mí" y empezó a quejarse a Dios del trato que Dios le daba a su siervo el profeta. Él dijo: "Estaba decidido. No iba a hablar más en el nombre del Señor. ¡Ya estaba harto! Ya sabes, esto es todo. Me van a tratar así, simplemente no voy a diles la palabra de Dios otra vez.

No voy a hablar más en el nombre del Señor.” Él dijo: “Pero Su palabra fue como fuego en mis huesos, y me cansé tratando de callarme.” Quiero decir, es solo algo, yo… Sabes, como dijo Pedro cuando se le ordenó que no hablara más en el nombre de Jesús, dijo: "No podemos dejar de decir las cosas que hemos visto y oído. No vamos a obedecer tus órdenes. No podemos evitarlo. No podemos dejar de decir las cosas que hemos visto y oído.” Pablo habla del amor que constriñe de Cristo. El Señor ha hablado, ¿cómo puedes estar en silencio?

¿Quién puede sino profetizar? Publicad pues en los palacios de Asdod [la ciudad filistea en la costa], los palacios en la tierra de Egipto, y decid: Reuníos sobre los montes de Samaria, y ved los grandes tumultos en medio de ellos, y los oprimidos en el en medio de ella. Porque no saben hacer lo recto, dice Jehová, los que atesoran violencia y hurto en sus palacios. Por tanto, así dice el Señor DIOS; Un adversario habrá incluso alrededor de la tierra; y él derribará de ti tu fuerza, y tus palacios serán saqueados.

Así dice el SEÑOR; Como el pastor saca de la boca del león dos patas, o un pedazo de oreja; así serán sacados los hijos de Israel que habitan en Samaria en el rincón de un lecho, y en Damasco en un lecho. Oid, y testificad en la casa de Jacob, dice el Señor DIOS, el Dios de los ejércitos ( Amós 3:8-13 ),

Ahora recuerda que este hombre es un pastor, un pastor, y en aquellos días había leones en la tierra de Israel. Recuerdas que David cuando le estaba diciendo al rey Saúl sus calificaciones para salir contra el gigante, dijo: "Un día estaba mirando las ovejas de mi papá y un león salió y agarró una de las ovejas y comenzó a arrastrarla. Tomé y maté al león, luego un oso agarró a una de las ovejas y maté al oso.

El Dios que entregó en mi mano al león y al oso puede librar a este filisteo incircunciso. Estoy listo para partir.” Te acuerdas con Sansón en el camino hacia Timnah, el león salió y saltó sobre él.
Así que los pastores, uno de los problemas con los que tenían que lidiar los pastores eran los leones que se llevarían las ovejas. Entonces, como pastor, había tenido la experiencia de atrapar un león, pero ya había devorado a las ovejas hasta que solo le quedaron un par de patas, o solo un pedazo de oreja.

Y tienes esa experiencia decepcionante de llegar demasiado tarde para rescatar a las ovejas.
Entonces, es interesante cómo, siendo un pastor, está tejiendo en la conversación sobre la naturaleza. Los pastores viviendo como lo hicieron, conscientes de los cielos, conscientes de la naturaleza y las cosas de la naturaleza. Entonces le habla al pueblo en alegorías con referencias muy naturales.
"Oíd y testificad en la casa de Jacob, dice el Señor Dios, el Dios de los ejércitos".

Que, el día que visitaré las transgresiones de Israel sobre él, visitaré también los altares de Betel ( Amós 3:14 ):

Ahora Betel es donde habían establecido la adoración de la vaca, la adoración del becerro en Israel. Así como Jeroboam había puesto el becerro en Betel y en Dan, y los lugares para dioses falsos en Gilgal y todo, y el pueblo era idólatra y adoraba a estos otros dioses, así ahora Dios está hablando en contra de los altares que habían construido en Betel. . "El día que visitaré las transgresiones de Israel sobre él, visitaré también los altares de Betel".

y los cuernos del altar serán cortados, y caerán a tierra. Y heriré la casa de invierno con la casa de verano; y las casas de marfil perecerán ( Amós 3:14-15 ),

En realidad, allí en Samaria el rey Acab había construido un hermoso palacio, lo amueblaba con marfil, y era una de las grandes maravillas, realmente, de gloria y esplendor y riqueza, la casa de marfil. Pero el profeta habla en contra de la casa de marfil.

y las grandes casas tendrán fin, dice Jehová ( Amós 3:15 ). "

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

La primera dirección

1-8. Una llamada de atención.
9, 10. Las opresiones practicadas por los poderosos.

11-15 . Los desastres que los sobrevendrían, su santuario y sus palacios.

1 . "Raza" sería una palabra más correcta que familia . Judá está incluido en la apelación, pero inmediatamente vuelve a desaparecer.

2 . En la Biblia, conocer con frecuencia significa cuidar, estar profundamente interesado en ( Génesis 18:19 ; Oseas 13:5 ; Nahúm 1:7 ; Job 22:13 ; Salmo 1:6 ; Salmo 73:11 ; Proverbios 2:10 ; Gálatas 4:9 ): en Jeremias 1:5 y aquí tiene el sentido aliado de 'elegir'. Jehová escogió solo a Israel para ser Su pueblo. Y discutieron como lo hizo el Dr. Arnold cuando era un niño: 'No podía entender cómo, si mi madre me amaba más que a niños extraños, ella debería encontrar faltas en mí y no en ellos'.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

Después de haber especificado cada una de las naciones que se encontraban en el territorio prometido a Abraham, Dios se dirige a Judá ya Israel juntos, toda la familia que Él había sacado de Egipto. Éstos solamente había conocido Jehová de todas las familias de la tierra; por tanto, Él los castigaría por sus iniquidades: un principio solemne pero muy simple. Si estamos en el lugar del testimonio, del testimonio de Dios, es necesario que este testimonio esté de acuerdo con el corazón y los principios de Dios, que no falsifique Su carácter, que nuestro andar esté de acuerdo con nuestra posición.

Y cuanto más inmediato sea este testimonio, más celoso será Dios de su gloria y de nuestra fidelidad. El juicio comienza en Su casa. Si había maldad en la ciudad, era que Jehová había interferido en el juicio.* Dos no pueden andar juntos a menos que estén de acuerdo. Dos declaraciones importantes se adjuntan a este principio. Por un lado, si Dios interviene y hace oír su gran y terrible voz, hay una causa: por otro lado, Dios no actuaría sin advertir a su pueblo.

Él no haría nada sin revelarlo a Sus siervos los profetas. Pero el león había rugido: ¿no deberían temblar? Jehová había hablado; el profeta no podía quedarse callado. Esta era la condición de Israel. Es este último reino al que, por el momento, se dirige particularmente el Espíritu de Dios. No deberían quedar más que unos pocos fragmentos de ellos, incluso como los bocados de un cordero que podrían ser sacados de la boca del león después de haberlo devorado.

Finalmente, al hablar aquí de Israel, Jehová especifica sus altares idólatras, y declara que toda la gloria del pueblo perecerá. Podemos señalar nuevamente, aquí, la forma en que el reino de Israel se toma por todo el pueblo, aunque se habla y juzga a su vez a Judá (ver Amós 3:9 ; Amós 3:12-14 ). [1] Con la excepción de los dos primeros Capítulos, que van juntos, cada capítulo de Amós es una profecía distinta.

Nota 1

Aunque algunos lo tomen como un mal moral que llevaría a Jehová a interferir, entonces Jehová no hará nada.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

León. - Las preguntas sugieren que la presa está siendo apresada. Esto es insinuado por el rugido del león, el rugido fuerte del león en el bosque, el gruñido de los leoncillos hambrientos en el foso. Aben-Ezra interpreta así; pero G. Baur piensa que Caphir distingue un "león cazador" de la bestia que gruñe en su guarida. (Comp. Amós 1:2 .

Amos, por su representación gráfica de la aterradora amenaza, significa que las naciones y los reinos, y esta familia de Israel, están, en el momento presente, temblando en las garras del gran Vengador.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

la palabra del Señor debe hacerse realidad

Amós 3:1

Cuanto más estrecha sea nuestra relación con Dios, más escrutadora y castigadora será Su escrutinio. Los pecados de los hijos de Dios, que pueden parecer de poca importancia, son tratados rigurosamente por su Padre Celestial, quien los ama demasiado para permitir que su vida sea dañada permanentemente. Es porque Dios nos ama por lo que es tan rápido en detectar el menor síntoma de enfermedad. Pero debemos estar de acuerdo con Él en cuanto a la pecaminosidad del pecado, la necesidad de purificación, la desesperanza de nuestra vieja naturaleza y la urgente necesidad del mundo de nuestra simpatía y sacrificio. Así que solo caminaremos con Dios como lo hizo Enoc. El alma que es una con Él está alerta, al igual que el viajero que oye el rugido del león en el bosque. Mirar; ¡No sabéis la hora!

Los nobles de Egipto y Filistea son convocados para ver los pecados de Samaria y confirmar la justicia de su castigo. De todos lados, el invasor descendería sobre la tierra recreativa. Solo un fragmento debe escapar, como el pequeño trozo de un cordero rescatado de las fauces de la fiera rapaz. El lecho del lujo, el lecho de la pereza, el becerro de oro de Beth-el-all marcaron la degeneración del Pueblo Elegido.

¡Que los dolores por los que atraviesa el mundo en esta hora sean el medio para limpiar a la sociedad humana de estos mismos males para que nuestra civilización cristiana pueda escapar de las penas que sobrevinieron a Israel!

La Biblia Anotada de Gaebelein

II. LOS MENSAJES PROFÉTICOS QUE DESCUBREN

LA CONDICIÓN DEL PUEBLO

CAPÍTULO 3

El primer discurso

1. Hay motivo de juicio ( Amós 3:1 )

2. La visitación del juicio venidero ( Amós 3:9 )

Amós 3:1 . “Oíd esta palabra que el SEÑOR ha hablado contra vosotros, oh hijos de Israel, contra toda la familia que saqué de la tierra de Egipto, diciendo: Yo sólo he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, castigaré por todas tus iniquidades ". Este es el comienzo solemne de los mensajes especiales dirigidos a la nación por el humilde pastor de Tekoa.

El Señor los había distinguido de las otras naciones. Los había separado para sí mismo. Con su gran poder y brazo extendido, los había librado de la casa de servidumbre y los había traído a la tierra prometida a sus padres. Él se había revelado a Sí mismo y les había dado a conocer su voluntad exclusivamente. Había hecho un pacto con ellos y los había llamado a ser un reino de sacerdotes y una nación santa Éxodo 19:6 .

De ahí que su responsabilidad fuera muy grande, porque el grado de relación es siempre el grado de responsabilidad. La elección divina de las doce tribus no asegura contra el castigo, pero esa relación íntima en la que el Señor había entrado con Israel, rota y violada por el pecado, exigía un castigo correspondientemente grande. A quien se le dé mucho, se le exigirá mucho. Nuestro Señor expresó la misma verdad en Mateo 11:1 cuando denunció las ciudades en las que se habían hecho grandes milagros y no creyeron y declaró que será más tolerable para Tiro y Sidón en el día del juicio que para ellos.

Para demostrar la causa legítima del juicio, Amos habla ahora en una serie de breves símiles. Hay seis en forma de preguntas. "¿Pueden dos caminar juntos, si no se ponen de acuerdo?" El compañerismo solo es posible sobre la base de la separación; un Dios santo exige un pueblo santo. En su estado de idolatría licenciosa y flagrante injusticia, el Señor no podía reconocerlos. Luego siga unas breves preguntas que indiquen lo que les sucedería.

Como un león rugiente o un cachorro de león, el Señor vendría sobre ellos. Quedarán atrapados en una trampa y una trampa. El toque de la trompeta denota que el mal vendría sobre ellos. "¿Habrá maldad en una ciudad sin que el SEÑOR lo haya hecho?" Es difícil creer que ciertos hombres hayan tomado esta declaración y enseñen a causa de ella que Dios es el autor del mal moral, del pecado. El contexto muestra que esto no está a la vista aquí en absoluto.

Un Dios santo que no puede ser tentado por el mal, que es luz y en quien no hay tinieblas, no pone el mal moral en el mundo. El mal es de carácter punitivo como la invasión de fuerzas hostiles, la espada, el hambre y la pestilencia.

Y el Señor Jehová no hará nada si no revela sus secretos a sus siervos los profetas. Estos secretos se nos dan a conocer en la Palabra profética y no, como algunos afirman, en visiones especiales. El Espíritu de Dios, el autor de la Palabra, muestra al pueblo de Dios en Su Palabra lo que vendrá Juan 15:15 ; 1 Corintios 2:10 .

El resultado de tal conocimiento de los secretos del Señor con respecto al futuro se declara en 2 Pedro 3:17 , “Vosotros, pues, amados, habiendo sabido estas cosas de antes, tengáis cuidado también de no dejaros llevar por el error de los impíos. , cae de tu propia firmeza. " (Ver también 2 Pedro 3:14 .

Amós 3:9 . Este párrafo comienza con una llamada llamativa. El que habla es el Señor y se dirige a los profetas y les ordena que clamen en los palacios de Ashdod (Filistea) y en Egipto para que puedan ver y conocer los actos perversos de Samaria, y así dar testimonio contra Israel. Así el Señor los expuso a sus enemigos.

Entonces se anuncia el adversario venidero que rodeará la tierra y humillará a la nación orgullosa, para que sus palacios sean saqueados. Entonces el pastor le habla en una parábola que le resulta familiar de su vida como pastor. Cuando la bestia de presa devora una oveja, el pastor debe traer pruebas de ello, por lo que está ansioso por recuperar una parte del animal sacrificado e intenta arrebatarle al león devorador las patas de la oveja o incluso un pequeño trozo de carne. la oreja, para mostrar que el resto fue comido por el león.

Tal sería el caso de la gente en su vida lujosa, y solo un pequeño remanente escapará de la matanza venidera del león, la potencia mundial gentil. Las rebeliones de Israel serán visitadas; los altares de los ídolos de Betel serán derribados en esa visitación y toda su prosperidad y lujo terminaría y en lugar de vivir en casas de invierno y verano, se quedarían sin hogar.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Habiendo pronunciado así las declaraciones del juicio de Jehová sobre todas las naciones, el profeta entregó su mensaje especial a Israel en una serie de tres discursos. En cada uno de ellos, la palabra introductoria es "Escucha esta palabra".

El primer discurso consiste en una declaración del veredicto y la sentencia de Jehová. Se abre con un simple anuncio de que los privilegiados serían castigados; sus privilegios fueron nombrados y su castigo descrito.

En vista de la probabilidad de que la gente se opusiera a su mensaje, el profeta, en una interpolación, se defendió. Mediante una serie de siete preguntas ilustró un principio que puede enunciarse así: un efecto prueba una causa. Las ilustraciones se pueden resumir así: la comunión prueba el acuerdo; el rugido del león prueba la presa; el grito del cachorro de león prueba la presa poseída; la caída de un pájaro prueba el cebo; el salto de la trampa prueba que el pájaro está atrapado; la trompeta demuestra alarma; calamidad en la ciudad prueba a Jehová. De este principio dedujo el profeta una aplicación: Jehová ha rugido, por tanto, temed; Jehová ha hablado, por tanto profetiza.

Volviendo al argumento principal, Amos proclamó el castigo de los privilegiados y declaró su razón. La razón fue expuesta a los paganos, quienes fueron invitados a presenciar la justicia de la condenación.

Exposición de Gill de toda la Biblia

será un rugido león en el bosque cuando no tiene presas ?. Él no lo hará, a menos que lo tenga a la vista, o en sus patas; ruge cuando lo ve por primera vez, por lo que aterroriza a la criatura, que no puede moverse hasta que se le ocurra; Y cuando lo consiguió en sus patas, ruge sobre él, para invitar a otros a participar con él. Ahora la profecía del Señor se compara con el rugido de un león, Amós 1:2; Y esto nunca está en una forma de juicio sin causa; El pecado de los hombres, o de una nación, que los convierte en una presa de la ira y la furia de Dios.

será un joven león grito , o "Dar su voz".

fuera de su guarida, si no ha tomado nada ? Es decir, si el viejo león no ha tomado nada, y no le ha traído nada; lo que significa lo mismo que antes; a menos que por el joven león se entiende a los profetas del Señor, que nunca profetizan, pero cuando tienen una comisión de él, y un pueblo se le señala como la justa presa de su ira y venganza. Todas las imágenes aquí utilizadas son muy naturales; El león es en su mayor parte en bosques y bosques, por lo tanto, llamado "león fuera del bosque", Jeremias 5:6; Como él es por Theocritus D; donde se escucha su voz, pero no a menos que esté a la vista de su presa, o lo tiene, aunque sea tan hambriento; Pero cuando lo tiene a la vista, ruge tan terriblemente, que, como observa la albahaca E, muchos animales que podrían escapar a él a través de su rapidez, pero están tan asustados en su rugido, que no tienen poder para moverse; y tienen sus denses, ya sea en cuevas o en matorrales, donde están la leona de ella y los jóvenes leones, a los que se trae la presa; Ver Nahúm 2:11.

D εκ Δρυμοιο λεων, teocrit. Idilio. 1. e en hexaemeron, homil. 9.

Comentario Bíblico Católico de Haydock

¿Nada? Por lo tanto, ¿debo arremeter contra sus crímenes, si no fuera necesario?

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CAPITULO 3

EL EXTRAORDINARIO AMOR DE DIOS, RETRIBUIDO CON LA INGRATITUD, NECESARIAMENTE RECLAMA LOS JUICIOS, LOS QUE LOS PROFETAS ANUNCIAN, NO AL AZAR, SINO POR ENCARGO DIVINO, QUE NO PUEDEN SINO CUMPLIR. LA OPRESION PREVALECIENTE EN ISRAEL HARA DESCENDER LA DESTRUCCION SOBRE TODOS SALVO UN PEQUEÑO REMANENTE.

1. hijos de Israel—no simplemente las diez tribus, sino “la familia entera que subió de Egipto;” todos los descendientes de Jacob, inclusive Judá y Benjamín. Véase Jeremias 8:3, y Miqueas 2:3, sobre familia por la nación. Sin embargo, como la siguiente profecía se refiere a las diez tribus, puede ser que de ellos se trate principal si no únicamente: eran la mayoría de la nación; y así Amós concede aquello de que tantas veces se jactaban, de que eran el pueblo elegido de Dios (Calvino); pero insinúa que la jactancia no hacía sino realzar sus pecados.

2. A vosotros solamente he conocido—es decir, conocido como pueblo mío, y tratado con especial favor ( Éxodo 19:5; Deuteronomio 4:20). Véase el uso de “conocer,” Salmo 1:6; Salmo 144:3; Juan 10:14; 2 Timoteo 2:19. por tanto visitaré—Cuanto mayores los privilegios, tanto más pesado el castigo por el abuso de los mismos; porque a las otras ofensas se añade, en este caso, la ingratitud. Cuando el pueblo de Dios no lo glorifica, él se glorifica castigándolos a ellos.

3. Aquí siguen varias preguntas de una clase parecida a parábolas, para despertar la conciencia de culpabilidad en el pueblo. ¿Andarán dos juntos, si no estuvieren de concierto?—¿Podrían los profetas de Dios ser tan unánimes en profetizar contra vosotros, si el Espíritu de Dios no hubiera estado junto con ellos, o si sus profecías fueran falsas? Los israelitas estaban tranquilos, no creyendo que Dios estaba con los profetas en las denuncias de la ruina que se acercaba a la nación ( 2 Timoteo 6:1, 2 Timoteo 6:3; véase 1 Reyes 22:18, 1 Reyes 22:24, 1 Reyes 22:27; Jeremias 43:2). Esto concuerda con los vv. 7, 8. Así “Yo seré tu boca” ( Éxodo 4:12; Jeremias 1:8; Mateo 10:20). Si los profetas y Dios no hubieran estado de acuerdo, los primeros no habían podido predecir el futuro como lo hacían. En el cap. 2:12, él había dicho que los israelitas prohibían a los profetas profetizar; por tanto en los vv. 3, 8, él asevera el acuerdo entre los profetas y Dios, el que hablaba por medio de ellos contra Israel. (Rosenmuller.) Más bien: Yo una vez andaba contigo, Israel ( Levítico 26:12), como Padre y Esposo ( Isaías 54:5; Jeremias 3:14); pero ahora vuestro camino y el mío son absolutamente distintos; por tanto no puede haber compañerismo entre nosotros tal como había antes (v. 2); yo andaré con vosotros únicamente para “castigaros;” como el león anda con su “presa” (v. 4), como un cazador de pájaros con uno de éstos. (Tarnovius.) No pueden los profetas ni todos los siervos de Dios, tener compañerismo con los impíos (Salmo 119:63; 2 Corintios 6:16; Efesios 5:11; Santiago 4:4).

4. La misma idea expresada en Mateo 24:28. Donde esté una nación corrompida, allí también estarán seguramente los instrumentos de Dios para castigar. No ruge fuertemente el león, sino cuando tiene una presa a la vista. ¿Bramará el león … sin hacer presa?—El leoncillo recién destetado échase silencioso, hasta que el león adulto trae la presa cerca; entonces el olfato lo despierta. Así, el profeta no hablaría contra Israel, si Dios no le revelaba que los pecados de Israel requerían el castigo.

5. Cuando un pájaro, tratando de levantar su vuelo, es derribado a tierra por un lazo, es una prueba clara de que la red está tendida; así, oh Israel, ahora que tú estás cayendo, infiere de eso que es en la red del juicio divino donde estás atrapado. (Ludovico de Dios.) ¿alzaráse el lazo de la tierra, si no se ha prendido algo?—El pajarero no levanta de la tierra la trampa, mientras no cae alguna presa; así Dios no apartará a los asirios, etc., instrumentos de castigo, mientras que no hayan tenido contra vosotros (Israel) el éxito que él les dará. El enemigo corresponde al lazo, o trampa, que repentinamente salta del suelo y encierra al pájaro cuando éste lo toca; el hebreo dice lit.: “¿Saltará el lazo desde la tierra?” Israel atrapado en juicios corresponde al pájaro “cazado.”

6. Cuando el centinela de la ciudad da el toque de alarma, la gente corre sin falta de acá para allá alarmada (así el hebreo literalmente). No obstante, Israel no está alarmado, aunque Dios amenaza con juicios. ¿habrá algún mal en la ciudad, el cual Jahová no haya hecho?—Esta es la explicación de los símiles precedentes: Dios es el Autor de todas las calamidades que a vosotros os suceden, las cuales han sido predichas por sus profetas. El mal del pecado es de nosotros; el mal de la aflicción es de Dios, sean cuales fueren los instrumentos.

7. su secreto—o sea: su propósito escondido de todos, hasta que es revelado a sus profetas (véase Génesis 18:17). En un sentido más amplio, la voluntad divina es revelada a todos los que lo aman, la cual no se revela al mundo (Salmo 25:14; Juan 15:15; Juan 17:25). a sus siervos—los cuales, siendo siervos, no pueden sino obedecer a su Señor, al hacer notorio el propósito de él (es decir: el de juicio contra Israel) (Jeremias 20:9; Ezequiel 9:11). Por lo tanto la queja que los impíos hacen contra ellos, es infundada ( 1 Reyes 18:17). Agrava el pecado de Israel el que Dios no va a infligirles castigo, sin antes haber prevenido ampliamente al pueblo, por si acaso ellos se arrepienten.

8. Como cuando “el león ruge” (véase 1:2, y 3:4), uno no puede menos que “temer,” así también cuando Jehová comunica su terrible mensaje, el profeta no puede sino profetizar. No os quejéis pues de mí, porque profetizo, puesto que yo debo obedecer a Dios. En un sentido más amplio esto se aplica a todos los creyentes ( Hechos 4:20; Hechos 5:29).

9. Haced pregonar sobre los palacios—por ser lugares de la mayor concurrencia (véase Mateo 10:27); como que es también el pecado de los principes el que él denuncia, apela a los príncipes (ocupantes de los palacios) para que sean los testigos. Azoto—dicha para comprender toda la Filistia. Convoca a los magnates filisteos y egipcios, de la mano de los cuales varias veces he rescatado a Israel. (La fórmula opuesta a “no lo digáis en Gath,” es decir, no fuera que los gentiles se gloriasen sobre Israel.) Hasta estos idólatras, al ver vuestras enormidades, os condenarán: ¿cuánto más lo hará el santo Dios? sobre los montes de Samaria—sobre las colinas de alrededor, que forman el panorama de Samaria, la metrópoli de las diez tribus, la cual estaba sobre una colina más baja (véase 4:1; 1 Reyes 16:24). Las montañas han de ser el tribunal sobre el cual los filisteos y los egipcios van a sentarse en alto para examinar vuestros crímenes, para poder testificar de la justicia de vuestro castigo (v. 13). ved (las) muchas opresiones—lit., “tumultos;” causados por la violencia de los príncipes de Israel en “opresión” de los pobres ( Job 35:9; Eclesiastés 4:1).

10. no saben hacer lo recto—su corrupción ciega su poder de discernimiento, de modo que no pueden hacer lo recto (Jeremias 4:22). No es simple ignorancia intelectual; el defecto se halla en el corazón y la voluntad. atesorando rapiñas y despojos—es decir, tesoros obtenidos por “violencia y robo” ( Proverbios 10:2).

11. Tradúzcase: “¡Un adversario (la brusquedad produce un efecto de espanto)! y para peor, en todas partes del país.” Así en el cumplimiento, 2 Reyes 17:5 : “El rey de Asiria (Salmanasar) partió contra todo el país, y subió contra Samaria, y estuvo sobre ella (en sitio) tres años.” derribará de ti tu fortaleza—eso es, te hará descender de tu fuerza (de la cual tanto te jactaste): de todos tus recursos ( Proverbios 10:15). tus palacios serán saqueados—una justa retribución en especie (v. 10). Los palacios en donde se atesoraban los despojos, “serán despojados.”

12. el pastor—una imagen o figura pastoral, propiamente usada por Amós, siendo él mismo un pastor. dos piernas … punta de una oreja—llevadas por el pastor al dueño de la oveja, para no tener que pagar la pérdida ( Génesis 31:39; Éxodo 22:13). Así que, si algo de Israel escapa, será un milagro de la bondad de Dios. No será sino un residuo escaso. Hay en el oriente una clase de cabras cuyas orejas tienen un pie de largo y proporcionadamente anchas. Tal vez se refiere aquí a ésta. Véase sobre esta figura, 1 Samuel 17:34; 2 Timoteo 4:17. que moran en Samaria en el rincón de la cama—eso es, que viven lujosamente en Samaria (véase 6:1, 4). “Una cama” aquí significa el diván oriental, una parte elevada de la habitación cubierta de almohadas. y al canto del lecho—Reza la Versión Inglesa: “y en Damasco en un lecho.” Jeroboam hacía poco había restaurado Damasco a Israel ( 2 Reyes 14:25, 2 Reyes 14:28). Se representa a los israelitas no meramente como en “el rincón de una cama,” en Samaria, sino también “en un lecho (entero) en Damasco, viviendo en lujoso reposo. De éstos, ahora tan lujosos, pronto será dejado por el enemigo solamente un residuo. La destrucción de Damasco y la de Samaria será conjuntamente: como que aquí se combinan sus vidas lujuriosas y, más tarde, las incursiones bajo Peca y Rezín contra Judá ( Isaías 7:1; Isaías 8:4, Isaías 8:9; Isaías 17:3). El paralelismo de “Samaria” y “Damasco” favorece la Versión Inglesa, más bien que a Gesenius, quien traduce: “sobre un lecho adamascado”. La puntuación hebrea, aunque generalmente denota “damasceno,” puede expresar la ciudad misma. Muchos MSS lo puntúan así. Véase sobre el derrocamiento de Israel, 2 Reyes 17:5; 2 Reyes 18:9.

13. protestad en la casa, etc.—Es decir, contra la casa de Jacob. Dios convoca a las mismas personas como en el v. 9, o sea, los gentiles de Filistia y Egipto para que sean testigos oculares de la corrupción de Samaria arriba descrita, de modo que ninguno sea capaz de negar la justicia del castigo de Samaria. (Maurer.) Dios de los ejércitos—que tiene a sus órdenes todos los poderes del cielo y de la tierra, y por tanto puede causar terror en los corazones de los culpables que amenaza.

14. Que—“porque,” o “puesto que.” Este versículo no expresa la cosa que debe ser oída y protestada, sino la razón por la cual Dios llama a los gentiles a presenciar la culpabilidad de Samaria; es decir, a fin de justificar el castigo que Dios declara le infligirá. visitaré también … Beth-el—los becerros de oro, que fueron la causa de todas “las transgresiones de Israel” ( 1 Reyes 12:32; 1 Reyes 13:2; 2 Reyes 23:15), aun cuando Israel pensaba que por medio de aquéllos se expiaban sus transgresiones y se les aseguraba el favor de Dios. cuernos del altar—que solían rociar con la sangre de las víctimas. Los tales eran las puntas de los antiguos altares, que se proyectaban en forma de cuernos. El singular, “altar,” se refiere al gran altar erigido por Jeroboam a los becerros. Los “altares,” en plural, se refieren a los menores, hechos en imitación del grande ( 2 Crónicas 34:5; véase con 1 Reyes 13:2; Oseas 8:11; Oseas 10:1).

15. la casa del invierno … verano—( Jueces 3:20; Jeremias 36:22). Las casas de los grandes estaban en posiciones resguardadas dando cara al sur para lograr todo el sol posible; las de verano, en bosques y sobre las colinas, frente al este y norte. casas de marfil—tenían las paredes, puertas y cielo rasos incrustados de marfil. Tal era la casa de Acab ( 1 Reyes 22:39; Salmo 45:8).

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Amós 3:1 . Contra toda la familia de las doce tribus que traje de Egipto. Fue un trabajo laborioso hacerlos oír. Los profetas no limitaron sus labores a los distritos locales.

Amós 3:2 . Solo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra. Cuando se convirtieron en idólatras, el Señor, siempre rico en misericordia, llamó a Abraham de Caldea. La ingratitud es, por tanto, el mayor reproche para cualquier pueblo. Sobre este pecado se construye la bella alegoría de Ezequiel; sobre esto, el agudo reproche de la reina Dido se dirige a Æneas. Ver Ezequiel 16 .

Amós 3:4 . ¿Rugirá el león en el bosque sin tener presa? Los ejércitos combinados de Egipto y Filistea, invadiendo la tierra, serán como leones del bosque en plena persecución de su presa. Ellos "derramarán la sangre del pueblo como agua".

Amós 3:7 . Revela su secreto a los profetas. Ver en Salmo 25:14 . Todas las naciones orientales tenían sus supuestos videntes o profetas, que eran considerados como una especie de capellanes de la corte.

Amós 3:9 . Publique en los palacios de Asdod y en los palacios de Egipto, mis altos mandatos de ir contra la rebelde Israel. Dios, de la misma manera, comisionó al Asirio, la vara de su ira, para ir contra una nación hipócrita. Isaías 10:5 . Las guerras y los asedios son obra del Señor: sólo en él está nuestra ayuda.

Amós 3:12 . De la boca del león dos patas, o un trozo de oreja. Este símil muestra cuán pequeño era el remanente de las diez tribus que Salmanezer se llevó de Samaria. 2 Reyes 17:6 . Nueve décimas partes de ellos habían perecido, como en Amós 5:3 .

La esquina de una cama. Acostados en el borde de la cama y en sus sofás de damasco. Entonces se puede leer la Vulgata. Todas las naciones orientales se reclinan indolentemente en sofás; y el rincón de una cama o de un diván se considera el asiento más honorable. Harmer, vol. 2:60. Vea la sinopsis sobre la palabra Damasco en el texto.

Amós 3:15 . Golpearé la casa de invierno con la casa de verano. Los reyes y los príncipes en general tienen sus casas de pueblo y de campo; y se hace mención del palacio de invierno de los reyes de Judea. Jeremias 36:22 . Los ciudadanos opulentos de todos los lugares construyen mansiones en el terreno elevado; la gente de Londres, por las visitas a las costas, siempre que sea templada, revive su salud y su fuerza con tales excursiones. Pero los pecados de Israel convirtieron toda la cosmografía animada del país en lúgubres desolaciones.

REFLEXIONES.

El profeta infiere aquí la furia de la venganza divina, de la impetuosidad del espíritu. Era como la vehemencia de un padre que se lamenta del despilfarro de sus hijos; era como la furia de un león rugiendo sobre su presa; era como el toque de una trompeta en tiempo de peligro. Tampoco podía ser de otra manera: porque ¿cómo podían Dios e Israel caminar juntos cuando estaban totalmente en desacuerdo?

El peligro que amenazaba era la llegada del faraón-necho a las montañas de Samaria con un gran ejército; porque el Señor no hizo nada de esta naturaleza sin revelarlo a sus siervos los profetas. Les reveló sus secretos y los invitó a rastrear la sabiduría y la equidad de sus caminos para la instrucción de la iglesia, a fin de que todos los hombres pudieran aprender de las Escrituras los caminos de la justicia y la verdad. Sin embargo, cuando sufrimos el mal de los hombres por la guerra o por el fuego, debemos tomarlo más de la mano de Dios que del enemigo.

El Señor en las primeras visitaciones mezcla la misericordia con el juicio. Ahora no exterminaría por completo a Israel. Pero como un pastor saca una parte de la presa de la boca del león, así hizo que los egipcios fueran heridos cerca del Éufrates, y Samaria recibió un indulto. Bienaventurado el pecador que se beneficia con los golpes más suaves de la justicia.

Pero los golpes más severos cayeron sobre los sacerdotes, los príncipes y los nobles de Israel; y esto era aún más pesado, porque se sentaban cómodamente en sofás de placer afeminado. Tenían casas de invierno en la ciudad y residencias de campo para el verano. Ellos tomaron la iniciativa en cada corrupción y crimen; y ahora Dios estaba resuelto a que ellos tomaran la iniciativa en la recepción del castigo. Mientras el generoso invasor se compadecía de tocar la cabaña, se enorgullecía de saquear, quemar y demoler la señorial mansión; y hacer que los altivos sean los más infelices del país.

El humilde arbusto es doblado por el huracán, mientras que el majestuoso roble es despojado de su verdor y desmembrado de sus ramas. Por tanto, es más seguro para todos los hombres confiar humildemente en la providencia y depositar su confianza en la protección divina.

Comentario Completo de Trapp

¿Rugirá el león en el bosque cuando no tiene presa? ¿Gritará el cachorro de león desde su guarida, si no ha tomado nada?

Ver. 4. ¿Rugirá un león en el bosque, cuándo, etc.? ] Se dice del león que lanza un doble rugido; primero, cuando espía a su presa, luego, cuando la captura; luego, dice Plutarco, ruge, o más bien brama como un toro, para que otras bestias se le acerquen y le acompañen. No en vano el león da su voz; mucho menos que Dios Todopoderoso truene y amenace por sus profetas, tus pecados sin arrepentimiento serán tu ruina, según esas amenazas; aunque seas tan fuerte, o al menos tan estúpido, que no les temes más que Behemot a las armas de hierro, que él estima como paja o espadaña, Job 40:15 .

¿Será la ira del rey como el rugido de un león, Proverbios 19:12 , y como mensajeros de muerte, Proverbios 16:14 , y serán menospreciadas las amenazas de Dios? ¿Los hombres viles lo imaginarán como un Dios de poder? El que, por mucho que diga palabras pesadas, ¿no hará lo que dice? ¿No los pretende de otra manera que en terrorem, para los espectros? Seguramente lo encontrarán de otra manera; y hay que concluir, que ya sentenciado, o sus camas son muy blandas, o sus corazones muy duros, que pueden dormir tranquilos en tan deplorable condición.

Seguramente las predicciones de Dios se cumplirán, 1 Samuel 3:19 ; 1 Samuel 15:29 . Por tanto, créelos; temer y no peques, ya que el que "desprecia la palabra será destruido; pero el que teme el mandamiento será recompensado", Proverbios 13:13 . Ver Trapp en " Pro 13:13 "

Será el leoncillo su rugido desde su guarida] qd ¿Es para nada que Dios tan terriblemente threateneth? "¿No hay una causa?" como dijo David en otro caso, 1 Samuel 17:29 . Seguramente, como en el Apocalipsis, nunca leemos que el cielo se abrió, pero siguió un gran asunto; así que aquí: ¿Lo ha dicho el Señor, y no lo hará? Nunca lo pienses.

Oh, piensa en Dios como en alguien en quien nadie debe pensar; como aquel cuya sabiduría es su justicia, cuya justicia es su poder, cuyo poder es su verdad, y todo él mismo. Él es el Dios de Amén, Salmo 31:6 , fiel y verdadero; tan pronto puede morir como mentir; tampoco se le puede obstaculizar ni resistir, como pueden hacerlo los ángeles, los hombres y los demonios. En la criatura hay una esencia y una facultad por la que actúan; como en el fuego es la sustancia y la cualidad del calor.

Ahora bien, entre estos Dios puede separarse y así obstaculizar su funcionamiento, como en el fuego de Babilonia. En los ángeles hay una esencia y un poder ejecutivo: Dios se interpone a menudo entre ellos y les impide hacer lo que quisieran. No así en Dios, que es el más simple y completo, armado con un poder irresistible para domesticar a sus rebeldes: "Cada mañana saca a la luz su juicio, no deja de serlo, pero el injusto no conoce la vergüenza", Sofonías 3:5 ; el necio pasa y es castigado, Proverbios 22:3 .

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

El Señor listo para castigar

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

¿Rugirá el león en el bosque sin tener presa? Jehová es el león, y Su rugido es el de la satisfacción por la certeza de que Su presa no puede escapar, es decir, que Israel, en su estado mental actual, seguramente será castigado. ¿Gritará el cachorro de león desde su guarida, con rugido de satisfacción, si no ha tomado nada? De la misma manera, Jehová ya tiene a los culpables en Su poder y está listo para ejecutar Su juicio sobre ellos.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

1-8 Los favores distintivos de Dios para nosotros, si no se limitan al pecado, no estarán exentos del castigo. No podían esperar la comunión con Dios, a menos que primero buscaran la paz con él. Donde no hay amistad, no puede haber compañerismo. Dios y el hombre no pueden caminar juntos, excepto que estén de acuerdo. A menos que busquemos su gloria, no podemos caminar con él. No presumamos privilegios externos, sin gracia especial y santificante. Las amenazas de la palabra y la providencia de Dios contra el pecado del hombre son ciertas, y ciertamente muestran que los juicios de Dios están cerca. Tampoco Dios eliminará la aflicción que ha enviado, hasta que haya hecho su trabajo. El mal del pecado es de nosotros mismos, es nuestro propio hacer; pero el mal del problema es de Dios, y es obra suya, quienes sean los instrumentos. Esto debería involucrarnos pacientemente para soportar los problemas públicos y estudiar para responder al significado de Dios en ellos. Todo el pasaje muestra que aquí se quiere decir mal natural, o problemas, y no mal moral o pecado. La advertencia dada a un mundo descuidado aumentará su condena otro día. ¡Oh, la asombrosa estupidez de un mundo incrédulo, que no se verá forzado por los terrores del Señor, y que despreciará sus misericordias!

Pett's Commentary on the Bible

La relación de pacto entre YHWH y su pueblo ( Amós 3:1 ).

La relación del pacto entre YHWH y Su pueblo se revela en este pasaje cuidadosamente construido en el que hay una referencia constante a esa relación de una forma u otra. Se puede analizar de la siguiente manera:

a Oíd esta palabra que YHWH ha hablado contra vosotros, oh hijos de Israel, contra toda la familia que saqué de la tierra de Egipto ( Amós 3:1 ).

b “Diciendo: 'Solo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra'. Por tanto, visitaré sobre ti todas tus iniquidades ”( Amós 3:2 ).

c "¿Caminarán dos juntos, si no estuvieran de acuerdo?" ( Amós 3:3 ).

d “¿Rugirá el león en el bosque, cuando no tiene presa? ¿Gritará el cachorro de león desde su guarida, si no ha tomado nada? ( Amós 3:4 ).

d “¿Puede un pájaro caer en una trampa en la tierra, donde no hay ginebra puesta para él? ¿Brotará una trampa del suelo y no habrá tomado nada en absoluto? ( Amós 3:5 ).

c “¿Se tocará el cuerno de carnero en una ciudad, y la gente no tendrá miedo? ¿Caerá el mal en una ciudad, y YHWH no lo ha hecho? " ( Amós 3:6 ).

b “Ciertamente el Señor YHWH no hará nada si no revela su secreto a sus siervos los profetas” ( Amós 3:7 ).

a “El león ha rugido, ¿quién no temerá? El Señor YHWH ha hablado, ¿quién no profetizará? ( Amós 3:8 ).

Note que en 'a' YHWH ha hablado Su palabra contra toda la familia (Israel y Judá) a quienes sacó de la tierra de Egipto, y en el paralelo ha rugido el León, porque el Señor YHWH ha hablado. En 'b' se enfatiza la relación especial entre YHWH y Su pueblo, y en paralelo la relación especial entre YHWH y Sus profetas. En 'c' para que dos caminen juntos deben estar de acuerdo, y en paralelo la gente ahora desobediente tiene miedo y es YHWH quien lo ha hecho (porque ya no estaban de acuerdo). En el centro de 'd' tenemos una imagen del León que ha tomado Su presa, que se contrasta con la gente que como pájaros han caído en la trampa.

Amós 3:1

El llamado a Israel a considerar la relación especial de YHWH con ellos como una relación que les exige especiales ( Amós 3:1 ).

Amós 3:1

“Oíd esta palabra que YHWH ha hablado contra vosotros, oh hijos de Israel, contra toda la familia que saqué de la tierra de Egipto, diciendo: 'Sólo a vosotros he conocido de todas las familias de la tierra'. Por tanto, visitaré sobre ti todas tus iniquidades ”.

'Escucha esta palabra que YHWH ha hablado &mdash-' enfatiza la seriedad de lo que está a punto de decir e introduce un nuevo oráculo. Lo que YHWH ha hablado seguramente se cumplirá. El lenguaje en estos versículos conecta a los hijos de Israel con Éxodo 20:2 , 'Yo soy YHWH tu Dios  que te saqué de la tierra de Egipto ', y por lo tanto con el pacto del Sinaí.

Además, en ese momento YHWH los había visto como 'Mi hijo, Mi primogénito' ( Éxodo 4:22 ). Ellos eran su familia ( Deuteronomio 14:1 - 'ustedes son los hijos de YHWH su Dios'). Debían ser "Mi posesión más preciada entre todos los pueblos" ( Éxodo 19:5 ).

Y Él los había 'conocido' ( Génesis 18:19 ) únicamente de entre 'todas las familias de la tierra' ( Génesis 12:3 ; Génesis 28:14 -tanto Judá como Israel están ahora en mente) para que pudieran ser una bendición para el mundo.

Ellos pudieron haber considerado que eso los colocaba en una posición privilegiada, una posición que los hacía sentir superiores, y hasta cierto punto era cierto, pero YHWH quería que supieran que de hecho los ponía en una posición peligrosa. Porque, ¿cómo pueden dos (YHWH e Israel) caminar juntos si no están de acuerdo? Por lo tanto, fue precisamente porque eran Su pueblo escogido y elegido que Él visitaría sobre ellos 'todas sus iniquidades' que serían vistas como totalmente inexcusables en aquellos a quienes YHWH ha elegido. Sobre todo, se les vio sin excusa.

"Sólo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra". Esta frase se relaciona mucho con el primer llamado de YHWH a Abraham. Su propósito entonces había sido que a través de Su 'conocimiento' de Abraham 'todas las familias de la tierra' fueran bendecidas (ver Génesis 12:3 combinado con Génesis 18:19 ).

Y esto se confirmó más tarde a Israel (Jacob) en Génesis 28:14 que indica que 'todas las familias de la tierra' están esperando la bendición que vendrá sobre ellos a través de la simiente de Abraham e Israel (Jacob). Y eso sería debido al "conocimiento" especial de YHWH de Abraham, y a través de él su simiente (ver Génesis 18:19 ).

Y en Génesis 18:19 nos dice que YHWH había 'conocido' distintivamente a Abraham con el entendimiento expreso de que él ordenaría a sus hijos y a su casa, y a sus descendientes, que guardaran el camino de YHWH, y que hicieran justicia y rectitud, de modo que para que por ese medio sean una bendición para todas las familias de la tierra.

En otras palabras, tal conocimiento electivo de YHWH les exigía mucho. Y fue a través de una respuesta obediente a esas demandas que la bendición debería haber llegado a todas las familias de la tierra. Por eso su desobediencia fue tan atroz.

De la misma manera, nosotros que somos 'elegidos según la presciencia de Dios y santificados por el Espíritu Santo para la obediencia de Jesucristo y el rociamiento de su sangre' ( 1 Pedro 1:1 ) estamos sujetos a esa obediencia, y los que han sido 'escogidos en él antes de la fundación del mundo' lo han sido para que sean 'santos y sin mancha delante de él en amor' ( Efesios 1:4 ). Nos pone bajo una gran responsabilidad.

Amós 3:3

Una serie de preguntas en las que se le pide a Israel que considere las consecuencias de su situación ( Amós 3:3 ).

Algunos ven esta pregunta simplemente como una ilustración de causa y efecto a partir de ejemplos cotidianos, con el objetivo de buscar una respuesta negativa de cada pregunta hasta que, por fin, Amos de repente hace la pregunta crujiente ( Amós 3:6 b). Y para algunos de sus oyentes, eso bien podría haber sido como lo vieron. (Cada uno recibe lo que está dispuesto a escuchar).

Pero cuando consideramos que Amós inicialmente había abierto su profecía con una referencia a YHWH actuando como un león ('YHWH rugirá desde SION y dará su voz desde Jerusalén' - Amós 1:2 ), y aplica un paralelo similar en Amós 3:8 (el león ha rugido, ¿quién no temerá? El Señor YHWH ha hablado, ¿quién no puede sino profetizar? '), El contexto exige que veamos en ellos más que eso.

El rugido del león seguramente debe verse como una indicación de que YHWH estaba hablando a su pueblo. ¿Y qué imagen más eficaz del futuro del Israel pecador que la de un pájaro asustado atrapado en una trampa? Por lo tanto, vemos que cada pregunta está llena de significado en el contexto. Teniendo esto en cuenta, veamos primero en su conjunto.

Amós 3:3

"¿Caminarán dos juntos, a menos que estén de acuerdo?"

"¿Rugirá un león en el bosque, cuando no tiene presa?"

¿Gritará el cachorro de león desde su guarida, si no ha tomado nada?

¿Puede un pájaro caer en una trampa en la tierra, donde no hay ginebra puesta para él?

¿Brotará una trampa del suelo y no habrá tomado nada en absoluto?

¿Se tocará el cuerno de carnero en una ciudad, y la gente no tendrá miedo?

¿Caerá el mal en una ciudad, y YHWH no lo ha hecho? "

Al igual que las parábolas de Jesús, al principio las preguntas parecen estar relacionadas con lugares comunes, pero una vez que las perforamos, descubrimos que cada línea tiene un significado especial en el contexto. ¿Cómo pueden YHWH e Israel caminar juntos a menos que estén de acuerdo? ¿No indica el rugido de YHWH que se ha capturado una presa (Israel)? ¿No indicará la caída de Israel que YHWH les había tendido una trampa? ¿Puede fallar su lazo en el cumplimiento de su propósito, el atrapar a Israel?

Las dos últimas líneas luego aplican el significado "oculto" de manera más abierta a medida que llaman la atención sobre el asedio de una ciudad. El sonido del cuerno de carnero es una señal de peligro que amenaza, advirtiendo a todos que huyan al refugio de la ciudad. Y cuando el mal llega a una ciudad, es la señal de que YHWH está activo contra ella. Por lo tanto, lo que le sucederá a Israel será una prueba positiva de que es YHWH quien está actuando contra ellos. Teniendo esto en cuenta, consideraremos las declaraciones línea por línea:

Amós 3:3

"¿Caminarán dos juntos, a menos que estén de acuerdo?"

Si bien este es ciertamente un dicho general que indica la importancia de que dos personas estén de acuerdo si van a caminar juntas, porque es cierto que dos personas no permanecerán juntas continuamente a menos que estén juntas, en contexto, su significado es mucho más profundo que ese. Porque a la luz de Amós 3:1 YHWH está señalando que Él y Su pueblo no pueden caminar juntos en el pacto, a pesar de que Él los 'conoce', a menos que ambos estén de acuerdo sobre la necesidad de caminar juntos.

De hecho, su propósito al 'conocerlos' había sido específicamente para que pudieran caminar de acuerdo con él. Y el hecho de que no estén de acuerdo se ha manifestado por el hecho de sus iniquidades.

'Caminando con o delante de YHWH' es un cuadro bíblico regular de su pueblo caminando en obediencia con él o delante de él. Considere, por ejemplo, Génesis 5:24 ; Génesis 6:9 ; Génesis 17:1 ; Levítico 26:12 ; Levítico 26:27 ; Deuteronomio 11:22 ; Deuteronomio 13:4 ; Deuteronomio 23:14 ; 1 Samuel 2:30; 1 Samuel 2:35 ; 2 Samuel 7:7 ; 1 Reyes 2:4 ; 1 Reyes 8:25 ; 1 Reyes 9:4 .

Y la idea de 'andar en sus caminos' aparece más veces de las que podríamos mencionar. Por lo tanto, lo que está en mente aquí es que YHWH y Su pueblo no pueden caminar juntos, porque Su pueblo está caminando en iniquidad.

En otras palabras, refiriéndose a Amós 3:1 , Amós está señalando que si hubieran deseado disfrutar de la bendición de ser 'conocidos' por YHWH como lo había sido Abraham, deberían haber caminado con Él con una mente similar y una obediencia similar, en lugar de andar por el camino de la iniquidad. Y fue por esas iniquidades que YHWH ya no pudo caminar con ellos.

Su pecaminosidad lo había hecho imposible. Porque aquellas personas a quienes YHWH ha 'conocido' andan en Sus caminos, como lo hizo Abraham. (En las palabras de Jesús, 'Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen &mdash-' ( Juan 10:28 )).

Amós 3:4

"¿Rugirá un león en el bosque, cuando no tiene presa?"

¿Gritará el cachorro de león desde su guarida, si no ha tomado nada?

Con Amós 1:2 en mente, esto indica que YHWH no habría rugido desde Sion si no hubiera tenido una presa en mente. Tampoco habría rugido a través de Sus profetas a menos que hubiera tenido la intención de cumplir lo que ellos dijeron ( Amós 3:7 ). Por lo tanto, el hecho de que YHWH ahora les esté rugiendo demuestra que Él los ve como una presa que ha tomado, y significa que, por lo tanto, deben considerar que eso en sí mismo demuestra su posición precaria.

Amós 3:5

¿Puede un pájaro caer en una trampa en la tierra, donde no hay ginebra puesta para él?

¿Brotará una trampa del suelo y no habrá tomado nada en absoluto?

Por lo tanto, Israel debe considerar que el hecho de que sean apresados ​​en una trampa es una prueba positiva de que es YHWH quien les ha tendido una trampa, y que cuando se lance esa trampa, no dejará de atrapar su presa (por supuesto, la tierra los cazadores se encontraban regularmente con trampas que habían surgido y no habían tomado nada, pero el punto de Amos es que no sucederá con el Cazador divino). En otras palabras, su próxima caída es inevitable.

Amós 3:6

¿Se tocará el cuerno de carnero en una ciudad, y la gente no tendrá miedo?

¿Caerá el mal en una ciudad, y YHWH no lo ha hecho? "

La repentina intensificación del pensamiento que se produce aquí se manifiesta por un cambio en la partícula interrogativa a 'im de ha. Ahora vamos a los hechos de las patentes. El sonido de un cuerno de carnero en una ciudad sin razón aparente infundiría miedo de inmediato en los corazones de quienes lo escucharan (comparar 1 Reyes 1:41 ).

En aquellos días nadie tocaba un cuerno de carnero para divertirse. Fue un asunto serio. Y si era inesperado (y no el sonido regular de los cuernos de carneros en un banquete adecuado) indicaba claramente peligro y la gente tendría miedo. Aquellos dentro de la ciudad sabrían que deberían prepararse para el asedio. Aquellos fuera de la ciudad sabrían que deberían huir a la ciudad en busca de refugio. Y de la misma manera ahora que YHWH estaba tocando el cuerno de su carnero a través de sus profetas, Israel haría bien en temer ('el león ha rugido, ¿quién no temerá?' - Amós 3:8 ).

Que luego escuchen la advertencia de Amos. Que reconozcan que el mal que ha profetizado contra Israel en realidad se debe a la actividad de YHWH y ciertamente vendrá sobre ellos. De hecho, nada sucede sin que YHWH lo diga, porque todo está bajo Su control, de modo que ellos sabrán que es YHWH quien ha actuado contra ellos.

Amós 3:7

Les asegura que YHWH no hace nada sin revelarlo a sus siervos los profetas, para que no tengan que ser sorprendidos por sus acciones. Sin embargo, como YHWH ha dicho a través de los profetas, harían bien en prestar atención ( Amós 3:7 ).

Sin embargo, enfatiza que YHWH siempre da una advertencia. Él nunca hace nada sin revelarlo a Sus siervos los profetas, y eso con la intención de ganar a Su pueblo al arrepentimiento. Y eso es lo que ha hecho aquí. Ha rugido desde Jerusalén ( Amós 1:2 ). ¿No deberían entonces tener miedo? Y es porque YHWH ha hablado que los profetas deben profetizar, incluso cuando se les prohíbe hacerlo. Es la justificación de Amós de su presencia en Israel.

Amós 3:7

"Ciertamente el Señor YHWH no hará nada, a menos que revele su secreto a sus siervos los profetas".

Estas palabras enfatizan la justicia y nobleza de YHWH. Aunque no les debe nada a los hombres, nunca hace nada sin darles la debida advertencia. De hecho, por eso ha enviado profetas. Fue precisamente para dar una advertencia para que los hombres tuvieran la oportunidad de arrepentirse.

Sus siervos los profetas. La frase aparece varias veces en 2 Reyes y con regularidad en Jeremías. Ocurre en los labios del joven profeta enviado por Eliseo cuando se acercaba a Jehú para prepararlo para la realeza ( 2 Reyes 9:7 ), y en 2 Reyes 17:13 ; 2 Reyes 17:23 se supone que los profetas y videntes lo usaban regularmente antes de la caída de Samaria. No hay buenas razones para negárselo a Amós (ni, por cierto, para llamarlo 'Deuteronómico').

Amós 3:8

“El león ha rugido, ¿quién no temerá? El Señor YHWH ha hablado, ¿quién no profetizará?

Y en esta situación actual, que sus oyentes no tengan dudas. YHWH ha rugido ( Amós 1:2 ), ¿no deberían entonces tener miedo? Y el Soberano YHWH ha hablado, y por eso sus profetas deben profetizar. Ambos están constreñidos, el pueblo por el miedo y los profetas por YHWH. Es por eso que él, un judío, ha venido de Judá llevando la carga del mensaje del Señor. Es porque ha sido limitado por YHWH.

Pett's Commentary on the Bible

La inevitabilidad del juicio, tanto por lo que es YHWH como porque Amós 3:1 ( Amós 3:1 ).

Siguiendo con la idea en Amós 2:9 Amós comienza esta sección de su profecía (introducida por 'escucha esta palabra' comparar Amós 4:1 ; Amós 5:1 ), con un recordatorio de la liberación de Israel de Egipto y la posterior liberación de YHWH. pacto con ellos en el Sinaí, que son la consecuencia de haberlos elegido especialmente al entrar en una relación de pacto con ellos (al haberlos 'conocido'), y enfatiza el hecho de que Aquel que ha revelado la plenitud de Sus requisitos morales en tal manera debe juzgar inevitablemente a quienes, habiéndolos abrazado, los ignoraron. Es por eso que Israel puede estar más seguro del juicio que todos los demás que habían sido previamente condenados en su condena séptuple.

Luego sigue esta declaración con una lista de contrastes que llaman la atención sobre el hecho de que cada cosa tiene su consecuencia, y los ejemplos están cuidadosamente construidos para transmitir un mensaje importante. Por lo tanto, dos (un YHWH moral y un Israel desobediente) no pueden caminar juntos a menos que estén de acuerdo, lo que evidentemente no es así. Es por eso que YHWH es como un león que ruge sobre su presa ( Amós 3:4 ; Amós 3:8 ), en contraste con Israel que es como un pájaro gorjeante atrapado en la trampa de YHWH ( Amós 3:5 ).

Y todo es porque no andan de acuerdo. La gente de la ciudad oye el cuerno de carnero advirtiendo del peligro y, en consecuencia, tiene miedo, pensando que el peligro viene de una fuente externa, mientras que todo el tiempo el mal vendrá sobre ellos porque YHWH, que es como un león con los que se portan bien. equivocadamente, es responsable de lo que les suceda ( Amós 3:6 ). Y todo esto lo ha revelado a sus siervos los profetas, con quienes  está  de acuerdo.

Luego se pide a las naciones extranjeras que sean testigos de lo que le sucedería al pueblo de YHWH porque no habían hecho lo correcto ( Amós 3:9 ), porque incluso las naciones paganas reconocerán la profundidad de su pecado al tratar a YHWH como lo han hecho. . La consecuencia será que pronto se encontrarán rodeados de enemigos ( Amós 3:11 ).

Como un león, YHWH está a punto de devorar a su pueblo descarriado ( Amós 3:12 ), y las sobras estarán allí para probar que ha sucedido.

El pasaje finalmente se cierra con una declaración de que, como consecuencia, YHWH traerá juicio sobre los falsos altares en Betel, y sobre los palacios y mansiones de los ricos, porque ambos son evidencia del incumplimiento del pacto por parte de Israel. Y todo esto es el resultado de la palabra de YHWH ('dice YHWH').

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

El Señor continúa con sus protestas. Primero muestra que por la rebelión de Israel se interrumpió la dulce comunión entre el Señor y su pueblo. ¿Pueden caminar dos juntos si no se ponen de acuerdo? Por tanto, si Israel se rebelaba así, ¿cómo podía caminar el Señor con Israel? Y cuando el Señor los llamó con fuerte voz de juicios, como el rugido de un león, si Israel hizo oídos sordos a la voz, y se endureció en lugar de humillarse por la corrección; si Israel atribuyó a las segundas causas lo que evidentemente procedía de la primera, aquí había evidencias aún más contundentes de una mente deplorablemente perversa.

A continuación, el Señor apela al sentido común y a la razón. ¿Hay maldad en la ciudad y el Señor no lo ha hecho? La espada, la pestilencia y el hambre; contienda de lenguas y malicia de enemigos; estos pueden, y estos serán la causa aparente; pero todo el que piense debe saber que no son más que instrumentos; la mano y la dirección son del Señor. Nunca deberíamos haber sabido que la malicia de Egipto contra el pobre Israel era obra del Señor.

¿No lo había dicho su bendita escritura? pero como lo dice la Escritura, no solo tenemos autoridad para marcarla como una verdad innegable, sino a partir de tal conocimiento del gobierno del Señor, para llegar a las mismas conclusiones en innumerables ocasiones en la vida. Ver Salmo 105:25 . Cuando el Señor corrige a su pueblo de esta manera, con la espada o la lengua de él y de sus enemigos, todo es por misericordia para ellos, y destrucción a su debido tiempo para sus enemigos.

Qué hermoso y piadoso sentimiento expresó David en esta ocasión acerca de la maldición de Simei: déjalo, (dijo él), y déjalo maldecir, porque el Señor le ha ordenado 2 Samuel 16:11 .

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

¿Rugirá el león, etc., cuando no tiene presa? “Los naturalistas afirman que cuando el león ve a su presa, ruge antes de precipitarse sobre ella; y que ante este rugido muchos animales muestran gran temor. También ruge sobre su presa. El sentido parece ser: Como el león ruge a causa de su presa, así por mis profetas clamo contra vosotros, porque sois objeto de mi venganza ". Newcome. ¿Puede un pájaro caer en una trampa donde no hay ginebra para él? Como un pájaro no cae en una trampa, a menos que se le haya puesto uno, así el pueblo de Israel y Judá no caería en las calamidades que les sobrevienen, si Dios, por su ingratitud y otros pecados, les impuso estos castigos. Hablando en sentido figurado, los asirios y los caldeos eran trampas o trampas que Dios había tendido para capturar a los israelitas.¿Tomará uno una trampa y no habrá tomado nada? Como no es habitual que el cazador o cazador tome las trampas que ha tendido, hasta que haya tomado algo en ellas; así tampoco los enemigos que Dios traerá sobre Israel y Judá se apartarán de ellos sin ejecutar el propósito para el cual fueron traídos, es decir, hacer una conquista del país y saquear a sus habitantes.

O Dios no eliminará sus juicios cuando hayan comenzado a tener lugar, hasta que hayan alcanzado su fin apropiado, el arrepentimiento y la reforma del pueblo. ¿Se tocará una trompeta y la gente no tendrá miedo? La gente de la ciudad, cuando escuchen por primera vez el toque de la trompeta de alarma, ¿no se verá afectada por el peligro y correrá a sus brazos? ¿Y no seréis conmovidos por las advertencias que Dios os da de los juicios que se acercan? ¿Y no os animaréis a arrepentiros y enmendar vuestros caminos? ¿Habrá males como el hambre, la plaga y la guerra? en una ciudad o país; y el Señor no lo ha hecho?O inmediatamente por su propia mano, o por las manos de aquellos a quienes emplea. Quienes sean los instrumentos para castigar a un pueblo, Dios es el agente principal. El significado aquí es: Puedes estar seguro de que las calamidades que sientes, o que tienes motivos justos para temer, no son el efecto del azar, sino que te sobrevienen por la dirección especial de la Providencia.

Comentario Bíblico de Sermón

Amós 3:3

Las palabras de nuestro texto son en sí mismas tan generales, que bien podrían estar solas como una verdad proverbial, capaz de una amplia variedad de aplicaciones. Proporcionarían un tema amplio para muchas lecciones importantes de prudencia práctica. Debe entenderse que "caminar juntos" significa cooperación, trabajar juntos por un fin común. Y luego vemos de inmediato lo imposible que es esto, sin algún acuerdo previo.

I. Está registrado de Enoc y de Noé que cada uno de ellos caminó con Dios. Con respecto a otros hombres santos, se dice de algunos que caminaron delante de Dios como el Señor mismo le encargó a Abraham: "Andad delante de mí y sé perfecto" de los demás, que anduvieron "en pos de Dios". Se puede considerar que las diversas formas de expresión equivalen casi a lo mismo, que denotan un grado extraordinario de piedad y santidad en las personas así descritas.

II. El andar de Israel con Dios en las ordenanzas de Su casa, en el caso de miembros individuales de la Iglesia, no podría ser prueba de su acuerdo con Él. La diferencia entre la forma y la sustancia, y la total inutilidad de la forma cuando se separa de la sustancia, nunca se pasó por alto; y fue uno de los temas sobre los que los profetas se detuvieron con mayor frecuencia en los acordes de la advertencia más solemne. Si el acuerdo no existía previamente, la observancia más exacta de las ceremonias legales no solo era bastante impotente para producirlo, sino que tenía el efecto de ampliar la brecha.

III. En el culto de la Iglesia en la tierra hay, y siempre debe haber, una mezcla de elementos ajenos a su naturaleza real, pero necesarios para suplir nuestras necesidades temporales. Sin embargo, este culto puede y debe ser, cualquiera que sea su lado, la máxima expresión, la culminación y la floración de la vida cristiana. Si la flor, que da testimonio de la vida sana y el crecimiento de la planta, se corta del tallo, pronto se marchita y se seca, pierde sus colores y su fragancia, y sólo es apta para ser barrida como basura sin valor. Así sucede con nuestra adoración; aunque sus palabras debieran ser adecuadas a los labios de serafines, y sus formas dignas de la corte del cielo, si es para nosotros una mera cosa exterior, que no tiene raíz ni fundamento en nuestra vida interior.

obispo Thirlwall, Good Words, 1876, pág. 125.

Aplicando el texto a la ley de Dios y la conciencia del hombre, la primera pregunta es: ¿Cómo se derrumbaron? y el segundo, cómo volvieron a caer. El pecado es la causa de la disputa, y la justicia por la fe es el camino a la paz.

I. El desacuerdo. Note por separado el hecho y sus consecuencias. (i) El hecho de que existe una alienación. La ley de Dios es su voluntad manifiesta para el gobierno de sus criaturas. Es el reflejo arrojado sobre la tierra de Su propia santidad. Su ley moral, los espíritus gobernantes, es tan inexorable como Su ley física, la materia gobernante. No sabe ceder, no tener escrúpulos. La conciencia del hombre es esa parte de su maravillosa estructura que entra en contacto más cercano con la ley de Dios, la parte del hombre que yace junto a la ley de fuego y siente su ardor.

Cuando la conciencia se informa y despierta por primera vez, se descubre culpable y la ley se enoja. No hay paz entre los dos, y por la constitución de ambos, son vecinos. Se tocan en todos los puntos, como el aire toca la tierra o el mar; ni el uno ni el otro pueden evitar el contacto. Hay necesidad de paz en una unión tan estrecha; pero no hay paz. La enemistad de la ley contra un ser moral culpable es intensa y total.

(ii) La consecuencia de este desacuerdo entre los dos es que no pueden caminar juntos. La enemistad tiende a producir distancia. La distancia es desobediencia. Caminar con la ley es vivir con rectitud; no andar con la ley es vivir en pecado. Donde el amor es el cumplimiento de la ley, el odio y la distancia deben ser la mayor desobediencia.

II. La reconciliación. (1) La naturaleza de la reconciliación y los medios para lograrla. El acuerdo entre la ley y la conciencia es parte de la gran reconciliación entre Dios y el hombre, que se efectúa en y por Jesucristo. El es nuestra paz. La paz de conciencia sigue en el tren de la justificación. (2) El efecto del acuerdo es la obediencia a la ley, es decir, toda la Palabra de Dios.

Cuando hay una pelea entre amigos y una desconfianza mutua, no hay que caminar juntos; pero cuando desaparezca la enemistad y se restablezca la amistad, pronto volverá a ver a los amigos uno al lado del otro; lo mismo ocurre con la ley y la conciencia. Deja de acusar y dejas de mantenerlo a distancia.

W. Arnot, Raíces y frutos de la vida cristiana, pág. 314.

"¿Pueden dos caminar juntos si no están de acuerdo?" es la primera de una larga serie de preguntas que forman un pasaje animado y llamativo, pero no muy fácil de interpretar. La idea general parece ser que cada efecto tiene una causa y cada causa un efecto. Si la cuestión del texto pertenece, como parece, al mismo tema que el resto, parece decir que si dos personas hacen un viaje, o tanto como un paseo en compañía del otro, ese mismo hecho implica un causa anterior, que es, en este caso, el mutuo consentimiento o acuerdo de las dos personas interesadas.

Tenemos aquí ante nosotros dos pensamientos.

I. La vida es una compañía divino-humana. Es un paseo, un pequeño circuito de la puerta a la puerta, una ronda circunscrita por salud y por negocios, de la que el hogar es igual al lugar dejado y el lugar devuelto a la puerta del cruce por la mañana, la puerta del resguardo. entrada por la tarde. Dirás que esto da la idea de monotonía y sin incidentes; parece excluir cualquier posibilidad de gran cambio o gran ambición.

Que así sea; se parece más a la mayoría de las vidas, las existencias medias, no de los grandes y nobles, sino del grueso y la multitud de nuestros semejantes. Caminar con Dios es una figura diferente a la de viajar o viajar bajo el mando o la supervisión de Dios; caminar con Dios es tomar la rutina diaria del ser común en la compañía de Dios, con Dios como compañero. Caminar con Dios es tener a Dios contigo, conscientemente y por elección, en la ocupación diaria y en la sociedad diaria. Caminar con Dios es llevar una vida cristiana y piadosa.

II. La condición de esa compañía es un acuerdo divino-humano. El texto dice que debe haber una voluntad que consienta, debe haber una armonía de sentimientos en los dos lados para hacer posible el compañerismo divino-humano, de lo contrario degenerará en una profesión vacía, una forma sin corazón, un vínculo roto, un vínculo roto. voto.

CJ Vaughan, eclesiástico de la familia, 6 de octubre de 1886.

I. La religión es, esencialmente, una cosa social. La tendencia de todo pecado es hacia la soledad. Es una división, una división estrecha y una división cada vez más estrecha. En su mayor parte, cuando un hombre se vuelve malvado, se vuelve solitario. El objeto de la gracia de Dios es siempre la unión, la unión de todo tipo. Hace un Cristo en dos corazones y eso hace que dos corazones sean uno: hace dos corazones como Cristo, y la semejanza los lleva a unirse. Caminan juntos porque están de acuerdo.

II. Si miras al hombre como un ser social, puedes concebirlo en tres relaciones. Está su relación con su prójimo; está su relación con los ángeles; está su relación con Dios. Con estos tres seres diferentes el hombre tiene que caminar. Y en cada caso Dios establece una regla, que antes de que pueda haber armonía en la acción debe haber acuerdo en principio. Para tomar la metáfora de un paseo: deben estar de acuerdo sobre hacia dónde van y por qué camino están viajando. No siempre es necesario que coloquen exactamente un paso con otro. Pero el fin debe ser el mismo fin y los medios deben ser generalmente los mismos.

III. ¿Cuál es el fin de Dios? Siempre e invariablemente Su propia gloria. ¿Y cuál es el camino que conduce a él? Una sola santidad. El camino de la santidad, para la gloria de Dios. Ese caminar puede ser duro, pero caminas con Dios.

J. Vaughan, Cincuenta sermones, segunda serie, pág. 242.

Referencias: Amós 3:3 . Spurgeon, Sermons, vol. x., núm. 597; J. Cook, Christian World Pulpit, vol. xi., pág. 181; G. Brooks, Outlines of Sermons, pág. 164. Amós 3:3 . Spurgeon, Sermons, vol. xii., núm. 705. Amós 3:6 .

G. Brooks, Outlines of Sermons, pág. 295; Spurgeon, Sermons, vol. vii., núm. 426; F. Hastings, Christian World Pulpit, vol. xxxii., pág. 346. Amós 3:7 ; Amós 3:8 . Revista homilética, vol. VIP. 73. Amós 3:11 .

Ibíd., Pág. 74. Amós 4:1 . Ibíd., Pág. 139. Amós 4:2 . ED Solomon, Christian World Pulpit, vol. xvi., pág. 101. Amós 4:4 ; Amós 4:5 .

Revista homilética, vol. VIP. 140. Amós 4:6 ; Amós 4:11 . Ibíd., Pág. 198.

El Ilustrador Bíblico

Solo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra.

Pecado en los más favorecidos

Esta es una vergonzosa ingratitud. El honor y la bendición conferidos a los israelitas daban la mancha de ingratitud a cada acto de transgresión del que eran culpables. Es rebelión directa. “Sólo a ti te he conocido”, para revelarte Mi voluntad. Iniquidad en ti es desobediencia para expresar mandatos, rebelarse contra Mi autoridad. Es una deshonra ofrecida a Dios. El privilegio de ser llamado por el nombre de Dios trae consigo el peligro de profanar ese nombre por transgresión. Cuanto más cerca del privilegio, más cerca estamos del juicio. Las bendiciones distinguidas conducen a una recompensa distinguida o un castigo distinguido.

1. Aquí se nos enseña que la providencia de Dios prepara el bien y el mal para el hombre. Vea lo que se llaman misericordias comunes en su origen y "comprenda la bondad amorosa del Señor". El mal también está preparado para el pecador, en el sentido de calamidad, juicio.

2. La vindicación del profeta de la doctrina de una providencia especial nos enseña a ser muy serios cuando llega la aflicción, colaborando con Dios para que nos haga bien. Recuerde que Dios tenía la intención de que el dolor viniera como vino y cuando vino.

3. Cuando sus ministros tocan la trompeta de la Palabra de Dios, prestemos atención a la nota de advertencia o exhortación.

4. Cuando haya maldad en la tierra, reconozcamos con reverencia la mano de Dios.

5. El Señor revela Su secreto a Sus siervos los profetas.

(1) Él hace esto dándoles comprensión espiritual de las verdades de Su Santa Palabra, les hace ver terror en sus amenazas, dulzura en sus promesas, deber en sus preceptos.

(2) Nada le sobreviene al hombre que no haya sido revelado.

(3) El Espíritu Santo dirige los pensamientos y las palabras de sus siervos ministrantes de la mejor manera que se adapten a las necesidades particulares de aquellos a quienes se dirigen. En todo momento se puede esperar que la predicación sincera de la Palabra ofenda. Vea cuán peligrosa es la conducta de aquellos que desprecian, se oponen, injurian y persiguen a los hombres de Dios por decirles la verdad pura con fidelidad y honestidad. Vea dónde reside la verdadera fuerza de un fiel dispensador de la Palabra de Dios. La fuerza del siervo radica en su convicción de que está haciendo la voluntad de su Amo. ( Vincent W. Ryan, MA )

¿Elegido para qué?

Aquí estaba este profeta del desierto, con ojos agudos y lavados por la oración, penetrando a través de los espectáculos de las cosas hasta las realidades inmundas detrás. Desenterró la corrupción moral que acechaba detrás de sus blanqueadas profesiones. ¿Qué respuesta le dio la gente a este niño rudo del desierto? Se quedó allí, grosero en el habla y en la vestimenta, despreciado por el sacerdote oficial, un mero predicador de campo, proclamando a los grandes de la metrópoli que la corrupción moral del pueblo estaba devorando los elementos vitales de la fuerza nacional y que en Consumo galopante se apresuraban hacia una retribución terrible y fatal.

¿Qué respuesta dieron? Recurrieron a su fe en Dios. Su respuesta al pastor se encontraba en su doctrina de la providencia. ¿Cuál fue esa doctrina? Era esto : Su nación era la favorita del Señor. Estaban rodeados de santidades peculiares. “Solo a nosotros nos conoce el Señor. Sólo entre nosotros y el Señor existe la relación que implica seguridad. Tus amenazas, oh Amos, son como nada ruidoso.

No tienen sentido ni terror ". Tal fue el refugio en el que la gente encontró su seguridad. “Somos los hijos privilegiados. El privilegio implica favor. El favor garantiza la seguridad ". Tal fue su doctrina de elección, y no estoy del todo seguro de que su doctrina haya sido desterrada de la mente de todos los hombres de hoy. Ahora, marquemos la respuesta del Señor por boca de Su profeta.

Hemos escuchado la falsa doctrina de la elección; ahora escuchemos la verdadera doctrina que está consagrada en las palabras de nuestro texto. "Sólo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra : por tanto" - nota la lógica rápida y penetrante - "por tanto, yo te castigaré". La falsa doctrina decía así: "Sólo a ti te conocí ; por tanto, te complaceré". La verdadera doctrina culmina en fuego: “Sólo a ti te conocí : por eso te castigaré.

”“ Solo tú lo he sabido ”- te marqué para un cargo especial. Lo nombré para que desempeñara una función especial. Te elegí para un servicio especial. Pero la oficina se ha prostituido. La función ha sido ignorada. El servicio ha sido despreciado. "Por eso te castigaré". Te escogí de entre los hombres, para que todos por ti fueran bendecidos. Pero habéis profanado vuestra misión y, en lugar de ser un centro de salud salvadora, os habéis convertido en una pestilencia repugnante.

Esa es la expresión de un método divino de gobierno que prevalece en todos los tiempos. Elección no significa seguridad. La seguridad depende del cumplimiento del deber que crea la elección. Hay una aristocracia de la elección, unos pocos elegidos, y estos son los que han cumplido con las obligaciones de su elección y, por tanto, están capacitados para entrar en la paz y la alegría de su Señor. Por tanto, la elección no crea, en primer lugar, seguridad.

Crea responsabilidad, y mi seguridad o inseguridad depende de la forma en que se considere esa responsabilidad. No hay nada que pueda asegurar la presencia protectora del Dios Altísimo excepto el acuerdo moral. “¿Pueden dos caminar juntos? . .? " grita el profeta en el versículo que sigue a mi texto. "¿Pueden dos caminar juntos, si no se ponen de acuerdo?" Si ha de haber un compañerismo útil e íntimo entre dos personas, debe haber un acuerdo profundo, y si he de disfrutar de la compañía del gran Dios, con todo lo que esa compañía significa de gracia consoladora y protectora, si Dios y yo queremos Caminemos juntos, debemos estar de acuerdo, y mi parte del acuerdo debe ser la obediencia fiel e incondicional a toda Su voluntad revelada.

Elección; el profeta declaró que solo se podía encontrar en el hecho de la obediencia. Habían sido elegidos para el cargo; no en la elección, sino en el deber, encontrarían las defensas que son como murallas invulnerables contra sus enemigos. Elección significa selección para el servicio. Las especialidades del Señor son por el bien de las generalidades. Se elige a un individuo para que pueda servir a una nación. Se elige una nación para que pueda servir a una raza.

Una llamada no es un privilegio de autoaseguramiento; es la encomienda de un oficio. Eludir mi responsabilidad es destruir mis defensas y hacer caer una rápida retribución de Dios. "Sólo a ti te conocí : por eso te castigaré". Elección, entonces, significa selección para un servicio especial. Esta doctrina de la elección se aplica aquí a las naciones. Algunas naciones son especialmente conocidas por Dios. Les susurra secretos peculiares, para que puedan proclamarlos en los techos de las casas a las naciones del mundo.

Grecia fue especialmente conocida por Dios. El cálido soplo del Señor descendió sobre su pueblo y la dotó de ese exquisito sentido de la belleza que la ha hecho distinguida entre todas las naciones de la época. Ella se deleitaba con la alegría de la percepción y se regocijaba con la creación de formas encantadoras. Dios le abrió los ojos a la santidad de la belleza y le dio una misión a la carrera. Y “los gentiles han venido a su luz.

”Todas las naciones van a Grecia a la escuela. Acudimos al tesoro de sus gracias por nuestros propios adornos. El Señor Dios la eligió por investidura especial, para que por su elección pudiera servir en una carrera. Roma fue especialmente conocida por Dios. Ella era su propia obra. Él la moldeó en una aptitud especial, dándole el don de una peculiar pasión por el orden, un genio para la política, el gobierno y el imperio. Inspiró en su vida el instinto de la ley, y por la especialidad de su elección determinó la especialidad de su misión.

"Y los gentiles han venido a su luz". Las bases de la jurisprudencia moderna se establecen en la antigua Roma. Ha sido maestra de escuela de todas las naciones. Israel fue especialmente conocido por Dios. Inspiró en su vida un genio especial para la religión, un raro instinto por lo Invisible y Eterno. A ella le susurró la sublime verdad de la unidad de Dios y las augustas verdades de la ley moral.

"Y los gentiles han venido a su luz". Así como la belleza es de los griegos y la ley de los romanos, así la salvación es de los judíos. Israel fue exaltado, como una ciudad asentada sobre un monte, para que la luz de la revelación brille sobre la nación, sí, incluso sobre los que estaban lejos. ¿No será que el Señor ha mantenido una comunión secreta con cada nación y le ha susurrado algún mensaje peculiar que hace que su vida sea distintiva y única? Es por esta línea que puedo viajar con el menor temblor cuando contemplo las espantosas divisiones que distraen a la carrera.

Gano algo de seguridad con una amplia aplicación de esta doctrina de la elección. Cada nación ha sido especialmente elegida. Todas las naciones dependen de cada una; cada uno depende de todos. Debido a la distribución divina de los dones, la separación absoluta es imposible. “El ojo no puede decir a la mano, no tengo necesidad de ti : ni, tampoco la cabeza a los pies: No tengo necesidad de vosotros.” Cada nación es especialmente conocida por Dios, especialmente elegida para un servicio único e individual.

En esta doctrina de la elección de las naciones, que es una elección al servicio mutuo y que implica dependencia mutua, baso mi esperanza de la máxima comunidad práctica de las naciones y la hermandad realizada de la raza. Pero ahora apliquemos la doctrina del profeta a la vida del individuo, como la hemos aplicado a la vida de la nación. La doctrina del profeta es la siguiente: la elección no es la elección a la seguridad, excepto a través del cumplimiento de la obligación.

La elección es una elección al servicio de los demás. ¿Cuántos de nosotros, entonces, hemos sido elegidos? ¿Hay alguno exento de la elección? Todos somos conocidos, todos elegidos, todos llamados, porque la elección es un llamado a la fidelidad individual, y nuestra respuesta determinará si la elección saldrá a la luz del sol o en el fuego. Cada vida tiene su propia misión peculiar. Dios asigna a cada uno una tarea especial e individual.

Mi misión es mi elección. Puede que no sepa cuál es mi misión. Eso no importa. Dios sabe. Mi parte es cumplir con el deber más cercano, y luego el siguiente, y el siguiente, y el siguiente, y Dios guiará y controlará el propósito y la misión relacionados. ¿Cómo puedo convertir la elección en una conciencia alegre de proteger la providencia y la seguridad eterna? Por un espíritu de obediencia. Por fidelidad en lo mínimo. ( JH Jowett, MA )

Humillación bajo el castigo de Dios

Disfrutamos de grandes y peculiares privilegios como pueblo. Luz religiosa; libertad civil; crédito público; esfuerzos individuales; riqueza privada; poder nacional; prosperidad comercial. No olvidemos que el privilegio implica responsabilidad. La misma adopción de hijos conlleva la certeza de la corrección paternal; porque ¿qué hijo hay a quien el padre no castiga? Debemos estar preparados para esperar que, así como hay ocasiones en las que el amor de un padre se manifiesta en la corrección de su hijo, y el afecto que siente se expresa mediante el castigo que aplica, también hay ocasiones en las que la misma necesidad puede obligar a Dios adoptar un modo de tratamiento diferente del que generalmente emplea, y demostrar el amor que siente por sus hijos mediante los juicios que les impone.

Nada parece más natural, nada más probable, que un período de gran avance científico y de gran prosperidad comercial sea una temporada de gran olvido de Dios. Hay multitudes que olvidan habitualmente su dependencia de Dios; que forman sus planes, siguen sus investigaciones, calculan sus ganancias, sin referencia a Él. Si el castigo va a comenzar, ¿dónde puede comenzar tan apropiadamente como al notar ese olvido de Dios que parece ser el pecado que más nos asedia? y en enseñarnos la verdad humillante pero desagradable de nuestra total dependencia de Dios? En tiempos de angustia nacional, oremos, como oró Elías; y así como sus oraciones prevalecieron por el pueblo, cuando el pueblo había declarado su lealtad a Dios, esperemos que la oración de fe aún mantenga su carácter, y que para un humilde, penitentes y creyentes, la bendición nunca será rechazada. (Henry Raikes, MA )

La alarma de Dios a Gran Bretaña

En este capítulo tenemos una denuncia de los juicios contra Israel, junto con los fundamentos y razones de los mismos. Aviso&mdash

1. La consideración especial que Dios tenía por su pueblo. Es como si dijera: “Mi corazón se ha puesto en ti, Mis pensamientos de bondad se han dirigido peculiarmente hacia ti y hacia ti.

2. La espantosa visitación que incluso la consideración de Dios hacia ellos lo comprometió a traer sobre ellos. " Por eso te castigaré". En cuanto a los israelitas, en verdad, aunque Dios visita sus iniquidades con juicios temporales, es con un designio de amor y de provecho para sus almas. 3 : El suelo y la razón de esto, y que era las iniquidades de ellos. "Te castigaré por todas tus iniquidades".

I. ¿Cuáles han sido las eminentes misericordias de Gran Bretaña?

1. Nuestras misericordias temporales, que se refieren puramente a las cosas de esta vida.

2. Nuestras misericordias con respecto a las preocupaciones religiosas y las bendiciones espirituales y eternas.

II. ¿Cuáles han sido nuestros abusos de estas eminentes misericordias? ¡Cómo nos hemos rebelado contra las bondades de la providencia! ¿No se ha convertido nuestra abundancia en medios y ocasiones de alimentar nuestro orgullo y ambición, nuestra intemperancia, lujo y libertinaje? Cuán infructuosos hemos sido bajo los medios de la gracia. ¿No ha sido contristado y provocado el Espíritu Santo para que se retire de nuestras solemnes asambleas? Y cuando hablamos de religión, ¿tenemos mucho más que el nombre?

III. Qué razón tenemos para temer que Dios nos visite con juicios por todas estas iniquidades y abusos de sus misericordias.

1. Nuestras provocaciones son muy grandes.

2. El honor de Dios, como el gran Gobernador del mundo, se preocupa por mostrar Su justo resentimiento contra un pueblo que profesa ser culpable de tan elevadas provocaciones.

3. Las amenazas de la Palabra de Dios nos dan motivos para temer que traiga juicios sobre nosotros.

4. Los ejemplos que Dios ha dado de otras comunidades, y particularmente de su pueblo profesante, por sus iniquidades, pueden hacer surgir justamente nuestros temores de que Él haga lo mismo por nosotros.

5. Dios ya ha abordado una controversia con nosotros.

IV. ¿Qué curso se debe tomar para prevenir esas espantosas visitas? Los pecados públicos nacionales deben ser seguidos y el público nacional debe romperlos con el arrepentimiento y regresar al Señor. Cuando los peligros se encuentran a la puerta de los reinos y las naciones, el único método para prevenirlos, de acuerdo con la regla ordinaria de procedimiento de Dios en Su gobierno de este mundo, es la humillación nacional, el ayuno y el arrepentimiento y el alejamiento de los males provocadores que han enfurecido. Su ira contra nosotros, con fervorosas súplicas y oración por el perdón nacional de los pecados nacionales. ( J. Guyse, DD )

Privilegios nacionales

La culpa y el castigo de una nación se gradúan de acuerdo con la escala de sus privilegios.

I. Nuestros privilegios. El conocimiento, en lo que se refiere a Dios, significa aprobación, amor. Israel había sido para el Señor un tesoro peculiar por encima de todos los pueblos. ¿No hay un paralelo notable entre nuestra propia posición y la del antiguo Israel? Cuando repasamos nuestra propia historia nacional, es muy posible que nos quedemos asombrados por el maravilloso trato de Dios con nosotros. A nosotros, de manera preeminente y enfática, más allá de todas las naciones de la tierra, se nos ha dado el reino de Dios, quitado a los judíos por su indignidad. Verdaderamente, nuestros privilegios son tan incomparables como invaluables.

II. Nuestras sanciones. Ya sea como Iglesia o como nación, debemos estar en guardia contra la infidelidad. Tenemos la Palabra del Dios viviente a nuestro cargo. Pero, ¿somos tan fieles a esta confianza como deberíamos serlo? ¿No damos a veces un testimonio muy vacilante y restringido de la verdad? ( RW Forrest, MA )

Privilegio y castigo

I. El privilegio. Tan sobresaliente había sido la ternura de Dios, tan íntima la relación en la que había estado con ellos, que parecía como si hubiera ignorado a todas las demás naciones para magnificar su misericordia hacia ellos. Solo ellos habían tenido la presencia de Dios en medio de ellos, con un sacerdocio divinamente designado y una ley dada por boca de Dios. Otras naciones eran tan dignas como ellas. Fue solo la misericordia de Dios lo que los había elegido. Dios exalta a su pueblo ahora al más alto privilegio. Él les revela su verdad y les da a conocer su carácter.

II. El castigo. Este fue un resultado necesario de su transgresión.

1. Porque el de ellos no era un pecado común. La luz más clara, la misericordia más rica, las advertencias más fuertes, las amenazas más espantosas no lograron disuadirlos de vagar por caminos prohibidos. El castigo está proporcionado al privilegio. ¿Podemos extrañarnos, entonces, de que se encienda la indignación divina contra quienes multiplicaron las transgresiones?

2. Era necesario que Dios vindicara Su propio carácter. Les había enseñado, mediante advertencias y ejemplos, lo profundamente que odiaba el pecado. La historia de Acán, la historia de los espías, el destino de toda la congregación de Israel mostró que la ira de Dios se reveló desde el cielo contra toda impiedad de los hombres.

3. Hasta cierto punto, el castigo fue reparador. Dios esperaba despertar a la gente del estupor en que el pecado los había arrojado. ( J. Telford, BA )

Un pueblo especialmente bendecido

Ahora bien, es un hecho que algunos hombres son mucho más favorecidos por el cielo que otros. Algunos tienen más salud, algunos más riquezas, algunos más intelecto, algunos más amistades, algunos más medios de mejoramiento espiritual.

I. A menudo son los pecadores más grandes. ¿Quiénes de todas las personas sobre la faz de la tierra fueron más pecadores que los israelitas? Sin embargo, fueron especialmente favorecidos del cielo. Inglaterra es una tierra especialmente favorecida, pero ¿dónde hay más corrupción moral? Es cierto que la civilización lo ha decorado de tal manera que su repugnancia queda hasta cierto punto disimulada; pero aqui esta. El cadáver está pintado, pero sigue siendo una masa putrefacta.

II. Están expuestos a un castigo especial. "Por tanto, te castigaré por todas tus iniquidades". Será más tolerable para Sodoma y Gomorra en el día del juicio, etc. Por lo tanto, "te castigaré". Yo que conozco todos tus pecados, Yo que aborrezco todos tus pecados, Yo que tengo poder para castigarte.

III. Deben, como todas las personas, ponerse en armonía con Dios. “¿Andarán dos juntos si no estuvieren de acuerdo? "

1. El acuerdo con Dios es esencial para el bienestar de todas las existencias inteligentes. Ningún espíritu del universo puede ser feliz sin una completa armonía con la voluntad y la mente de Dios.

2. La condición de todos los pecadores es la de hostilidad a la voluntad de Dios. ( Homilista. )

El Ilustrador Bíblico

¿Rugirá el león en el bosque sin tener presa?

Venganza

I. La retribución surge de la naturaleza de las cosas. Poiset, en sus viajes, afirma que el león tiene dos modos diferentes de cazar a su presa. Cuando no tiene mucha hambre, se contenta con vigilar detrás de un arbusto en busca del animal que es objeto de su ataque hasta que se acerca; cuando, de un salto repentino, lo ataca y rara vez falla en su objetivo. Pero si está hambriento, no procede tan silenciosamente; pero impaciente y lleno de rabia, abandona su guarida y llena con su terrible rugido el bosque resonante.

Su voz inspira terror a todos los seres, ninguna criatura se considera segura en su retirada; todos huyen sin saber adónde, y por este medio algunos caen en sus colmillos. La naturalidad del castigo es quizás el punto del profeta. Es así con la retribución moral. Surge de la constitución de las cosas, cada pecado lleva consigo su propia pena. No se requiere una imposición positiva; Dios solo tiene que dejar en paz al pecador, y sus pecados lo descubrirán.

II. La retribución no es accidental, sino arreglada. El pájaro no cae en una trampa por casualidad. El cazador ha estado allí y se ha preparado para su enredo y su ruina. Todo pecador es un pájaro que hay que atrapar.

III. La retribución siempre hace sonar una alarma oportuna. El cielo no castiga sin advertencias. La naturaleza advierte. La Providencia advierte. La conciencia advierte.

IV. La retribución, venga como venga, es siempre divina. Dios está en todos. Ha establecido la conexión entre el pecado y el sufrimiento. Él ha planeado y tendido la trampa. La destrucción eterna con la que el pecador es castigado proviene de la presencia del Señor y de la gloria de Su poder. ( Homilista. )

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

¿ Andarán dos, etc.? Las semejanzas en estos versículos tienen el mismo significado, y todas tienden a mostrar que las calamidades suceden de acuerdo con la voluntad de Dios que la designa, la permite o la que sufre; y que los profetas no profetizan sin que el Señor les hable. En lugar de, ¿tomará uno una trampa, etc.? Amós 3:5 . Houbigant lee: ¿Se toma una trampa del suelo, a menos que algo quede atrapado en ella? Sobre el séptimo versículo podemos observar que no hubo gran revolución en los asuntos de los reinos de Judá y Jerusalén, ni en los de las naciones vecinas, que los profetas de Dios no predijeron, para que los judíos pudieran ser recordados constantemente. de su Dios, ya sea como recompensa o como castigador. Ver Houbigant y Calmet.

El Comentario Bíblico del Expositor

CIVILIZACIÓN Y JUICIO

Amós 3:1 - Amós 4:3

Entramos ahora en la Segunda Sección del Libro de Amós: Capítulos 3-6. Es una colección de varios oráculos de denuncia, agrupados en parte por la repetición de la fórmula "Oíd esta palabra", que encabeza los capítulos 3, 4 y 5 de nuestro presente capítulo, que por lo tanto probablemente se deben a ella; en parte por dos gritos de "Ay" en Amós 5:18 y Amós 6:1 ; y también por el hecho de que cada uno de los grupos así iniciados conduce a una enfática, aunque al principio no detallada, predicción de la ruina de la nación.

Amós 3:13 ; Amós 4:3 ; Amós 4:12 ; Amós 5:16 ; Amós 5:26 ; Amós 6:14 Dentro de estas divisiones se encuentran una serie de acusaciones breves, sentencias de juicio y similares, que no tienen más conexión lógica que la proporcionada por su uniformidad general de sujeto, y un aumento perceptible de articulación desde el principio hasta el final de la Sección.

Los pecados de Israel son más detallados, y el juicio de guerra, que viene del norte, avanza gradualmente hasta que discernimos las inconfundibles filas de Asiria. Pero hay varios paréntesis e interrupciones que causan no pocas dificultades al estudiante del texto. Algunas de ellas, sin embargo, pueden ser sólo aparentes: siempre será una cuestión de si su falta de conexión inmediata con lo que les precede no se debe a la pérdida de varias palabras del texto más que a su propia intrusión en él.

De otros, es cierto que obviamente están fuera de lugar mientras mienten; su eliminación reúne versículos que evidentemente se pertenecen unos a otros. Incluso esos paréntesis, sin embargo, pueden ser del propio Amos. Sólo cuando un verso, además de interrumpir la discusión, parece reflejar una situación histórica posterior a la época del profeta, podemos estar seguros de que no es la suya. Y en toda esta crítica textual hay que tener en cuenta que la oscuridad del texto actual de un verso, lejos de ser una prueba adecuada de su posterior inserción, puede ser la muestra misma de su antigüedad, habiendo escritores o traductores de fecha posterior. sido incapaz de entenderlo.

Rechazar un verso, solo porque no vemos la conexión, seguramente sería tan arbitrario como el hábito opuesto de quienes, perdiendo una conexión, inventan uno y luego exhiben su articulación artificial como evidencia de la integridad de todo el pasaje. De hecho, debemos evitar toda cirugía obstinada, porque en gran medida trabajamos en la oscuridad.

El tema general de la Sección puede indicarse con el título: Religión y civilización. Una comunidad vigorosa, rica, culta y honestamente religiosa, en un momento de paz establecida y poder creciente, está amenazada, en nombre del Dios de la justicia, con su derrocamiento político total. Su civilización no se cuenta para nada; su religión, en la que basan su confianza, es denunciada como falsa e inútil.

Estos dos temas no están ni podrían haber sido separados por el profeta en ninguno de sus oráculos. Pero en el primero, el más breve y el más resumen de éstos, los capítulos 3-4: 3, es principalmente sobre la ruina de la estructura civil de la vida de Israel de lo que trata Amós; 'y será más conveniente para nosotros tomarlos primero, con la debida referencia a los ecos de ellos en partes posteriores de la Sección.

De Amós 4:4 . es la religión y su falsa paz lo que ataca; y lo tomaremos en el próximo capítulo. Primero, luego, Civilización y Juicio ( Amós 3:1 ; Amós 4:1 ); segundo, La falsa paz del ritual ( Amós 4:4 ).

Estos breves oráculos se abren con la misma nota que en la que se cerró la Sección anterior: que los crímenes de Israel son mayores que los de los paganos; y que la relación peculiar del pueblo con Dios no significa su seguridad, sino su mayor juicio. Luego se afirma que la riqueza y la vida social de Israel están tan debilitadas por el lujo y la injusticia que la nación debe perecer. Y, como en toda comunidad lujosa las mujeres merecen una culpa especial, el último del grupo de oráculos está reservado para ellas. Amós 4:1

"Oíd esta palabra que ha hablado Jehová contra vosotros, oh hijos de Israel, contra toda la familia que saqué de la tierra de Egipto"

- Judá así como el norte de Israel, de modo que vemos la vanidad de una crítica que echaría del Libro de Amós como inauténtica toda referencia a Judá. "Sólo a ti he conocido de todas las familias de la tierra" -no del mundo, sino de la "tierra", elegida a propósito para estampar la mezquindad y mortalidad de todas ellas- "por tanto, visitaré sobre ti todas tus iniquidades".

Este famoso texto ha sido llamado por varios escritores "la nota clave", "la licencia" y "la carta" de la profecía. Pero los nombres son demasiado mezquinos para lo que no es menos que la fulminación de un elemento. Es un trueno lo que escuchamos. Es, en un momento, la explosión y descarga de la tormenta completa de profecía. Como cuando de una nube estalló los arroyos inmediatamente debajo se elevan repentinamente y todas sus orillas se desbordan, así las profecías que siguen surgen y se elevan fuera de los viejos límites de la fe de Israel por el diluvio ilimitado e inconmensurable de la justicia del cielo que irrumpe con este solo verso.

Ahora, de una vez por todas, están sumergidas las líneas de costumbre y tradición dentro de las cuales ha fluído hasta ahora el curso de la religión; y, por así decirlo, se altera la superficie del mundo. Es una crisis que ha sucedido más de una vez en la historia: cuando el hombre indefenso ha sentido la absoluta implacabilidad de las cuestiones morales de la vida; su renuncia al pasado, por mucho que hayan contribuido a formarlo; su sacrificio de todo desarrollo, por costoso que sea, y de toda esperanza, por pura que sea; su sordera a la oración, su indiferencia a la penitencia; cuando ninguna fe salva a una Iglesia, ningún valor a un pueblo, ninguna cultura ni prestigio ni siquiera la más exaltada orden de hombres; pero a las manos desnudas de un juicio, de voz grosera ya menudo inconsciente de una misión divina, los resultados de una gran civilización son por sus pecados borrados sin piedad.

Antes de que estalle la tormenta, aprendemos a través de sus relámpagos algunas verdades de la vieja vida que será destruida. "Sólo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, visitaré tus iniquidades sobre ti". La religión no es un seguro contra el juicio, no es una mera expiación y escape de las consecuencias. ¡Escapar! La religión es sólo una oportunidad, la mayor oportunidad moral que tienen los hombres, y que, si la violan, no les queda nada más que una cierta angustiosa expectación por el juicio.

Solo a ti te he conocido; y porque no te aprovechaste moralmente de Mi trato, porque lo sentiste sólo como privilegio y orgullo, perdón del pasado y seguridad para el futuro, por lo tanto, te espera la condenación más inexorable.

Entonces, como si el pueblo lo hubiera interrumpido con la pregunta: ¿Qué señal nos das de que este juicio está cerca? -Amos se aparta en esa noble digresión ( Amós 3:3 ) sobre la sintonía entre la palabra del profeta y la inminente acontecimientos de la época, que ya hemos estudiado. A partir de esta apología, Amós 3:9 vuelve a la nota de Amós 3:1 y la desarrolla.

No solo la responsabilidad de Israel es mayor que la de otras personas. Sus propios crímenes son más atroces. "Haz proclamación sobre los palacios de Ashdod". Si no vamos a leer Asiria aquí, entonces el nombre de Ashdod quizás haya sido seleccionado de todos los demás nombres paganos debido a su similitud con la palabra hebrea para esa "violencia" con la que Amós es cargando al pueblo- "y sobre los palacios de la tierra de Egipto, y decir: ¡Reúnanse en el monte de Samaria y vean! ¡Confusiones múltiples en medio de ella; violencia hasta su centro! Sí, no saben cómo hacer la rectitud. , dice Jehová, que acumulan maldad y violencia en sus palacios ".

"A sus crímenes", dijo el satírico de los romanos, "deben sus jardines, palacios, establos y platos viejos y finos". Y William Langland declaró acerca de los ricos ingleses de su época: " Porque toke thei on trewly they tymbred not so height Ne boughte non burgages be you full certayne " .

"Por tanto, así ha dicho Jehová el Señor: Asedio y bloqueo de la tierra. Y derribarán de ti tus fortalezas, y saqueados serán tus palacios." Sin embargo, esta no será una marea ordinaria de la guerra del Este, refluir como el sirio mientras fluía, y dejar a la nación para unirse nuevamente en su tierra. Porque Asiria devora a los pueblos. "Así ha dicho Jehová: Como el pastor salva de la boca del león un par de espinillas o un trozo de oreja, así se salvarán los hijos de Israel, los que se sientan en Samaria en un rincón del diwan y en un lecho. .

"La descripción, como se verá en la nota a continuación, es oscura. Algunos piensan que tiene la intención de satirizar una manera novedosa y afectada de sentarse adoptada por los ricos. Mucho más probablemente significa esa seguridad carnal en los lujos de la civilización que Amós amenaza más de una vez con frases similares. La esquina del diwan es en las casas orientales el asiento de honor. Para este pastor del desierto, con solo el suelo duro para descansar, los sofás y los diwans montados en marfil de los ricos deben haberle parecido los mismísimos símbolos de extravagancia.

Pero los cuerpos mimados que se mecen sobre ellos con sus perezosos largos quedarán como las migajas de la comida de un león: "¡dos espinillas y un mordisco de oreja!" Toda su civilización perecerá con ellos. "Escuchen y testifiquen contra la casa de Israel-oráculo del Señor Jehová, Dios de los ejércitos" - los que se dirigen todavía son los paganos citados en Amós 3:14 .

"Porque el día en que visite los crímenes de Israel sobre él, haré la visitación sobre los altares de Betel, y los cuernos del altar" que los hombres agarran en su última desesperación ", serán heridos y caerán al la tierra. Y heriré la casa de invierno sobre la casa de verano, y las casas de marfil perecerán, y serán barridas muchas casas, oráculo de Jehová ".

Pero el lujo de ninguna civilización puede medirse sin sus mujeres, y hacia las mujeres de Samaria, Amós se vuelve ahora con la más despectiva de todas sus palabras. "Oíd esta palabra" -esto para vosotros- "vacas de Basán que están en el monte de Samaria, que oprimen al pobre, que aplastan al menesteroso, que dicen a sus señores: Traed, y bebamos. Juró el Señor Jehová. por su santidad, he aquí, vienen días en que os llevarán con anzuelos, y al último de vosotros con anzuelos.

"Ponen anzuelos en las fosas nasales del ganado rebelde, y la figura se aplica a menudo a los cautivos humanos; pero estos animales de Samaria deben ser tantos que para el" último de ellos hay que usar anzuelos ". brechas "en el muro de la ciudad asaltada" saldréis, cada uno de cabeza, y seréis arrojados como oráculo de Jehová. "Es la imagen tosca de un pastor de vacas de las mujeres: una tropa de vacas, animales despreocupados, pisoteando en su ansiedad por la comida sobre cada objeto frágil y humilde en el camino.

Pero hay una visión profética del carácter. No se habla de Jezabels, ni de Messalinas, ni de Lady Macbeths, sino de las matronas ordinarias de Samaria. La imprudencia y el lujo pueden convertir en brutos a las mujeres de crianza gentil, con hogares y una religión.

Tales son estos tres o cuatro breves oráculos de Amós. Probablemente se encuentran entre sus primeros, los primeros desafíos perentorios de la profecía, esa gran fortaleza que antes de cuarenta años ella verá derribada en obediencia a su palabra. Sin embargo, todavía no parece haber nada que justifique las amenazas de Amós. Justo y estable se eleva la estructura de la vida de Israel. Una nación, que se sabe elegida; que en política son prósperos y en religión a prueba de toda duda, edifican sus palacios en lo alto, ven los cielos despejados sobre ellos y disfrutan de su orgullo, los favoritos del cielo sin oídos.

Este hombre, solitario y repentino de su desierto, se lanza sobre ellos en el nombre de Dios y de sus pobres. Nunca vino una palabra más clara de la Deidad: "Ha hablado Jehová, ¿quién no profetizará?" Su percepción, su justicia, son igualmente convincentes. Sin embargo, al principio parece como si se apresurara a la pasión personal y muy humana de su heraldo. Porque Amós no solo usa las crueldades del desierto -el león a las ovejas- para figurar el juicio inminente de Dios sobre su pueblo, sino que impone este último con todo el horror de las ciudades y la civilización de un hombre criado en el desierto.

Es su costoso mobiliario, su lujoso y complejo edificio, en el que ve estallar la tormenta. Parece que volvemos a escuchar esa frase frecuente del apartado anterior: "el fuego devorará sus palacios". Los palacios, dice, son simplemente almacenes de opresión; los palacios serán saqueados. Aquí, como a lo largo de su libro, los sofás y los diwans despiertan el desprecio de un hombre acostumbrado a los sencillos muebles de la tienda.

Pero observe su especial odio por las casas. Cuatro veces en un versículo los golpea: "casa de invierno sobre casa de verano y las casas de marfil perecerán; sí, casas múltiples, dice el Señor". Así, en otro oráculo de la misma sección: "Casas de sillería edificaste, y no las habitarás; has plantado viñas delicias, y no beberás de su vino". Amós 5:11 Y en otro: "Detesto el orgullo de Jacob, y sus palacios aborrezco; y entregaré una ciudad y todo lo que hay en ella Porque, he aquí, el Señor está a punto de mandar, y herirá la gran casa en ruinas y la pequeña casa en astillas.

" Amós 6:8 ; Amós 6:11 No es de extrañar que tal profeta encontrara insuficiente la guerra con sus muros rotos, y acogiera, como aliado pleno de su palabra, el terremoto mismo.

Sin embargo, todo esto no es una mera razzia del desierto en el nombre del Señor, el odio de un nómada a las ciudades y la cultura de los hombres asentados. No es un temperamento; es una visión de la historia. En el único argumento que contienen estos primeros oráculos, Amos afirma tener eventos del lado de su palabra. "¿Rugirá el león y no estará atrapando" algo? El profeta tampoco habla hasta que sabe que Dios está listo para actuar.

La historia aceptó esta afirmación. Amós habló de 755. En 734 Tiglat-Pileser barrió Galaad y Galilea; en 724 Salmanasar invadió el resto del norte de Israel: "¡asedio y bloqueo de toda la tierra!" Durante tres años, el monte de Samaria fue investido y luego tomado; las casas derribadas, los ricos y los delicados llevados cautivos. Sucedió como lo predijo Amos; porque no fue la ira del pastor dentro de él lo que habló. Había "visto al Señor de pie, y dijo: Hiere".

Pero este asalto de un nómada del desierto a la estructura de la vida de una nación suscita muchos ecos en la historia y algunas preguntas en nuestras propias mentes hoy. Una y otra vez, civilizaciones mucho más poderosas que la de Israel han sido amenazadas por el desierto en el nombre de Dios, y los profetas del cristianismo y otras religiones han proclamado de buena fe que el reino de Dios no puede venir a la tierra hasta que la riqueza, la cultura , el orden civil, que los hombres han tardado siglos en construir, ha sido barrido por una gran convulsión política.

Hoy el cristianismo mismo sufre los mismos asaltos, y muchos, de cuya alta vida y honesta intención no se puede dudar, de que hasta que la civilización que tanto ha ayudado a crear no sea destruida, no hay esperanza para la pureza o la vida. progreso de la carrera. Y el cristianismo también tiene dudas dentro de sí mismo. ¿Cuál es el mundo que nuestro Maestro rechazó en el Monte de la Tentación, y que tan a menudo y con tanta severidad nos dijo que debía perecer? ¿Cuánto de nuestra riqueza, de nuestra cultura, de nuestra política, de todo el tejido de nuestra sociedad? Ningún hombre reflexivo y religioso, cuando se enfrenta a la civilización, no en su ideal, sino en una de esas formas que le dan su mismo nombre, la vida de una gran ciudad, puede dejar de preguntar: ¿Cuánto de esto merece el juicio de Dios? ? Cuánto debe ser derrocado antes de que se haga su voluntad en la tierra? Todas estas preguntas surgen en los oídos y en el corazón de una generación, que más que ninguna otra se ha enfrentado a las ruinas de imperios y civilizaciones, que han perdurado más y en su día parecían más estables que la suya.

Ante el pensamiento confuso y el discurso fanático que ha surgido sobre todos estos temas, me parece que los profetas hebreos nos proporcionan cuatro reglas cardinales.

Primero, por supuesto, insisten en que es la cuestión moral sobre la que se decide el destino de una civilización. ¿De qué manera ha crecido el sistema? ¿Se observa la justicia tanto en la esencia como en la forma? ¿Hay libertad o el profeta está silenciado? ¿Prevalece el lujo o la abnegación? ¿Los ricos les hacen la vida difícil a los pobres? ¿Se protege la infancia y se respeta la inocencia? Por estos, afirman los profetas, una nación permanece o cae; y la historia ha demostrado el derecho a mundos más amplios de los que soñaban.

Pero, por sí solas, las razones morales nunca son suficientes para justificar una predicción de una rápida condenación sobre cualquier sistema o sociedad. Ninguno de los profetas comenzó a predecir la caída de Israel hasta que leyeron, con ojos más agudos que sus contemporáneos, los signos de la misma en la historia actual. Y este, supongo, fue el punto que marcó una diferencia notable entre ellos y alguien que, como ellos, azotó los males sociales de su civilización, pero nunca habló una palabra de su caída.

Juvenal en ninguna parte evoca juicios, excepto sobre los individuos. En su época no hubo señales de la decadencia del imperio, aunque, como él mismo señala, hubo una fuga de la capital de la virtud que debía mantener vivo el imperio. Pero los profetas tenían pruebas políticas de la proximidad del juicio de Dios, y hablaron con el poder de su coincidencia con la corrupción moral de su pueblo.

Una vez más, si la conciencia y la historia (ambas, para los profetas, siendo testigos de Dios) se combinan para anunciar la ruina temprana de una civilización, ni la religión que pudo haber ayudado a construirla, ni ninguna virtud remanente en ella, ni su antiguo valor para Dios, puede servir para salvar. Estamos tentados a juzgar que el largo y costoso desarrollo de las edades es cruelmente destruido por la convulsión y el colapso de un imperio; se siente impío pensar que la paciencia, la providencia, la disciplina milenaria del Todopoderoso van a ser en un momento abandonadas a alguna fuerza ruda y salvaje.

Pero estamos equivocados. "Sólo a ti te conocí de todas las familias de la tierra", pero debo "visitarte tus iniquidades". Nada es demasiado costoso para la justicia. Y Dios encuentra otra forma de conservar los resultados reales del pasado.

Una vez más, es un corolario de todo esto, que la sentencia sobre la civilización a menudo debe parecer provenir de voces locas, y su ejecución por medios criminales. Por supuesto, cuando se procesa a la civilización en su conjunto y se exige su derrocamiento, puede que no haya nada detrás del ataque más que celos o codicia, el fanatismo de los hombres ignorantes o la locura de las vidas desordenadas. Pero este no es necesariamente el caso.

Porque Dios a menudo en la historia ha elegido al forastero como heraldo de la perdición y ha enviado al bárbaro como su instrumento. Por los estadistas y patriotas de Israel, Amós debe haber sido considerado como un simple salvaje, con un odio salvaje por la civilización. Pero sabemos lo que respondió cuando Amasías lo llamó rebelde. Y no fue solo por lo repentino que los apóstoles dijeron que "el día del Señor vendría como ladrón", sino también por sus métodos. Porque una y otra vez la condenación ha sido pronunciada, y verdaderamente pronunciada, por hombres que a los ojos de la civilización eran criminales y monstruos.

Ahora aplique estos cuatro principios a la cuestión de nosotros mismos. Difícilmente se podrá negar que nuestra civilización tolera, y en parte vive de acuerdo con, la existencia de vicios que, como todos admitimos, arruinaron los antiguos imperios. ¿Están también presentes las posibilidades políticas de derrocamiento? Que existan entre nosotros medios de nuevas convulsiones históricas es algo que nos cuesta admitir. Pero las señales no se pueden ocultar. Cuando vemos los celos de los pueblos cristianos y sus enormes preparativos para la batalla; los arsenales de Europa, que algunas chispas, pueden estallar; los millones de soldados que la palabra de un hombre puede movilizar; cuando imaginamos las oportunidades que una guerra general proporcionaría a las masas descontentas del proletariado europeo, debemos reconocer sin duda la existencia de fuerzas capaces de infligir calamidades, tan severo que afecta no sólo a esta nacionalidad o ese tipo de cultura, sino al mismo vigor y progreso de la civilización misma; y todo esto sin mirar más allá de la cristiandad, o sin tener en cuenta el ascenso de las razas amarillas a una conciencia de su aproximación a la igualdad con nosotros mismos.

Entonces, si a los ojos de la justicia divina la cristiandad merece juicio, si la vida sigue siendo tan dura para los pobres; si la inocencia sigue siendo una imposibilidad para gran parte de la infancia de las naciones cristianas; si con tantos de los líderes de la civilización la lascivia se eleva al nivel de un arte, y el libertinaje se sigue como un culto; Si continuamos derramando los males de nuestra civilización sobre el bárbaro, y "los vicios de nuestros jóvenes nobles", parafraseando a Juvenal, se imitan en "Indostán, entonces háganos saber que el medio de un juicio más terrible que cualquier otro". que aún ha azotado a una civilización delincuente existen y son actuales entre nosotros.

Y si alguien respondiera que nuestro cristianismo hace toda la diferencia, que Dios no puede deshacer el desarrollo de diecinueve siglos, o no puede derrocar a los pueblos de Su Hijo, recordemos que Dios hace justicia a cualquier precio; que así como no perdonó a Israel a manos de Asiria, tampoco perdonó al cristianismo en Oriente cuando los bárbaros del desierto la encontraron descuidada y corrupta. "Sólo a ti te conocí de todas las familias de la tierra; por tanto, visitaré sobre ti todas tus iniquidades".

EL PROBLEMA QUE DEJÓ AMOS

AMOS fue un predicador de justicia casi en su totalidad en sus oficinas judiciales y punitivas. Exponiendo las condiciones morales de la sociedad en su época, enfatizando por un lado su obstinación y por otro lo intolerable, afirmó que nada podría evitar la fatalidad inevitable, ni la devoción de Israel a Jehová ni el interés de Jehová en Israel. "Solo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, visitaré sobre ti todas tus iniquidades". La visitación se llevaría a cabo en la guerra y en el cautiverio del pueblo. Este es prácticamente todo el mensaje del profeta Amós.

Que le añadió la promesa de restauración que ahora cierra su libro, hemos visto que es extremadamente improbable. Sin embargo, incluso si esa promesa es suya, Amós no nos dice cómo se llevará a cabo la restauración. Con maravillosa perspicacia y paciencia, ha rastreado el cautiverio de Israel hasta causas morales. Pero no muestra qué es el cambio moral en los exiliados para justificar su restauración, o por qué medios se efectuará tal cambio moral.

Nos queda inferir las condiciones y los medios de la redención a partir de los principios que Amos hizo cumplir mientras aún parecía haber tiempo para orar por el pueblo condenado: "Busquen al Señor y vivirán". ( Amós 5:4 ) Según esto, la renovación moral de Israel debe preceder a su restauración; pero el profeta no parece hacer un gran esfuerzo para efectuar la renovación. En resumen, Amós ilustra la verdad que se olvida fácilmente de que un predicador a la conciencia no es necesariamente un predicador del arrepentimiento.

De las grandes antítesis entre las que se mueve la religión, la Ley y el Amor, Amós había sido, pues, el profeta de la Ley. Pero no debemos imaginar que la asociación del Amor con la Deidad le fuera extraña. Esto no podía ser para ningún israelita que recordara el pasado de su pueblo: el romance de sus orígenes y las primeras luchas por la libertad. Israel siempre había sentido la gracia de su Dios; ya menos que nos equivoquemos acerca de la fecha del gran poema al final del Deuteronomio, últimamente habían celebrado esa gracia en líneas de exquisita belleza y ternura:

Lo encontró en tierra desértica, en un desierto desolado y aullante. Lo rodeó, lo cuidó, lo guardó como a la niña de sus ojos. Como el águila agita su nido, revolotea sobre sus crías, extiende su las toma alas, las lleva sobre sus alas, y solo lo lleva Jehová. "

La paciencia del Señor con su rebeldía y su terquedad había sido la influencia ética en la vida de Israel en un momento en el que probablemente no tenían ni un código de ley ni un sistema de doctrina. "Tu mansedumbre", como dice uno de los primeros salmistas para su pueblo, "Tu mansedumbre me ha engrandecido". Salmo 18:1 Amós no ignora esta antigua gracia de Jehová.

Pero él habla de ello de una manera que muestra que lo siente exhausto y sin esperanza para su generación "Te saqué de la tierra de Egipto, y te conduje cuarenta años en el desierto, para poseer la tierra del Amorreo. Y levanté de tus hijos para profetas y de tus jóvenes para nazareos. " Amós 2:10 Pero esto ahora solo puede llenar la copa del pecado de la nación.

"Sólo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, visitaré sobre ti todas tus iniquidades". Amós 3:2 El antiguo Amor de Jehová, pero ahora fortalece la justicia y el ímpetu de Su Ley.

Percibimos, entonces, el problema que Amós dejó a la profecía. No fue para descubrir el Amor en la Deidad a quien había identificado tan absolutamente con la Ley. El Amor de Dios no necesitaba ser descubierto entre un pueblo con la Liberación, el Éxodo, el Desierto y el Don de la Tierra en sus recuerdos. Pero el problema era probar en Dios una misericordia tan grande y nueva que fuera capaz de igualar esa Ley, que el abuso de su dulzura milenaria ahora sólo justifica más plenamente.

Se necesitaba un profeta que se levantara con una conciencia de la Ley tan aguda como el mismo Amós y, sin embargo, afirmara que el Amor era aún mayor; admitir que Israel estaba condenado y, sin embargo, prometer su redención mediante procesos tan razonables y éticos como aquellos por los que la condenación se había vuelto inevitable. El profeta de la conciencia tenía que ser seguido por el profeta del arrepentimiento.

Uno así se encontró en Oseas, el hijo de Be'eri, un ciudadano y probablemente un sacerdote del norte de Israel, cuyo mismo nombre, Salvación, el sinónimo de Josué y de Jesús, infundía una mayor esperanza, que era su gloria para soportar a su pueblo. Antes de que veamos cómo para esta tarea Oseas estaba equipado con el amor y la simpatía que le faltaban a Amós, hagamos dos cosas. Apreciemos la magnitud de la tarea en sí, encomendada a él primero de los profetas; y recordemos que, a medida que lo logró, la tarea no era una tarea que él pudiera lograr de una vez por todas, sino que se presenta a la religión una y otra vez en el curso de su desarrollo.

Para el primero de estos deberes, es suficiente recordar cuánto se derivan de Oseas todas las profecías posteriores. No exageramos si decimos que no hay verdad pronunciada por profetas posteriores acerca de la Gracia Divina, que no encontremos en germen en él. Isaías de Jerusalén fue un gran estadista y un escritor más poderoso, pero no tenía la ternura y la perspicacia de Oseas sobre los motivos y el carácter. La maravillosa simpatía de Oseas tanto por el pueblo como por Dios es suficiente para presagiar cada dolor, cada esperanza, cada evangelio, que hacen que los libros de Jeremías y el gran profeta del exilio sean inagotables en su valor espiritual para la humanidad.

Estos otros exploraron el reino de Dios: fue Oseas quien lo tomó por asalto. Mateo 11:12 Es el primer profeta de la gracia, el primer evangelista de Israel; sin embargo, con un sentido tan agudo de la ley y de la inevitabilidad de la disciplina ética como el propio Amos.

Pero la tarea que cumplió Oseas no fue una que pudiera cumplirse de una vez por todas. El interés de su libro no es meramente histórico. Porque tan a menudo como una generación se escandaliza de sus viejos ideales religiosos, como Amos escandalizó a Israel, por un realismo y un descubrimiento de la ley, que no respetan los ideales, por muy antiguos y queridos que sean para el corazón humano, sino que trabajan los suyos propios. camino despiadado a la fatalidad inevitable; muy a menudo el Libro de Oseas debe tener un valor práctico para los hombres vivos.

En tal crisis nos encontramos hoy. La seguridad evangélica más antigua, los ideales evangélicos más antiguos se han vuelto hasta cierto punto imposibles por el realismo al que las ciencias, tanto físicas como históricas, nos han recordado más sanamente, y por su maravillosa revelación de la Ley que opera a través de la naturaleza y la sociedad sin respeto a nuestros credos y piadosas esperanzas. La pregunta es apremiante: ¿es todavía posible creer en el arrepentimiento y la conversión, todavía es posible predicar el poder de Dios para salvar, ya sea al individuo o a la sociedad, de las fuerzas de la herencia y del hábito? Al menos podemos aprender cómo Oseas dominó un problema muy similar que Amos le dejó, y cómo, con un realismo moral no menos severo que su predecesor y un estándar moral tan alto, proclamó que el amor era el elemento supremo de la religión. ; no solo porque mueve al hombre al arrepentimiento ya Dios a una redención más soberana que cualquier ley; pero porque si se descuida o se abusa, ya sea por amor al hombre o por amor a Dios, impone una condenación aún más inexorable que la requerida por la verdad violada o por la justicia ultrajada. Amamos a nuestro Salvador, amamos a nuestro Padre todopoderoso e infalible, pero, solo por eso, amamos a nuestro más terrible Juez; nos dirigimos a la vida y al mensaje en el que se desarrolló por primera vez este tema eterno.

El Comentario Bíblico del Expositor

Amós 3:3 , Amós 7:14

EL HOMBRE Y EL PROFETA

EL Libro de Amós abre una de las etapas más importantes del desarrollo religioso de la humanidad. Su originalidad se debe a unas pocas ideas sencillas, que impulsa a la religión con una brusquedad casi sin tregua. Pero, como todas las ideas que alguna vez surgieron en el mundo, estas también tienen carne y sangre detrás de ellas. Como cualquier otra Reforma, esta en Israel comenzó con la conciencia y la protesta de un individuo.

Nuestra revisión del libro ha dejado esto claro. Hemos encontrado en él, no sólo una aventura personal de tipo heroico, sino una serie progresiva de visiones, con algunas otras pruebas de un desarrollo tanto de hechos como de ideas. En resumen, detrás del libro late una vida, y nuestro primer deber es intentar rastrear su historia espiritual. El intento merece el mayor cuidado. "Amos", dice un escritor muy crítico, "es una de las apariciones más maravillosas en la historia del espíritu humano".

1. EL HOMBRE Y SU DISCIPLINA

Amós 1:1 , Amós 3:3 , Amós 7:14

Cuando en la crisis de su carrera se le acusó de ser un profeta asalariado, Amós rechazó el nombre oficial y adoptó su posición sobre su trabajo como hombre: "Yo no profeta, ni hijo de profeta, sino pastor y aparador de sicomoros. Jehová me sacó de detrás del rebaño ". Realzaremos nuestra apreciación de esta hombría y del nuevo orden de profecía que afirmaba, si miramos un poco la tierra en la que fue nutrida con tanta valentía.

Seis millas al sur de Belén, como Belén está a seis de Jerusalén, se eleva en el borde de la meseta de Judá, hacia el desierto, una colina dominante, cuyas ruinas todavía se conocen con el nombre de Tecoa.

En la época de Amos Tekoa era un lugar sin santidad y casi sin tradición. El nombre sugiere que el sitio pudo haber sido al principio el de un campamento. Su fortificación por Roboam, y la misión de su sabia a David, son sus únicas apariciones previas en la historia. Tampoco la naturaleza le había sido menos rencorosa que la fama. Los hombres de Tekoa contemplaban un mundo desolado y demacrado. Al sur, al oeste y al norte, la vista está obstruida por una cadena de colinas de piedra caliza, en una de las cuales, directamente al norte, las torres grises de Jerusalén apenas se distinguen de las líneas grises de las montañas.

Hacia el este, la perspectiva es aún más desoladora, pero está abierta; la tierra desciende casi dieciocho millas hasta una profundidad de cuatro mil pies. De este largo descenso, el primer escalón, situado inmediatamente debajo de la colina de Tekoa, es una plataforma de páramo pedregoso con ruinas de viñedos. Es el saliente más bajo de la vida sedentaria de Judea. El borde oriental desciende repentinamente por rocas quebradas hacia laderas salpicadas de arbustos de "retem", la escoba del desierto, y de parches de trigo pobre.

Desde el pie de las laderas, la tierra se aleja en un laberinto de colinas bajas y valles poco profundos que se tiñen de verde en primavera, pero que durante el resto del año son marrones con hierba seca y matorrales. Este es el "Desierto" o "Dehesa de Tekoa", 2 Crónicas 20:20 por donde de noche aúllan las fieras, y de día los ennegrecidos sitios de campamentos desiertos, con los montículos sueltos que marcan las tumbas de los nómadas, revelan una vida humana casi tan vagabunda y sin nombre como la de las bestias.

Más allá de la tierra ondulada está Jeshimon, o Devastación: un caos de colinas, ninguna de cuyas crestas irregulares se arroja tan alto como la plataforma de Tekoa, mientras que sus flancos se estremecen unos miles de metros más allá, por precipicios que se desmoronan y corredores ahogados por escombros, a la costa del Mar Muerto. La mitad norte de esto es visible, azul brillante contra la pared roja de Moab, y. la cima llana de la muralla, rota sólo por el valle del Arnón, constituye el horizonte.

Excepto por el agua azul, que brilla en su brecha entre las colinas desgarradas como un trozo de cielo a través de nubes rasgadas, es un mundo muy lúgubre. Sin embargo, el sol se asoma sobre él, quizás tanto más gloriosamente; las nieblas, que se elevan del mar hirviendo a fuego lento en su gran tinaja, cubren la desnudez del mediodía del desierto; ya través de la noche seca del desierto los planetas cabalgan con una majestuosidad que no pueden asumir en nuestras atmósferas más turbulentas.

También es un mundo muy vacío y muy silencioso, sin embargo, cada revuelo de vida en él excita, por lo tanto, una mayor vigilancia, y las facultades del hombre, aliviadas de la prisa y la confusión de los eventos, forman el instinto de marcar y reflexionar sobre, cada fenómeno. Y es un mundo muy salvaje. Al otro lado de ella, todas las torres de Jerusalén dan la única señal del espíritu, la única señal de que el hombre tiene una historia.

Sobre este desierto puro, donde la vida se reduce a la pobreza y al peligro; donde la naturaleza mata de hambre a la imaginación, pero excita las facultades. de percepción y curiosidad; con las cimas de las montañas y la salida del sol en su rostro, pero sobre todo con Jerusalén tan cerca, -Amos hizo la obra que lo convirtió en un hombre, escuchó la voz de Dios llamándolo a ser profeta, y reunió esos símbolos y figuras en las que el mensaje de su profeta todavía nos llega con un aire tan fresco y tan austero.

Amós estaba "entre los pastores de Tecoa". La palabra para "pastor" es inusual, y significa el pastor de una raza peculiar de ovejas del desierto, todavía bajo el mismo nombre apreciado en Arabia por la excelencia de su lana. Y era "un aparador de sicomoros". El árbol, que no es nuestro sicomoro, crece muy fácilmente en suelo arenoso con un poco de agua. Alcanza una gran altura y masa de follaje. El fruto es como un higo pequeño, de sabor dulce pero acuoso, y sólo lo comen los pobres.

Nacidos no de las ramitas frescas, sino del tronco y las ramas más viejas, los bultos lentos son provocados a madurar por pellizcos o magulladuras, que parece ser el significado literal del término que Amos usa de sí mismo: "un pincher de sicomoros". El sicomoro no crece a un nivel tan alto como Tekoa; y este hecho, junto con la limitación del ministerio de Amós al Reino del Norte, se ha sostenido para probar que originalmente era un efraimita, un aparador de sicomoros, que había emigrado y establecido, como la frase peculiar del título dice, "entre los pastores de Tecoa.

"Pronto veremos, sin embargo, que su familiaridad con la vida en el norte de Israel puede haberse ganado fácilmente de otras maneras que no sea a través de la ciudadanía en ese reino; mientras que la naturaleza muy general de la definición," entre los pastores de Tekoa ", no obligarnos a colocarlo a él oa sus sicomoros tan alto como el pueblo mismo. El municipio más oriental de Judea, Tekoa dominaba el agujero del desierto más allá, al que de hecho dio su nombre, "el desierto de Tekoa".

"Por lo tanto, los pastores de Tecoa estaban, con toda probabilidad, esparcidos por toda la región hasta los oasis en la costa del Mar Muerto, que generalmente han sido propiedad de una u otra de las comunidades asentadas en la región montañosa de arriba, y Puede que en ese momento pertenecieran a Tekoa, al igual que en la época de las Cruzadas pertenecieron a los monjes de Hebrón, o hoy son cultivados por los árabes Rushaideh, que levantan sus campamentos no lejos de la misma Tekoa.

Como todavía encontrarás en todas partes en las fronteras del desierto sirio pastores alimentando algunos árboles frutales alrededor del pozo principal de sus pastos, para variar su dieta láctea, así en algún oasis bajo en el desierto de Judea, Amos cultivó los más pobres. , pero el fruto más fácil de cultivar, el sicomoro. Todo esto empuja a Amós y su oveja enana hacia las profundidades del desierto, y enfatiza lo que se ha dicho anteriormente, y aún queda por ilustrar, sobre la influencia del desierto en su disciplina como hombre y en su discurso como profeta.

Debemos recordar que en el mismo desierto nació otro profeta, que también fue el pionero de una nueva dispensación, y cuyo ministerio, tanto en su fuerza como en sus limitaciones, es muy recordado por el ministerio de Amós. Juan, hijo de Zacarías, "crecía y se fortalecía en espíritu, y estuvo en los desiertos hasta el día de su manifestación a Israel". Lucas 1:80 Aquí, también, nuestro Señor estaba "con las fieras.

" Marco 1:18 Cuánto Amós había estado con ellos, se puede ver en muchas de sus metáforas." El león ruge, ¿quién no temerá? Como cuando el pastor rescata de la boca del león dos espinillas o un poco de oreja. Será como cuando uno huye de un león y un oso se le acerca; y cuando entra en una casa, apoya la mano en la pared, y una serpiente lo muerde ".

Sin embargo, como productor de lana, Amós debe haber tenido sus viajes anuales entre los mercados de la tierra; ya eso se debió probablemente a las oportunidades que tuvo de familiarizarse con el norte de Israel, los originales de sus vívidas imágenes de su vida en la ciudad, su comercio y el culto en sus grandes santuarios. Una hora hacia el oeste desde Tekoa lo llevaría a la carretera principal entre Hebrón y el norte, con sus tropas de peregrinos pasando a Beersheba.

Amós 5:5 ; Amós 8:14 media hora más para la divisoria de aguas y una vista abierta de la llanura filistea. Belén estaba a solo seis, Jerusalén a doce, millas de Tecoa. Diez millas más allá, al otro lado de la frontera de Israel, estaba Betel con su templo, siete millas más lejos de Gilgal y veinte millas más lejos aún de Samaria, la capital, en todo menos dos días de viaje desde Tecoa.

Estos tenían mercados y santuarios; sus festivales anuales también serían grandes ferias. Es cierto que Amos los visitó; incluso es posible que fuera a Damasco, donde los israelitas tenían en ese momento su propio alojamiento para comerciar. Por carretera y mercado se encontraría con hombres de otras tierras. Los vendedores ambulantes fenicios, o cananeos como se les llamaba, subieron a comprar el tejido casero por el que las amas de casa de Israel eran famosas Proverbios 31:24 : hombres de rostro duro que también estaban dispuestos a comprar esclavos, y que frecuentaban incluso los campos de batalla de su pueblo. vecinos para este siniestro propósito.

Hombres de Moab, en ese momento sujetos a Israel; Rehenes arameos; Filisteos que tenían el comercio de exportación a Egipto; estos Amos deben haberse conocido y pueden haber hablado con ellos; sus dialectos apenas se diferenciaban del suyo. No es un eco distante y desértico de la vida lo que oímos en sus páginas, sino el espeso y ruidoso rumor de la caravana y el mercado: cómo la plaga avanzaba desde Egipto; Amós 6:10 horribles historias sobre la trata de esclavos fenicia; Amós 1:9 rumores del avance del terrible Poder, que los hombres apenas estaban acostumbrados a nombrar, pero que ya había roto dos veces desde el norte sobre Damasco.

O era el progreso de algún duelo nacional: cómo el lamento brotaba en la capital, rodaba por las carreteras y resonaba en los labradores y viñadores de las laderas. Amós 5:16 O, más cerca, vemos y oímos el bullicio de las grandes fiestas y ferias, las "asambleas solemnes", los holocaustos hediondos, el "ruido de canciones y violas": Amós 5:21 y sigs.

el celo religioso brutal que se enciende en la borrachera y la lujuria en los mismos escalones del altar, Amós 2:7 "la malversación de las promesas de los sacerdotes, la inquietud codiciosa de los comerciantes, sus medidas falsas, su enredo de los pobres endeudados Amós 8:4 y sigs.

el lujo descuidado de los ricos, sus "banquetes, cubos de vino, sofás de marfil", música pretenciosa y absurda. Amós 6:1 ; Amós 6:4 Estas cosas se describen como por un testigo ocular. Amos no era ciudadano del Reino del Norte, al que se refiere casi exclusivamente; pero fue porque subió y bajó en él, usando esos ojos que el aire del desierto había agudizado, que aprendió tan a fondo la maldad de su pueblo, la corrupción de la vida de Israel en todos los rangos y clases de la sociedad.

Pero las convicciones que aplicó a esta vida Amos las aprendió en casa. Llegaron a él por el desierto, y sin más señal material que la que le fue transmitida a Tecoa desde las torres de Jerusalén. Esto queda fuera de toda duda por las cifras en las que describe su llamado de Jehová. Contrasta su historia, en la medida en que la revela, con la de otro. Unos veinte años después, Isaías de Jerusalén vio al Señor en el Templo, alto y sublime, y toda la visión inaugural de este mayor de los profetas fue concebida en las figuras del Templo: el altar, el humo, las brasas encendidas.

Pero a su predecesor "entre los pastores de Tecoa", aunque la revelación también comienza desde Jerusalén, le llega, no en los sacramentos de su santuario, sino a través de los pastos desnudos, y por así decirlo con el rugido de un león. "El SEÑOR desde Sion ruge, y da su voz desde Jerusalén". Amós 1:2 No leemos de ningún proceso formal de consagración para este primero de los profetas.

A través de su aire limpio del desierto, la palabra de Dios irrumpe sobre él sin médium ni sacramento. Y la vigilancia nativa del hombre se sobresalta, se convence de ella, más allá de toda discusión o pregunta. "Si el león ruge, ¿quién no temerá? Ha hablado Jehová, ¿quién no profetizará?" Estas palabras están tomadas de un pasaje en el que Amós ilustra la profecía de otros casos de su vida de pastor. Hemos visto qué escuela de vigilancia es el desierto.

Sobre la superficie desnuda todo lo que se mueve es ominoso. Cada sombra, cada ruido, el pastor debe saber lo que hay detrás y ser advertido. Amós haría que Israel aplicara tal vigilancia a su propio mensaje y a los acontecimientos de su historia. Ambos los compara con ciertos hechos de la vida en el desierto, detrás de los cuales sus instintos pastoriles le han enseñado a sentir una causa ominosa. "¿Dos hombres caminan juntos si no lo han intentado?", Excepto que han concertado una cita.

Apenas en el desierto; porque allí los hombres se encuentran y toman el mismo camino por casualidad tan pocas veces como los barcos en el mar. "¿Un león ruge en la jungla y no tiene presa, o un león joven deja escapar su voz en su guarida si no está tomando algo?" El león cazador está en silencio hasta que su presa está a la vista; cuando el pastor solitario escucha el rugido a través del desierto, sabe que el león salta sobre su presa, y se estremece como debería hacer Israel cuando escuchan la voz de Dios por el profeta, porque esto tampoco se afloja nunca, pero por algún hecho sombrío, algún salto. de perdición.

O "¿cae un pajarito en la trampa hacia la tierra y no hay lazo sobre ella?" La lectura puede ser dudosa, pero el significado es obvio: nadie vio nunca un pájaro tirado bruscamente hacia la tierra cuando trataba de volar sin saber que había una trampa a su alrededor. O "¿la trampa en sí se levanta del suelo, a menos que esté capturando algo?", Excepto que haya algo en la trampa o en la red para aletear, luchar y así levantarlo.

Las trampas no se mueven sin vida en ellas. ¿O "se toca la trompeta de alarma en una ciudad" -por ejemplo, en la alta Tekoa allá arriba, cuando una incursión árabe arrasa desde el desierto hacia los campos- "y la gente no tiembla?" O "¿Ocurrirá una calamidad en una ciudad y Jehová no lo ha hecho? Sí, el Señor Jehová no hace nada más que Él ha revelado Su propósito a Sus siervos los profetas. "Mi voz de advertencia y estos eventos de maldad en medio de ustedes tienen la misma causa - Jehová - detrás de ellos." El león ha rugido, ¿quién lo hará? ¿sin miedo? Jehová ha hablado, ¿quién sino profetizar? "

No podemos perder la nota personal que resuena a través de este triunfo en la realidad de las cosas invisibles. No solo proclama a un hombre de sinceridad y convicción: resuena con la disciplina con la que se ganó esa convicción; también se ganó la libertad de la ilusión y el poder de mirar los hechos a la cara, que solo Amos de su contemporáneos poseídos.

San Bernardo ha descrito la primera etapa de la Visión de Dios como la Visión Distributiva, en la que la mente ansiosa distribuye su atención sobre las cosas comunes y los deberes comunes en sí mismos. Fue en esta escuela primaria donde el primero de los nuevos profetas pasó su aprendizaje y recibió sus dones. Otros superan a Amos en los poderes de la imaginación y el intelecto. Pero por los hábitos incorruptos de su vida de pastor, por la vigilia diaria a sus alarmas y la fidelidad diaria a sus oportunidades, fue educado en ese simple poder de apreciar hechos y causas, que, aplicado a los grandes fenómenos del espíritu y de la historia, forma su distinción entre sus compañeros.

En esto encontramos quizás la razón por la que no registra de sí mismo ninguna hora solemne de limpieza e iniciación. “Jehová me sacó de seguir al rebaño, y Jehová me dijo: Ve, profetiza a mi pueblo Israel”. Amós era de aquellos de quienes está escrito: "Bienaventurados los siervos a quienes el Señor, cuando venga, halle velando". A lo largo de toda su dura vida, este pastor había mantenido su mente abierta y su conciencia viva, de modo que cuando la palabra de Dios le llegaba, lo sabía, tan rápido como conocía el rugido del león a través del páramo.

Ciertamente no hay hábito que, tanto como el de observar los hechos con un solo ojo y una mente responsable, sea indispensable tanto en los deberes más humildes como en las especulaciones más elevadas de la vida. Cuando Amós da esas ingenuas ilustraciones de cuán real es la voz de Dios para él, las recibimos como las señales de un hombre, honesto y despierto. No es de extrañar que se refugie para ser contado entre los profetas profesionales de su época que encontraron su inspiración en la emoción y el trance.

Sobre él los impulsos de la Deidad no llegan en un éxtasis artificial y mórbido, alejados en la medida de lo posible de la vida real. Lo encuentran, por así decirlo, al aire libre. Apelan a los sentidos de su hombría sana y experta. Lo convencen de su realidad con la misma fuerza con que lo hacen los acontecimientos más sorprendentes de sus solitarios relojes de pastor. "Si el león ruge, ¿quién no temerá? Ha hablado Jehová, ¿quién no profetizará?"

La influencia de la misma disciplina todavía es visible cuando Amos pasa de los hechos de su propia conciencia a los hechos de la vida de su pueblo. Su día en Israel se llenó de optimismo. El resplandor de la riqueza, el intenso amor por la patria, el rancio incienso de una religión sin moralidad, todo esto espesó todo el aire, y ni el pueblo ni sus gobernantes tuvieron visión. Pero Amos llevaba consigo su clara atmósfera desértica y sus ojos desérticos.

Vio los hechos crudos: la pobreza, la cruel negligencia de los ricos, la injusticia de los gobernantes, la inmoralidad de los sacerdotes. El significado de estas cosas lo cuestionó con tanta persistencia como cuestionó cada sonido o vista sospechosa en esos pastos de Tekoa. No se hacía ilusiones: conocía un espejismo cuando lo veía. Ni el orgullo militar del pueblo, fomentado por los recientes éxitos sobre Siria, ni los dogmas de su religión, que afirmaron el rápido triunfo de Jehová sobre los paganos, pudieron impedirle saber que la inmoralidad de Israel significaba la caída política de Israel.

Fue uno de esos reclutas de la vida común, por los que la religión y el estado en todo momento han sido reformados. Al surgir de los laicos y, muy a menudo, de las clases trabajadoras, su libertad de dogmas y rutinas, así como de los intereses comprometedores de la riqueza, el rango y el partido, los convierte en expertos en la vida en un grado que casi ningún sacerdote profesional, estadista. , o el periodista, por honesto o comprensivo que sea, puede esperar rivalizar. A la política aportan hechos, pero a la religión aportan visión.

Es de suma importancia que este reformador, este fundador del más alto orden de profecía en Israel, no solo comience así con los hechos, sino que hasta el final esté ocupado con casi nada más que la visión y el registro de ellos. En Amós hay una sola perspectiva del Ideal. No se rompe hasta el final de su libro, y luego en tal contraste con las acusaciones claras y finales, que constituyen casi todo el resto de sus profecías, que muchos no le han negado de manera antinatural los versículos que lo contienen.

A lo largo de los otros Capítulos no tenemos más que la exposición de hechos presentes, materiales y morales, ni la visión de un futuro más distante que el mañana y las consecuencias inmediatas de los hechos de hoy. Marquemos esto. La nueva profecía que Amos inició en Israel alcanzó alturas divinas de esperanza, desplegó poderes infinitos de regeneración moral y política, se atrevió a borrar todo el pasado, se atrevió a creer todas las cosas posibles en el futuro.

Pero partió de la verdad sobre la situación moral del presente. Su primer profeta no sólo negó todos los dogmas e ideales populares, sino que parece no haberlos sustituido por otros. Gastó sus dones de visión en el descubrimiento y la apreciación de hechos. Ahora bien, esto es necesario, no solo en las grandes reformas de la religión, sino en casi todas las etapas de su desarrollo. Estamos constantemente dispuestos a abusar incluso de los ideales religiosos más justos y necesarios como sustitutos de la experiencia o como escape del deber, y a jactarnos del futuro antes de haber entendido o dominado el presente. De ahí la necesidad de realistas como Amos. Aunque están desprovistos de dogma, de consuelo, de esperanza, del ideal, no dudemos de que también están en la sucesión de los profetas del Señor.

Es más, esta es una etapa de la profecía en la que puede cumplirse la oración de Moisés: "¡Ojalá que todo el pueblo del Señor sea profeta!" Ver la verdad y decirla, ser precisos y valientes acerca de los hechos morales de nuestro día, en esta medida, la Visión y la Voz son posibles para cada uno de nosotros. Nunca para nosotros se abrirán las puertas del cielo, como lo hicieron para Aquel que estaba en el umbral del templo terrenal, y vio al Señor en el trono, mientras los Serafines de la Presencia cantaban la gloria.

Nunca para nosotros que los cielos se llenen con esa tempestad de vida que Ezequiel contempló desde Sinar, y sobre él el trono de zafiro, y en el trono la semejanza de un hombre, la semejanza de la gloria del Señor. Sin embargo, recordemos que ver los hechos como son y decir la verdad acerca de ellos, esto también es profecía. Podemos habitar una esfera que no inspira la imaginación, pero que está tan desprovista de lo histórico y tradicional como lo fue el desierto de Tekoa.

Tanto más que nuestros ojos desnudos sean fieles a los hechos que nos rodean. Cada día común conduce a sus deberes tan resplandecientes como cada noche sus estrellas. Los hechos y las fortunas de los hombres están a nuestra vista y hechizan a todos los que lean honestamente la misma Palabra del Señor. Si somos leales, entonces por aquel que hizo de los rudos sonidos y visiones del desierto sus sacramentos, y cuya vigilancia de las cosas visibles y temporales se convirtió en la visión de las cosas invisibles y eternas, también veremos a Dios, y estaremos seguros de Su maneras con los hombres.

Antes de pasar de la disciplina del desierto del profeta debemos notar uno de sus efectos, que, si bien realzó mucho la claridad de su visión, indudablemente inhabilitó a Amós para el rango profético más alto. El que vive en el desierto vive sin patriotismo, distante y distante. Puede ver la multitud de hombres con más claridad que los que se mueven entre ella. Posiblemente no pueda sentir tanto por ellos. A diferencia de Oseas, Isaías y Jeremías.

Amós no era un ciudadano del reino contra el cual profetizó, y de hecho no era un ciudadano adecuado de ningún reino, sino un pastor nómada que merodeaba por las fronteras del desierto de Judea. Vio a Israel desde fuera. Su mensaje para ella se logra con apenas un sollozo en su voz. Por amor a los pobres y oprimidos del pueblo, se indigna. Pero con la nación errada y tambaleante en su conjunto, no siente ninguna simpatía real. Su compasión por ella se agota en una elegía y dos breves intercesiones; apenas más de una vez la llama al arrepentimiento.

Su sentido de la justicia, de hecho, casi nunca tuvo que competir con su amor. Esto convirtió a Amós en el mejor testigo, pero en el peor profeta. No se elevó tan alto como sus grandes sucesores, porque no se sintió tan uno con el pueblo al que se vio obligado a condenar, porque no llevó su destino como propio ni sufrió dolores de cabeza por su nuevo nacimiento. "Ihm fehlt die Liebe." El amor es el elemento que falta en su profecía; y por lo tanto las palabras son verdaderas de aquel que fueron dichas por su gran seguidor a través de este mismo desierto de Judea, tan poderosas como fueron su voz y su mensaje para preparar el camino del Señor, pero "el más pequeño en el Reino de los Cielos es mayor que él ".

2. LA PALABRA Y SUS ORÍGENES

Amós 1:2 , Amós 3:3 y PASSIM

Hemos visto la preparación del Hombre para la Palabra. Ahora debemos preguntar: ¿De dónde vino la Palabra al Hombre? La Palabra que lo hizo profeta. ¿Cuáles fueron sus fuentes y sanciones fuera de él? Estos involucran otras preguntas. ¿Cuánto de su mensaje heredó Amós de la religión anterior de su pueblo? ¿Y cuánto enseñó por primera vez en Israel? Y de nuevo, ¿cuánto de este nuevo elemento le debía a los grandes acontecimientos de su época? ¿Y cuánto exige alguna otra fuente de inspiración?

Para todas estas preguntas, los esquemas de las respuestas deberían haberse hecho visibles en este momento. Hemos visto que el contenido del Libro de Amós consiste casi enteramente en dos clases: hechos, reales o inminentes, en la historia de su pueblo; y ciertos principios morales del orden más elemental. Amos no apela a ningún dogma ni forma de ley, ni a ninguna institución religiosa o nacional. Aún más notable, no se basa en milagros ni en ningún supuesto "signo sobrenatural".

"Para emplear los términos de la famosa fórmula de Mazzini, Amos extrae sus materiales únicamente de" la conciencia y la historia ". Dentro de sí mismo, escucha ciertos principios morales hablar con la voz de Dios, y ciertos eventos de su época los reconoce como actos judiciales de Dios. . Los principios condenan a la generación viviente de Israel como moralmente corrupta; los eventos amenazan al pueblo con la extinción política. De este acuerdo entre la convicción interna y el evento externo, Amós extrae su plena confianza como profeta, y hace cumplir al pueblo su mensaje de condenación como La propia palabra de Dios.

El pasaje en el que Amós ilustra más explícitamente esta armonía entre acontecimiento y convicción es uno cuyas metáforas ya hemos citado como prueba de la influencia del desierto en la vida del profeta. Cuando Amos pregunta: "¿Pueden caminar dos juntos si no han concertado una cita?" su figura está dibujada, como hemos visto, del desierto en el que dos hombres difícilmente se encontrarán si no lo han acordado; pero la verdad que ilustraría con la figura es que dos conjuntos de fenómenos que coinciden deben haber surgido de un propósito común.

Su conjunción prohíbe la mera casualidad. A qué tipo de fenómenos se refiere, nos deja ver en su siguiente instancia: "¿Un león ruge en la jungla y no tiene presa? ¿Un león joven deja escapar su voz desde su guarida si no está atrapando algo?" Es decir, esos sonidos siniestros nunca suceden sin que suceda con ellos algún acto terrible y terrible. Así, Amos insinúa claramente que los dos fenómenos en cuya coincidencia insiste son un enunciado por un lado y, por el otro, un hecho cargado de destrucción.

La lectura de la siguiente metáfora sobre el pájaro y la trampa es incierta; a lo sumo, lo que significa es que nunca ve signos de angustia o una vana lucha por escapar sin que haya, aunque fuera de la vista, alguna causa real para ellos. Pero de un principio tan general vuelve en su cuarta metáfora a la especial coincidencia entre el enunciado y el hecho. "¿Se toca la trompeta de alarma en una ciudad y no tiembla el pueblo?" Por supuesto que lo hacen; saben que ese sonido nunca se hace sin que se acerque la calamidad.

Pero, ¿quién es el autor de todas las calamidades? Dios mismo: "¿Habrá maldad en una ciudad y Jehová no lo habrá hecho?" Muy bien entonces; Hemos visto que la vida común tiene muchos casos en los que, cuando se escucha un sonido ominoso, es porque está íntimamente ligado a un hecho fatal. Estos suceden juntos, no por mera casualidad, sino porque uno es la expresión, la advertencia o la explicación del otro.

Y también sabemos que los hechos fatales que le suceden a cualquier comunidad en Israel son de Jehová. Él está detrás de ellos. Pero ellos también van acompañados de una voz de advertencia de la misma fuente que ellos. Esta es la voz que el profeta escucha en su corazón, la convicción moral que siente como la Palabra de Dios. "El Señor Jehová no hace nada sino ha revelado su consejo a sus siervos los profetas.

"Marque la gramática: la revelación llega primero al corazón del profeta; luego ve y reconoce el evento, y está seguro de dar su mensaje al respecto. De modo que Amos, repitiendo su metáfora, resume su argumento". El León ha rugido, ¿Quién no temerá? "- seguro de que hay más que sonido para suceder." Ha hablado el Señor Jehová, ¿quién sino profetizar? "- seguro de que lo que Jehová le ha hablado interiormente no es igualmente un mero sonido, sino que las obras de el juicio está a punto de suceder, como la voz ominosa requiere que deberían hacerlo.

El profeta entonces se asegura de su mensaje por el acuerdo entre las convicciones internas de su alma y los eventos externos del día. Cuando estos caminan juntos, se demuestra que tienen un propósito común. El que causa los eventos, es Jehová mismo, "porque ¿habrá maldad en una ciudad y Jehová no lo habrá hecho?" - debe ser autor también de la voz interior o convicción que concuerda con ellos.

"¿Quién" entonces "no puede sino profetizar?" Observe de nuevo que aquí ningún apoyo se deriva de un milagro; tampoco se hace ninguna afirmación en favor del profeta sobre la base de su capacidad para predecir el evento. Es la concordancia de la idea con el hecho, su evidente origen común en el propósito de Jehová, lo que asegura al hombre que tiene en él la Palabra de Dios. Ambos son necesarios y juntos son suficientes. ¿Debemos entonces dejar el origen del Verbo en esta coincidencia de hecho y pensamiento, como si fuera un destello eléctrico producido por el contacto de la convicción con el acontecimiento?

Difícilmente; hay preguntas detrás de esta coincidencia. Por ejemplo, en cuanto a cómo reaccionan los dos entre sí: ¿el evento que provoca la convicción, la convicción que interpreta el evento? El argumento de Amós parece implicar que el profeta experimenta los principios éticos antes de los acontecimientos que los justifican. ¿Es así, o fue necesario el impacto de los acontecimientos para despertar los principios? Y si los principios eran anteriores, ¿de dónde los derivó Amós? Estas son algunas preguntas que nos llevarán al origen mismo de la revelación.

El mayor de los acontecimientos que enfrentaron Amós y sus contemporáneos fue la invasión asiria. En un capítulo anterior hemos tratado de estimar los efectos intelectuales de Asiria sobre la profecía. Asiria ensanchó el horizonte de Israel, puso al mundo a los ojos de los hebreos en una nueva perspectiva, aumentó enormemente las posibilidades de la historia y puso a la religión un nuevo orden de problemas. Podemos rastrear los efectos sobre las concepciones de Israel de Dios, del hombre e incluso de la naturaleza.

Ahora bien, se podría argumentar de manera plausible que la nueva profecía en Israel fue primero conmovida y acelerada por todo este choque y tensión mental, y que incluso la ética más elevada de los profetas se debió al avance de Asiria. Porque, como los centinelas más vigilantes de su época, los profetas observaron el surgimiento de ese imperio y sintieron su fatalidad por Israel. Volviéndose entonces para indagar las razones divinas de tal destrucción, encontraron estas en la pecaminosidad de Israel, hasta el punto en que sus corazones finalmente se despertaron.

Según tal teoría, los profetas fueron políticos primero y moralistas después: alarmistas para empezar, y predicadores del arrepentimiento solo en segundo lugar. O —recurriendo al lenguaje empleado anteriormente— la experiencia de los profetas del acontecimiento histórico precedió a su convicción del principio moral que concordaba con él.

En apoyo de tal teoría se señala que, después de todo, el elemento más original de la profecía del siglo VIII fue el anuncio de la caída y el exilio de Israel. La Justicia de Jehová a menudo se había impuesto anteriormente en Israel, pero nunca se había extraído de ella esta terrible conclusión de que la nación debía perecer. El primero en Israel en atreverse a esto fue Amós, y seguramente lo que le permitió hacerlo fue la inminencia de Asiria sobre su pueblo. Una vez más, tal teoría podría apuntar plausiblemente al versículo inicial del Libro de Amós, con su pronunciamiento inexplicable y sin prefacio de la condenación sobre Israel:

"El Señor ruge desde Sion, y da voz desde Jerusalén; Y los pastos de los pastores lloran, Y la cumbre del Carmelo se seca."

Aquí, se podría afirmar, es la primera declaración del profeta más antiguo. ¿No es audible la voz de un hombre presa del pánico, tal pánico que, siempre en vísperas de convulsiones históricas, se apodera de las mentes más sensibles de un pueblo condenado? El lejano trueno asirio ha llegado a Amós, en sus pastos, sin preparación, incapaz de articular su significado exacto, y con sólo la fe suficiente para escuchar en él la voz de su Dios.

Necesita reflexión para desplegar su contenido; y el proceso de esta reflexión lo encontramos a través del resto de su libro. Allí nos detalla, cada vez con mayor claridad, tanto las razones éticas como los resultados políticos de ese terror asirio, por el que al principio se sintió tan violentamente conmocionado por la profecía.

Pero los nacidos del pánico son siempre los muertos; y es simplemente imposible que la profecía, con todo su vigor ético y religioso, haya sido hija de un nacimiento tan fatal. Si miramos de nuevo la evidencia que se cita de Amos a favor de tal teoría, veremos cuán completamente se contradice con otras características de su libro.

Para empezar, no estamos seguros de que el terror del verso inicial de Amós sea el terror asirio. Incluso si lo fuera, la apertura de un libro no representa necesariamente los primeros sentimientos del escritor. El resto de los Capítulos contiene visiones y oráculos que obviamente datan de una época en la que Amós aún no se asustó con Asiria, pero creía que el castigo que Israel requería podría lograrse mediante una serie de calamidades físicas: langostas, sequía y pestilencia.

No, ni siquiera fueron estos juicios anteriores, anteriores al asirio, los que despertaron la palabra de Dios en el profeta. Los presenta con un "ahora" y un "por lo tanto". Es decir, los trata solo como consecuencia de ciertos hechos, la conclusión de ciertas premisas. Estos hechos y premisas son morales, son exclusivamente morales. Son los pecados de la vida de Israel, considerados sin ilusión y sin piedad. Son ciertas convicciones simples, que llenan el corazón del profeta, sobre la imposibilidad de supervivencia de cualquier estado tan perverso y tan corrupto.

Este origen de la profecía en hechos e intuiciones morales, que en sus inicios son independientes de los acontecimientos políticos, puede ilustrarse con varios otros puntos. Por ejemplo, los pecados que Amos marcó en Israel fueron tales que no requirieron un "amanecer rojo del juicio" para exponer su flagrancia y fatalidad. El abuso de la justicia, la crueldad de los ricos, la inmoralidad desvergonzada de los sacerdotes, no son pecados que sentimos sólo en el frescor del día, cuando Dios mismo se acerca al juicio.

Son cosas que hacen temblar a los hombres bajo el sol. Y así, el Libro de Amós, y no menos el de Oseas, tiembla con el sentimiento de que la corrupción social de Israel es lo suficientemente grande por sí misma, sin la ayuda de las convulsiones naturales, como para sacudir la base misma de la vida nacional. "¿No temblará la tierra por esto", dice Amós después de recitar algunos pecados, "y todo el que habita en ella?" Amós 8:8 No se necesita sequía ni pestilencia ni invasión para la ruina de Israel, sino la fuerza elemental de ruina que reside en la propia maldad del pueblo. Esto es suficiente para crear pesimismo mucho antes de que los cielos políticos se encallen o, como dice el propio Amos, esto es suficiente.

"Para hacer que el sol se ponga al mediodía, y oscurecer la tierra en el día claro". Amós 8:9

Y una vez más, a pesar de Asiria, la ruina puede evitarse, si el pueblo se arrepiente: "Busca el bien y no el mal, y Jehová de los ejércitos estará contigo, como tú dices". Amós 5:14 Asiria, por amenazante que sea, se vuelve irrelevante para el futuro de Israel desde el momento en que Israel se arrepiente.

Por tanto, estas creencias no son, evidentemente, el resultado de la experiencia ni de una aguda observación de la historia. Son las convicciones primordiales del corazón, que son más profundas que toda experiencia y contienen en sí mismas las fuentes de la previsión histórica. Con Amós no fue el acontecimiento exterior lo que inspiró la convicción interior, sino la convicción que anticipó e interpretó el acontecimiento, aunque cuando el acontecimiento llegó no puede haber duda de que confirmó, profundizó y articuló la convicción.

Pero cuando hemos rastreado así la corriente de la profecía hasta estas convicciones elementales, no hemos llegado a la fuente. ¿De dónde derivó Amos su ética simple y absoluta? ¿Eran originales de él? ¿Eran nuevos en Israel? Tales preguntas inician una discusión que toca los orígenes mismos de la revelación.

Es obvio que Amós no solo da por sentadas las leyes de justicia que hace cumplir, sino que también da por sentadas la conciencia de la gente sobre ellas. Nueva, en verdad, es la condenación que merece el Israel pecador, y original para él es su proclamación; pero Amós apela a los principios morales que justifican la condenación, como si no fueran nuevos y como si Israel siempre debiera haberlos conocido.

Esta actitud del profeta hacia sus principios ha sufrido, en nuestro tiempo, un curioso juicio. Se le ha llamado anacronismo. Una moralidad tan absoluta, dicen algunos, nunca antes se había enseñado en Israel; ni se había enfatizado la justicia de manera tan exclusiva como el propósito de Jehová. Amós y los demás profetas de su siglo fueron los virtuales "creadores del monoteísmo ético": sólo podía ser mediante una licencia profética o una ficción profética que apeló a la conciencia de su pueblo sobre las normas que promulgó, o condenó a muerte a su generación por no hacerlo. habiendo estado a la altura de ellos.

Veamos hasta qué punto los hechos apoyan esta crítica.

Para ningún observador en su sano juicio, la historia religiosa de Israel puede parecer algo más que un curso de desarrollo gradual. Incluso en las normas morales, respecto de las cuales se confiesa que a menudo es más difícil probar el crecimiento, las señales del progreso de la nación son muy evidentes. Las prácticas llegan a ser prohibidas en Israel y los ánimos a mitigar, que en épocas anteriores fueron sancionados al extremo por los decretos explícitos de la religión.

En la actitud de la nación hacia el mundo exterior surgen las simpatías, junto con los ideales de servicio espiritual, donde anteriormente solo se había impuesto la guerra y el exterminio en nombre de la Deidad. Ahora bien, en tal evolución es igualmente indudable que la etapa más larga y rápida fue la profecía del siglo VIII. Los profetas de ese tiempo condenan los actos que habían sido inspirados por sus predecesores inmediatos; abjuran, como impedimento moral, de un ceremonial que los líderes espirituales de generaciones anteriores habían considerado indispensable para la religión; y despliegan los ideales del destino moral de la nación, de los cuales los escritos más antiguos nos dan sólo las más débiles pistas.

Sin embargo, si bien el hecho de una evolución religiosa en Israel es así cierto, no debemos caer en el error vulgar que interpreta la evolución como si fuera una mera adición, ni olvidar que incluso en los períodos más creativos de la religión no se produce nada que haya no ha sido ya prometido y, en alguna etapa anterior, colocado, por así decirlo, al alcance de la mente humana. Después de todo, es la mente la que crece; los ideales morales que se hacen visibles a su visión más madura son tan divinos que, cuando se presentan, la mente no puede dejar de pensar que siempre fueron reales y siempre imperativos. Si recordamos estos lugares comunes, haremos justicia tanto a Amós como a sus críticos.

En primer lugar, está claro que la mayor parte de la moral que Amos impuso es de ese orden fundamental que nunca pudo haber sido reconocido como el descubrimiento o invención de ningún profeta. Cualquiera que sea su origen, la conciencia de la justicia, el deber de bondad hacia los pobres, el horror de la crueldad desenfrenada hacia los enemigos, que forman los principales principios de Amós, son perceptibles en el hombre desde que la historia nos permite buscarlos. .

Si una generación los ha perdido, pueden volver a ella, nunca con la emoción de una nueva lección; pero solo con la vergüenza de un recuerdo viejo y maltratado. Ni al hombre ni a la gente puede la justicia que predicó Amós aparecer como un descubrimiento, sino siempre como un recuerdo y un remordimiento. Y esto es más enfáticamente cierto del pueblo de Moisés y de Samuel, de Natán, de Elías y del Libro del Pacto.

Los elementos éticos han sido característicos de la religión de Israel desde el principio. No se debieron a un cuerpo de leyes escritas, sino al carácter del Dios de Israel, apreciado por la nación en todas las grandes crisis de su historia. Jehová había ganado para Israel la libertad y la unidad. Había sido un espíritu de justicia para sus legisladores y magistrados. Isaías 28:1 Había levantado una sucesión de personalidades consagradas, Amós 2:1 que con la vida y la palabra habían purificado los ideales de todo el pueblo.

Los resultados habían aparecido en la creación de una fuerte conciencia nacional, que vengó con horror, como "insensatez en Israel", los crímenes desenfrenados de cualquier persona o sector de la Commonwealth; en la formación gradual de un código legal, fundado de hecho en la costumbre común de los semitas, pero mucho más moral que eso; e incluso en el logro de ciertas creencias profundamente éticas acerca de Dios y sus relaciones, más allá de Israel, con toda la humanidad.

Ahora, entendamos de una vez por todas, que en la ética de Amos no hay nada que no esté enraizado en uno u otro de estos logros de la religión anterior de su pueblo. A esta religión, Amos se sintió apegado de la manera más cercana posible. La palabra de Dios le llega a través del desierto, como hemos visto, pero no del aire. Desde el primer momento lo oye surgir de aquel monumento del pasado de su pueblo que hemos encontrado visible en su horizonte físico: "de Sión, de Jerusalén", Amós 1:2 de la ciudad de David, del Arca, cuyos ministros fueron Moisés y Samuel, del repositorio de la principal tradición de la religión de Israel.

Amos se sintió en la sagrada sucesión; y su sentimiento se ve confirmado por el contenido de su libro. Los detalles de esa justicia cívica que exige a su generación se encuentran en el Libro de la Alianza, el único de los grandes códigos de Israel que parece haber existido en este momento; o en esos proverbios populares que casi con la misma certeza se encontraron en el Israel primitivo.

Amos tampoco va a otra parte por las sanciones religiosas de su ética. Es por las antiguas misericordias de Dios hacia Israel que avergüenza y condena a su generación, por las obras de gracia que los hicieron una nación, por los órganos de doctrina y reprensión que los han inspirado, infalibles de época en época. "Yo destruí al amorreo delante de ellos. Sí, te saqué de la tierra de Egipto, y te guié por cuarenta años por el desierto, para que poseyeras la tierra de los amorreos."

Y levanté de tus hijos por profetas, y de tus jóvenes por nazareos. ¿No fue así, hijos de Israel? dice Jehová. "Ni siquiera podemos decir que la creencia que Amós expresa en Jehová como la Providencia suprema del mundo era algo nuevo en Israel, porque una creencia tan universal inspira esas porciones del Libro del Génesis que, como el Libro del Génesis Covenant, ya existían.

Vemos, por tanto, qué derecho tenía Amós de presentar sus verdades éticas a Israel, como si no fueran nuevas, sino que hubieran estado al alcance de su pueblo desde la antigüedad.

Sin embargo, no podríamos cometer un error mayor que limitar la inspiración de nuestro profeta al pasado e interpretar sus doctrinas como meras inferencias de las ideas religiosas anteriores de Israel, inferencias forzadas por su propia lógica apasionada, o más naturalmente maduras para él por el progreso de los acontecimientos. Un escritor reciente ha resumido así la obra de los profetas del siglo VIII: "De hecho, se aferraron a ese sesgo hacia lo ético que moraba en el jahwismo desde Moisés en adelante, y permitieron que solo tuviera valor como correspondiente a la religión verdadera de Jehová.

"Pero esto es demasiado abstracto para ser una declaración adecuada de la propia conciencia de los profetas. Lo que venció a Amós fue una Influencia Personal: la Impresión de un Personaje; y no fue esto solo como se reveló en el pasado de su pueblo. Dios que está detrás de Amós es de hecho la antigua Deidad de Israel, y los hechos que lo prueban Dios son los que hicieron a la nación: el Éxodo, la guía a través del desierto, el derrocamiento de los amorreos, el regalo de la tierra.

"¿No fue así, hijos de Israel?" Pero lo que late y quema a través de las páginas de Amós no es el recuerdo de esas maravillosas obras, sino una nueva visión y comprensión del Dios Viviente que las hizo. Amós mismo se ha reunido con Jehová en las condiciones de su propio tiempo, en la situación moral proporcionada por la generación viva de Israel. Mediante una relación realizada, no a través de las señales distantes del pasado, sino aquí y ahora, a través de los eventos del propio día del profeta, Amós ha recibido una convicción original y abrumadora del Dios de su pueblo como justicia absoluta.

Amós es el primero en sentir lo que la profecía hasta ahora había sentido en parte, y aplicado a uno u otro de los aspectos de la vida de Israel, en su plenitud y en todos los extremos de sus consecuencias sobre la adoración, la conducta y la suerte de los judíos. nación. Para él, Jehová no solo ordena esta y aquella ley justa, sino que Jehová y la justicia son absolutamente idénticos. "Busquen a Jehová y vivirán, busquen el bien y vivirán.

" Amós 5:6 ; Amós 5:14 La absoluta con que Amós concibió este principio, la valentía con que lo aplicó, lo llevan a lo largo de esas dos grandes líneas sobre las que trazamos más claramente su originalidad como profeta. En la fuerza de este principio hace lo que es realmente nuevo en Israel: descarta los dos elementos que hasta entonces habían existido junto al ético, y lo habían encadenado y deformado.

Hasta ahora, el espíritu ético de la religión de Jehová tuvo que luchar con dos creencias que podemos rastrear hasta los orígenes semíticos de la religión: la creencia, a saber, que, como Dios nacional, Jehová siempre defenderá sus intereses políticos, independientemente de la moralidad; y la creencia de que un ceremonial de ritos y sacrificios era indispensable para la religión. Estos principios eran mutuos: así como la deidad estaba obligada a socorrer a la gente, así la gente estaba obligada a suministrarle regalos a la deidad, y cuanto más de estos traían, más se aseguraban de sus favores.

Tales opiniones no carecían absolutamente de beneficio moral. En el período formativo de la nación habían aportado tanto disciplina como esperanza. Pero últimamente habían entre ellos absortos los corazones de los hombres y aplastados por la religión tanto la conciencia como el sentido común. Por el primero de ellos, la creencia en la protección predestinada de Israel por parte de Jehová, los ojos del pueblo estaban tan cerrados que no podían ver cuán amenazadores eran los tiempos; por el otro, se embotaba la confianza en el ceremonial, la conciencia, y permitía esa inmoralidad que tan desvergonzadamente mezclaban con su celo religioso.

Ahora bien, la conciencia de Amós no se limitó a protestar contra el predominio de los dos, sino que fue tan exclusiva, tan espiritual, que audazmente desterró a ambos de la religión. Amós negó que Jehová estuviera obligado a salvar a su pueblo; afirmó que el ritual y el sacrificio no formaban parte del servicio que exige a los hombres. Esta es la medida de originalidad de nuestro profeta. Los dos principios religiosos que eran inherentes a la fibra misma de la religión semítica, y que hasta ahora no habían sido cuestionados en Israel, Amós expulsó de la religión en nombre de una justicia pura y absoluta.

Por un lado, la conexión peculiar de Jehová con Israel no significaba más que celos por su santidad: "Sólo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra, por eso visitaré sobre ti todas tus iniquidades". Amós 3:2 Y, en cambio, todas sus ceremonias le eran aborrecibles: "Odio, desprecio tus fiestas.

Aunque me ofrezcas holocaustos y tus ofrendas, no las aceptaré. Aparta de mí el estruendo de tus cánticos; No oiré la música de tus violas. Pero corra el derecho como las aguas, y la justicia como arroyo perenne ". Amós 5:21 ss.

Se acaba de decir que el énfasis en la moralidad como la suma de la religión, con exclusión del sacrificio, es el elemento más original en las profecías de Amós. Sin embargo, él mismo no lo considera proclamado por primera vez en Israel, y el precedente que cita es tan ilustrativo de las fuentes de su inspiración que haríamos bien en mirarlo un poco. En el versículo que sigue al último citado, informa estas palabras de Dios: "¿Me ofrecisteis sacrificios y ofrendas en el desierto durante cuarenta años, casa de Israel?" ¡Un desafío extraordinario! De la actual rutina ciega de sacrificios, Jehová apela al comienzo de sus relaciones con la nación: ¿le prestaron entonces tales servicios? Por supuesto, se espera una respuesta negativa.

Ningún otro está de acuerdo con el argumento principal del pasaje. En el desierto, Israel no había ofrecido sacrificios ni regalos a Jehová. Jeremías cita una palabra aún más explícita de Jehová: "No hablé a vuestros padres el día que los saqué de la tierra de Egipto acerca de holocaustos y sacrificios; pero esto les mandé, diciendo: Oid mi voz, y Yo seré vuestro Dios, y vosotros seréis mi pueblo ". Jeremias 7:22 f.

No seremos capaces de hacer justicia a estas declaraciones divinas si mantenemos el punto de vista tradicional de que la legislación levítica fue proclamada en el desierto. Descarte esa legislación y las declaraciones se aclararán. Es cierto, por supuesto, que Israel debe haber tenido algún tipo de ritual desde el principio; y que tanto en el desierto como en Canaán sus líderes espirituales deben haber realizado sacrificios como si fueran aceptables para Jehová.

Pero aun así, las palabras divinas que citan Amós y Jeremías son históricamente correctas; porque si bien el contenido ético de la religión de Jehová era su contenido original y esencial - "Les ordené, diciendo: Obedeced Mi voz" - el ritual no era más que una modificación del ritual común a todos los semitas; y desde la ocupación de la tierra, a través de la infección de los ritos cananeos en los lugares altos, se había vuelto cada vez más pagana, tanto en sus funciones como en las ideas que se suponía que debían expresar.

Amos tenía razón. El sacrificio nunca había sido Divino, el elemento revelado en la religión de Jehová. Sin embargo, antes de Amós, ningún profeta de Israel parece haberlo dicho. Y lo que permitió a este hombre del siglo VIII ofrecer un testimonio, tan novedoso pero tan cierto, sobre los lejanos comienzos de la religión de su pueblo en el siglo XIV, no fue claramente ni la tradición ni la investigación histórica, sino una abrumadora convicción de lo espiritual y moral. carácter de Dios, de Aquel que había sido el Dios de Israel tanto entonces como ahora, y cuya justicia había sido, tanto entonces como ahora, exaltada por encima de todos los intereses puramente nacionales y de toda susceptibilidad al ritual.

Cuando vemos así el conocimiento del profeta del Dios Viviente capacitándolo, no solo para proclamar un ideal de religión más espiritual de lo que Israel había soñado, sino para percibir que tal ideal había sido la esencia de la religión de Jehová desde el principio, entendemos cuán profundamente Amos fue dominado por ese conocimiento. Si necesitamos alguna prueba más de su "posesión" por el carácter de Dios, la encontramos en esas frases en las que su propia conciencia desaparece, y ya no tenemos el informe del heraldo de las palabras del Señor, sino los mismos acentos del Señor. Él mismo, cargado de sentimientos personales de la más intensa calidad.

"Yo" aborrezco "Jehová, desprecio tus días de fiesta. Aparta de mí el estruendo de tus cánticos, no oiré la música de tus violas Amós 5:21 Aborrezco la arrogancia de Jacob, y aborrezco sus palacios Amós 6:8 Los ojos del Señor Jehová están sobre el reino pecaminoso. Amós 9:8 Jehová jura: Nunca olvidaré ninguna de sus obras.

" Amós 8:7 Estas frases revelan una deidad que no sólo carácter manifiesto, pero se siente urgente e importuna Hemos seguido la palabra del profeta a su fuente última Surge de la justicia, la vigilancia, la urgencia de la eterna... El intelecto, la imaginación y el corazón de Amós -las convicciones que ha heredado del pasado de su pueblo, su conciencia de su vida perversa hoy, sus impresiones de la historia actual y venidera- son reforzadas e iluminadas, todas impetuosas y radiantes, por el Espíritu, es decir el Propósito y la Energía, del Dios Viviente. Por eso, como dice en el título de su libro, o como alguien dice por él, Amós vio sus palabras. Se destacaron objetivas para él. no eran simples sonidos, brillaban y ardían con Dios.

Cuando nos damos cuenta de esto, sentimos lo inadecuado que es expresar la profecía en términos de evolución. Sin duda, como hemos visto, la ética y la religión de Amós representan un avance grande y mensurable sobre las del Israel anterior. Y, sin embargo, con Amos no parece que hayamos llegado a una nueva etapa en un Proceso, sino que hemos penetrado en la Idea que ha estado detrás del Proceso desde el principio.

El cambio y el crecimiento de la religión de Israel son realidades, sus frutos se pueden ver, definir, catalogar, pero una realidad mayor es el propósito invisible que los impulsa. Se han expresado solo ahora. Él ha sido inmutable desde la antigüedad y para siempre, desde la primera justicia absoluta en Sí mismo, y la justicia absoluta en Sus demandas de los hombres.

EL SENTIDO COMÚN Y EL REINO DE LA LEY

Amós 3:3 ; Amós 4:6 ; Amós 5:8 ; Amós 6:12 ; Amós 8:8 ; Amós 9:5 ; Amós 8:4

TONOS, cuando se enfrentan a los hechos, lo que rara vez ocurre, los enfrentan uno por uno y, como consecuencia, con desprecio ignorante o con pánico. Con esta desmesurada locura, Amós cargó contra la religión de su época. La gente supersticiosa, cuidadosa de todos los puntos del ritual y muy codiciosa de los presagios, no ponderaba los hechos reales ni establecía una causa-efecto. Amos los recordó a la vida en común. "¿Cae un pájaro sobre una trampa, a menos que tenga un lazo en ella? ¿La trampa en sí se eleva del suelo, a menos que esté atrapando algo", algo vivo en ella que lucha, y así levanta la trampa? "¿Se hará sonar la alarma en una ciudad, y la gente no temblará?" La vida diaria es imposible sin sumar dos y dos. Pero esto es precisamente lo que Israel no hará con los eventos sagrados de su tiempo. A la religión no agregarán sentido común.

Para el propio Amos, todas las cosas que suceden están en secuencia y en simpatía. Lo ha visto en la vida sencilla del desierto; está seguro de ello a lo largo de la maraña y el bullicio de la historia. Una cosa explica otra; uno hace que otro sea inevitable. Cuando ha ilustrado la verdad en la vida común, Amos la reclama especialmente para cuatro de los grandes hechos de la época. Los pecados de la sociedad, de los que la sociedad es descuidada; las calamidades físicas, que sobreviven y olvidan; el acercamiento de Asiria, que ignoran; la palabra del profeta, que ellos silencian, -todos se pertenecen unos a otros. La sequía, la peste, el terremoto, la invasión conspiran, y el Profeta guarda su secreto.

Ahora bien, es cierto que, en su mayor parte, Amós describe esta secuencia de eventos como la acción personal de Jehová. "¿Ocurrirá mal, y Jehová no lo habrá hecho? Te he herido. Levantaré una nación contra ti. ¡Prepárate para encontrarte con tu Dios, oh Israel!" Amós 3:6 ; Amós 4:9 ; Amós 6:14 ; Amós 4:12 Sin embargo, incluso cuando se enfatiza así el impulso personal de la Deidad, sentimos el mismo énfasis puesto en el orden y la inevitable certeza del proceso. Amos en ninguna parte usa la gran frase de Isaías: "un Dios de Mishpat", un "Dios de Orden "o" Ley.

"Pero él quiere decir casi lo mismo: Dios obra por métodos que irresistiblemente se cumplen. No más. A veces, esta secuencia barre la mente del profeta con tal fuerza que abruma todo su sentido de lo Personal dentro de ella. La Voluntad y la Palabra de Dios". el Dios que causa la cosa es aplastado por el "Debe Ser" de la cosa misma. Tomemos incluso las descripciones de esas crisis históricas, que el profeta proclama más explícitamente como las visitaciones del Todopoderoso.

En algunos de los versículos, todo pensamiento sobre Dios mismo se pierde en el rugido y la espuma con la que esa marea de necesidad irrumpe a través de Chem. Las fuentes del gran abismo se sueltan, y mientras el universo tiembla ante el impacto, parece que incluso la voz de la Deidad se siente abrumada. En un pasaje, inmediatamente después de describir la ruina de Israel como debida a la palabra de Jehová, Amós pregunta cómo pudo "haber sucedido de otra manera":

"¿Correrán los caballos por un acantilado, o los bueyes ararán el mar? Para que convirtáis la justicia en veneno, y el fruto de la justicia en ajenjo". Amós 6:12 Existe un orden moral, que es tan imposible de romper sin un desastre como lo sería romper el orden natural conduciendo caballos por un precipicio. Hay una necesidad inherente en la condenación de los pecadores.

Una vez más, dice del pecado de Israel: "¿No temblará la tierra por esto? Sí, se levantará a una como el Nilo, y se agitará y se hundirá como el Nilo de Egipto". Amós 8:8 Los crímenes de Israel son tan intolerables, que en su propio poder el marco natural de las cosas se rebela contra ellos. En estas grandes crisis, por lo tanto, como en los casos simples aducidos de la vida cotidiana, Amós tenía un sentido de lo que llamamos ley, distinto, y por momentos incluso abrumador, ese sentido del propósito personal de Dios, la admisión a los secretos de la ley. que había marcado su llamado a ser profeta.

Estos instintos no debemos exagerar en un sistema. No hay filosofía en Amos, ni es necesario que desearíamos que la hubiera. Mucho más instructivo es lo que encontramos: un sentido virgen de la simpatía de todas las cosas, la emoción más que la teoría de un universo. Y esta fe, que no es una filosofía, es especialmente instructiva en estos dos puntos: que brota del sentido moral; y que abarca, no solo la historia, sino la naturaleza.

Surge del sentido moral. Otras razas han llegado a una concepción del universo a lo largo de otras líneas: algunas mediante la observación de leyes físicas válidas para los recovecos del espacio; algunos por la lógica y la unidad de la Razón. Pero Israel encontró el universo a través de la conciencia. Es un hecho histórico que la Unidad de Dios, la Unidad de la Historia y la Unidad del Mundo, en este orden, rompieron sobre Israel, a través de la convicción y la experiencia de la soberanía universal de la justicia.

Vemos los inicios del proceso en Amos. Para él, las secuencias que se desarrollan a través de la historia y la naturaleza son morales. La justicia es la bisagra sobre la que cuelga el mundo; aflójalo, y la historia y la naturaleza sentirán el impacto. La historia castiga a la nación pecadora. Pero la naturaleza también gime bajo la culpa del hombre; y en la Sequía, la Pestilencia y el Terremoto provee sus flagelos. Es una creencia que se ha grabado en el lenguaje de la humanidad. ¿Qué más es "plaga" que "golpe" o "azote"?

Esto nos lleva al segundo punto: el tratamiento de la naturaleza por parte de nuestro profeta.

Aparte de los pasajes controvertidos (que luego tomaremos por sí mismos), tenemos en el Libro de Amós algunos destellos de la naturaleza, y estos siempre bajo una luz moral. No hay en ningún capítulo un paisaje visible en su propia belleza. Como todos los habitantes del desierto, que cuando alaban las obras de Dios alzan los ojos al cielo, Amós nos da sólo los contornos de la tierra: una cordillera, Amós 1:2 ; Amós 3:9 ; Amós 9:3 o la cresta de un bosque, Amós 2:9 o la espalda desnuda de la tierra, doblada de mar a mar.

Amós 8:12 Casi todas, sus figuras provienen del desierto: el torrente, las fieras, el ajenjo ( Amós 5:24 ; Amós 5:19 ; etc .; Amós 7:12 ).

Si visita los prados de los pastores, es con el terror de la ruina del pueblo; Amós 1:2 si las viñas o los huertos, es con el mildiú y la langosta; Amós 4:9 y sigs. si los pueblos, es con sequía, eclipse y terremoto. Amós 4:6 ; Amós 6:11 ; Amós 8:8 y sigs.

Para él, a diferencia de sus compañeros, especialmente a diferencia de Oseas, toda la tierra es un teatro de juicio; pero es un teatro que tiembla hasta sus cimientos con el drama representado sobre él. No, la tierra y la naturaleza son actores en el drama. Las fuerzas físicas se inspiran con un propósito moral y se convierten en ministros de justicia. Esta es la inversa de la visión de Elías. Al profeta mayor le llegó el mensaje de que Dios no estaba en el fuego ni en el terremoto ni en la tempestad, sino sólo en la voz apacible y delicada.

Pero para Amós, el fuego, el terremoto y la tempestad están todos en alianza con la Voz, y ejecutan la condenación que pronuncia. La diferencia será apreciada por nosotros, si recordamos los respectivos problemas planteados a la profecía en esos dos períodos. Para Elías, profeta de los elementos, trabajador salvaje por el fuego y el agua, por la vida y la muerte, lo espiritual tenía que ser afirmado y reforzado por sí mismo. Extasiado como estaba, Elías tuvo que aprender que la Palabra es más Divina que toda violencia física y terror.

Pero Amos entendió que para su edad la cuestión era muy diferente. El Dios de Israel no solo estaba disociado de los poderes de la naturaleza, que fueron asignados por la mente popular a los diversos ba'alim de la tierra, de modo que hubo un divorcio entre Su gobierno del pueblo y las influencias que alimentaban al pueblo. la vida; pero la moralidad misma fue concebida como provinciana. Se redujo a los intereses nacionales; estaba resumido en meras reglas de la policía, y éstas no se consideraban tan importantes como las observancias del ritual.

Por lo tanto, Amós fue impulsado a mostrar que la naturaleza y la moralidad son una. La moralidad no es un conjunto de convenciones. "La moralidad es el orden de las cosas". La justicia está en la escala del universo. Todas las cosas tiemblan ante el impacto del pecado; a los que temen a Dios, todas las cosas les ayudan a bien.

Con este sentido de la ley, de la necesidad moral, en Amós no debemos dejar de conectar esa ausencia de toda apelación al milagro, que también es conspicua en su libro.

Llegamos ahora a los tres pasajes en disputa:

Amós 4:13 : - "Porque, ¡he aquí! El que formó los collados, y crea el viento, y declara al hombre cuál es su mente; el que convierte el amanecer en tinieblas, y marcha sobre las alturas de la tierra: Jehová, Dios de las Huestes, es Su Nombre ".

Amós 5:8 : - "Hacedor de las Pléyades y Orión, convirtiendo a la mañana la oscuridad, y el día en noche oscurece; El que llama a las aguas del mar, y las derrama sobre la faz de la tierra-Jehová Su Nombre, Que destella ruina sobre los fuertes, y destrucción sobre la fortaleza ".

Amós 9:5 : - "Y el Señor Jehová de los ejércitos, que toca la tierra y se mece, y lloran todos los que habitan en ella, y sube como el Nilo a una, y se hunde como el Nilo de Egipto; edificó en los cielos sus ascensos, y fundó su bóveda sobre la tierra; el cual llama a las aguas del mar, y las derrama sobre la faz de la tierra, Jehová su nombre. "

Es natural tomar estos pasajes sublimes como el triple clímax de la doctrina que hemos trazado a través del Libro de Amós. ¿No son el salto natural del alma a las estrellas? El mismo ojo de pastor que ha marcado sucesión y efecto indefectibles en el suelo del desierto, ¿no barre ahora los claros cielos sobre el desierto y encuentra allí también todas las cosas ordenadas y dispuestas? La misma mente que trazó los procesos divinos a lo largo de la historia, que previó a las huestes de Asiria reunidas para el castigo de Israel, que sintió el derrocamiento de la justicia conmocionar a la nación hasta su ruina, y interpretó los desastres del año del labrador como la reivindicación de una ley superior. que lo físico, ¿no se eleva ahora naturalmente más allá de tales instancias del orden divino, alrededor de las cuales rueda el polvo de la historia, hasta lo sublime, contornos intactos del Universo como un Todo, y, en consumación de su mensaje, declarar que "todo es Ley", y Ley inteligible para el hombre? Pero en el camino de una conclusión tan atractiva se ha interpuesto la crítica literaria del libro.

Se sostiene que, si bien ninguno de estos sublimes versos es indispensable para el argumento de Amós, algunos de ellos realmente lo interrumpen, de modo que cuando se eliminan se vuelve consistente; que tales eyaculaciones en alabanza del poder creativo de Jehová no se encuentran en ninguna otra parte de la profecía hebrea antes del tiempo del exilio; que suenan muy como ecos del Libro de Job; y que en la versión Septuaginta de Oseas en realidad encontramos una doxología similar, encajada en medio de un verso auténtico del profeta.

Oseas 13:4 A estos argumentos contra la autenticidad de los tres famosos pasajes, otros críticos, no menos capaces y no menos libres, como Robertson Smith y Kuenen, han respondido que tales eyaculaciones en puntos críticos del discurso del profeta "no son sorprendentes bajo las condiciones generales de la oratoria profética "; y que, si bien una de las doxologías parece romper el argumento de Amós 5:8 del contexto, todas ellas están completamente en el espíritu y el estilo de Amós.

Hasta este punto se ha llevado a cabo la discusión; parece necesitar un examen más detenido. Podemos descartar de inmediato el argumento que se ha extraído de esa obvia intrusión en el griego de Oseas 13:4 . Este versículo no solo no se adapta tanto a la doctrina de Oseas como las doxologías a la doctrina de Amós; pero si bien son definidos y sublimes, es formal y plano: "El que hizo firmes los cielos y fundó la tierra, cuyas manos fundaron todo el ejército de los cielos, y no mostró que debías caminar tras ellos".

"Los pasajes de Amós son una visión; esta es una pieza de catecismo que se desmorona en una homilía. De nuevo, un argumento a favor de la autenticidad de estos pasajes puede extraerse del carácter de sus temas. Hemos visto el papel que desempeñó el desierto en moldear el temperamento y el estilo de Amós. Pero las obras del Creador, a las que estos pasajes elevan su alabanza, son precisamente las que más cariñosamente mencionan toda la poesía del desierto. El nómada árabe, cuando magnifica el poder de Dios, encuentra a sus súbditos no en la tierra desnuda a su alrededor, sino en los cielos brillantes y los procesos celestiales.

De nuevo, el crítico que afirma que los pasajes de Amós "en todos los casos alteran sensiblemente la conexión", exagera. En el caso del primero de Amós 4:13 , la perturbación no es en absoluto "sensible": aunque hay que admitir que el oráculo se cierra de manera bastante impresionante sin él. El último de ellos, Amós 9:5 -que repite una cláusula ya encontrada en el libro Cf.

Amós 8:8 - simpatiza tanto con su contexto como la mayoría de los oráculos en el discurso algo disperso de esa última sección del libro. La verdadera dificultad es la segunda doxología, Amós 5:8 , que sí rompe la conexión, y de forma repentina y violenta.

Elimínelo y el argumento será coherente. No podemos leer el capítulo 5 sin sentir que, ya sea que Amos haya escrito estos versículos o no, originalmente no se encontraban donde están en la actualidad. Ahora, tomado con esta prescindibilidad de dos de los pasajes y esta obvia intrusión de uno de ellos, el siguiente hecho adicional se vuelve ominoso. "Jehová es su nombre" (que aparece en dos de los pasajes), o "Jehová de los ejércitos es su nombre" (que aparece al menos en uno), es una construcción que no aparece en ninguna otra parte del libro, excepto en un versículo. donde es incómodo y donde ya hemos visto motivos para dudar de su autenticidad.

Pero aún más, la frase no aparece en ningún otro profeta, hasta que llegamos a los oráculos que componen Isaías 40:1 ; Isaías 41:1 ; Isaías 42:1 ; Isaías 43:1 ; Isaías 44:1 ; Isaías 45:1 ; Isaías 46:1 ; Isaías 47:1 ; Isaías 48:1 ; Isaías 49:1 ; Isaías 50:1 ; Isaías 51:1 ; Isaías 52:1 ; Isaías 53:1 ; Isaías 54:1 ; Isaías 55:1 ; Isaías 56:1 .

Aquí ocurre tres veces, dos veces en pasajes que datan del Exilio, Isaías 47:4 e Isaías 54:5 y una vez en un pasaje que algunos sospechan que es de fecha aún posterior. En el Libro de Jeremías la frase se encuentra ocho veces; pero ya sea en pasajes que ya por otros motivos juzgados por muchos críticos son posteriores a Jeremías, o donde por sí solo es probablemente una intrusión en el texto.

Ahora bien, ¿es una mera coincidencia que una frase, que, fuera del Libro de Amós, aparece sólo en la escritura de la época del exilio y en pasajes considerados por otras razones como inserciones post-exiliadas, sea una mera coincidencia que dentro de la Libro de Amós, ¿debería volver a encontrarse sólo en los versos sospechosos? Parece haber en esto más que una coincidencia; y el presente escritor no puede dejar de sentir un caso muy fuerte contra la creencia tradicional de que estas doxologías son porciones originales e integrales del Libro de Amós.

Al mismo tiempo, un caso que no ha logrado convencer a críticos como Robertson Smith y Kuenen no puede considerarse concluyente, y somos tan ignorantes de muchas de las condiciones de la oratoria profética en este período que el dogmatismo es imposible. Por ejemplo, el uso por Amos de los títulos divinos es un asunto sobre el cual aún persiste la incertidumbre; y cualquier argumento adicional sobre el tema debe incluir una discusión más completa que la que permite el espacio aquí de la notable distribución de esos títulos a lo largo de las diversas secciones del libro.

Pero si no se nos da para probar este tipo de autenticidad, una pregunta cuyos datos son tan oscuros, pero cuya respuesta con frecuencia es de tan poca importancia, acojamos con gusto esa Autenticidad mayor cuyas pruebas innegables estos versos exhiben tan espléndidamente. Nadie cuestiona su derecho al lugar que un gran espíritu les dio en este libro: su adecuación a su tema grandioso y ordenado, su visión pura y su verdad eterna.

Ese sentido común y esa conciencia que, moviéndose entre los acontecimientos de la tierra y todos los enredados procesos de la historia, encuentra en todas partes la razón y la justicia en acción, en estos versículos reclaman al Universo los mismos poderes, y ven en las estrellas y las nubes. y la procesión del día y de la noche, el Único Dios Eterno que "declara al hombre cuál es Su mente".

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Verso 1-ch. 6:14

Parte II. TRES DIRECCIONES PARTICULARIZAN LOS PECADOS DE ISRAEL Y ANUNCIAN JUICIO INMINENTE.

Amós 3:1

§ 1. Primer discurso: el profeta comienza mostrando la ingratitud de Israel por misericordias pasadas ( Amós 3:1, Amós 3:2), y su propia comisión para anunciar el juicio venidero ( Amós 3:3). Han dibujado esto sobre sí mismos por iniquidades que asombran incluso a las naciones paganas; y serán castigados por el derrocamiento del reino y la destrucción de su ciudad ( Amós 3:9).

Amós 3:1

El peculiar favor que Dios ha mostrado a los israelitas aumenta la culpa de su ingratitud y aumenta su castigo. Escucha esta palabra Cada dirección ( Amós 4:1; Amós 5:1) comienza con esta llamada solemne. Oh hijos de Israel. La convocatoria está dirigida a las doce tribus, como lo demuestran las siguientes palabras; pero la denuncia posterior se limita a Israel, a Judá solo se le advierte indirectamente que puede esperar un destino similar a menos que llegue a tiempo. Me crié desde la tierra de Egipto. Esto se menciona como el acto de coronación del favor de Dios ( Amós 2:10).

Amós 3:2

He sabido; es decir, amado, reconocido, elegido. Entonces en Oseas 13:5 Dios dice. "Te conocí en el desierto". y San Pablo ( 2 Timoteo 2:19), "El Señor conoce a los que son suyos" (comp. Nahúm 1:7). La relación peculiar en la que Dios permitió que Israel se parara con él está muy arraigada (ver Deuteronomio 4:8, Deuteronomio 4:20; Deu 14: 2; 2 Samuel 7:23; 1 Crónicas 17:21). Por eso te castigaré; literalmente, visitarte. No deben presumir sobre sus privilegios; la retención del favor de Dios dependía de la obediencia a su Palabra ( Éxodo 19:5): cuanto más se acercaran a Dios, mayor sería su culpabilidad si caían de él. A diferencia de las naciones denunciadas en los capítulos anteriores, Israel había pecado contra la luz, el conocimiento y el amor, por lo tanto, la sentencia sobre ella debe ser más pesada (comp. Ezequiel 9:6; Lucas 12:47; 1 Pedro 4:17).

Amós 3:3

Antes de anunciar más particularmente el juicio venidero, Amós, mediante una serie de pequeñas parábolas o comparaciones, establece su derecho a profetizar e insinúa la necesidad que se le impone para transmitir su mensaje. Ilustra las verdades de que todos los efectos tienen causas, y que de la causa se puede inferir el efecto.

Amós 3:3

¿Pueden dos caminar juntos, excepto que se acuerden? o, excepto que han acordado? Los "dos" son el juicio de Dios y la palabra del profeta. Estos, no coinciden por casualidad, no más de dos personas persiguen en compañía el mismo fin sin previo acuerdo. El profeta anuncia el juicio de Dios porque Dios lo ha comisionado; el profeta está de acuerdo con Dios, por lo tanto, el Señor está con él y confirma sus palabras. La aplicación de las parábolas se ve en Amós 3:7, Amós 3:8. La Septuaginta, leyendo de manera diferente, tiene "excepto que se conocen".

Amós 3:4

¿Rugirá un león, etc.? El león ruge cuando tiene su oración a la vista y está a punto de saltar sobre ella. Entonces Dios hace que el profeta pronuncie su voz porque está listo para ejecutar la venganza. La segunda cláusula expresa el mismo hecho en términos diferentes. El joven león (kephir) no es un cachorro, sino uno capaz de mantenerse por sí mismo. Él gruñe sobre la presa que tiene en su guarida. Entonces Israel yace indefenso cuando las palabras de las amenazas de Dios lo golpean.

Amós 3:5

La idea aquí es que el castigo es merecido y seguro. Un pájaro no es atrapado a menos que se le ponga una trampa. La trampa que el pecador se pone es pecado. ¿Puede un pájaro caer en una trampa (pach) sobre la tierra, donde no hay gin (moqesh) para él? es decir, ¿está preparado para él? La "ginebra" es una red con un palo para un resorte, que voló cuando se tocó, llevando consigo parte de la red, y así el pájaro fue encerrado y atrapado (ver Kitto, 'Cyclop.,' Sv "Fowling" 2.36). La LXX probablemente lea yoqesh, ya que traducen, ἄνευ ἐξευτοῦ, "sin un cazador de aves". Entonces la Vulgata, absque aucupe. La segunda cláusula debería ser: ¿Saltará una trampa (pach) del suelo sin tomar nada? La trampa, o palo de trampa, no se levantaría si no hubiera atrapado algo. El pecado está allí, y los pecadores seguramente no escaparán. Cuando Dios designa castigos retributivos para los culpables y anuncia lo mismo por parte de sus profetas, se puede esperar con absoluta certeza.

Amós 3:6

El profeta debe hablar: ¿su denuncia no despertará alarma entre la gente, ya que la trompeta que se escucha de repente en una ciudad excita el terror de los habitantes (comp. Ezequiel 33:2)? ¿Habrá maldad en una ciudad, y el Señor no lo ha hecho? El "mal" es la aflicción, la calamidad, el malum poenae. Como los estados no tienen futuro, todas las calamidades temporales en su caso pueden considerarse correctamente como el castigo del pecado. Así, la ruina inminente, sobre Israel fue enviada por el Señor, cuyo agente era el enemigo que ahora se acercaba. Todos los fenómenos se atribuyen en la Biblia a la operación divina, no se permite que una segunda causa interfiera con esta apropiación (ver Job 1: 1-22 .; 1 Samuel 18:10; 1 Reyes 22:19, etc. .; Isaías 45:7). El verbo "do" a menudo se usa absolutamente, el contexto define el resultado (ver nota en Hageo 2:4).

Amós 3:7

Este y el siguiente versículo aplican las parábolas anteriores. Todos los males anunciados provienen del Señor; pero no trae ninguno de ellos a la gente sin la advertencia previa de sus profetas (comp. Juan 13:19; Juan 14:29). Su secreto (sod); sin revelar hasta entonces. Septuaginta, παιδείαν, "instrucción"; Así que el árabe.

Amós 3:8

Como el rugido del león obliga a todos a temer, el llamado Divino del profeta lo obliga a hablar (Jeremias 20:9; Eze 2: 8; 1 Corintios 9:16, etc.). San Gregorio, moralizante, toma al león en un sentido espiritual: "Después de que se le haya dado a conocer el poder de su Creador, la fuerza de su adversario no debe ser ocultada de él, para que pueda someterse más humildemente para su defensor, cuanto más exactamente había aprendido la maldad de su enemigo, y podría buscar más ardientemente a su Creador, más terrible sería encontrar al enemigo a quien debía evitar, ya que es seguro que el que menos entiende el peligro se le escapó, ama a su libertador, y el que considera que la fuerza de su adversario es débil, considera que el consuelo de su defensor no tiene valor "('Moral', 32:14). Por supuesto, esta exposición no tiene en cuenta el contexto.

Amós 3:9

Habiendo reivindicado su propia comisión, Amós proclama lo que Dios se propone hacer a Israel. Se le ordena convocar a los paganos Ashdod y Egipto para dar testimonio de las iniquidades de Samaria, que deberían provocar el derrocamiento del reino, la destrucción de la ciudad con sus altares y palacios, y el exilio de la gente.

Amós 3:9

Ashdod ( Amós 1:8). Dios ordena a los profetas (publíquense) convocar a los habitantes de los palacios de Filistea (de los cuales Ashdod es el representante) y Egipto, porque habían sido los principales enemigos de su pueblo, y a su vista se habían realizado obras poderosas para Israel; así podían apreciar su iniquidad e ingratitud. Algunos, traduciendo al "sobre", dicen que se les ordena a los profetas que publiquen su mensaje en los tejados planos de los palacios, para que se escuche en todas partes. Keil piensa que no todos los habitantes de la ciudad son convocados, sino solo aquellos que viven en los palacios, quienes solos "podrían pronunciar una oración correcta sobre el modo de vida comúnmente adoptado en los palacios de Samaria". Pero esto parece un refinamiento innecesario. La Septuaginta dice: Ἀναγγείλατε χώραις ἐν Ἀσουρίοις, "Proclamad a las regiones entre los asirios", sin duda por algún error de los copistas. Reúnanse en las montañas de Samaria. La ciudad de Samaria se construyó en una colina que se encuentra sola en el valle o la cuenca, pero está rodeada de montañas más altas, desde donde, aunque a cierta distancia, los espectadores podían mirar hacia sus calles y, desde los asientos en un anfiteatro, mira las iniquidades tramitadas allí. Sus enemigos implacables, los filisteos, y los que estaban cortejando, los egipcios ( Hebreos 7:11; Hebreos 12:1), son igualmente llamados a presenciar este espectáculo. Tumulto; el desorden, donde el poder hace lo correcto. LXX θαυμαστὰ πολλὰ, "muchas maravillas", como si la vista fuera una sorpresa incluso para los paganos. Los oprimidos (ashuqim); mejor, las opresiones, es decir, de los débiles a manos de los poderosos (comp. Amós 2:6; Amós 4:1). Fue para la eterna desgracia de Israel que había acciones en sus ciudades que los mismos paganos condenarían.

Amós 3:10

No saben cómo hacer lo correcto. Los samaritanos han perdido todo sentido de la justicia, la base de la vida social (Jeremias 4:22). LXX Οὐκ ἔγνις ἂ ἔσται ἐναντίον αὐτῆς, "Ella no sabía qué cosas serían antes de ella". Almacenar la violencia; Es decir, los frutos de la violencia y el robo, lo que le habían arrebatado a los pobres con la opresión y el rapine.

Amós 3:11

Un adversario El hebreo es forzado, el Señor habla como si viera la tarifa presente: "un enemigo y alrededor de la tierra". Ewald y Hitzig toman el zar como sustantivo abstracto, "angustia"; la LXX y Aquila, señalando de manera diferente, leyó, Τύρος, pero la continuación de la oración difícilmente se considerará una traducción, κυκλόθεν ἡ γῆ σου ἐρημωθήσεται "Tu tierra será desolada alrededor de ti" El adversario quiso decir que fue Shalmaneser, quien atacó a Israel más de una vez y asedió a Samaria; o su sucesor, Sargón, quien afirma haber reducido la ciudad y eliminar a los habitantes ( 2 Reyes 17:1 y 2 Reyes 18:9, etc .; ver Introducción a Micah). Tu fuerza Todo en lo que confíes será derribado ( Abdías 1:3). Palacios, en los que se almacenaban los frutos de la injusticia y el rapine ( Amós 3:10).

Amós 3:12

El profeta muestra que el castigo es inevitable, y que solo el remanente más pequeño, el más inútil entre los habitantes, y ellos con mucha dificultad, pueden escapar. La ilustración de un incidente común en la vida de un pastor es muy natural en Amós. Toma; mejor, rescate. Entonces abajo, será sacado; será rescatado La explicación habitual es que un pastor ataca al león que se ha apoderado de una de sus ovejas, y rescata de ella las partes más inútiles: "un par de huesos de caña o un poco, o una punta, de una oreja". Pero como un ataque a un león sería un acto anormal de coraje por parte de un pastor, y la comparación es con cosas probables y habituales, es probable que el significado sea que el pastor encuentra solo estos pobres remanentes después de que el león dejó a su presa. Entonces un pobre remanente será rescatado de las diez tribus de Israel. Que habitan en Samaria en la esquina de una cama; que se sientan cómodos, descansando en el rincón más acogedor del diván, una imagen de indolente tranquilidad y seguridad descuidada ante un juicio inminente. Y en Damasco en un sofá; LXX καὶ ἐν Δαμασκῷ: Vulgate, et en Damasci grabato. Las versiones siríaca y judía coinciden en considerar que la palabra "Damasco" es un nombre propio. La otra representación moderna lo toma como el material que llamamos "damasco", o algo similar. Por lo tanto, nuestra versión revisada da "sobre los cojines de seda de una cama"; y otros, "en el damasco de un sofá". El Dr. Pusey conserva la antigua versión, alegando que no hay evidencia que demuestre que las manufacturas por las que se celebró Damasco después de tiempo existieron en este período, siendo sus exportaciones de vino y lana blanca ( Ezequiel 27:18), y que la palabra árabe dimakso (que los críticos han citado como relacionada con el término "damasco") no tiene nada que ver con Damasco, y significaba "seda" cruda, no manufacturada. Él traduce "en Damasco, un sofá", y explica que esto significa que Damasco, que Jeroboam II había ganado para Israel ( 2 Reyes 14:28), era un sofá con dosel para ellos, en el que se quedaron ellos mismos ". Esto concuerda con la antigua interpretación judía, que explica que la cláusula significa que los israelitas algún día dependerían de la ayuda de los sirios representados por Damasco. Una tercera exposición, favorecida por la Vulgata latina, hace que las palabras signifiquen "en un sofá de Damasco;" es decir, un sofá sirio de naturaleza costosa y lujosa. Esto es lo mismo que la representación moderna dada anteriormente, y parece ser la explicación más fácil de la expresión. La dificultad depende principalmente de la puntuación de la palabra דמשךְ; o pueden ser algo de corrupción en el texto. Lo que la LXX. significa que su interpretación es problemática, Κατέναντι τῆς φυλῆς καὶ ἐν Δαμασκῷ, "Los hijos de Israel que habitan en Samaria en presencia de la tribu y en Damasco".

Amós 3:13

Escuchaos Septuaginta, Ἱερεῖς ἀκούσατε, "Oigan, oh sacerdotes". La dirección es para los paganos, ya convocados ( Amós 3:9) para presenciar los pecados de Israel, y ahora llamados a presenciar su castigo, en la casa; mejor, contra la casa de Jacob, las tribus de Israel ( Amós 3:1). Dios de los ejércitos. Dios de los poderes del cielo y la tierra, y por lo tanto capaz de ejecutar sus amenazas. Septuaginta, ὁ Παντοκράτωρ, "el Todopoderoso".

Amós 3:14

Eso en el día, etc. Este versículo está correctamente unido al anterior, ya que particulariza las amenazas que los paganos son convocados para testificar. Visita sobre; equivalente a "castigar" ( Sofonías 1:8). Altares de Bethal. Leímos que Jeroboam I ( 1 Reyes 12:29, 1 Reyes 12:33) montó un altar, pero sin duda se agregaron otros en el transcurso del tiempo. Aquí se repite la denuncia de 1 Reyes 13:2, 1 Reyes 13:3. Los cuernos del altar. Estas eran ciertas proyecciones en los cuatro ángulos del altar, tal vez en forma de cuerno de buey, sobre el cual se untaba la sangre de la ofrenda por el pecado, y que por lo tanto se consideraban la parte más sagrada del altar (ver Éxodo 27:2; Éxodo 29:12; Le Éxodo 16:18). Los instrumentos de idolatría o adoración impura deben compartir la destrucción de los idólatras.

Amós 3:15

La casa de invierno Los lujosos hábitos de los reyes y príncipes los habían llevado a tener diferentes casas para las diferentes estaciones del año, orientadas hacia el norte o el sur, según el caso (comp. Jueces 3:20; Jeremias 36:22). Septuaginta, τὸν οἶκον τὸν περίπτερον, "la casa torreta", que Jerome explica, Domum pinnatam, eo quod ostiola habeat per fenestras, y cuasi pinnas, ad magnitudinem frigoris depellendam. Casas de marfil; con paneles o con incrustaciones de marfil, como Ahab tenía ( 1 Reyes 22:39). El trono de Salomón fue así decorado ( 1 Reyes 10:18; comp. Salmo 45:8). (Para la práctica asiria de revestir en marfil, ver Rawlinson, 'Ancient Monarchies', 1: 463; comp. También Homer, 'Od.', 4.73; Virgil, 'AEneid,' 6: 895.) Las grandes casas; mejor, muchas casas; Septuaginta, ἕτεροι οἶκοι πολλοί, "muchas otras casas". No solo los palacios, sino muchas casas privadas serán destruidas (comp. Isaías 5:9, donde se usan las mismas palabras).

HOMILÉTICA

Amós 3:1, Amós 3:2

El juicio de los apóstatas es una conclusión inevitable.

Este capítulo, como Amós 5:1. y 6; abre con un llamado a la atención. Dios va a hablar, y vale la pena escuchar su voz. Él va a hablar una palabra, además, los temas que son capitales. Para atender a su comunicación es tan vital como obediente.

I. DIOS, QUE HABÍA HABLADO SOLO SOBRE EL HEATHEN, HABLA A ISRAEL. Puede que Siria, Edom y Tiro nunca hayan oído hablar del destino al que iban a caer. Su primer indicio de la tempestad de la ira divina fue probablemente la caída de las primeras gotas. Su posibilidad de arrepentimiento y escape se redujo de esta manera al mínimo. Al ignorar el peligro del avance, había pocas posibilidades de que se convirtieran por su propia cuenta. Pero Israel escucha de labios inspirados que nunca mintieron la culpa de su pecado, y su final inevitable. Esta puesta de "profecía entre su secreto y su ejecución" es un favor especial del lado de Dios, y una ventaja correspondiente de su lado, mientras que, como toda ventaja, implica una responsabilidad proporcional.

II EL RESPETO ESPECIAL DE DIOS PARA ISRAEL SE HABÍA EXPRESADO EN FAVORES PECULIARES.

1. Los había constituido una familia por sí mismos. Otras naciones en su ascenso habían sido dejadas por las circunstancias y el juego de afinidades naturales. Israel había sido llamado a salir de los pueblos, constituido una nación por sí mismo, provisto de una organización y política nacional, y establecido conscientemente para elaborar un destino exaltado. Esto fue adecuado para despertar una elevada aspiración nacional y dar dirección y dignidad a la vida nacional. La elección del pueblo de Dios fuera del mundo es el comienzo de sus favores.

2. Los había sacado de Egipto. Este fue un acto de poder divino, una instancia de campeonato divino, una expresión de favor distintivo divino, y un comienzo de ayuda divina, que contenía la promesa de más por venir. La conversión, después de la elección ( Hechos 13:48), es otro privilegio del pueblo de Dios, y otro estímulo para el servicio agradecido.

3. Los había llevado a relaciones personales íntimas. "Conocido", etc. Esto es "prácticamente equivalente a elegir, incluyendo tanto el motivo como el resultado de la elección" (Keil). Dios los prestó especial atención, los puso en una relación amable consigo mismo, reconoció que eran su pueblo y les hizo escuchar las influencias que están surgiendo sobre aquellos que están en pacto con él.

III. EL JUICIO ES INEVITABLE DONDE LA MISERICORDIA SE HA RECIBIDO EN VANO. "Por lo tanto, visitaré", etc. ( Amós 5:2). La misericordia extendida se hace aquí el fundamento del juicio denunciado. Cada regalo otorgado en el pasado es un recuento en la acusación actual.

1. Es inevitable como castigo. El pecado del pueblo profesante de Dios es especialmente atroz. Implica la ingratitud hacia un Benefactor especial, la insensibilidad a su amor, el desprecio de sus dones y el desprecio de reclamos especiales sobre su lealtad. La culpa es extrema en todos los aspectos, por lo que el castigo es seguro.

2. Es inevitable como testimonio. El honor de Dios está estrechamente identificado con la conducta de su pueblo, que por lo tanto debe cuidarse de cerca. Cualquier pecado en él debe ser castigado rígidamente si Dios vindicara su pureza e imparcialidad, odiando el pecado como tal y donde sea que aparezca. "Es necesario que Dios reivindique su propio honor haciendo que parezca que odia el pecado y lo odia más en los que están más cerca de él" (M. Henry).

3. Es inevitable como disciplina. Los juicios son correctivos y también putativos. En este aspecto, son seguros, y serán severos en proporción al amor y la misericordia despreciados. A quien Dios deja sin corrección, lo incuba ( Hebreos 12:8), pero expresa interés paternal en la aplicación de la vara. El juicio con Israel fue solo un cambio de tratamiento correctivo. La misericordia había fallado, y ahora el amor lo intentaría de otra manera, para que nada se dejara sin hacer para separar a Israel del pecado. Es por eso que el juicio comienza en la casa de Dios.

Amós 3:3

No hay humo sin fuego.

Dios no puede pronunciar amenazas vacías. Cada una de sus declaraciones es de buena fe. Cuando ruge está a punto de desgarrarse. Entonces, tiemble el pecador condenado. A pesar de su insensibilidad, no es mejor que un hombre muerto.

I. EL PECADO IMPLICA LA DESCONEXIÓN DE UN DIOS SANTO. "¿Pueden dos caminar juntos", etc.? Este principio profundo implica que:

1. Israel, discutiendo con Dios, no puede contar con su compañía. Por el momento Dios se había asociado con ellos. En Egipto, en el desierto, en Canaán, les había concedido una compañía cercana. Pero su actitud rebelde contra él, acercándose como un clímax de irreconciliabilidad, debe hacer imposible la continuación de las relaciones íntimas.

2. El profeta, caminando como lo hizo con Dios, debe ser considerado de acuerdo con él, y así expresar su voluntad. Amós habló como el siervo y portavoz de Dios. Miró el pecado de Israel desde el punto de vista de Dios. En referencia a esto, estaba tan enfáticamente asociado con Dios como se disociaba de ellos. Subyacente a esta asociación formal, se debe creer que hubo un acuerdo real. "El que Dios envió, las palabras de Dios habla".

II CUANDO SE ESCUCHA EL TRUENO DE LAS AMENAZAS DE DIOS, EL RAYO DE SUS JUICIOS ES INMINENTE. Ese peligro es seguro y cercano es tangente en una serie de símiles de tipo gráfico.

1. Cuando Dios pronuncia su grito de guerra, es evidente que está a punto de golpear a su enemigo. (Verso 4.) El león ruge cuando ha marcado a su presa, y está a punto de saltar. Dios ve a la nación pecadora madura para el juicio. Él ve que ha llegado el momento de enviarlo. Su rugido de Sion ( Amós 1:2) es, por lo tanto, el preludio de golpear a su presa inmediatamente. "Las amenazas de la Palabra y la providencia de Dios no son errores para asustar a los niños y los tontos, sino que son ciertas inferencias del pecado del hombre y ciertos presagios de los juicios de Dios" (M. Henry).

2. Cuando Dios extiende su mano, hay algo que tomar, y a su alcance. (Verso 5.) Es la iluminación del pájaro en la trampa lo que lo rompe. Si no hubiera una trampa puesta, ningún pájaro sería atrapado. Si no hubiera un pájaro en la trampa, no se levantaría del suelo. Israel es el pájaro, y Dios es el cazador de aves, y su juicio es la trampa, y la lección de todo es que ella ya está en manos de Dios.

3. Cuando algunos ya están alarmados, muestra que el peligro para todos es real y cercano. (Versículo 6, "¿Se toca una trompeta", etc.?) El profeta, que sabía lo que venía, estaba alarmado, y aquellos con mentalidad similar a él. La nota de alarma ya estaba sonando sobre la tierra. Las señales del mal no se mostrarán hasta que el mal esté relativamente cerca. Tan seguramente como sube el humo, el fuego se enciende.

4. Cuando cae la desgracia, es una prueba de que Dios ha estado trabajando. "¿Pasa la desgracia en la ciudad", etc.? (versículo 6). "Todas las cosas son de Dios", es un axioma que en un sentido u otro cubre todos los eventos, ya sean buenos o malos. La calificación de esto es que el pecado de cualquiera de ellos es exclusivamente del hombre. Dios "crea el mal" ( Isaías 45:7), el mal del sufrimiento, mientras que el mal del pecado nos permite crear, para que pueda sacar de él un bien mayor.

III. DIOS ADVIERTE A SUS PROFETAS DEL MAL ANTES DE QUE VIENE. (Versículo 7.) El profeta es un negociador, escucha la verdad de Dios y la transmite a los hombres. Dios no destruye a los hombres sin avisar, ni les advierte sino a través de sus mensajeros acreditados. La historia de sus juicios ilustra esto. A través de Noé, reveló el diluvio venidero, a través de Lot la destrucción de Sodoma, a través de José la hambruna en Egipto, a través de las plagas egipcias de Moisés, a través de Jonás la sentencia sobre Nínive, y a través de Cristo y sus apóstoles la destrucción de Jerusalén. "Así, Dios ha advertido al mundo de los juicios venideros para que no pueda incurrir en ellos" (Lange). "Previene el mal por venir para que no se vea obligado a infligirlo" (Pusey).

IV. LOS VERDADEROS PROFETAS NO PUEDEN PERO HABLAR SU MENSAJE. (Versículo 8.) Es su voluntad que profeticen. Él les dice sus propósitos principalmente con miras a esto. Profetizar es su función y deber, y se convierte en su negocio. Se conmueven al ver venir el mal. Simpatizan con la compasión divina, dando una última oportunidad a los condenados; y así, como los apóstoles, "no pueden dejar de hablar las cosas que han visto y oído" ( 1 Corintios 9:16, 1 Corintios 9:17; Hechos 4:19, Hechos 4:20). "No se excusó a Moisés, aunque hablaba con lentitud, ni a Isaías a pesar de los labios contaminados, ni a Jeremías porque era un niño. A Ezequiel se le ordenó 'no ser rebelde como esa casa rebelde'". y cuando Jeremías guardó silencio, dijo: "Su Palabra estaba en mi corazón como un fuego ardiente, encerrado en mis huesos, y estaba cansado de soportar, y no podía quedarme" (Pusey). Tomados en conexión, los versículos 7 y 8 revelan un arreglo perfecto para dar a conocer el propósito de Dios en referencia al pecado. Dios anticipa la acción mediante una comunicación a sus profetas, y los profetas ejecutan órdenes y transmiten la comunicación.

Amós 3:2

El castigo inevitable del pecado cristiano.

"Solo he conocido a todas las familias de la tierra, por lo tanto, te castigaré por todas tus iniquidades". Estas palabras son a la vez una acusación, una condena y una oración. Lo que Dios había hecho por Israel en vano fue un terreno y la medida de lo que ahora debe hacer contra ellos. La bendición maltratada no es sino el maricón que alimenta el fuego de la maldición merecida. Se habían entregado a la maldad, y la lengua de fuego de un alto privilegio se asienta sobre cada pecado, revelando su cara de demonio.

I. Hay un sentido gracioso en el que Dios conoce a los hombres. "Conozco a mis ovejas"; "Nunca os conocí." Estas oraciones significan salvación y condena respectivamente. Que Dios conozca a los hombres es con ellos una cuestión de vida o muerte. Este conocimiento puede ser:

1. Nacional. Así fue con Israel. "Solo lo he sabido". Esto significaba que Dios los amaba ( Deuteronomio 10:15), los eligió ( Deuteronomio 7:6), los reconoció formalmente como su pueblo ( Deuteronomio 14:2) y les dio privilegios: no necesariamente guardar en cada caso de luz (Salmo 147:19; Romanos 3:2), y ayuda (Salmo 136:10), y compañerismo ( Éxodo 20:24; Números 14:14; Deuteronomio 4:7), y promete ( Romanos 9:4, Romanos 9:5), respondiendo a esto visible relación. Este conocimiento también puede ser:

2. Personal. Entonces significa, además de lo que se ha mencionado, la emisión de energía Divina en ellos, convirtiéndolos en nuevas criaturas en Cristo, y por lo tanto "participantes de la naturaleza Divina" ( Gálatas 6:15; 2 Pedro 1:4). Dios los trae a su familia ( Gálatas 3:26) por este nacimiento espiritual ( Juan 1:13), los llama hijos ( 1 Juan 3:1), los hace coherederos con Cristo ( Romanos 8:17), y les otorga todos los privilegios y gracias familiares, el principal de ellos el espíritu de adopción, por el cual lloramos, "Abba, Padre" ( Gálatas 4:6). El hombre, de hecho, es por naturaleza un extraño y un extraño, y que Dios lo conozca es sustituir una gracia por su relación natural.

II ESTE CONOCIMIENTO ES UNA AFECCIÓN ESPECIAL, NO GENERAL. "Solo." Hay dones de Dios que son indiscriminados ( Job 25:3; Mateo 5:45). El hombre los obtiene como hombre, independientemente de su carácter personal. Pero los dones espirituales están necesariamente confinados al círculo espiritual. Es evidente en cuanto al conocimiento misericordioso de Dios sobre los hombres.

1. Que se basa en una minoría de la raza. Israel en el mejor de los casos era poco entre las naciones de la tierra. En comparación con los imperios caldeo, medo-persa, griego o romano, apenas merecía ser nombrado; y una docena de personas bordeaban Palestina de vez en cuando, cualquiera de las cuales, en el curso natural, la habría borrado de la tierra. Sin embargo, al pasar por los muchos y los poderosos, Dios le dice al Israel soltero y débil: "Solo he conocido a todas las familias de la tierra" ( Deuteronomio 4:32-5). Y esta acción es de una pieza con otra acción Divina para propósitos similares. Los santos son ahora, y siempre han sido, un "pequeño rebaño". Son los pocos que entran por la "puerta estrecha" del reino. Incluso los pueblos nominalmente cristianos son menos de un tercio de la población de la tierra. Si fuera del número de estos fueran tomados los verdaderos cristianos, los verdaderos creyentes en Cristo, la compañía santa tomaría dimensiones aún más pequeñas. Este estado de cosas sin duda será revertido antes de que finalice la dispensación. Cristo "en todas las cosas tendrá la preeminencia", y la minoría que componen sus seguidores, durante la era milenaria, se convertirá en una gran mayoría ( Isaías 11:9). Mientras tanto, Dios mira un pequeño círculo de almas transfiguradas y dice: "Solo tú lo he sabido".

2. No sigue las probabilidades humanas. Si una sola nación se hiciera depositaria de la verdad revelada, y la maestra de las otras naciones, deberíamos haber esperado que uno u otro de los cuatro imperios universales fueran elegidos para este propósito, en lugar de un poder de segunda o tercera tasa, ubicado en un lugar circunscrito y excéntrico. Entonces, el judío típico era, como su antepasado Jacob, un hombre sórdido, deficiente en las cualidades más heroicas y, desde el punto de vista de lo natural, decididamente inferior a su hermano el edomita, o casi cualquier vecino que seleccione. La mayor disposición con la que los gentiles recibieron el evangelio, cuando se les llegó, parecería, además, indicar que habrían respondido más dignamente a la cultura del Antiguo Testamento Divino que Israel, si le hubiera gustado a Dios llevarlo a oso. Es lo mismo con los individuos. Dios no solo pasa por los ricos y grandes por los humildes pobres ( Santiago 2:5; 1 Corintios 1:26), sino que pasa por los sabios y prudentes, y da la luz de su salvación a los bebés ( Mateo 11:25). No son los grandes genios de la sociedad, sino los hombres comunes y corrientes, quienes forman el círculo de los santos. Las razones para esto son adecuadas, pero Dios se las guarda para sí mismo. Obvio a la razón en muchos casos, no se revelan, porque en muchos otros estarían por encima de él, y Dios actúa sin razones, que "ninguna carne puede gloriarse en su presencia".

III. NO EVITA INEVITABLEMENTE EL PECADO EN EL OBJETO DE ÉL. La vida de los hebreos estaba en su conjunto por encima del nivel moral de la vida pagana que los rodeaba. Pero aún así estaba lejos de ser puro. Si restamos de la historia judía todo lo que surge del pecado, y el castigo de la misma, relativamente poco quedaría. Tan poco compatible con la naturaleza humana es el servicio de Dios, y tan agradable el servicio del pecado, que Israel se apartaba perpetuamente después de los ídolos de los paganos, mientras que en ningún caso los paganos se volvieron de sus ídolos a Dios (Jeremias 2:11). Y no solo el privilegio religioso externo no logra poner fin a la vida pecaminosa, sino que, en cierta medida, es lo mismo con el principio religioso interno. El santo sigue siendo pecador todos sus días. Grace, como la casa de David, se está fortaleciendo con él, y la corrupción, como la casa de Saúl, se está debilitando con la vida. Pero todavía está con él como con el apóstol, luchando por la perfección, pero cargado con un sentimiento del poder sobreviviente del pecado ( Filipenses 3:12; Romanos 7:24).

IV. HACE QUE EL CASTIGO DEL PECADO EN LA TIERRA CIERTA. "Por lo tanto, te castigaré". El pecado dentro del reino requiere castigo, y será visitado con prontitud.

1. Porque es más culpable que contra Dios. Se ha hecho más para prevenirlo que en otros casos. Es pecado contra la luz ( Santiago 4:17; Lucas 12:47, Lucas 12:48), contra el amor ( 2 Corintios 5:14), contra favores ( Salmo 103:2), contra la gracia restrictiva ( 1 Juan 3:9). En proporción a la fuerza y ​​al número de influencias disuasorias contra las cuales se comete el pecado, debe ser la fuerza de nuestra inclinación pecaminosa y, por lo tanto, la culpa de nuestro mal hacer.

2. Porque es más hiriente en contra de su causa. El pecado de los impíos es natural. Es de esperarse de alguien que consulta la lujuria y sirve al diablo. Se hace, además, desde el punto de vista de la oposición a Dios, y la responsabilidad por ello se mantiene fuera del círculo espiritual. Dios y su causa no son deshonrados a los ojos de los hombres por lo que se hace formalmente contra ellos. Es el pecado de los profesos justos lo que desprestigia a la justicia. La religión está acusada de todo el mal que se hace en su nombre. Mientras más mal se identifique el hecho incorrecto con el nombre cristiano, más dolorosa será para la causa cristiana. Por lo tanto, el pecado cristiano, además de las razones generales, implica el castigo por razones propias de sí mismo. Si Dios quiere que su Iglesia sea un árbol para la curación de las naciones, debe cortar todas las ramas podridas y sin sonido.

3. Porque es muy incompatible con el destino de la persona que peca. El pecado de los impíos no necesariamente tiene que ser castigado aquí. Será ampliamente visitado en él por toda la eternidad. Es bastante en la línea del curso de la vida del hombre que debe sufrir la venganza del fuego eterno. Pero el pecado de los justos presenta un aspecto diferente. Su comisión es la contradicción de su naturaleza amable, y su castigo futuro sería la contradicción de su destino exaltado. Es vital para su bienestar que el juicio, inevitable en algún lugar, caiga aquí (Salmo 89:30-19). Solo así se puede salvaguardar su feliz inmortalidad. La destrucción actual de su carne condiciona la salvación de su espíritu en el día del Señor Jesús ( 1 Corintios 5:5).

Amós 3:3

Comunión y concordia inseparables.

"¿Caminan dos juntos a menos que hayan acordado?" La referencia especial de esta pregunta general no es aparente. Pero el alcance del contexto sugiere dos puntos sobre uno o ambos de los cuales arrojaría luz. Una es la afirmación del profeta de decir la verdad, la otra es la afirmación del pueblo de hacer lo correcto. Entre sus palabras y sus obras había una incompatibilidad absoluta. Esos deben equivocarse si estos eran correctos, y viceversa. Y el axioma citado proporciona una prueba decisiva. Amós caminó con Dios; no se puede negar eso; se puso de su lado y buscó su gloria en medio de la deserción y la desobediencia imperantes. ¿No se debe argumentar a partir de esto que él era uno con Dios, y por eso en todas sus declaraciones habló agradablemente a su voluntad? Israel, por otro lado, claramente no había estado de acuerdo con Dios, porque fueron rebeldes con las manos en la masa contra él. ¿No era la inferencia de esta resistencia que no podían caminar con él, aquí por fe o más allá por la vista? Considere aquí

I. EL CAMINAR CON DIOS QUE ES LA IDEAL DE LA VIDA HUMANA. "Enoc caminó con Dios". Esa es una breve biografía. Pero hay más en él, más importante en su carácter y más adecuadamente expresado que en muchos volúmenes de octavo. "Caminarán conmigo de blanco" es un resumen de la alegría y la gloria de los espíritus redimidos en lo alto. Y la vida de abajo es ideal en proporción, ya que se aproxima a la vida de arriba. Caminar con Dios implica:

1. Robo caminamos con el mismo propósito que Dios. La razón de ser de las cosas es la gloria de Dios primero ( Romanos 11:36; Colosenses 1:16), el bien de su pueblo después ( 2 Corintios 4:15; Romanos 8:28), luego la felicidad de la raza ( 1 Timoteo 4:10; Gálatas 6:10), y finalmente el bienestar del planeta en su conjunto (Salmo 36:6; Romanos 8:20, Romanos 8:21). El logro de estos objetos en este orden es el propósito de Dios como se revela en las Escrituras. Con este propósito, es el diseño y la naturaleza de la religión hacer al hombre a la vez. Al crearlo a la imagen de Dios, está dotado de una naturaleza espiritual que exalta a Dios ( 1 Corintios 10:31), ama a los hermanos ( 1 Juan 3:4), consulta los intereses de los demás ( Filipenses 2:4), y considera la vida incluso de las bestias ( Proverbios 2:10). En la medida en que los piadosos respaldan y homologan el propósito divino, están a la imagen de Cristo ( Juan 12:28; Juan 13:1, etc.) y caminan con Dios.

2. Que caminamos como Dios. "El cristiano", dice Joseph Cook, "es un hombre que ha cambiado los ojos de Dios". Han surgido afinidades sutiles que implican una maravillosa unidad de pensamiento y objetivo. El fin de nuestro caminar es el fin de Dios, y naturalmente su camino se convierte en el nuestro. "El secreto del Señor está con los que le temen". En Cristo, "la Imagen del Dios invisible", se convirtió en un secreto a voces para todos los que creen. Nos ha dejado "un ejemplo", y no hay relaciones en la vida a las que no se aplique. "Seguimos sus pasos" y, en consecuencia, caminamos como Dios, siendo "imitadores de él como hijos queridos".

3. Que caminemos en compañía de Dios. Los impíos están lejos de Dios, y con un propósito establecido mantienen su distancia. Pero la fe se acerca y se mantiene cerca de su lado. El corazón humilde y contrito, que es el hogar de la fe, es también el templo de Dios ( Isaías 57:15). El amor por el cual trabaja la fe es su bienvenida y fiesta ( Apocalipsis 3:20). El creyente vive en la presencia de Dios. Él camina por fe, sosteniéndose como si fuera por la mano Divina. Es la promesa y el pensamiento de la presencia de Dios con él lo que hace que el viaje sea ligero ( Isaías 43:2), mientras que la realidad es la garantía de seguridad y tranquilidad. Dios con nosotros, tenemos provisión inagotable, orientación infalible y una escolta invencible. No es de extrañar si los que viajan "van de fortaleza en fortaleza".

II EL ACUERDO CON DIOS QUE ES LA CONDICIÓN DE CAMINAR CON ÉL. Caminar con Dios no es un acto ocasional, sino un hábito de la vida, y debe surgir de una relación establecida.

1. Las partes deben estar dispuestas. Los hombres están naturalmente en enemistad con Dios, y tan reacios a su compañía. Ellos no saben y desean no conocer sus caminos, y la expresión de este sentimiento es el "¡Apártate de nosotros!" en el que rechazan el establecimiento de relaciones espirituales ( Job 21:14). La operación de la gracia, sin embargo, es una "querer y hacer de la buena voluntad de Dios", y el resultado de esto es "un pueblo dispuesto en el día del poder de Dios". Eligen a Dios ( Josué 24:15), desean su compañerismo y adoptan el curso que mejor consistirá en su disfrute.

2. Deben haberlo arreglado. "A menos que hayan acordado". Las relaciones espirituales no son relaciones accidentales, ni como los hombres pueden derivar inconscientemente. Hay objetos entendidos para ser adoptados inteligentemente. Hay términos explícitos ( Mateo 16:24) que se aceptarán deliberadamente. Hay una transacción distinta en la que Dios y su camino son adoptados e hicieron de nuestra vida Rey y programa de vida respectivamente ( Oseas 14:2). Si se trata de una cuestión de fe, decimos: "Señor, creo". Si se trata de penitencia, decimos: "Me aborrezco y me arrepiento". Si se trata de lealtad, declaramos: "Seré para el Señor". Si se trata de comunión, juramos: "Caminaré delante del Señor en la tierra de los vivos". Nuestro caminar con Dios no es solo con consentimiento, sino por acuerdo, debidamente y solemnemente suscrito.

3. Deben ser espíritus agradables. Like dibuja para gustar. La compañía con Dios se basa en conformidad con él. Si no hay afinidad, no habrá asociación. Si esto falla, la asociación se interrumpirá. El deber debe ser nuestra elección, o nunca se comenzará; y nuestra alegría, o nunca continuará. Caminar con Dios implica una venida previa a él, y ambos están condicionados por un cambio espiritual que nos crea a imagen divina. Los corazones han comenzado a latir al unísono cuando las manos se juntan de por vida.

III. EL RODAMIENTO DE ESTE MÁXIMO EN EL CASO EN LA MANO. Los dos cuyo caminar juntos está en cuestión son Jehová y el profeta, según algunos; Jehová y la nación, según otros. Pero como es una máxima general, puede aplicarse legítimamente a ambos y a cualquier otro caso en el que pueda arrojar luz.

1. Las palabras de un maestro que camina con Dios serán en general agradables a su voluntad. La autenticidad del mensaje de Amos fue cuestionada por muchos. Pero él estaba del lado de Dios en esta controversia con Israel. Habló como si estuviera fuera de los brazos de la comunidad Divina. La verdad de su liberación fue, por lo tanto, una conclusión inevitable. Con cada maestro religioso se mantiene el mismo principio. La comunión con Dios da una idea de la verdad que no se puede lograr de ninguna otra manera. Condiciona esa "unción del Santo" por la cual "sabemos todas las cosas". La mejor garantía de la ortodoxia es tener una mente espiritual. "La unción" de Cristo en la obra de la gracia, entre otros beneficios, "enseña todas las cosas y es la verdad" ( 1 Juan 2:27). Que un hombre lea la Biblia, por así decirlo, sobre el hombro de Dios, y lo que leerá de ella será la verdad.

2. Una vida de rebelión no puede ser un paseo con Dios. El profeta predijo a Israel una ruptura final de las relaciones visibles del pacto. Y la profecía estaba en la línea de la aptitud natural. Las partes ya estaban enajenadas de corazón y simpatía, y en la naturaleza de las cosas debe seguir la separación formal. Caminar con Dios mientras peleaba con él era un arreglo inviable. Los hombres que lo intentan son hombres cuya vida religiosa es un fracaso. Cuando los corazones se separan, sus dueños los persiguen; y el alma, sin amor hoy, será impía mañana. El hombre pecador lo tendrá así, y un Dios santo no puede tenerlo de otra manera. La alienación conduce a la apostasía, y el apóstata es ipso facto un forajido. ¿Son nuestros afectos dados a Cristo en la entrega y el amor y la confianza feliz? Es la única condición de caminar con él a cualquier propósito de efecto espiritual. ¿Se mantiene la dedicación hecha en lealtad inquebrantable? Ve a eso, porque el comienzo del alejamiento es como dejar salir el agua, y lo que es la desviación ahora será la deserción en la próxima etapa.

Amós 3:6

Calamidad una de las obras de Dios.

No es pecado, sino sufrimiento, lo que aquí se quiere decir. Debemos considerar las calamidades temporales como la voz de advertencia de Dios, una manifestación de su carácter y una expresión correctiva de su disgusto. Dios mantiene su controversia con Israel. Los versículos anteriores contienen un lenguaje de equidad impecable, bondad mal requerida y honor lesionado. En todos los terrenos, el castigo amenazado era merecido, y solo con misericordia se había suspendido tanto tiempo. Hay un ateísmo natural en el corazón humano, una tendencia constante a olvidar a Dios. Esta tendencia es más poderosa en la prosperidad, y a menudo debe ser contrarrestada por una dispensación de la adversidad. No es que los juicios divinos, que actúan sobre la corrupción humana, conduzcan necesariamente al arrepentimiento. Pero en la mano de Dios a menudo se les ha anulado a este efecto, y es en esta capacidad de reclamo y reforma a la que se alude en este texto.

I. DISTINGUIMOS LA AGENCIA DE JEHOVÁ DE LA OPORTUNIDAD. "Oportunidad" es una palabra muy utilizada y poco entendida. Cuando decimos que un evento ha sucedido por casualidad, queremos decir que no tuvo una causa, que es ateísmo, o que no conocemos la causa, que es un abuso del lenguaje. El azar, de hecho, no es más que un término de ignorancia humana. Sin embargo, el uso de la palabra implica ateísmo, negando la existencia Divina, o naturalismo, negando su agencia de superintendencia; los dos llegan a lo mismo, porque bien podríamos no tener a Dios como a ninguna providencia. El sentimiento de nuestro texto es la refutación de ambos, y como tal no es sino el eco de toda la Escritura. "Todas las cosas son de Dios". No solo la creación, sino la providencia, que es tan maravillosa como una creación continua. No solo grandes eventos, sino lo más mínimo, sin ninguno de los cuales toda la maquinaria sería incapaz de una sola revolución. ¡Cuán bello pero poderoso es esto de Cristo en su ilustración de los gorriones ( Mateo 10:29)! Si un gorrión no puede caer al suelo sin nuestro Padre, mucho menos puede una ciudad entera. Cuando el mal está en una ciudad, no es una visita al azar, sino de la mano de Dios, bajo la cual ha venido.

II La divina agencia se distingue de la de los ídolos. Algo para adorar es una necesidad de la naturaleza humana. Por lo tanto, los hombres, cuando abandonan al Dios verdadero, establecen uno falso en su lugar. La existencia y el poder de este ídolo creen sin pruebas, e incluso contra la presunción. La incredulidad inconquistable en referencia al Dios verdadero se convierte en credulidad irracional en referencia a lo falso una vez. Así, el ateísmo es más una cuestión del corazón que de la cabeza. A los hombres no les gusta retener a Dios en su conocimiento ( Romanos 1:23, Romanos 1:28), y así lo descartan por dioses de su propia invención. Este hecho muestra al politeísmo un término de ateísmo. Y fue demostrablemente así con los judíos. El anverso de la apostasía con ellos siempre fue idolatría; y este texto afirma que Jehová, a quien habían abandonado, no ningún ídolo sin sentido que habían elegido, dominó la historia y envió el bien y el mal a los hombres (ver Isaías 41:21; Jeremias 10:3) . Creemos que no estamos en peligro de cometer su error. Pero el mundo, en su ambición, avaricia o placer, puede quitar nuestros corazones de Dios y convertirse en su ídolo, subiendo a su trono. Y a menudo le damos crédito por lo que Dios hace y solo puede hacer, y hasta ese punto leyó mal los eventos providenciales en los que Dios está tratando con nosotros.

III. LA AGENCIA DIVINA DEBE SER DISTINGUIDA DE LA AGENCIA DE SEGUNDA CAUSA. La deificación de la naturaleza es una práctica común. Convencionalmente, la naturaleza es una especie de personificación mística de alguna existencia desconocida, y a la cual se atribuye libremente la omnipotencia negada a Dios. Si la "naturaleza" hace algo, se supone que Dios no tiene nada que ver con eso y que no quiere más explicaciones. "La naturaleza es ese reino creado de ser o sustancia que tiene una actuación, un proceso o un proceso desde dentro de sí misma, bajo y por sus propias leyes" (Bushnell). Pero estas leyes son solo "el poder actuador de Dios". No son poderes en sí mismos, sino solo las reglas según las cuales opera su poder. Tenemos varios tipos de estaciones que rastreamos hasta diversas causas en la naturaleza. Pero estas son segundas causas, y bajo el control soberano de la Primera Causa. "¿Pueden llover los cielos? ¿No eres tú, Señor nuestro Dios? ... porque tú has hecho todas estas cosas" (Jeremias 14:22). El aire, la tierra y el mar, y todo lo que contienen, están sujetos a él (Salmo 104:4; Salmo 148:8). Por la causa natural de esto o aquello, debemos elevarnos hacia él, quien hace lo que es y lo pone donde está, y le da una comisión para trabajar. "Todas las cosas son de Dios".

"Esta filosofía de la verdad, aunque con ojos de águila en las tendencias de la naturaleza, a menudo se pasa por alto; y al encontrar su instrumento, olvida u omite, o, más presuntuoso aún, niega el poder que lo ejerce".

El mismo principio rige los eventos en los que los hombres son agentes. "Los hombres están en la mano de Dios", así como la materia. El Rey de Asiria fue simplemente la vara con la que Dios golpeó a Israel ( Isaías 10:5). Al atribuir males temporales al control soberano de las cosas por parte de Dios, distinga entre soberanía y capricho. Lo que Dios hace él podría asignarle la mejor de las razones. Ejerce su soberanía al negarse a hacerlo. Pero nos dice que la gran causa general del sufrimiento es el pecado. El mal no viene sobre nosotros como criaturas, sino como pecadores. Su imposición no tiene que ver con la soberanía, sino con la equidad. Todo lo bueno es de Dios, todo lo malo es del pecador. Todo bien es gratuito, todo mal es merecido. Todo mal es retribución justa, todo bien es amor libre y soberano. El sufrimiento tampoco es indigente de un gran elemento benevolente. Por el contrario, a menudo sirve un propósito misericordioso, y siempre lo haría si se recibiera adecuadamente. Cuando el sol de la prosperidad no se suaviza, Dios arroja a los hombres al horno de la prueba, si acaso el método más fuerte puede prevalecer. Si hay maldad en tu ciudad, entonces considera quién la envía, con qué cuenta y con qué propósito; entonces, puede ser que "recurras al que te hiere", como él quiere decir. (De un sermón de Ralph Wardlaw, D.D; complementado y condensado).

Amós 3:7

Los perros que aúllan antes de morder.

El profeta habla aquí como si anunciara la verdad axiomática. Y no es nada menos. Se podría argumentar desde la razón; Es un hecho histórico. y es una doctrina prominente de las Escrituras.

I. EL JUICIO NUNCA VIENE SIN ADVERTENCIA. El diluvio, la destrucción de Sodoma, las plagas de Egipto y la caída de Jerusalén, son ejemplos de ello. A veces, el juicio ha tomado a la gente por sorpresa ( Mateo 24:39), pero esto se debe a que la advertencia se ha ignorado ( Génesis 19:14; Génesis 6:3). Cuando no ha habido advertencia, el juicio ha sido provocado, no por un curso de maldad, sino por una sola transgresión flagrante en relación con la cual la advertencia estaba fuera de discusión ( Éxodo 32:27, Éxodo 32:26; Números 26:10; Hechos 12:23). La advertencia del juicio venidero es:

1. Una revelación del pecado. Permitir a los hombres pecar sin ser escuchados, y encontrarlo satisfactorio, sería amnistiar el mal y prácticamente alentarlo. Erigir la horca del juicio inminente, por otro lado, pone de manifiesto el hecho del pecado y enfatiza su demérito. Junto a la ejecución, la sentencia de muerte es una revelación para el criminal de la magnitud de su crimen. Es una asociación mental de culpa con castigo, y por lo tanto mide sus proporciones morales. Tambien es:

2. Un elemento disuasorio del pecado. El juicio ejecutado sin advertencia pierde la mitad de su valor. El miedo a la vara es una restricción saludable sobre la locura del niño; mayor a menudo que el golpe real, porque opera a través de un período más largo. El gobierno moral de Dios en su relación con el pecado apunta a la curación más que al mero castigo, a la prevención más que a cualquiera. Sus golpes caen solo después de que sus amenazas no se hayan movido ( Proverbios 1:24, etc .; Jeremias 6:10, Jeremias 6:11). En consecuencia:

3. Denunciar el juicio a veces hace innecesario infligirlo. Un caso notable fue el de Nínive. Si su arrepentimiento fuera más común, su escape también sería más común ( Mateo 12:41). Dios se asusta con el trueno de sus amenazas, para que no se vea obligado a golpear con el rayo, de sus juicios. Él muestra sus fuerzas resistentes que los rebeldes pueden ceder sin entrar en acción. "Gírate, gírate: ¿por qué morirás?" ese es el mensaje de sus abiertos preparativos para destruir.

II ESTA ADVERTENCIA LLEGA A LOS HOMBRES A TRAVÉS DE LOS PROFETAS. En su camino hacia el establecimiento de relaciones personales, Dios siempre trata con los hombres a través de mediadores. Se hacen convenios con representantes, como Adán, Noé, Abraham y Cristo. La justificación de la justicia se negocia típicamente a través del sacerdocio, y antitípicamente a través de Jesucristo. Entonces, el conocimiento salvador se negocia a través del Espíritu Santo, y por la instrumentalidad de los hombres inspirados.

1. Esta era la única forma factible. No todo hombre es apto para recibir una revelación directa de Dios. Hacerlo implica condiciones mentales y morales que se realizan en un pequeño porcentaje de hombres. Su revelación debe llegar a muchos a través de un tercero en cualquier caso. Si se debe hablar a los peor calificados a través de los mejor calificados, solo se está cumpliendo el principio de hablar a ambos a través de los mejor calificados de todos, es decir, el profeta seleccionado por Dios mismo. La Escritura es la revelación de Dios, y adecuada a la necesidad del hombre ( 2 Timoteo 3:15). El intento de sustituirlo por una "luz interior" o cualquier otro dispositivo, es sustituir nuestra propia nontidad por la realidad de Dios.

2. Tiende a llamar a la fe a la acción. Dios quiere que su Palabra sea creída. Y quiere que se crea de cierta manera y por ciertos motivos. Creer lo que vemos no es la fe que quiere ( Juan 20:29), ni la fe propiamente dicha. "Bienaventurados los que no vieron y creyeron". Solo tal creencia es inteligente o voluntaria, y por lo tanto posee cualidades morales. Si Dios revelara su voluntad directamente a cada individuo, ejerciéndola sin resistencia en su conciencia, la disciplina moral involucrada en la fe se perdería para los hombres.

3. Asegura un registro del mensaje de Dios para uso universal. Una revelación dada a los hombres individualmente sería solo para el individuo y, por el momento, no sería propiedad común ni propiedad permanente. Y vale la pena hacerse ambos. El camino de Dios es uno en todas las edades. Él está en la mente del pecado, y lo trata con los mismos principios siempre. El registro de lo que ha hecho es la profecía de lo que hará en circunstancias similares. El profeta escribió tanto de su mensaje como tenía un interés permanente, y el conjunto de tales liberaciones inspiradas es la Escritura, que es "una luz en un lugar oscuro hasta el amanecer". No es una revelación para un individuo simplemente. Habiendo cumplido su turno con uno, no está menos disponible para otros en una sucesión interminable.

III. LOS PROFETAS DE DIOS SON PRIMERO DE TODOS SUS SERVIDORES. "Sus siervos los profetas". Las palabras explicativas, "sus sirvientes", amplían enormemente el sentimiento de la cláusula.

1. Profetizar bajo la dirección Divina es en sí mismo un acto de servicio. Hay un amplio sentido en el que todos son siervos de Dios que llevan a cabo cualquiera de sus propósitos. Así, Ciro y Nabucodonosor ( Isaías 45:1; Jeremias 25:9) son designados respectivamente como "ungidos" y "sirvientes" de Dios, porque fueron designados e hicieron un trabajo para él. Esta era una relación puramente externa, pero era real. Todos los profetas, incluso el malvado Balaam, fueron siervos de Dios en este sentido. Representaban su interés. Fueron a su recado. Llevaron su mensaje. Trabajaron para lograr su propósito. Su ejercicio del oficio profético fue el servicio.

2. Las relaciones oficiales tienen su base en las relaciones personales. Tanto pastores como ovejas entran al redil por la puerta, Jesucristo ( Juan 10:1). Todos entran primero en el efecto de su propia salvación, y entran en el rango de recolectores de otros. La primera fe, y luego las obras, es así el orden espiritual; fe estableciendo relaciones personales con Cristo, y trabajando, entre otras cosas, tratando de hacer que otros hagan lo mismo. Por lo tanto, los oficiales de la Iglesia deben elegirse entre el número de miembros de la Iglesia. Las condiciones del trabajo espiritual son dones espirituales, y la condición de los dones espirituales es estar en la conexión espiritual ( Juan 14:6; Efesios 2:18).

Amós 3:9

El profeta recibe su pesada comisión.

Es Jehová quien habla. Se dirige a los profetas (Keil), o los paganos (Lange), o los paganos a través de los profetas. El pasaje es un llamado a las naciones para que se presenten como testigos del pecado flagrante de Israel y de su terrible castigo. Hay muchos artículos en su dolor predicho. No menos importante es la condena por parte de los paganos, quienes por pecados menos atroces serían ellos mismos destruidos. Cuando un profeso seguidor de Dios apostata de tal manera que incluso los enemigos de Dios lloran de vergüenza y soportan el castigo correspondiente a su vista, la copa de su iniquidad y su retribución están llenas.

I. EL DELITO CAMBIÓ. Hay muchos cargos en esta acusación grave.

1. La confusión de la sórdida búsqueda de dinero. "Mira las grandes confusiones en medio de ellas". Aquí se incluyen la inquietud de la codicia, la fiebre de la especulación, las disputas de trueque y el tumulto de la audaz extorsión. La mezcla de emoción, desorden y ruido en una lucha por el dinero, sugiere una escena en la que poco se imagina con alguien que ha estado "en 'Cambio'".

2. La opresión del poder sin principio. "Y los oprimidos en su corazón". Del fraude a la opresión no es más que un solo paso y uno corto. Es simplemente una cuestión de poder. El estafador robaría si pudiera. El ladrón robaría con violencia si se atreviera. Cuando la deshonestidad, por otra parte, prevalece en la vida privada, un sistema de saqueo público es solo una cuestión de oportunidad.

3. Hacer lo incorrecto hasta que se haya olvidado la forma de hacer lo correcto. "Saben que no deben hacer lo correcto". "En la naturaleza de las cosas, todo pecado contra la luz derrama sangre sobre la retina espiritual" (Joseph Cook). Los hombres están a la vez endurecidos y cegados por un curso de pecado. Las acciones malvadas repetidas se convierten en hábitos, y los malos hábitos se entregan al trabajo en la textura misma del alma. El error de hacer mal pronto deja de sentirse, lo que naturalmente lleva a dejar de ser visto (Jeremias 4:22; cf. Romanos 16:19). Cuando podemos pecar sin conciencia, estamos muy cerca de pecar sin conciencia. La manera de preservar una buena conciencia, una conciencia que conoce el mal y lo condena, es respetar su mínimo dictado. "Siembra un acto y cosecharás un hábito; siembra un hábito y cosecharás un personaje; cose un personaje y cosecharás un destino".

4. Poner por saqueo en Más. "Quienes almacenan violencia y devastación en sus palacios". El saqueo ni siquiera tiene la pobre excusa de la necesidad. Se practica gratuitamente, como sin límite. Los pobres estaban forrados y empobrecidos, para que los sórdidos ricos pudieran acumular enormes y superfluas tiendas. Y según los términos, no solo se acumuló el botín de la violencia, sino la violencia misma, Pari passu, con la acumulación de ganancias ilegales fue el amontonamiento del pecado de su iniquidad, mientras que al amontonar el pecado eran necesariamente atesorando la ira ( Romanos 2:5).

II LOS TESTIGOS CONVOCADOS. "Ensamblar sobre las montañas", etc. Una referencia a la topografía de Samaria resalta la aptitud gráfica del lenguaje aquí. La ciudad fue construida en una colina, rodeada y vista por montañas más altas que ella misma, y ​​desde la cima de las cuales las naciones podían mirar hacia las calles y observar las actividades diarias de los habitantes. En cuanto a estos, notamos:

1. El abandono en el pecado es un espectáculo para el peor enemigo de un hombre. La certeza, la severidad y la cercanía del juicio vengador hacen que el pecado, incluso desde el punto de vista utilitario bajo, sea el mayor mal posible. El enemigo, que se regocija en nuestra enfermedad, no puede encontrar tal ocasión de gozo maligno como entregarnos al pecado. Después del hecho de que ofende a Dios, el argumento más fuerte contra el pecado es el hecho, el anverso del otro, de que agrada al diablo y a los hombres malvados.

2. Cuando los hombres pierden el sentido del pecado, Dios apela a su sentido de la vergüenza. Es extraño que el sentido de la vergüenza sobreviva al sentido del pecado, pero así es. Tememos a los hombres más que a Dios. No nos da vergüenza hacer lo que nos daría mucha vergüenza reconocer. El sarcasmo del poeta es justo, en lo que respecta al pecado, nuestro cuidado es "no dejar sin hacer, sino mantener desconocido". La amargura del castigo se ve muy agravada por ser infligida en presencia de un enemigo exultante. Filistea y Egipto fueron, además, los enemigos cuyo conocimiento de su camino y el fin de Israel sentirían y temerían más ( 2 Samuel 1:20). A esta última pizca de sentimiento sobre la cual un motivo podría echar mano, Jehová apela aquí. Serían un stock de observación para sus enemigos más amargos. "Como la mujer situada en medio de un mar de rostros acusadores e insultantes, sin compasión, sin intercesión, sin misericordia para aquellos que no habían tenido piedad. Una imagen débil de la vergüenza de ese día cuando no eran hombres solo los hechos, pero los secretos de todos los corazones serán revelados, y ellos comenzarán a 'decir a las montañas: Cae sobre nosotros y a las colinas, Cúbrenos' "(Pusey).

3. El alumno en el arte del mal a menudo supera al maestro. Se supone que incluso Egipto y Filistia se sorprenderían al ver el mal comportamiento del apóstata Israel, y se convertirían en testigos contra ellos. Sin embargo, Egipto les había enseñado "opresión", y Filistea les había dado muchas lecciones sobre "violencia y devastación". El arte de hacer mal avanza con pasos rápidos a medida que se transmite. El hijo del comerciante "inteligente" es un estafador, el hijo del estafador es el ladrón, el hijo del ladrón es el ladrón asesino. El alumno del liberal religioso es el racionalista, y el alumno del racionalista es el ateo. Comienza imitando a los hombres malvados y terminarás superándolos en pecado.

III. LA SENTENCIA PRONUNCIADA. Esto es a la vez pesado en su naturaleza y explícito en sus detalles. Vemos aquí que:

1. Cuando los juicios de Dios vienen contra un hombre, lo rodean. ( Amós 3:11, "Un enemigo y esa ronda alrededor de la tierra".) La imposibilidad de escapar cuando Dios ataca es axiomática. El castigo se entrelaza de tal manera con el pecado que no se pueden disociar. Cuando pecamos contra Dios pecamos contra la naturaleza de las cosas. Las leyes físicas, mentales y sociales saltan cada una con la ley moral, se rompen al violarla y, por lo tanto, cada una de ellas es un canal para guiarnos hacia el flujo total de retribución. "Aunque la mano se una a la otra, los impíos no quedarán impunes".

2. Cuando Dios golpea a un pecador, lo golpea en el asiento de su pecado. "Y él derribará", etc. ( Amós 3:11); "Que habitan en Samaria", etc. ( Amós 3:12). Los fuertes habían oprimido y saqueado a los débiles, y la mano de Dios caería sobre su fuerza. En los palacios se había acumulado el botín de violencia, y los palacios deberían ser la presa especial del saqueador. Las camas y sofás que habían servido a su indulgencia pecaminosa serían llevados al último palo. Es tan siempre El castigo de la embriaguez, la impureza, el orgullo, el robo, la mentira, se presentan de muchas maneras, pero en todos los casos, principalmente por la lujuria o el apetito involucrado. Esto está de acuerdo con las leyes naturales, pero es, sin embargo, el arreglo de Dios. Atrae latente en cada poder una chispa mística que, si se abusa del poder, se convierte en un fuego retributivo para quemar el quebrantador de su Ley.

3. Cuando el pecado se castiga adecuadamente, el bienestar del pecador queda prácticamente destruido. "Entrega de la boca del león dos espinillas y una orejera", etc. ( Amós 3:12). Estos son restos insignificantes, no vale la pena el rescate. Y tal, y tan insignificante, sería el bien sobreviviente de Israel, cuando se resolviera la controversia de Dios. Donde la guadaña del juicio de Dios ha pasado, queda poco para la espiga. El ladrón detectado, el sensualista descompuesto, el borracho embrujado, ¿qué es cada uno menos un desastre humano? El núcleo de la vida se desperdicia, y solo queda una cáscara. Ningún alhelí de bien puede crecer para cubrir estos restos de tiempo.

Amós 3:13

El residuo del infortunio de Israel.

Los que habían sido llamados a presenciar el pecado de Israel ahora son convocados para escuchar e informar su sentencia. En relación con esto, vemos que:

I. INCLUSO HEATHENS PUEDE TESTIFICAR CONTRA EL APÓSTATA ISRAEL EN EL JUICIO. Testificar no es simplemente transmitir inteligencia; contiene la idea de protesta, es decir, testificar en contra.

1. Los paganos tenían un sentido natural de lo correcto y lo incorrecto. Pablo dice que "muestran la obra de la ley escrita en sus corazones" y "son una ley en sí mismos". Una regla del deber está incluida en la constitución de su naturaleza. Saben lo correcto de lo incorrecto, los áridos se rigen por un sentido de obligación. Podrían, por lo tanto, juzgar la conducta de Israel. Podían ver y testificar que ni siquiera alcanzaba su propio estándar imperfecto de derecho.

2. Habían sido más fieles a su estándar de derecho que Israel. Pablo nos dice que los paganos no habían sido fieles a su luz ( Romanos 1:21), y que el castigo de eso era luz disminuida. Pero habían sido más verdaderos, en general, que Israel había sido para ella. Su moralidad no estaba tan por debajo de la de Israel como su luz inferior nos llevaría a esperar. De ahí la suposición de que se sorprenderían de las múltiples corrupciones de Israel. El deterioro moral se mide, no tanto por la cantidad absoluta y el tipo de mal comportamiento como por el grado en que cae por debajo del estándar conocido de derecho. En igualdad de condiciones, es relativamente el mejor hombre que sigue más de cerca su luz ( Juan 3:19; Romanos 2:14).

2. Aprenderían algo por sí mismos de este rumbo. La discriminación vería que el pecado de Israel no fue el resultado, sino la contradicción de la religión nacional; que era un mal resultado de la influencia pagana, y que involucraba a los paganos más o menos en su culpa; que el Dios de Israel era un Dios que juzga con rectitud y se venga de los malhechores; y ese juicio, comenzando por el pueblo elegido de Dios, no echaría de menos a sus enemigos abiertos. Además, el acto mismo de testificar contra Israel implicaría un ejercicio del sentido moral, en referencia a su pecado, que no podría dejar de ser beneficioso.

II EL PECADO ES CASTIGADO POR SER DEVUELTO EN LA CABEZA DEL PECADOR. "Cuando visito la transgresión de Israel sobre él". El pecado no solo conduce al castigo, sino que, como fue, se reencarna en él.

1. El recuerdo de eso lo persigue. Cuando el pecado se hace, no se hace con. Al igual que el pájaro muerto que rodea el cuello del antiguo marinero, una Providencia vengativa ata el recuerdo a nuestra alma. Al igual que el crimen de Eugene Aram, se convierte en un malvado recuerdo inquietante, perseguir nuestros pasos para siempre.

"Y todavía no hay paz para la arcilla inquieta

Agitará o permitirá el moho;

Lo horrible persigue mi alma

Se encuentra ante mí ahora "(Hood).

2. Las consecuencias malignas permanentes de él lo mantienen ante el recuerdo. Los pecados de la juventud son la siembra de la cual los sufrimientos de la virilidad y la edad son la cosecha, una cosecha muy constante y dolorosa que el cosechador puede olvidar. Los pecados de un hombre son la fuente fructífera de los pecados y las penas de muchos, y encuentran en cada uno de ellos un mentor que hace que sea imposible de olvidar. Además de los pecadores y los pecadores, las acciones incorrectas perjudican a aquellos cuyo bienestar depende de ellos. Es, pues, un árbol venenoso que se bifurca y se ramifica en el fruto de su fruto mortal. Mientras que las malas consecuencias de su mal comportamiento están a su alrededor y se propagan en círculos cada vez más amplios, el pecador, aparte de la conciencia, no puede quitar sus iniquidades de la vista.

3. No pocas veces el castigo es una resurrección del pecado mismo. El truco de Labán sobre Jacob fue una repetición del truco de Jacob sobre Isaac ( Génesis 29:25; Génesis 27:15-1). Las muertes de Hamán y Jezabel fueron castigos igualmente ajustados. Entonces, con el corte de los pulgares y dedos gordos del arco-mutilador Adoni-bezek ( Jueces 1:6, Jueces 1:7). En tales casos, el pecado se devuelve palpablemente en retribución sobre la cabeza del pecador.

III. LA ADORACIÓN DE IDOLOS ES UNA SIMULACIÓN DE LA ADORACIÓN DE DIOS. "Los altares de Betel y los cuernos del altar". Tanto en el uso de un altar como en la forma del altar utilizado, la adoración de ídolos establecida por Jeroboam fue un plagio de la adoración a Jehová.

1. El hombre no puede crear en la religión, pero puede adaptarse. No puede formar una idea de las cosas espirituales aparte de la revelación divina ( 1 Corintios 2:9). Al mismo tiempo, la revelación de Dios de las cosas espirituales es demasiado pura para su gusto. El resultado es que compromete el asunto adoptando ordenanzas ya hechas y cargándolas con su propio espíritu y significado corruptos.

2. La adoración idolátrica parece menos apostasía en proporción, ya que conserva las formas de la verdadera adoración. El diablo deja al hombre en la idolatría como en otro pecado por etapas fáciles. Primero se separa del espíritu de la verdadera adoración, mientras conserva la forma. Luego se separa del objeto, corrompiendo la forma. Luego adopta un nuevo objeto y adapta a su culto la forma ya corrupta. Y así con todo pecado, que es idolatría espiritual. El hombre no abandona primero las formas de piedad, y luego la práctica de ello. Abandona la sustancia como cuestión de gusto, y trata de aliviar su conciencia por esto adhiriéndose a sus formas ( 2 Timoteo 3:5).

3. Esto también lo hace más plausible e insidioso. La adoración establecida en Dan y Bethel por Jeroboam no era una idolatría pura y simple. Era la adoración a Dios por medio de ídolos, y en formas que imitaban la adoración en Jerusalén. La herejía desde el principio siempre se disfraza disfrazada de verdad. Al adoptar la ropa de las ovejas, el lobo tiene fácil acceso al redil. Es solo después de que él haya entrado, y el peligro de desalojo haya pasado, que se asume su verdadero carácter.

IV. UN IDOLO CRECE MUCHOS. "Los altares de Betel". Había solo un altar de sacrificio en relación con la adoración a Jehová, pero cuando se inventaron muchos dioses, se proporcionaron muchos altares para que se correspondieran con ellos. Esta multiplicación de ídolos se explica por el hecho de que:

1. El mal se propaga naturalmente. Un pecado lleva a más. La codicia conduce al robo, la embriaguez a la impureza, los tres a menudo al asesinato, y casi todos los pecados al engaño y la mentira. Ningún hombre puede establecer un ídolo pecaminoso y decir que no tendrá más. Traerá a otros con él, lo quiera o no. Es el primer trago del verano del mal, y anuncia una bandada que viene.

2. La idolatría debe convertirse en politeísmo en el intento de satisfacer las necesidades espirituales de los hombres. Dios es un Ser infinito y, por lo tanto, puede satisfacer nuestra necesidad humana en general. Pero un ídolo es la creación de una mente finita y, por lo tanto, una cosa finita. Es satisfacer una necesidad de nuestra naturaleza, la necesidad que estaba más arriba en la conciencia del inventor. Pero una necesidad diferente será más importante en otro adorador, y se querrá un ídolo diferente para satisfacer su caso. En consecuencia, en la mitología había muchos dioses, que distribuían entre ellos las diversas funciones necesarias para completar el círculo del bien humano. Fue, de hecho, un intento, al multiplicar indefinidamente a las deidades, para proporcionar un sustituto del Dios infinito de la revelación.

3. Una adoración que es todo error es más lógica que una que es verdad a medias. Todo tiene su propia forma propia. No encuentras un águila en forma de paloma, ni una manzana en forma de ciruela, ni un principio maligno en forma de buena. Si dicha forma se pone artificialmente alrededor, el resultado es un desajuste palpable. El politeísmo es el enfoque más cercano a la idolatría lógica, y en proporción, ya que es autoconsistente, es peligroso y gana su camino.

V. EL PRIMER JUICIO QUE HACE CONTRA EL IDOLADOR ES PRIVARLO DE SUS DIOSES. "Los cuernos del altar serán cortados", etc. Esto detendría efectivamente la adoración de ídolos. Así vemos que:

1. Dios quiere que sus juicios sean reconocidos. Nunca castiga a los hombres de incógnito. Cuando ejerce su poder, quiere que los hombres vean que es suyo ( Éxodo 7:5; 1 Reyes 20:28; Ezequiel 6:7), y golpean el asiento mismo de el pecado inflige un golpe a la vez significativo y efectivo, una revelación a la vez de la mano y el poder divinos.

2. Él quiere que sean efectivos. El efecto moral de un juicio depende mucho de nuestro conocimiento de dónde viene. Si lo reconocemos como enviado por Dios, es diez veces más impresionante. Ahora, ejercer el máximo de influencia beneficiosa con el mínimo de visitas aflictivas es siempre el camino de Dios ( Lamentaciones 3:32, Lamentaciones 3:33). No da un golpe sin objetivo o innecesario. Cada accidente cerebrovascular tiene la intención de contar, y la medicina de la aflicción se detiene en el momento en que el paciente se cura.

3. La idolatría es la raíz de todos los demás pecados. Es el complemento del ateísmo, que es radicalmente el corazón que se aleja de Dios. Es una auto-adoración sublimada, haciendo un ídolo de nuestra propia creación mental. Un dios destronado, y un entronizado, es un estado de cosas que "contiene la promesa y la potencia" de todo mal. Atacar la idolatría de Israel era poner el hacha a la raíz del mal nacional. Los ídolos abolieron, y Dios restauró el corazón nacional, su vida sería nuevamente una consagrada.

VI. La autoindulgencia del hombre, el ídolo más querido que tiene, le será arrebatado junto con el resto. ( Amós 3:15, "Y voy a herir", etc.) Los lujos disfrutados durante mucho tiempo se convirtieron en necesidades de la vida, y ningún juicio sería exhaustivo que los dejara intactos. La autocomplacencia, si se dejara, pronto inventaría una nueva idolatría para su propio alojamiento. Es solo haciendo un barrido limpio de los ídolos que ya están en posesión que Dios puede obtener su lugar en el corazón del pecador.

HOMILIAS POR J.R. THOMSON

Amós 3:1, Amós 3:2

Pecado contra la luz y el amor.

Este lenguaje de reproche y amenaza fue dirigido a Israel y Judá. Sin embargo, todos los que ocupan una posición paralela de privilegio, y que son culpables de insensibilidad, ingratitud y apostasía similares, están sujetos a la condena y la pena pronunciada sobre los descendientes favorecidos pero pecaminosos de Israel.

I. LOS FAVORES SIN PARALELO SE RECONOCEN. Como cuestión de historia, Israel había sido tratado de una manera singular, con un favor único. Sin embargo, podemos explicar el hecho, un hecho que aquí se recuerda a la memoria de los olvidos también hebreos.

1. Israel había sido tratado como la familia de Dios. El Padre celestial había cuidado, provisto y protegido a su peculiar familia, los niños que había adoptado.

2. Israel había sido traído de la tierra de Egipto. A la maravillosa liberación e interposición registrada por Moisés, a la guía y la tutela igualmente maravillosas experimentadas en el desierto de los errantes, los escritores sagrados se refieren con frecuencia. Esto no es sorprendente; porque nunca fue una instancia más señal de compasión divina que la que se dio en los pasajes anteriores de la vida nacional del pueblo elegido.

3. Israel había sido el objeto del conocimiento Divino. Por esto entendemos (porque el lenguaje se adapta a nuestra debilidad humana) que Dios había considerado y seleccionado a Israel en su sabiduría inescrutable para un cierto propósito, a saber. para que Israel se dé a conocer a la humanidad en general. Sin embargo, se otorgó un honor peculiar a la nación hebrea, no por excelencia o dignidad en ellos, sino por razones más grandes y superiores que las que generalmente se aprehenden.

II INIQUIDADES SIN PARALELO SON IMPUTADAS. La idolatría fue cargada contra aquellos que habían sido distinguidos como los destinatarios de la revelación de la unidad divina. La inmoralidad de varios tipos abundaba entre quienes disfrutaban de la ventaja del código moral más puro conocido entre las naciones de la humanidad. Se aplicó el principio justo: "A quien se le dé mucho se le exigirá mucho". Y la aplicación de este principio puso de manifiesto la peculiar culpa de Israel. La Palabra del Señor por su profeta fue, por lo tanto, justamente severa; otras naciones fueron culpables de igual magnitud, pero los privilegios de Israel hicieron que sus iniquidades fueran más censurables.

III. EL CASTIGAMIENTO INIGUALABLE ESTÁ AMENAZADO. Todas las iniquidades de Israel debían ser visitadas por la corrección Divina. En el resto de sus profecías, Amós se amplía sobre este tema. Ya sea que consideremos las cautividades y humillaciones sufridas por la nación favorecida en el período inmediatamente posterior, o la historia de los siglos posteriores, vemos la verdad de esta predicción. Mucho más evidente es cuando miramos la vida nacional de Israel en su conjunto; y, conectando las apostasías anteriores con el rechazo del Mesías, reconocer en la dispersión actual de. las tribus el cumplimiento de un propósito divino y la inculcación de una lección divina. — T.

Amós 3:3

Comunidad armoniosa.

Estas palabras han pasado a ser un proverbio, hecho que es en sí mismo una prueba de que concuerdan con la experiencia humana.

I. LA ARMONÍA DE SENTIMIENTO Y PROPÓSITO SOLO PUEDE ASEGURAR EL ACUERDO EN LA VIDA. Lo espiritual es una clave para la vida exterior. Y esto no solo se aplica al individuo, sino también a la sociedad. Debido a que las personas viven juntas en una casa, no son necesariamente una verdadera familia; porque se encuentran en un edificio eclesiástico, no son, por lo tanto, una verdadera congregación; Debido a que ocupan el mismo territorio, no son, por lo tanto, una verdadera nación. Debe haber un acuerdo interno para que la comunión sea real.

II DESEO DE ARMONÍA DE CORAZÓN SE MANIFIESTA EN LA VIDA. Este es el otro lado de la misma ley. Las luchas de la sociedad son una indicación de principios en conflicto. Incluso Cristo vino a enviar, no paz, sino una espada. Donde no hay acuerdo, uno caminará en este camino y otro en eso. La uniformidad externa es de poco valor. De hecho, la discordia manifiesta puede ser útil para revelar la falta de unidad espiritual, y así conducir al arrepentimiento.

III. EN LA RELACIÓN ENTRE EL ACUERDO DE DIOS Y EL HOMBRE SÓLO SE DEBE LOGRAR POR LA CONFORMIDAD DE LA MENTE Y LA VOLUNTAD DEL HOMBRE CON LA DE DIOS. No es de esperar, no es de desear, que el propósito de Dios se doblegue al del hombre. La ignorancia humana debe aceptar la sabiduría divina, y el error humano y el pecado deben abrazar la gracia y la santidad divinas. Tal es la enseñanza de la revelación, de la Ley y del evangelio.

IV. DONDE SE DESEA ARMONÍA ENTRE

. Ahora, es un hecho que algunos hombres son mucho más favorecidos por el Cielo que otros. Algunos tienen más salud, algunas más riquezas, algunos más intelecto, algunas más amistades, algunos más medios de mejora espiritual. Ofrecemos tres comentarios sobre personas especialmente favorecidas.

I. A menudo son los pecadores más grandes. ¿Quiénes de todas las personas en la faz de la tierra eran pecadores más grandes que los israelitas? Sin embargo, fueron especialmente favorecidos por el Cielo. No hubo un crimen que no cometieron; y llenaron la medida de su iniquidad crucificando al Hijo de Dios. Inglaterra es una tierra especialmente favorecida, pero ¿dónde hay más corrupción moral? La fuente de la iniquidad moral es tan profunda, tan llena, tan nociva, tan activa, aquí como en las partes más oscuras y corruptas de la tierra. Es cierto que la civilización la ha decorado de tal manera que su asco se oculta hasta cierto punto; Pero aquí está. El cadáver está pintado, pero sigue siendo una masa pútrida.

II ESTÁN EXPUESTOS A CASTIGOS ESPECIALES. "Por lo tanto, te castigaré por todas tus iniquidades". Los hombres no deben ser envidiados simplemente porque están dotados de favores especiales. Esas mismas dotaciones, a menos que se usen fielmente, solo aumentan la responsabilidad, profundizan la culpa y aseguran una retribución más terrible. Donde se ha dado mucho, se requerirá mucho. "Será más tolerable para Sodoma y Gomorra en el día del juicio", etc. "Por lo tanto, te castigaré". Yo que conozco todos tus pecados, yo que aborrezco todos tus pecados, yo que tengo poder para castigarte, ejecutaré venganza.

III. DEBEN, COMO TODAS LAS PERSONAS, COLOCARSE EN ARMONÍA CON DIOS. "¿Pueden dos caminar juntos, excepto que estén de acuerdo?"

1. El acuerdo con Dios es esencial para el bienestar de todas las existencias inteligentes. Ningún espíritu en el universo puede ser feliz sin una profunda armonía con la voluntad y la mente de Dios. El cielo es feliz por esta armonía; el infierno es miserable debido al antagonismo a la mente divina.

2. La condición de todos los pecadores es la de hostilidad a la voluntad de Dios. De hecho, la enemistad con Dios es la esencia del pecado. ¿Cuál es, entonces, la conclusión? Reconciliación. "Te suplicamos en nombre de Cristo, sed reconciliados con Dios" ( 2 Corintios 5:20) .— D.T.

Amós 3:4

Venganza.

"¿Rugirá un león en el bosque cuando no tenga presa?" etc. Estos versículos sugieren ciertos comentarios sobre la retribución.

I. LA RETRIBUCIÓN FUERA DE LA NATURALEZA DE LAS COSAS. El león ruge en el bosque en busca de presas; El joven león llora en su guarida por un instinto de la naturaleza. Tienen hambre y rugen; anhelan comida y lloran; Esto es natural. El león permanece en silencio hasta que ve a su presa, pero lo ruge al verlo y, por lo tanto, lo inspira con tal terror que se ve privado del poder de escape. De la misma manera, el joven león que ha sido destetado y está comenzando a cazar presas, permanecerá en silencio en la guarida hasta que se acerque, cuando su olor lo despertará de su silencio. Poiset, en sus viajes, afirma que el león tiene dos modos diferentes de cazar a su presa. Cuando no tiene mucha hambre, se contenta con mirar detrás de un arbusto al animal que es el objeto de su ataque, hasta que se acerca; cuando, de repente, salta hacia él y rara vez pierde su objetivo. Pero si está hambriento, no procede tan calladamente; pero, impaciente y lleno de ira, abandona su guarida y llena con su terrible rugido el eco del bosque. Su voz inspira a todos los seres con terror; ninguna criatura se considera segura en su retirada; todos huyen, no saben a dónde, y de esta manera algunos caen en sus colmillos. La naturalidad del castigo, quizás, es el punto al que el profeta apunta en la similitud. Es así con la retribución moral. Surge de la constitución de las cosas. El castigo surge del vicio. La miseria sigue a la iniquidad. Cada pecado lleva consigo su propia pena. No requiere que el Todopoderoso inflija ningún sufrimiento positivo al pecador. Solo tiene que dejarlo solo, y sus pecados lo descubrirán.

II LA RETRIBUCIÓN NO ES ACCIDENTAL, SINO ARREGLADA. "¿Puede un pájaro caer en una trampa sobre la tierra, donde no hay ginebra para él? ¿Se tomará una trampa de la tierra y no habrá tomado nada en absoluto?" El pájaro no es tomado en una trampa por casualidad. El cazador ha estado allí y se preparó para su enredo y muerte. Todo pecador es un pájaro que debe ser atrapado; la trampa se pone en la constitución de las cosas. Los instrumentos fueron preparados por la providencia de Dios para la captura de los israelitas, que ciertamente harían su trabajo.

III. LA RETRIBUCIÓN SIEMPRE SONA UNA ALARMA OPORTUNA. "¿Se tocará una trompeta en la ciudad y la gente no tendrá miedo?" El cielo no castiga sin advertencias. La naturaleza advierte, la providencia advierte, la conciencia advierte; no hay alma pecaminosa en la que no suene la trompeta de alarma.

IV. LA RETRIBUCIÓN, SIN EMBARGO, SIEMPRE ES DIVINA. "¿Habrá maldad en una ciudad, y el Señor no lo ha hecho?" Dios está en todo. Él ha establecido la conexión entre el pecado y el sufrimiento. Él ha planeado y tendido la trampa. La destrucción eterna con la que se castiga al pecador proviene de la presencia del Señor y la gloria de su poder. — D.T.

Amós 3:7, Amós 3:8

La irrepresibilidad de la verdad moral.

"Seguramente el Señor Dios no hará nada, pero él revela su secreto a sus siervos los profetas", etc. Estas palabras significan que aunque el castigo para los israelitas culpables era natural, arreglado y divino, sin embargo, vendría según una advertencia. hecho a ellos a través de los profetas, y que estos se sentirían obligados a entregar. Las palabras sugieren dos comentarios.

I. DIOS HA HECHO UNA REVELACIÓN ESPECIAL A SUS SERVIDORES. "Revela su secreto a sus siervos los profetas". En todas las épocas, Dios ha seleccionado a los hombres con quienes se ha comunicado. En tiempos pasados ​​habló a los padres por los profetas. En verdad, hace revelaciones especiales de sí mismo a todos los hombres verdaderos. "¿Debo esconder de Abraham lo que hago?" "Los secretos del Señor están con los que le temen, y él les mostrará su pacto". Dios ha dado a todos los hombres una revelación general. En la naturaleza externa e interna, en el dominio material y en el espiritual. Pero él hace una revelación especial para algunos. La Biblia es de hecho una revelación especial.

1. Especial en su ocasión. Está hecho debido a la condición moral anormal en la que ha caído el hombre, hecho como consecuencia del pecado humano y sus terribles consecuencias. Si no hubiera habido pecado, con toda probabilidad no habríamos tenido revelación escrita. El gran libro de la naturaleza habría bastado.

2. Especial en sus doctrinas La gran verdad característica es esta: que Dios amó tanto a los hombres como pecadores que dio a su Hijo unigénito para su redención. Este es el epítome del evangelio,

II QUE LA RECEPCIÓN CORRECTA DE ESTA REVELACIÓN ESPECIAL NECESITA LA PREDICACIÓN. "El león ha rugido, ¿quién no temerá? El Señor Dios ha hablado, ¿quién puede sino profetizar?" La idea es que los hombres que se han apropiado de la verdad no pueden ocultarla más de lo que los hombres pueden evitar el terror ante el rugido del león. Hay algunas verdades que los hombres pueden recibir y no sienten disposición a comunicar, como las verdades de la ciencia abstracta, que no tienen relación con el corazón social. Pero las verdades del Evangelio tienen tal relación con los afectos más tiernos y profundos del espíritu, que sus destinatarios genuinos las consideran irrefrenables. Se sienten como Jeremías, que tienen fuego encerrado en los huesos; como los apóstoles ante el Sanedrín, "no podemos dejar de hablar las cosas que hemos visto y oído"; como Pablo, "se me impone la necesidad de predicar el evangelio". "¿Quién puede sino profetizar?" Nadie más que aquellos que no han recibido la verdad. — D.T.

Amós 3:10, Amós 3:11

Rectitud.

"Porque saben que no deben hacer lo correcto, dice el Señor, que acumula violencia y robo en sus palacios", etc. Derivamos de este pasaje tres comentarios generales.

I. QUE HAY UNA LEY ETERNA DE "DERECHO" QUE DEBE GOBERNAR AL HOMBRE EN TODAS SUS RELACIONES. El derecho, como sentimiento, es uno de los sentimientos más profundos, más inerradicables y operativos de la humanidad. Todos los hombres sienten que existe lo correcto. Lo que es correcto es un tema sobre el cual ha habido y hay una variedad de opiniones. Lo correcto implica un estándar, y los hombres difieren sobre el estándar. Algunos dicen que la ley de su país es la norma; algunos dicen que el sentimiento público es el estándar; algunos dicen que la conveniencia temporal es el estándar. Todos estos están terriblemente equivocados. La filosofía y la Biblia enseñan que solo hay un estándar: la voluntad del Creador. Eso lo revelará de muchas maneras: en la naturaleza, en la historia, en la conciencia, en Cristo. La conformidad con esa voluntad es correcta.

1. La ley del derecho debe gobernar al hombre en sus relaciones con Dios. Esa ley dice: "Agradezca al Ser más amable, ame al Mejor Ser más, reverencia al Ser más grande". "Amarás al Señor tu Dios", etc.

2. La ley del derecho debe gobernar al hombre en su relación con sus semejantes. "Todo lo que quisieras que los hombres te hicieran, hacedlo aun con ellos". Esta ley del derecho es inmutable. No admite modificaciones. Es universal. Es vinculante para todos los seres morales del universo. Es benevolente. Busca la felicidad de todos. La Tierra volverá a ser el Paraíso cuando la voluntad de Dios se haga aquí "como en el cielo".

II QUE UNA DESACTIVACIÓN PRÁCTICA DE ESTA LEY LLEVA AL FRAUDE Y LA VIOLENCIA. "Porque saben que no deben hacer lo correcto, dice el Señor, que acumula violencia y robo en sus palacios". Los magnates de Samaria no respetaban la práctica del derecho, por lo tanto, "almacenaron la violencia y el robo en sus palacios". El fraude y la violencia son los dos grandes crímenes primarios en toda la vida social. Los antiguos hombres son engañados, engañados, despojados de sus derechos y decepcionados de sus esperanzas y expectativas. Nunca fue el fraude más fuerte en Inglaterra que hoy: el fraude en la literatura, el comercio, la religión, la legislación. Por lo último, los hombres son discapacitados, heridos, aplastados, asesinados. ¿Puede la historia del mundo proporcionar manifestaciones de violencia más terribles que las que hemos tenido en las guerras de la cristiandad en esta época? ¿Por qué este fraude y violencia? ¿Por qué se sueltan estos demonios para llenar el mundo de lamentos y aflicciones? La respuesta está en el texto, "Los hombres saben que no deben hacer lo correcto". Es decir, no practican lo correcto.

III. ESE FRAUDE Y VIOLENCIA DEBEN CUMPLIRSE ULTIMADAMENTE CON CASTIGO CONDIGNADO. "Por lo tanto, así dice el Señor Dios; Habrá un adversario alrededor de la tierra; y él derribará tus fuerzas de ti, y tus palacios serán echados a perder". ¿Cómo se realizó esto? "Contra él subió Salmanasar, rey de Asiria; y Oseas se convirtió en su sirviente, y le dio regalos ... En el noveno año de Oseas, el rey de Asiria tomó a Samaria, y llevó a Israel a Asiria, y los colocó en Halah y en Habor, junto al río Gozan, y en las ciudades de los medos "(2 Reyes 3-6; 2 Reyes 18:9). Los tramposos y. Los asesinos de la humanidad, tan seguros como haya justicia en el mundo, se encontrarán con una fatalidad terrible. Vayan ahora, hombres ricos, lloren y aullen por las miserias que vendrán sobre ustedes. Tus riquezas están corrompidas y tus vestiduras se comen polillas. Tu oro y tu plata son cankered; y el óxido de ellos será testigo contra ti, y comerá tu carne como si fuera fuego. Ustedes han acumulado tesoros juntos durante los últimos días. He aquí, el alquiler de los trabajadores que han cosechado sus campos, que es de ustedes retenidos por el fraude, grita: y los gritos de los que han cosechado entran en los oídos del Señor de sabaoth. Habéis vivido con placer en la tierra y has sido desenfrenado; habéis alimentado vuestros corazones, como en un día de matanza. Habéis condenado y matado a los justos; y él no te resiste "( Santiago 5:1)." El castigo es el retroceso del crimen; y la fuerza del golpe posterior es proporcional al golpe original ". - D.T.

Amós 3:13

Juicios nacionales.

"Oíd, y testificad en la casa de Jacob, dice el Señor Dios, el Dios de los ejércitos", etc. Aquí se dirige a las mismas personas que en el noveno verso fueron convocadas desde Filistea y Egipto. Ahora debían dar testimonio de los hechos del caso, que podría verse que el castigo infligido a los habitantes era merecidamente. El tema de las palabras es el juicio nacional, que aquí debemos considerar en tres aspectos.

I. EN RELACIÓN CON LOS VERDADEROS PROFETAS. "Oíd, y testificad en la casa de Jacob". Quizás podamos considerar las palabras también como dichas a los profetas. Escuchen, profetas.

1. Los profetas debían familiarizarse con los juicios venideros. Debían ser vigilantes que iban a ver de lejos el peligro que se avecinaba. Todos los verdaderos ministros de religión deben, con fervor, estudiar el terrible castigo que le espera al mundo culpable.

2. Los profetas debían anunciar la venida, el juicio. "Escucha y testifica". Su trabajo es hacer sonar la alarma, tocar la trompeta. "Así que, hijo de hombre, te he puesto como vigilante de la casa de Israel; por lo tanto, oirás la palabra en mi boca y me advertirás de mí" ( Ezequiel 33:7). Uno de los deberes principales de un verdadero ministro es "advertir a cada hombre" ( Colosenses 1:28).

II EN RELACIÓN CON SU CAUSA MORAL. ¿Cuál fue la causa de estos juicios amenazados? Aquí está. "Visitaré las transgresiones de Israel". Los juicios no llegan a los hombres por necesidad; no ruedan sobre el hombre como las olas del océano en la orilla, a ciegas; ni vienen porque el Gobernador del universo es malévolo y disfruta los sufrimientos de sus criaturas. No; él es amor. Él "no desea la muerte de un pecador". Vienen por el pecado. Los pecados de una nación atraen juicio sobre ellos cuando la luna atrae hacia ella las olas que golpean la orilla. Que ninguna nación espere escapar de los juicios hasta que se libere del pecado. Los juicios no son más que pecados madurados en una cosecha, incendios subterráneos que se rompen en volcanes. El amor eterno requiere para el orden y la felicidad del universo que los pecados y las penas, las transgresiones y los problemas, estén inseparablemente unidos.

III. ES RELACIÓN CON SUS TERRIBLES TEMAS.

1. Existe la privación de las instituciones religiosas. "También visitaré los altares de Betel: y los cuernos del altar serán cortados y caerán al suelo". "La venganza de la señal debía tomarse en el lugar donde se originaron todos los males que se extendieron a través de las diez tribus. Los 'cuernos' eran cuatro puntos salientes, en forma de cuernos, en las esquinas de los altares antiguos. Pueden verse en el representaciones de los desenterrados por Belzoni en Egipto. Como eran ornamentales, la acción aquí descrita fue diseñada para expresar el desprecio en el que los asirios sostendrían el altar ". El castigo corrupto por las transgresiones de una nación implicaría la ruina de las instituciones religiosas.

2. Hay una privación de todas sus comodidades y lujos. "Y heriré la casa de invierno con la casa de verano; y las casas de marfil perecerán, y las grandes casas tendrán un final, dice el Señor". Se nos dice que los monarcas y los príncipes orientales tienen casas de verano y de invierno. Las "casas de marfil" no significan casas compuestas de ese material, sino viviendas ricamente ornamentadas. Estos debían ser destruidos. "La pompa o el placer de las casas de los hombres", dice Matthew Henry, "estará tan lejos de fortificarlos contra los juicios de Dios, que los hará más penosos y vejatorios, ya que su extravagancia sobre ellos será puesta en la cuenta de sus pecados y locuras. "- DT

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Conferencias sobre los profetas menores.

W.Kelly.

"Palabras de Amós, que era de los pastores de Tecoa, que vio acerca de Israel en días de Uzías rey de Judá, y en días de Jeroboam hijo de Joás rey de Israel, dos años antes del terremoto."

Si el profeta Amós fue contemporáneo de Oseas durante alguna parte de su ministerio, hay, como es natural esperar, una diferencia considerable en el carácter y el objetivo de los dos profetas; porque Dios no escribe meramente para corroborar. Para Él hablar una vez debe ser suficiente. En gracia Él puede complacerse en dar testimonio confirmatorio, pero nunca es necesario. Por lo tanto, aunque pueda haber una semejanza tan grande en los relatos de las mismas transacciones y durante la misma época, sustancialmente al menos Dios siempre tiene un objeto especial delante de Él en la obra que asigna a cada uno. Así se encontrará que Amós, en la medida en que también era de Judá, tiene sus propias peculiaridades y una línea distinta de Dios.

El tono general de la profecía difiere del de Oseas en que este último habla con mucha más emoción, con expresiones más fuertes de dolor apasionado por la condición de Israel. Pero también había esta diferencia, que Amós trae a los gentiles incomparablemente más que Oseas, quien es casi exclusivamente judío. Por lo tanto, al comienzo mismo de nuestro profeta encontramos los juicios que se avecinaban sobre las diversas naciones que rodeaban la tierra de Israel.

Encontraremos además que la profecía tiene un carácter diferente incluso en lo que se dice de Israel y Judá; pero esto se presentará apropiadamente ante nosotros cuando lo examinemos en detalle.

Entonces, primero podemos notar que así la profecía, aunque notablemente conectada, consiste no obstante en diferentes secciones. Los primeros dos Capítulos componen una serie de juicios construidos regularmente, comenzando con Damasco, luego con Gaza, Tiro, Edom, Moab, Amón, Judá e Israel. Desde el principio de Amós 3:1-15 se recogen ambas familias, los hijos de Israel, toda la familia, como está dicho, que hizo subir de la tierra de Egipto.

Desde este punto en adelante cada capítulo compone una sección de la profecía; tan claramente que incluso aquellos que objetan a Oseas por el carácter fragmentado y desarticulado de sus profecías admiten la serie ordenada de Amós. Ya se ha mostrado cuán infundada es la objeción a Oseas; pero es tanto más notable en el caso de Amós que la conexión sea tan sostenida y evidente, ya que las porciones de su profecía estaban claramente separadas en sí mismas.

La verdad es que el hombre tiene un juicio indiferente de la palabra de Dios; y es un gran error que se lo asuma o permita que otros lo juzguen. Es exactamente correcto usarlo para juzgar a otros, aunque sea un apóstol que predicó. La única y segura manera de aprovecharlo plenamente es, ante todo, recibirlo implícitamente. Cuando inclinamos así nuestra voluntad a Dios ya Su palabra, aprendemos; no puede ser de otro modo con seguridad, por mucho que la gracia pueda salvarnos finalmente.

De ahí que la condición moral sea siempre esencial para comprender la palabra de Dios. Si la voluntad no está sujeta, la inteligencia espiritual es imposible. "Si tu ojo es bueno, todo tu cuerpo estará lleno de luz". Seguramente esto es digno de Dios y, más que eso, es saludable para el hombre. No puede haber cosa más peligrosa que la apariencia de alta inteligencia donde el corazón está lejos de Dios. Por tanto, es la mayor misericordia que la inteligencia espiritual sea, por regla general, inseparable de una recta condición del alma con el Señor.

Es muy posible que el hombre pueda tener pensamientos brillantes, como de hecho es común en el caso del enemigo, que se las ingenia con herejía positiva para mezclar no poco lo que suena plausible y parecido a la verdad. Puede que incluso se preste atención a la verdad descuidada; pero entonces no es una verdad la que santifica, sino la verdad. Una verdad mal utilizada puede ser el medio del mayor daño y peligro para el alma. La verdad se encuentra únicamente en Cristo, y por lo tanto es la posesión de Cristo delante de nosotros lo único que asegura tanto la gloria de Dios como la bendición del hombre.

En nuestra profecía entonces el profeta se presenta según su humilde origen y condición. No hay alarde ni soplo. Había amor en el Espíritu, y el amor no se comporta indecorosamente. Había audacia, como veremos; había una disposición valiente e intransigente para oponerse a los malhechores, aunque fuera el rey de Israel, pero no ocultaba que él mismo estaba entre los pastores de Tecoa. Además, habla del rey de Israel, no simplemente de Judá.

No había estrechez de sentimiento; ni hubo ceder indignamente a la condición en la que estaba Israel. No hubo excusa sacada de la circunstancia de la renta entre las diez tribus y las dos; como si uno por la providencia de Dios arrojado entre los dos fuera a ser absuelto de todo deber doloroso en cuanto a los diez. Sin embargo, la misión de Amós como un todo fue para Israel. Se fija en Judá; pero el cargo que se le dio fue el reino de Jeroboam mucho más que el de Judá.

En resumen, estando su corazón con Dios, amaba a su pueblo como tal; por lo tanto, los amaba a todos, y no podía ceder al enemigo que, si el pecado había obligado a un cisma, y ​​esto había sido la ocasión de un mal más profundo que deshonró a Dios, un profeta debe abandonar su testimonio por Su nombre, y olvidar que todos eran hijos de Israel, y los objetos de la promesa, destinados todavía a gustar de la misericordia salvadora, tan ciertamente como lo estaban ahora sobre la base de la ley y cosechando las amargas consecuencias de su infidelidad.

Podía esperar el día en que Dios echaría fuera todos los obstáculos y renovaría el vínculo que se había roto, renovándolo también para no volver a romperse nunca más, bajo su única cabeza legítima, el verdadero Hijo de David, el Señor Cristo. Esto lo encontraremos en su profecía antes de que concluya este aviso.

Además, como Amós no oculta que era de baja categoría, ni su conexión con el sur de Judá, tampoco se abstiene de insistir en la solemnidad de la declaración de Jehová por él. Sus palabras fueron lo que "vio acerca de Israel en días de Uzías rey de Judá, y en días de Jeroboam hijo de Joás rey de Israel, dos años antes del terremoto:" advertencias primero de palabra, luego de hecho.

Observe este prefacio: "Y dijo: Jehová rugirá desde Sión, y dará su voz desde Jerusalén". Tal es la apertura de nuestro profeta, que comienza donde termina Joel ( Joel 3:16 ). Estas referencias o citas de otros profetas están diseñadas por Dios y sirven para vincular a los varios testigos en un testimonio, ya que otro provechosamente nos ha llamado la atención.

Pero cuán solemne es que Jehová pronuncie Su voz desde el lugar central de Su adoración y gobierno, no para consolar y dirigir sino para denunciar; y denunciar no a extraños y enemigos sino a Su propio pueblo! Él "rugirá"; y el efecto es que los pastores lloran en el sur, y el hermoso Carmelo floreciente se marchita en el norte.

Luego llegamos a los detalles. Así ha dicho Jehová: Por tres transgresiones de Damasco, y por cuatro,* no revocaré su castigo, porque han trillado a Galaad con trillas de hierro. Pero enviaré fuego a la casa de Hazael, que consumirá los palacios de Ben-adad". El Espíritu comienza con el más grande pero el más externo de los enemigos aquí enumerados, los sirios.

Sus esfuerzos despiadados y perseverantes para exterminar cruelmente a los judíos al este del Jordán no serían perdonados. Esto llenó la copa de Siria. "Y quebraré también la barra de Damasco, y talaré los moradores de la llanura de Aven, y el que empuñe el cetro de la casa de Edén; y los hijos de Siria serán llevados cautivos a Kir, dice Jehová." Los sirios debían regresar cautivos a Kir (probablemente Kurgistán, Georgia), de donde habían emergido como conquistadores y colonos.

*Esta fórmula no debe tomarse como equivalente a tres+cuatro transgresiones, sino como el clímax después de varios males antecedentes de menor grado. (Compare Proverbios 30:15-31 )

Así también en cuanto a Gaza, y en un estilo similar al representar a los filisteos, sus antagonistas antiguos, incansables y activos, si no un enemigo interno, al menos un enemigo fronterizo. Habían sido culpables de transgresión tras transgresión, y por lo tanto Jehová no quiso aquí también dar marcha atrás. Se ocuparía sumariamente de su iniquidad, no simplemente llevándoselos, sino aniquilándolos como pueblo. "El remanente de los filisteos perecerá, dice el Señor Jehová".

Luego viene ante nosotros Tiro, orgullosa de las bolsas como suele ser una ciudad de príncipes mercaderes, y conectada por el comercio con todas las partes de la tierra; sus palacios serían devorados por el fuego, como de hecho sucedió. Así ha dicho Jehová: Por tres transgresiones de Tiro, y por la cuarta, no revocaré su castigo, porque entregaron toda la cautividad a Edom, y no se acordaron del pacto fraterno; pero enviaré fuego sobre el muro de Tiro, que devorará sus palacios.

Fueron falsos a su pacto fraternal, y entregaron una completa cautividad de los judíos a Edom, el altivo aborrecedor del pueblo de Dios. Poco pensaron que Él vio y se resintió de su avaricioso tráfico en Israel.

A continuación, Edom es amenazado con un juicio de carácter no menos extremo. Aquí el pecado era más cercano, ya que el lazo era de sangre, no pacto sino persecución despiadada de su hermano, y el mantenimiento de la ira eterna. “Así ha dicho Jehová: Por tres transgresiones de Edom, y por la cuarta, no revocaré su castigo; porque persiguió a su hermano con espada, y desechó toda piedad, y su ira desgarró perpetuamente, y él guardó su ira para siempre; mas yo enviaré fuego sobre Temán, el cual devorará los palacios de Bosra.

Amón, aún políticos y calculadores en su deseo de destruir a Israel por sus propios intereses, están condenados por Dios a ir al cautiverio. Así ha dicho Jehová: Por tres transgresiones de los hijos de Amón, y por la cuarta, no revocaré su castigo; por cuanto desgarraron a las mujeres encintas de Galaad, para ensanchar su término; fuego en el muro de Rabá, y consumirá sus palacios, con gritos en el día de la batalla, con tempestad en el día del torbellino.

" "Así dice Jehová; Por tres transgresiones de Moab, y por la cuarta, no revocaré su castigo; porque quemó los huesos del rey de Edom hasta convertirlos en cal; pero yo enviaré fuego sobre Moab, y consumirá los palacios de Quiriot; y Moab morirá con tumulto, con gritos y con sonido de trompeta. Parecería que 2 Reyes 3:26-27 , contiene el hecho aludido, que la mayoría como Josefo han malinterpretado.

"Su hijo mayor" significa el hijo mayor del rey de Edom, el heredero aparente y probablemente rey conjunto, a quien el rey de Moab amenazó con quemar, y quemó sus huesos, cuando Israel se negó a levantar el sitio.

Luego de esto llegamos en Amós 2:4 al solemne anuncio de que Dios debe tratar con Judá como con sus vecinos gentiles. Con Dios, el pecado no admite acepción de personas más que la justicia. "Por tres transgresiones de Judá, y por cuatro, no me volveré atrás". Aquí se quebrantó la ley de Jehová, y se confió en mentiras o idolatrías.

Finalmente llegamos (versículos 6-8) a las transgresiones de Israel. Aquí hay aparentemente cuatro clases de maldad: el egoísmo duro ( summum jus summa injuria, tal vez podríamos decir); molienda codiciosa de los pobres; blasfemias licenciosas; y jolgorio idólatra. El profeta les presenta el cuidado misericordioso y fiel de Dios tanto en la tierra como en Egipto, para avergonzarlos (9, 10), y su elección de sus hijos para ser profetas y nazareos; y que habian hecho? (versículos 11, 12.

) Se acabó la paciencia; ningún recurso debe mantener o entregar. He aquí, yo estoy oprimido debajo de ti, como se oprime una carreta que está llena de gavillas. Por tanto, el vuelo perecerá del ligero, y el fuerte no fortalecerá su fuerza, ni el valiente se salvará a sí mismo, ni resistirá el que lo maneja. el arco, y el ligero de pies no salvará su vida, y el valiente entre los valientes huirá desnudo en aquel día, dice Jehová.

"Israel había fracasado como nación ante Dios; y ciertamente la justicia que castigó a los paganos no perdonaría a un pueblo más privilegiado que llevaba su nombre. Sin embargo, encontramos que en estos dos capítulos sólo se establece un trato general, preparatorio para todos los detalles que siguen.Y esto se muestra más notablemente por el hecho de que de Amós 3:1-15 se dice lo especial de las dos casas o de toda la familia de Israel.

De ahora en adelante hay más que tratar en general con Judá e Israel. No fue una deshonra menor que entraran en la lista de naciones culpables en Palestina y sus alrededores azotadas por transgresiones repetidas que siempre terminan en lo peor. Pero si Judá e Israel se habían hundido al nivel de los gentiles, esto no le impide preferir una acusación peculiar contra ellos, tanto en conjunto como por separado.

Así, aunque en los capítulos 1 y 2 había una inclusión general de Judá e Israel con los paganos que los rodeaban, en el cap. iii. llegamos a lo que es mucho más cercano, más serio y característico, porque aquí se los ve como distintos de sus vecinos.

"Escucha esta palabra". Es así como entramos en una nueva división del libro. Hay un comienzo similar de Amós 4:1-13 y Amós 5:1-27 , aunque cada uno puede considerarse como discursos distintos. Luego viene el "ay" obviamente diferente de Amós 6:1-14 , que es seguido por otros modos de introducción en el resto de la profecía.

Pero en el tercer capítulo, "Oíd esta palabra que Jehová ha hablado contra vosotros, hijos de Israel, contra toda la familia que saqué de la tierra de Egipto". ¿Cuál es el terreno aquí tomado por Dios? "Solo a vosotros he conocido de todas las familias de la tierra". Es evidente que ahora son señalados, no mezclados con los gentiles. Pero la conclusión es extremadamente solemne. Debido a que fueron así apartados para el conocimiento de Jehová, siendo sólo conocidos como Su pueblo, "por tanto, os castigaré por todas vuestras iniquidades.

"La medida de la relación es siempre la medida de la responsabilidad. Cuanto más se acerca uno, más fuertes son los cimientos y más alto el carácter, sobre los cuales uno debe conformarse a las demandas divinas en obediencia.

Esta es una verdad moral invariable. No es de otra manera en las relaciones humanas. Un hombre resentiría en su esposa lo que no se esperaría que notara en otra; podría justa y profundamente reclamar una especie de sujeción en su hijo, una identificación diferente con los pensamientos e intereses de la familia en su hijo, de lo que sería adecuado en cualquier otro. El fracaso de un sirviente de confianza, incluso a los ojos de los hombres del mundo, es incomparablemente más grave que el de un trabajador eventual.

Y así es en todos los detalles de la vida diaria y espiritual. Por lo tanto, bajo la ley, la maldad en un gobernante era mucho más censurable que en uno de la gente común; la maldad en el sumo sacerdote ungido tenía una importancia y consecuencias más solemnes que en cualquier otro individuo en Israel. Encontramos esta distinción donde Dios mide las diferentes ofrendas por el pecado. ( Levítico 4:1-35 ) Es una necesidad moral.

No puede haber un pensamiento más engañoso que el de que todos los individuos están exactamente en el mismo nivel; y que, en consecuencia, todos los pecados tienen exactamente la misma criminalidad, no importa en quién hayan estado. Es contrario a lo que toda mente bien regulada es capaz de discernir cuando se le presenta, y ciertamente en colisión directa con la clara palabra de Dios. El hecho es que nos encontramos en varias relaciones; y cuanto mayor es la relación, o mayores los privilegios, tanto más deplorable es la infidelidad en esa relación ya tales privilegios.

Esta es la razón por la cual el pecado de Israel ahora se trata en un terreno muy diferente al que se vio en Amós 2:1-16 . Allí la pregunta era, si los males de los gentiles estaban bajo la atención y el castigo divinos, si Israel podía ser eximido del castigo de sus faltas; y Dios muestra que no podían.

Si los gentiles fueran tratados así, Judá e Israel no podrían escapar. Pero luego esto no impide que haya un segundo cargo en el que sean juzgados y hallados deficientes. En el capítulo III. son juzgados no simplemente como culpables otros eran culpables y ellos también; pero Israel estaba bajo Jehová como ningún otro, y por lo tanto eran acusados ​​de traición en un sentido en que ningún otro podía serlo. “Solo a vosotros he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, os castigaré por todas vuestras iniquidades.

"¿No tiene esta voz para nosotros? ¿No tenemos relaciones especiales con Dios? Cualquiera que sea la cercanía de un israelita, cualesquiera que sean las bendiciones acumuladas sobre esa nación favorecida, ¿cómo puede compararse con el lugar de un cristiano o de la iglesia?" , ¿El cuerpo de Cristo?

Por eso es que en las instrucciones de Lucas 12:1-59 . Nuestro Señor Jesús establece que en el día de Su regreso, mientras que el siervo que no hizo la voluntad de su Amo será azotado, el siervo que conoció la voluntad de su Amo y no la hizo será azotado con más azotes. Es imposible concebir un principio más atrozmente falso que el de que las tierras favorecidas de la cristiandad se pasen con más ligereza en ese día que los oscuros páramos del paganismo.

Uno se encuentra con demasiada frecuencia con la impresión, por ejemplo, de que este país en el que la Biblia ha circulado más que en cualquier otro, y desde donde ha sido enviada más allá de cualquier otro centro, estará exento de los juicios dignos de Dios que son predijo que caería sobre la cristiandad. Parece claro que los principios revelados de la palabra divina apuntan a una conclusión directamente opuesta.

La verdad es que la amplia difusión de la Biblia crea una responsabilidad agravada para aquellos que la tratan a la ligera, y que seguramente bajo presión cederán a la tentación y abandonarán la verdad.

Es la tendencia evidente de la actualidad, a consecuencia de las dificultades de ajustar las cosas, a renunciar al reconocimiento público de Dios en el país, a resolver las dificultades de varias sectas y denominaciones abandonando toda afirmación distinta y positiva de Su verdad. . El disgusto por las disputas egoístas de los religiosos conducirá al establecimiento de la educación secular, por ejemplo, y a la división de los fondos destinados a fines religiosos como botín que se desviará a los intereses presentes del hombre.

Estoy convencido de que Dios tomará tal nota de ello como los hombres no esperan, y que aquellos que han despreciado incluso el testimonio defectuoso y débil de Su verdad en el protestantismo, pagarán un alto precio por su desprecio de Sí mismo y de Su palabra.

Sin duda, un proceso similar de desintegración está ocurriendo de varias maneras en todas las demás partes de la cristiandad. El indiferentismo racionalista abunda al menos entre los romanistas. De ahí que, como una parte se ha exaltado más particularmente por su pretensión de ser sobre las demás madre y señora de todos, esta misma arrogancia delata su alienación de la mente de Dios; porque el evangelio se pervierte en un medio de la ambición mundana más atroz, y el santo nombre del Crucificado se convierte en el peldaño hacia el rango y la riqueza, y el sucesor declarado de aquel que no tenía plata ni oro compite con los reyes y reinas en el esplendor del espectáculo terrenal, en los nombres del honor y en todas las formas del orgullo y el lujo de la vida.

Seguramente aún aparecerá una abominación mayor; cuando el fin de lo que los hombres sinceros deben reconocer como contrario a la palabra de Cristo y la enseñanza de los apóstoles será visitado como nunca lo ha sido el pecado desde el principio del mundo. Tal es la condenación que se avecina sobre Babilonia.

En cuanto a la habitación local de Babilonia ahora, o su centro en todo caso aquí abajo, ningún hombre que simplemente crea en el Apocalipsis puede cuestionar que las siete colinas no se mencionan en vano. Está claramente insinuado dónde estaba la ciudad que ocupó el lugar no sólo de ser la gran ciudad sino también la gobernante, gobernando a los reyes de la tierra y reduciéndolos a tributo y vasallaje. Roma la poseyó primero con una profesión pagana, luego con al menos la misma ambición y crueldad pero mucha más culpa que la metrópolis de la cristiandad.

Sin duda, otros sistemas pueden ser bastante malos, donde todo está arreglado de acuerdo con la voluntad del hombre; pero la llamada Roma cristiana ha usurpado el dominio de Dios sobre la conciencia, ha obligado a la idolatría como un deber para con Cristo, ha reclamado por medio de la cruz el dominio sobre los poderes fácticos hasta la confusión total de la autoridad, así como de la santidad y la verdad, y en consecuencia aguarda un destino más espantoso que el que jamás conocieron el paganismo o el judaísmo. Tal es la Babilonia del Apocalipsis.

Por otro lado, debemos recordar que es un empleo lamentable el mero hecho de ocuparnos de lo que afecta a los demás. Busquemos siempre inclinarnos ante lo que Dios nos ha revelado, y no sólo ante lo que Él amenaza sobre la iniquidad de los demás. Usemos su palabra para la gloria de Cristo en nuestras propias almas, y esto también con un ferviente deseo de ayudar a los demás, especialmente a los que son de la familia de la fe.

Si Dios se ha complacido, en la grandeza de Su gracia, en llevarnos a cualquiera de nosotros a un mejor conocimiento de Su verdad y a un mayor sentido del favor que ha otorgado a Su iglesia, recordemos que somos responsables exactamente de acuerdo con esa medida

Soy consciente de que la palabra "Babilonia" presenta una gran dificultad para muchas mentes al aplicar la idea a Roma. Pero esto surge de una interpretación errónea del Apocalipsis, que no se limita a repetir los hechos del Antiguo Testamento, sino que los emplea para propósitos más profundos en vista de la ruina de la cristiandad. El origen de la aplicación de Babilonia parece ser este; la esencia del nombre consiste en confusión, el significado es un sistema de confusión; es lo que busca y toma el lugar de la suprema elevación en la tierra, un gran centro, podemos decir, de razas y pueblos y lenguas.

Pero incluso antes de esto, la gran idea fue la fuerza y ​​la dignidad que resultan de la combinación. Más tarde aún fue el comienzo del poder de la Imagen un dominio en principio mundial. ( Daniel 2:1-49 ) Todos estos se combinan en la apostasía de la cristiandad.

Sin duda la iglesia no es un mero agregado de iglesias, y mucho menos una alianza evangélica. La asamblea cristiana como un todo era la casa de Dios; había muchos miembros y un solo cuerpo. Babilonia puede aprovechar la idea de la unidad para hacer un mandamiento carnal, buscando no a los fieles sino a todo el mundo cristianizado para sus propios propósitos de orgullo, poder y codicia; pero no tiene una concepción real de la verdad.

No puede existir la unidad del Espíritu en lo que es meramente un pacto carnal, fundado en un sistema de sacerdotes terrenales y ordenanzas humanas, con innumerables decretos, cánones y ceremonias, que pueden distinguir, pero nunca unir almas. El único poder de unidad en la iglesia de Dios es el bautismo del Espíritu Santo. Puesto que los cristianos tienen un solo Espíritu que habita en todos ellos, los que tienen el Espíritu Santo son, pues, por este gran hecho miembros de un mismo cuerpo.

Están unidos según el tipo más cercano. Porque si bien hay una vil unión de carne, como tan solemnemente nos dice el apóstol en 1 Corintios 6:1-20 , y puede haber otra legítima y de Dios, ¿cuál es o en comparación con el único cuerpo formado por el Espíritu Santo? ? La carne, en el mejor de los casos, es una mera criatura, y ahora, siendo depravada y malvada, encuentra su ejercicio en la voluntad y la pasión.

Pero la unión en el Espíritu es santa en su naturaleza, y tiene por objeto la exaltación de Cristo. Tal es el objeto de la iglesia de Dios aquí abajo, y cualquier cosa que no responda a esto se hundirá dentro de poco en una maquinaria con propósitos egoístas. No importa si se trata de individuos o naciones, todo lo que pierde de vista el objeto de Dios y no está llevando a cabo los planes de Dios, realmente pierde su lugar excepto por el juicio. Si aceptamos un nombre, ¿no es verdad que Dios nos trata según el lugar que ocupamos?

Este ha sido el caso de Roma más particularmente. Ningún otro puede hacer tal afirmación de ser la Babilonia apocalíptica. Pero es bueno tener en cuenta que Roma desplegará sus poderes en formas para las cuales la mayoría ahora no está preparada. Es mi persuasión que aquellos que no están fundados en Cristo y que no aman Su palabra por el Espíritu de Dios se fusionarán en Babilonia dentro de poco. Así Roma pensará en salirse con la suya inmediatamente antes de su juicio final y ruina.

Hay dos espíritus, nunca se olvide, que luchan por dominar el mundo ahora: uno es el de la infidelidad, el otro el de la superstición. Por supuesto, el espíritu de superstición es lo que triunfa en el romanismo. Pero también debemos recordar que, aunque estos poderes sean tan opuestos en apariencia, existe entre ellos un vínculo real de conexión y de origen afín bajo la superficie. Porque, en verdad, la superstición es tan infiel a los ojos de Dios como el escepticismo.

La única diferencia es que el escepticismo es la infidelidad de la mente, mientras que la superstición es la de la imaginación. Ambos son velos que cierran y niegan la verdad de Dios, ya que ambos tienen su origen en una ignorancia real del Dios verdadero, sustituyéndolo. lo que es del primer hombre para el segundo, uno de ellos en un tono reverente y con apariencias de devoción que superan la verdad que es según la piedad, inclinándose hasta para lamer el polvo de la tierra o cualquier otra cosa que humille al hombre delante su sacerdote terrenal como emblema visible de Dios; porque esta es la esencia del sistema.

Es el hombre humillado no ante Dios sino ante el hombre. El objetivo del enemigo es evidente. Toda mente enseñada por el Espíritu Santo en esto puede ver sin vacilación que Dios no tiene Su lugar; y que, en consecuencia, la infidelidad es la verdadera raíz del Papado no menos que del abierto escepticismo profano.

De ahí que ambos trabajen para ayudarse mutuamente; porque la grosería de la superstición provoca y produce la infidelidad como reacción, mientras que la miseria estéril y la desolación de la infidelidad exponen las almas a las altas exigencias de la superstición para satisfacer los anhelos del corazón natural, donde Dios no es conocido y el yo no es juzgado. Así, el escepticismo conduce indirectamente a las personas a la superstición.

El frío vacío de la infidelidad, la irremediable ausencia de la verdad, su carácter negativo, en fin, hace que el corazón anhele algo positivo, algo en lo que apoyarse; y si no tienen a Dios y su palabra para creer, por un abuso de su nombre tienen al menos a un hombre a quien confesar. Así, considerar al hombre es superstición; pero es evidente que la liberación de ella no es renunciar a las Escrituras, sino inclinarse ante Dios en lugar del hombre.

Esta sujeción del corazón a Dios ya su palabra es la única actitud que llega a ser uno ante Dios; a esto somos llamados por la palabra de su testimonio; y cuando descansamos en la redención de Cristo, Su Espíritu es dado para estar en nosotros como traído así a Dios. Tales son los que han recibido el nombre del Señor Jesús; porque no puede haber verdadera fe en Dios ahora sin aceptar a Cristo, el Hijo de Dios y el Hijo del hombre.

Imposible agradar a Dios sin aceptar a esa gloriosa persona, que es tan verdaderamente Dios como el hombre, y que ha obrado nuestra reconciliación, que supone en verdad la realidad de su divinidad y la perfección de su humanidad, por un sacrificio en el que el pecado ha sido total y para siempre juzgado delante de Dios. En consecuencia, el que cree en el nombre del Señor Jesús accede a toda la bendición que se basa en la obra de Cristo y está en consonancia con la dignidad infinita de su persona.

Tal es la posición de un cristiano. Por lo tanto, todas las cuestiones en cuanto a la aceptación con Dios están absolutamente resueltas para él, por su gracia en Cristo; y no importa quién o qué sea, ya sea aquí o allá, negro o blanco, alto o bajo (no hablo de heterodoxia o pecado), todo cristiano debe ser aceptado igualmente como miembro del cuerpo de Cristo. Debemos regocijarnos en aceptarlos a todos como pertenecientes a esa única Cabeza, no solo para el cielo más adelante, sino para la comunión de la iglesia ahora.

Por lo que puede ser más autocondenatorio. que reconocer una relación con Cristo que te avergüenzas de tener para ti y para otros en la tierra? ¿No pertenece a la esencia del cristianismo actuar ahora sobre lo que es invisible y eterno? Permitir que las circunstancias superen esto no parece evidenciar una fe real o un amor genuino. Sea nuestro gozo entonces como es nuestro deber recordar en la práctica que estamos llamados ahora a ser testigos de lo que Dios ha hecho por todos los que son de Cristo, suponiendo siempre que no se trata de una simple disciplina bíblica.

No habrá duda de ello en el cielo; no debe haber ninguno en la tierra entre los que son del cielo. La prueba es ahora, y la fe y el amor seguramente deben mostrar sus colores en el día de la prueba. Estaba bien amar a David cuando como rey se sentó en el trono; pero la prueba tanto del afecto como de la inteligencia en la mente de Dios fue cuando David fue perseguido por las montañas como una perdiz.

Aquí es exactamente, aunque muy lejos de ser exclusivo, donde se nos pone a prueba ahora. Contra los edificados juntamente para la habitación de Dios en el Espíritu, que ahora, ¡ay! ha sido desfigurado y quebrantado en lo que se refiere a la manifestación exterior, contra la iglesia de Dios, Satanás ha formado y modelado ese terrible misterio de iniquidad, el más grande que el mundo haya visto jamás, cubriendo bajo bellas formas y altisonantes nombres la más horrible corrupción de verdad y pura rebelión contra Dios.

Tal es, a mi juicio, el sistema de la Babilonia del Apocalipsis, donde con la más desvergonzada confusión los nombres más bellos encubren los caminos y fines más repugnantes, donde bajo la profesión de ser siervo de siervos hay al mismo tiempo realmente la tiranía más apasionante sobre la conciencia que pueda concebirse. Del mismo modo ha existido la teoría de los consejos de perfección, pero con ella un sistema de indulgencias por el pecado y una tarifa de enormidades por dinero.

¿Qué maldad no se puede comprar? ¿Qué mal no puede ser expiado por algún corbán dado a lo que se llama a sí mismo "la iglesia"? Un sistema como este debe ser juzgado como una negación práctica de Dios en la iglesia, y un establecimiento del hombre en Su lugar, bajo pretextos que hacen a Dios parte de Su propia deshonra; como si el Espíritu Santo hubiera firmado y sellado los derechos de Cristo a los hombres que pretenden ser los sucesores del principal de los doce apóstoles en poderes que no todos los doce nunca poseyeron, y que ninguno insinúa como posibles.

Es innecesario, por supuesto, entrar en más detalles. Mi punto ahora no es dar una conferencia sobre el romanismo, sino mostrar causa suficiente por la cual su confusión de la santa confesión con la mayor falta de santidad práctica, que caracteriza a Roma, se llama "Babilonia".

Puede ser una pregunta hasta qué punto un cristiano que realmente tiene fe en el Señor Jesús y permanece en la integridad de los resultados de la obra de Cristo, en quien por lo tanto mora el Espíritu de Dios, puede participar en Babilonia, o incluso manifestarse. su espíritu, su elemento espiritual esencial.

Que ha habido hijos de Dios atrapados en Babilonia no puede ser puesto en duda por los que están familiarizados con hechos medievales tempranos, o incluso posteriores. Ha habido hijos de Dios en la posición de sacerdotes, monjas, monjes, cardenales y papas. Es decir, ha habido personas que manifiestan por sus caminos y sus escritos que han nacido de Dios. Para mí esto, en lugar de ser motivo de licencia, es más bien una advertencia solemnísima; porque proporciona evidencia de hasta qué punto puede ser engañada un alma convertida.

Nada puede ser más falso que argumentar que el romanismo no puede ser un sistema tan malo porque ha habido cristianos en él. Más bien di lo contrario: ¡mira el pozo en el que puede caer un cristiano! ¡Vea el terrible atolladero en el que puede caer un cristiano al ceder a la tradición humana y rehusar usar la palabra de Dios para juzgar todo! Por lo tanto, en mi opinión, no puede haber la menor duda de que, así como el romanismo es la mayor impostura religiosa bajo el sol, ha habido hijos de Dios atraídos a sus redes, no solo como miembros inferiores y oscuros, sino quizás en sus puestos más altos.

No dudo que los papas León y Gregorio, ambos llamados los grandes, fueran cristianos; ni quiero insinuar que estos eran los únicos dos de los cuales podemos pensar como santos y hermanos en el Señor. Mi relación con su historia personal no es en absoluto minuciosa; pero conozco bastantes de ellos de manera plena pero caritativa para creer que puede haber habido cristianos entre ellos. Esto es humillante y muy provechoso para el alma, porque muestra a qué peligro puede exponer al cristiano la concesión de la incredulidad.

Es evidente que cualquiera puede caer en ella, especialmente los que se ocupan de una verdad que no es la verdad. De una cosa en verdad debo esperar que una persona nacida de Dios sea guardada, en todo caso que no permanezca, a saber, lo que destruye directamente la gloria de la persona de Cristo. Ahora bien, aunque el Papado ha introducido las más horribles enormidades, tanto de doctrina como de práctica, gracias a Dios nunca han renunciado a esas verdades fundamentales que el alma necesita para la salvación ante Dios.

El papado es lo suficientemente distinto en cuanto a todo esto. Últimamente estaba leyendo un libro en latín sobre teología que tuve la curiosidad de examinar, una obra moderna de habilidad, en parte porque fue impresa en América por un arzobispo católico romano.* Y no poco me complació, en medio de sentir qué lamentable es el sistema, encontrar mayor tenacidad acerca de la verdad fundamental de Dios en ese libro que en muchos libros protestantes de nuestros días.

Por ejemplo, una de las obras fuertemente condenadas por su doctrina laxa y heterodoxa es Notes on the New Testament de Barnes, un libro muy popular. Creo que ha sido publicado en Gran Bretaña por varios editores que se consideran ortodoxos. Pero este obispo papista tiene toda la razón, porque Barnes niega la filiación eterna de Cristo; y aunque me apenaría expresar cualquier opinión que dude de la salvación personal del autor (no tenemos nada que ver con lo que pertenece a Dios), no dudo en declarar insensato al comentarista protestante y al Arzobispo FP Kenrick justificado en sus críticas en cuanto a va ese cargo.

*Theologiae Dogmaticae Tractatus tres, do revelacion, de ecclesia, et de verbo Dei, quos concinnavit Revmus Dnus Franciscus Patricius Kenrick, Epus Arath. en parte. infiel et Coadj. ep. Philadelphiensis. Philadelphiae: typis L. Johnson en Georgii vico. Un. MDCCCXXXIX. vol. IV. Creo que hay un suplemento de unos tres 8vo vols. de la divinidad práctica. La porción dogmática encontré suficiente para mi propósito.

Y de nuevo, ¿quién no sabe que muchos se han dejado llevar por pensamientos profanos acerca de la humanidad de Cristo, donde el Papado ha sido constantemente opuesto? Cualquier cosa como el Irvingismo hubiera sido denunciado por los estándares del Papado, no menos enérgicamente que el Arrianismo y por supuesto el Unitarismo que es solo otra palabra para infidelidad. Así, cualquier error que tocara directamente la persona o naturaleza de Cristo ha encontrado una decidida oposición por parte de los teólogos de Roma.

Por esto uno puede agradecer a Dios por mantener firme la base de la gracia para las miríadas de almas de todo el mundo que se han enredado en ese sistema. Porque seguramente, en lo que respecta a tales errores, son fatales. El que niega la deidad suprema de Jesús, o su humanidad perfecta, es culpable de la más profunda afrenta a Dios, quien entregó a su Hijo con amor infinito y envió el Espíritu para sostener y testificar su gloria. No hay nada objetable en el credo de Atanasio a este respecto.

Creo que es una producción singularmente sólida, aunque no quiero decir con esto que deba pensar que es correcto suscribirme a ella. Hace tiempo que he dejado de respaldar los dogmas de los hombres, por excelentes que sean en sí mismos. Al mismo tiempo, aunque no estoy dispuesto a atarme a las definiciones humanas de la fe, soy de la opinión de que, presentada meramente como una exposición de la verdad sobre las naturalezas humana y divina en la persona de Cristo, es admirable aunque quizás demasiado escolástica. informar.

En cuanto al clamor por las cláusulas condenatorias, todo es un error. Porque nuestro Señor mismo dice: "El que no creyere, será condenado". ¿El credo de Atanasio va más allá de esto? Sin duda algunos que quieren acabar con ese credo lo creen: me apenaría pensar que no lo hacen; pero si es así, me parece que tropiezan con cosas pequeñas.

A partir de esta digresión, que puede no ser intempestiva o sin utilidad práctica sugerida por los entonces objetos del juicio, seguiremos el curso de la profecía.

Hemos visto el gran principio como verdadero de un individuo como de un pueblo, y de la cristiandad como de Israel, que el Señor ejerce un gobierno justo con una cercanía proporcionada a la cercanía y el privilegio. Es en vano que la incredulidad se queje; porque esto es exactamente lo que es y debe ser la justicia. Cuanto más favorecido seas, tanto más aumenta la responsabilidad. Esta fue la razón por la que Dios le dio tanta importancia al pecado de David.

¡Cuántos otros, incluso entre el pueblo de Dios, no han sido menos culpables que David, pero nunca han estado tan expuestos como él! Porque fue castigado no sólo él mismo como pocos, sino también en su familia más que la mayoría; sin embargo, a pesar de sus graves pecados, fue uno de los hombres más raros de fe y devoción que jamás haya existido en los tiempos del Antiguo Testamento. Es claro que Dios estaba actuando en el mismo principio con él individualmente que encontramos aquí con la nación.

Imposible si alguien hubiera sido tan favorecido como él y, sin embargo, hubiera naufragado prácticamente no de su fe sino de una buena conciencia, que el Señor justamente pudiera retener el terrible castigo infligido tanto a él como a su familia después de él.

Esta es una consideración peculiarmente solemne para nosotros, porque el cristiano de todos los hombres tiene los mayores privilegios, y por lo tanto está expuesto, si es infiel, a la corrección más severa. Nunca hubo tal despliegue de gracia y verdad como el que vino por medio de Jesucristo nuestro Señor; nunca una posición de paz y libertad como aquella a la que tenemos derecho ahora por el evangelio de paz y filiación y cercanía a Dios dentro del velo rasgado, por no hablar de la vida y la incorrupción sacadas a la luz.

En cuanto a lo último, los santos del Antiguo Testamento también fueron vivificados y tendrán incorrupción, como apenas necesito decir. Tenían una nueva naturaleza como la tenemos nosotros; ellos tendrán incorrupción a la venida de Cristo no menos verdaderamente que nosotros. Pero ahora estas bendiciones son "traídas a la luz"; ahora no hay velo; para nosotros pasa completamente la oscuridad y la incertidumbre. Por la fe todo ahora es llevado a un problema. El hombre está condenado en la cruz.

Una vez más, Dios ha dejado claro lo que Él es en amor y luz. Por lo tanto, en un día como este, no hay duda ni pregunta al alma que cree en la palabra de Dios. ¿Y cuál es el resultado para el hombre dentro del alcance de la profesión cristiana? Que hay juicios más graves en la conclusión de la cristiandad que en la crisis de Israel.

Hay un punto práctico en el que debo volver a insistir. La esperanza de una exención especial, verdadera para todos los santos, es una ilusión para Gran Bretaña, que por el contrario, como jugará su parte en la terrible tragedia de la apostasía, tampoco puede quedar impune.

Pero hay otra cosa de mayor interés a tener en cuenta. El Dios que juzgará con justicia obra con gracia. Él no suaviza, ni mucho menos neutraliza, el juicio por la gracia, sino que trae la gracia antes del juicio para librar de él a los que se inclinan ante Él. Nunca debemos mezclar los dos juntos. Si la gracia y el juicio están así mezclados, nada se verá bien; incluso puedes perder la certeza de que eres cristiano, y no puedes esperar tener paz en tu alma.

El juicio o la misericordia deben tener cada uno su carácter completo, así como la medida debe tener un curso libre e imperturbable. La misericordia se interpone para librar a los que creen; el juicio caerá sobre los que por incredulidad son desobedientes.

Así que aquí Jehová advierte a Su pueblo a través del profeta. Les había explicado el principio moral; ahora les da a conocer sus caminos en ciertas breves parábolas o comparaciones. "¿Andarán dos juntos, si no estuvieren de acuerdo? ¿Rugirá el león en el bosque, cuando no tiene presa? ¿Acaso el león joven gritará fuera de su guarida, si no ha tomado nada? ¿Caerá un pájaro en la trampa sobre el tierra, donde no hay ginebra para él? ¿Tomará alguno un lazo de la tierra, y no tomará nada en absoluto? Primero, ¿qué comunión podría haber entre Dios y su pueblo en su estado de entonces? Luego siguen las insinuaciones del dolor que les espera; el rugido del león por su presa; la trampa para el pájaro, el fuerte toque de advertencia para la gente descuidada, todo lo indica.

"¿Se tocará la trompeta en la ciudad, y el pueblo no tendrá miedo? ¿Habrá mal en la ciudad, sin que Jehová lo haya hecho?" No el mal moral: “Jehová nunca hace nada por el estilo. Es imposible que Dios sea tentado con males en ese sentido, ni Él tienta a ningún hombre. Pero el mal aquí y en otros lugares significa la ejecución del juicio, algo tremendo en sí mismo, por supuesto, ya que es Dios quien actúa.

Se ha hablado tanto de esta frase que sería bueno buscar que se aclare aún más. La misma expresión, "¿Habrá maldad en una ciudad?" indica que no es en vista del corazón o la vida de un hombre. "Maldad en una ciudad" significa plaga, captura o cualquier otro castigo severo que caiga sobre ella. Esto es todo lo que se refiere aquí.

El pasaje habla del castigo de Jehová como un mal que hay que soportar, y así es, un terrible flagelo infligido a una ciudad. Es Jehová entonces quien lo ha hecho. Otros pueden mirar los instrumentos secundarios; pero no hay nada sin Él. Según la máxima autoridad, el mismo Señor Jesús, ni un gorrión cae a tierra sin nuestro Padre; ¿cuánto menos puede tener lugar sin Él cualquier juicio que envuelve a una ciudad? Seguramente, pues, como Él hace todas las cosas, Él todo lo sabe; y como sabe, comunica lo que ve conveniente de cada juicio a los que oyen su boca y dan a conocer su pensamiento. "El Señor Jehová no hará nada sin que revele sus secretos a sus siervos los profetas".

El cristiano se encuentra ahora en este terreno maravilloso, en la medida en que tiene un lugar no sólo sacerdotal sino profético. Con esto último no me refiero al poder de pronunciar predicciones, sino a que, por gracia, se le deja entrar en el secreto de lo que Dios va a hacer. Este es el privilegio declarado del discípulo ( Juan 15:15 ), y los apóstoles lo extienden a los cristianos en general.

( 1 Corintios 2:10-16 ; 2 Pedro 3:17 ) ¿Debemos entonces tener una mente dudosa e incierta? No quiero decir con esto que no podamos ejercitarnos en los detalles de cada día, o en las exigencias del deber, y especialmente en el servicio del Señor.

Pero la prueba de fe es una cosa; las vagas derivas de la incredulidad otra. El cristiano debe tener un buen juicio en primer lugar en cuanto a su propia alma, un juicio completo en cuanto a sí mismo en el pasado así como en el presente, sin ninguna nube en cuanto al futuro; una mente clara y sencilla tanto en cuanto a los hijos de Dios con sus esperanzas, como en cuanto al curso de las cosas en el mundo.

Algunos, sin duda, pueden ser habilitados desde arriba para actuar más poderosamente a este respecto; pero es privilegio del cristiano saber de antemano con una humilde pero segura confianza en Dios por sí mismo.

A esto me refiero con la posesión de un lugar profético. Es cualquier cosa antes que una pretensión de nuevas revelaciones; es realmente el lugar de alguien que cree en la revelación de Dios, que recibe Su palabra escrita como algo que está obligado a sostener, amando confesarla como la única fuente de la verdad divina y el único estándar de ella. Seguramente esto es muy importante, porque en nuestro lugar sacerdotal nos acercamos a Dios, y en nuestro lugar profético estamos destinados a ser testigos de la verdad antes de que llegue el tiempo en que también el mundo debe conocerla.

El mundo pronto se verá obligado a aprender con amarga tristeza cuán verdadera era la palabra de Dios que despreció; ellos sentirán su fuerza por el juicio que Él ejecutará, por el mal que Él hace no sólo en una ciudad entonces, sino en todo el mundo en diversas pero justas medidas. El cristiano debe estar familiarizado con todo esto de antemano. "Puesto que ya sabéis estas cosas", dice el apóstol, "¡qué clase de personas debéis ser!" Es una máxima totalmente falsa que el cristiano tiene que esperar hasta que se cumplan las cosas predichas antes de creerlas.

La esencia misma de su fe, en lo que a esto se refiere, es creerlos de antemano. Cuando el mundo mismo no pueda sino inclinarse ante su verdad, cuando ya no se trate de que los hombres les crean sino de ser quebrantados y castigados por su anterior incredulidad, cuando los juicios de Dios estén en la tierra y los habitantes del mundo aprendan justicia, será demasiado tarde para los que han jugado con el nombre de Cristo y los privilegios de la cristiandad.

Será demasiado tarde cuando la sentencia largamente suspendida recaiga sobre los culpables. El poder, la paz, el consuelo, está en recibir la verdad antes de que las cosas se manifiesten al hombre; hay en ella una gran bendición para el alma, como gloria traída a Dios por ella.

Esta es la razón moral para prestar atención a la profecía en general, que el profeta Amós establece aquí en particular. "El león ha rugido, ¿quién no temerá? Habló Jehová, ¿quién no profetizará? Publicad sobre los palacios en Asdod, y sobre los palacios en la tierra de Egipto, y decid: Reuníos sobre los montes de Samaria". Dios los expondría a sus vecinos cerca o más lejos; es más, invita a éstos desde las alturas a contemplar los disturbios y opresiones de Samaria.

Se volvieron réprobos de mente, cuya única reserva consistía en violencia y opresión en sus palacios. Luego tenemos una descripción de su maldad y lo que debe seguirla. "Por tanto, así ha dicho Jehová el Señor: Un adversario vendrá aun alrededor de la tierra, y él derribará de ti tu fuerza, y tus palacios serán saqueados". De modo que de ese pueblo fuerte que disfrutaba de la soberbia de la vida en el rincón de una cama (o diván) y un diván, debería rescatarse el más mínimo desecho de un remanente.

"Como quita el pastor de la boca del león dos piernas, o un pedazo de oreja,* así serán sacados los hijos de Israel que habitan en Samaria en el rincón de un lecho, y en Damasco [en] un sofá." Posiblemente Damasco mismo se entiende como el diván de una figura fuerte. El Señor no permitirá la destrucción total de Su pueblo. Él permitirá un juicio extremo a causa de su pecado; pero Él preservará un remanente, del cual Su gracia hará una nación fuerte. Tal es el destino todavía para Israel.

*Algunos han concebido que los bocados rescatados tienen un significado específico: el que indica aquello por lo que se camina, el otro por el que se escucha la palabra. A mí una fragua así aquí me parece más que dudosa. Parecen significar más bien confianzas en una destrucción casi completa, aunque posiblemente puedan sugerir más para el remanente salvado poco a poco.

En Amós 4:1-13 esto se persigue de manera aún más precisa. "Oíd esta palabra, vacas de Basán, que estáis en el monte de Samaria". La referencia es a los que vivían a gusto y eran autocomplacientes en Israel, siendo la figura tomada de las manadas que pastaban en los ricos pastos codiciados por las dos tribus y media en la orilla oriental del Jordán.

Esto pronto conduce a la indiferencia insensible ya la opresión de los demás; y así el profeta procede a encomendarlos: "Que oprimen a los pobres, que aplastan a los necesitados, que dicen a sus señores: Traed, y bebamos". Aquí se pone un intenso egoísmo a la puerta de Israel. Era el tiempo de su estado más floreciente políticamente, no de su verdadero honor y gloria, que fue bajo David y Salomón.

Pero después del desgarro de Judá, al hombre podría parecerle externamente que Israel era un pueblo muy favorecido. ¡Pobre de mí! su independencia fue coetánea con su apostasía. Habían abandonado al Dios verdadero, habían puesto los becerros en Dan y Betel. Estaban bajo el gobierno autoafirmativo de Jeroboam, a quien Dios había permitido que sucediera como azote a la casa culpable de David.

Pero Su ojo de ninguna manera fue ajeno a sus caminos. Sin embargo, el mismo hecho de que notó la opresión de los pobres y otros efectos de su intenso egoísmo muestra la baja condición de Israel.

Esto no puedo dejar de pensar en un principio importante. Supongamos que la iglesia de Dios se ocupara de rectificar las querellas de los que no supieron comportarse, con fraudes en los negocios, o faltas semejantes, morales o sociales, ¿no indicaría esto un estado sumamente bajo? Porque, propiamente hablando, estos son los malos caminos de los hombres caídos. Lo que normalmente corresponde a la iglesia o al cristiano, sin pasar por alto el mal, es juzgar la contaminación espiritual según Dios, las ofensas a la santidad y la verdad de Dios, la indiferencia a tal mal o la connivencia con él en los demás.

De todo esto la conciencia natural no toma conocimiento, y por supuesto están fuera del ámbito de la ley humana. No es que estos males de naturaleza espiritual no sean muy reales y profundamente malos ante Dios, y aún más destructivos para el alma que los morales (porque estos son inmediatamente discernidos y perturbarían a todos menos por el momento a los culpables); pero el mal doctrinal es más sutil y mancha el espíritu y la conducta del hombre insensiblemente.

Por lo tanto, es peor que el mal práctico, aunque ambos son incompatibles con Cristo. Sin embargo, está claro que donde los cristianos se descarrían, el mal tiende naturalmente a ser más de tipo espiritual, como el del mundo es de tipo grosero y abierto.

Por lo tanto, el mismo hecho de que aquí Dios acusa a Israel de hábitos y prácticas que podrían encontrarse entre los paganos es una prueba flagrante del estado degradado en el que había caído su pueblo. Él debe juzgar: "Jehová el Señor ha jurado por su santidad, que he aquí, vendrán sobre vosotros días en que os tomará con anzuelos, y a vuestra posteridad con anzuelos. Y saldréis por las brechas, cada vaca en lo que está delante de ella, y los echaréis en el palacio, dice Jehová.

Es tomado de la confusión desordenada entre el ganado. La última frase es más bien "Os arrojaréis a las montañas de Monah", es decir, quizás Armenia. que lo afrenta y lo entristece, y muestra además que, así como hubo tales frutos, también hubo tronco y raíz: su mal práctico brotó de la rivalidad idólatra de sí mismo.

"Venid a Bet-el y transgredid; en Gilgal multiplicad la transgresión". Estos nombres, de una asociación tan llamativa con Dios, los lugares donde Dios había manifestado Su gracia y Su carácter en la antigüedad, ahora se convirtieron cada uno en un foco de corrupción. Fue en Bet-el donde su padre Jacob había visto por primera vez la visión de Dios; en Gilgal el oprobio de Egipto fue quitado para siempre de los hijos de Israel en su paso del Jordán, después que hubieron dejado atrás el desierto.

Pero ahora, ¡ay! Dios fue degradado hasta donde el ingenio del hombre podía en Beth-el, como la gente se degradaba a sí misma en Gilgal. La verdadera gloria de Israel se había ido por un tiempo.

Luego, el profeta les pide burlonamente que vayan a sus guaridas de idolatría, pero en términos tales como para insinuar la contrariedad de Dios. "Y traed vuestros sacrificios cada mañana, y vuestros diezmos después de tres años; y ofreced sacrificio de acción de gracias con levadura, y proclamad y publicad las ofrendas gratuitas: porque así os gusta, hijos de Israel, dice Jehová." Era lúgubre, la mezcla de la adoración de la voluntad pagana con las reliquias y reminiscencias de Jehová.

Ya es bastante malo ser descuidado e infiel en la verdadera adoración del verdadero Dios; es el insulto más grave mezclar el culto a la naturaleza o dioses falsos con el verdadero, manteniendo una medida de imitación, pero con marcada desviación del ritual revelado.

Tal era el estado de ruina en el que ahora yacía Israel, y el Señor muestra cómo los había golpeado con una aflicción tras otra para despertarlos de su propia voluntad y sentir Su deshonra. "Y también os di limpieza de dientes en todas vuestras ciudades, y escasez de pan en todos vuestros lugares; mas no os volvisteis a mí, dice Jehová. Y también os detuve la lluvia, cuando aún eran tres meses para la siega; e hice llover sobre una ciudad, y sobre otra ciudad no hice llover; sobre una parte llovió, y la parte sobre la cual no llovió, se secó.

Así que dos o tres ciudades entraron en una ciudad para beber agua; mas no se saciaron; con todo, no os volvisteis a mí, dice Jehová. Yo os herí con tizón; cuando crecían vuestros huertos y vuestras viñas y vuestras higueras y vuestros olivos, los devoraba la oruga; mas no os volvisteis a mí, dice Jehová. He enviado sobre vosotros pestilencia a la manera de Egipto; he matado a espada a vuestros jóvenes, y he quitado vuestros caballos; y el hedor de vuestros campamentos he hecho subir hasta vuestras narices; mas no os volvisteis a mí, dice Jehová.

Hasta el momento habían sido incorregibles; aunque, como se les recuerda, había derribado a algunos de ellos como Dios derrocó a Sodoma y Gomorra. “Y vosotros erais como tizón arrebatado del fuego, y no os volvisteis a mí, dice Jehová” (versículo 11). Ahora toma un método nuevo y más siniestro que cualquier golpe. Deben encontrarse con Él mismo. “Por tanto, así haré contigo, oh Israel; y porque te haré esto, prepárate para encontrarte con tu Dios, oh Israel.

Porque, he aquí, el que forma las montañas, y crea el viento, y declara al hombre cuál es su pensamiento, que hace tinieblas la mañana, y "lee sobre las alturas de la tierra, Jehová, Dios de los ejércitos, es su nombre."

Es el extraño hábito de algunos aplicar este texto a un alma que está bajo la mano del Señor cuando es llevada a creer el evangelio; pero es evidentemente una amenaza de juicio final. Por mucho que deseemos reconocer la extraordinaria amplitud de la palabra divina, no debemos embotar la agudeza de su filo de esta manera. Es excelente guardar el espíritu de uno de la menor aproximación a un tono cauteloso o crítico en los pensamientos de uno sobre el uso de las escrituras hecho por cualquier mente simple; pero no debemos confundir la gracia y el juicio, o el día de Jehová con el llamado del evangelio al pecador.

No faltan las apelaciones adecuadas. Hay abundantes ejemplos al respecto. ¡Cuánto más bendecido es tomar aquellos que tienen la intención de ser un llamado a la misericordia, que convertir un llamado de Dios como este para enfrentar Su juicio en una invitación para escuchar Su mensaje en el evangelio ahora! Sin embargo esto por cierto.

En Amós 5:1-27 está el tercer llamado a oír con un lamento por la ruina de la virgen de Israel. El profeta solo habla del gobierno actual de Dios: de ninguna manera niega un después del levantamiento de Israel, sino que su incredulidad impedía cualquier medio ahora de detener el mal que se había instalado. La ciudad que salió (es decir, a la guerra) [de] mil retendrán cien, y el que salió [de] cien, retendrá diez para la casa de Israel.

Entonces Jehová apela solemnemente a Israel para que lo busque y viva, no para buscar a Bet-el, ni para entrar en Gilgal, ni para pasar a Beer-seba; "Porque Gilgal ciertamente irá en cautiverio, y Bet-el será destruida". Cuando la superstición idólatra vuelve nombres y lugares investidos de asociaciones religiosas contra la verdad, la fe debe mirar simple y únicamente a Dios mismo. Aquí también se dice: "Buscad a Jehová, y vivid, no sea que se encienda como fuego en la casa de José, y la consuma, y ​​no haya quien lo apague en Bet-el.

Vosotros que convertís el juicio en ajenjo, y dejáis la justicia en la tierra.” No era más que vanidad o algo peor clamar el carácter sagrado de los lugares donde Dios había hablado una vez, ahora, ¡ay! abiertamente vueltos a los propósitos de la idolatría, no consagrados a Dios, sino por la voluntad de adoración de Su pueblo. "Buscad al que hace las siete estrellas [las Pléyades, que consisten en siete estrellas mayores, pero de muchas más menores] y a Orión, y convierte la sombra de muerte en mañana, y oscurece el día con la noche; el que llama a las aguas del mar, y sobre la faz de la tierra las derrama; Jehová es su nombre; el que fortalece a los saqueados contra los fuertes, y los saqueados vienen contra la fortaleza.

Aborrecen al que reprende en la puerta, y abominan al que habla lo recto. Por tanto, por cuanto vuestro hollamiento es sobre el pobre, y tomáis de él cargas de trigo, edificasteis casas de piedra labrada, mas no las habitaréis; habéis plantado hermosas viñas, pero no beberéis vino de ellas. Porque yo conozco vuestras múltiples transgresiones y vuestros grandes pecados: afligen al justo, aceptan soborno, y apartan a los pobres en la puerta de su derecha. Por tanto, los prudentes guardarán silencio en ese tiempo; porque es un tiempo malo".

En los versículos 14-17 la apelación es más moral, pero en conformidad con el llamado a buscar a Jehová. “Buscad el bien, y no el mal, para que viváis; y así Jehová, Dios de los ejércitos, estará con vosotros, como habéis dicho. Aborreced el mal, y amad el bien, y estableced juicio en la puerta; que Jehová el Dios de los ejércitos tendrá piedad del remanente de José. Por tanto, Jehová, el Dios de los ejércitos, el Señor, dice así: Habrá llanto en todas las calles, y en todas las calzadas dirán: ¡Ay, ay! al labrador llamarán a duelo, y a los que saben endechar, a llanto. Y en todas las viñas habrá llanto, porque yo pasaré por medio de ti, dice Jehová.

Prevalecía entonces un mal que el profeta nota en particular, el denuedo con el que el pueblo decía que deseaba el día de Jehová. "¡Ay de vosotros, los que deseáis el día de Jehová! ¿Para qué os será? El día de Jehová es tinieblas, y no luz. Como si un hombre huyere de un león, y un oso le salió al encuentro, y entró en el casa, y apoyaba su mano en la pared, y le mordía una serpiente. ¿No será el día de Jehová tinieblas, y no luz, y muy oscuro, y sin resplandor en él? Este es ciertamente un pecado de presunción, no creer en el evangelio sino desafiar el día del Señor.

No es tan raro. A menudo podemos encontrarlo en la cristiandad. ¿No han oído decir a los hombres, en medio de la confusión actual, mientras la ayudan: "Es verdad que la condición de la cristiandad es terrible; pero hay un consuelo, que el Señor viene pronto para arreglar todo. " ¿No es esto desear el día de Jehová en un sentido no muy alejado de lo que se denuncia aquí? "¿Con qué fin es para ti?" Si hubiera separación práctica de lo que Su palabra condena, y devoción a los objetos que Él nos ordena, sería otro asunto.

Porque el día de Jehová puede ser objeto de deseo si nuestras almas son libres hasta donde sabe nuestra conciencia. Podemos, como debemos, y entonces debemos amar Su venida. Lejos de que esto sea inconsistente con Su voluntad y palabra, nos conviene. Si andamos en obediencia y santidad, ciertamente debemos desearlo; pero es una ilusión vacía y audaz establecerse deliberadamente en lo que es contrario a las Escrituras, y luego hablar de anhelar el día del Señor.

Este parece ser precisamente el pecado de Israel aquí denunciado. Era una farsa evidente; no sólo una palabra sin poder y sin fuerza en la conciencia, sino el testimonio de la indiferencia del corazón a la voluntad de Jehová.

En general, de hecho, no hay nada más peligroso o terrible que dislocar las Escrituras de su llamado a la conciencia. Si hago que la esperanza de la escritura sea simplemente una visión imaginativa ante mis ojos, en lugar de escucharla como la que juzga lo que hago, lo que digo, lo que ahora siento, es evidente que no estoy en comunión. con Dios al respecto. No me refiero sólo a aquellos que, al no ser verdaderos cristianos, no necesariamente tienen parte en la bendición, sino incluso a aquellos que aparentan ser cristianos, sin embargo exhiben la contrapartida de la incredulidad audaz de Israel.

Seguramente su estado es malo, y el pensamiento desagrada a Dios. La verdad es que uno de los objetivos que tiene el Espíritu al poner Su regreso ante nosotros es el de llevarnos a limpiarnos de todo lo que no sea consistente con Su voluntad. Como dice el apóstol Juan: "El que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo como él es puro". No es simplemente que el Señor purificará cuando venga. Él lo hará; pero esto será en el camino del juicio.

Que nadie se aventure a esperar este proceso de purificación: lo que tenemos que hacer es buscarlo de Dios por Su palabra y Espíritu ahora. Conocemos el amor de Cristo; nos deleitamos en Su gloria; lo tenemos como nuestra vida; y por lo tanto no podemos tolerar que cualquier cosa sea tolerada en nuestros caminos en contra de Su palabra. Tal es el único camino correcto, si se espera a Cristo.

Pero los hijos de Israel tenían un espíritu muy diferente. Eran supersticiosos y además, como es habitual en tales casos, desconfiados de Dios. Hablaban de piedad, pero no había sustancia, no había realidad en ellos; y por lo tanto el profeta sólo puede advertir lo que ese día debe ser para los tales. "¿No será el día de Jehová tinieblas, y no luz? Y muy oscuro, y sin resplandor en él". Ese día pone fin a todos los conceptos afectuosos y no admitirá ligereza de corazón; ese día no tratará con delicadeza los pecados o la deshonra al Señor.

Ese día bien puede llamar de cilicio y ceniza, de arrepentimiento y humillación del corazón; como este día es uno de reprensión y blasfemia. Dichoso el que ahora está en el secreto del Señor y en comunión con Su sentimiento en cuanto a ambos. Por eso Jehová dice: Aborrezco, desprecio vuestros días festivos, y no oleré en vuestras asambleas solemnes. Aunque me ofrecáis holocaustos y vuestras ofrendas de cereal, no las aceptaré, ni tendré en cuenta las ofrendas de paz de vuestros bestias gordas.

Aparta de mí el ruido de tus canciones; porque no oiré la melodía de tus violas. Pero corra el juicio como las aguas, y la justicia como impetuoso torrente.” La pretensión de honrarle con sacrificios y fiestas, con cánticos o arpas, era odiosa, unida como todo a la obstinación y el alejamiento de Su palabra, y la erección de ídolos.Luego les recuerda que este alejamiento de Dios no era algo nuevo en Israel.

"¿Me habéis ofrecido sacrificios y ofrendas en el desierto durante cuarenta años, oh casa de Israel? Pero vosotros habéis llevado el tabernáculo de vuestro Moloch y Quiun vuestras imágenes,* la estrella de vuestro dios, que os habéis hecho. Por tanto, os hará ir en cautiverio más allá de Damasco, dice Jehová, cuyo nombre es Dios de los ejércitos”. Cuando el Señor juzga, siempre vuelve al primer pecado. Esto es mucho para ser notado.

No es de otra manera cuando la gracia obra en nuestras almas. Supongamos que un cristiano, por ejemplo, haya estado caminando prácticamente a una distancia de Dios. No basta comenzar sólo con lo que estaba haciendo hoy o ayer: hay que volver al principio. El Señor hará que mire bien y juzgue, y vea cuál era la raíz de frutos tan evidentemente malos. Así, incluso una caída es usada por la gracia como medio para despertar la conciencia por el Espíritu de Dios. De este modo, uno siente el punto más bajo al que puede haber llegado. Pero el objeto de Dios al permitirlo es conducir a volver sobre los pasos hasta el primer punto de partida de Él mismo.

*La versión de Maurer y otros, "Los sacrificios y ofrendas que me presentasteis durante cuarenta años en el desierto; pero ahora soportáis el santuario" es inadmisible como una cuestión de idioma hebreo, y destruye todo el alcance de la verdad que se pretende; porque contrasta su fidelidad temprana a Jehová con su idolatría real. Pero el Heth no es aquí el artículo sino el interrogativo: de lo contrario debe haberse repetido lo que no es.

Henderson también da varios ejemplos que prueban que la inserción del Dagesh compensatorio en la carta Zain no tiene la fuerza alegada. Así que el Targum y el Siriaco, la Septuaginta y la Vulgata, tomaron las oraciones interrogativamente como en una versión autorizada. Pero algunos modernos entienden que el sentido es la negación absoluta de las ofrendas en el desierto, lo que contradice varias declaraciones expresas de las Escrituras.

Aquí tenemos este principio aplicado al juicio de Israel. No son meramente los becerros que Jeroboam puso con propósitos político-religiosos en Dan y Beth-el. Se les recuerda cuándo y dónde comenzó su idolatría, es decir, en el desierto. Allí se adoraban falsos dioses, el Moloch y el Chiun, que ocuparon todo el tiempo que los levitas llevaban el arca del tabernáculo, con los hijos de Israel tan recatadamente detrás.

Entonces no se habían deshecho de los dioses de Egipto. Trajeron consigo estas vanidades al desierto; y ahora esto les es cargado. "Pero vosotros habéis llevado los santuarios de vuestro rey, y la base* de vuestras imágenes, la estrella de vuestro dios, que os habéis hecho". Marca las circunstancias. “Por tanto, os haré llevar cautivos” (la deportación a las ciudades de los medos) “más allá de Damasco.

Esteban dice más allá de Babilonia (y así fue el hecho) tal vez para distinguirlo del cautiverio babilónico. Tal fue el resultado del antiguo pecado en el desierto. Sin duda, el pecado fue más evidente al final; más contribuciones a su volumen.La masa de aguas descendió más poderosamente en su desembocadura que al principio de su curso.Sin embargo, Dios siempre vuelve a la fuente, y al final declara que debido a la primera partida vino el golpe final.

El cautiverio de Israel fue la consecuencia del pecado de sus antepasados ​​en el desierto, y no simplemente de los pecados que le habían añadido en la tierra que Dios les había asignado. Por supuesto que hubo muchos y amargos agravamientos en la tierra; pero los males que abundaron en la tierra fueron la consecuencia de no haber juzgado la iniquidad en el desierto. Es lo mismo prácticamente con cada cristiano.

*Tal es probablemente el significado de la difícil palabra Chiun.

Sin duda, la gracia puede actuar y actúa en el caso de un cristiano ahora, incluso donde podría haberse desviado gravemente, pero donde siguió un arrepentimiento profundo y completo, y el sentido del perdón que concede el Espíritu. Este se convertiría en el último punto de partida, por así decirlo, y la gracia, si retrocediera más allá, la usaría para el bien. Él no solo es fiel y justo para perdonar y limpiar, sino que ama llevar a quien ha fallado cuando es restaurado a una mejor condición que nunca antes había conocido.

Sea testigo de Simón Pedro al final de los Evangelios y al comienzo de los Hechos. Y así será con Israel en un día futuro. Pero el juicio propio, dondequiera que sea completo, dondequiera que haya una vindicación de Dios contra el propio pecado de uno, siempre lo lleva a uno en la medida del arrepentimiento a una medida correspondiente de profundidad en la gracia de Dios nunca antes poseída. Hay pocas cosas más comunes que ver a una persona convertida de una manera que puede llamarse superficial.

Cuando este es el caso, comúnmente hay una caída abierta en el fracaso de un tipo u otro, a veces un colapso vergonzoso, por el cual el hombre realmente se convierte en nada menos que una bolsa de huesos rotos, reducido completamente a sus propios ojos. . Después de esto, cuando la gracia lo haya levantado, será incomparablemente más humilde y tendrá un sentido de lo que Dios es más agradecido y más disciplinado que el que tenía cuando se convirtió por primera vez.

Por lo tanto, aunque sea una vergüenza para él que haya requerido un proceso tan humillante, es el triunfo de la gracia divina usar su locura para poner al que está restaurado en una condición mejor que antes de que se extraviara.

Pero si Pedro sabía y necesitaba esto, Saulo de Tarso no lo requería; y no tengo ninguna duda de que en el trabajo temprano en el alma de este último el hierro penetró incomparablemente más profundamente que en cualquiera de los doce. Siempre es ciertamente cosa de agradecimiento, cuando un alma pasa por un trabajo sano y grave en el punto de partida; es decir, cuando no todo es gozo y consuelo, sino que la conciencia está plenamente capacitada para estar ante Dios en cuanto a nuestros pecados, cuando nos damos cuenta gravemente de todo lo que hemos sido, y somos completamente zarandeados en Su presencia.

Seguramente esta obra interior no debería estorbar la confianza en Dios. Esto nunca debería ser; porque la gracia se predica de la manera más plena y absoluta cuando el hombre es llamado y capacitado para buscar y confesar lo que es ante los ojos de Dios. Por otro lado, no es necesario que uno haya llegado a grandes extremos de mal exterior en acto, para un profundo sentimiento de depravación y ruina.

Pablo había sido, podemos estar seguros, un hombre más escrupulosamente moral durante todos sus días que cualquiera de los apóstoles: sin embargo, nadie comprendió la iniquidad de su corazón como él lo hizo.

Por tanto, es muy posible por la gracia combinar las dos cosas, que ciertamente van juntas según Dios y son peligrosas si están separadas: un sentido rico e inquebrantable de la gracia de Dios en la redención que es en Cristo Jesús; y un proceso moral profundo (cuanto más profundo mejor) en el alma cuando se juzga a sí misma, y ​​no sólo a sus actos, ante Dios. Debería ser evidente que este es el tipo de conversión que moralmente más glorifica a Dios.

Es lo que vemos ejemplificado en el caso de Saulo de Tarso. Por lo tanto, nunca hubo un hombre que tuviera menos justicia propia, hasta donde yo sé, nunca uno que reconociera igualmente la gracia de Dios. Consecuentemente, ¿dónde fue hecho un hombre una bendición tan grande para toda la iglesia de Dios? Pero donde al principio uno ha sido atraído más por el afecto que por la conciencia, siempre sigue el trabajo en la conciencia donde la conversión es real; aun así, donde la obra interior ha sido comparativamente superficial, puede haber necesidad de muchos tratos morales, a veces con dolor y vergüenza, como vemos en el caso de Pedro.

No creo que a Pedro se le hubiera permitido negar a su Señor, y repetirlo y jurarlo también, de una manera muy pública, a menos que hubiera habido una gran cantidad de justicia propia junto con el ardor que lo llevó fácilmente al peligro. pero no pudo sacarlo a salvo. Sin embargo, el Señor siempre es bueno, y Su gracia es tierna y considerada, así como sana y santa. Diferencias hay en los hombres; pero nunca otra cosa que lo que es bueno en Dios.

Amós 6:1-14 es un llamado fresco de Jehová a los que están envueltos en seguridad propia, advirtiéndoles de un dolor seguro. "¡Ay de los reposados ​​en Sión, y confiados en el monte de Samaria, que son nombrados jefes de las naciones, a las cuales vino la casa de Israel?" Aquí se les muestra que los recursos de la naturaleza son impotentes para esconderse del juicio de Dios; impotentes también su lugar de honor al ser elevados por encima de las naciones, con la casa de Israel mirándolos.

"Pasad a Calneh, y ved; y de allí id a Hamat la grande; luego descended a Gat de los filisteos: ¿son mejores que estos reinos, o su término mayor que el vuestro?" Calneh estaba en el lejano oriente, una ciudad muy antigua y de larga permanencia. (Compare Génesis 10:10 e Isaías 10:9 ) Hamat era un reino cananeo al norte de la tierra.

Gat estaba en el oeste. ¿Dónde estaban ahora? ¡Qué causa tenía que temer Israel, peor y más culpable que ellos! "Vosotros que apartáis el día malo, y hacéis que se acerque la silla de la violencia; los que yacen en lechos de marfil, y se echan sobre sus lechos, y comen los corderos del rebaño, y los becerros del medio del pesebre; que cantan al son de la viola, y se inventan instrumentos de música, como David; que beben vino en tazones, y se ungen con los principales ungüentos; pero no se entristecen por la aflicción de José.

Así, ya sea que algunos pretendan cortejar el día de Jehová, u otros no se atrevan a mirar "el día malo" a la cara para poder oprimir y disfrutar sin remordimiento, se llega al mismo fin del juicio de Dios, de quien nadie se burla. en cualquiera de los dos casos. Por lo tanto, en el versículo 7 se les dice que estarán con los primeros que vayan cautivos, y el ruidoso banquete (o grito de júbilo) de los tendidos se irá. Se convertirá en luto y en llanto de desesperación.

El profeta entonces pronuncia solemnemente el odio que Dios siente contra los caminos de Israel, tan deshonrosos para Él y tan corruptos para el hombre. "Por sí mismo ha jurado Jehová, dice Jehová Dios de los ejércitos: Aborrezco la grandeza de Jacob, y aborrezco sus palacios; por tanto, entregaré la ciudad con todo lo que en ella hay. Y acontecerá que si quedaren diez hombres en una casa, que morirán.

Y el tío de un hombre tomará a éste, y al que lo quemó, para sacar los huesos fuera de la casa, y dirá al que está junto a la casa: ¿Tienes aún alguno contigo? y él dirá, No. Entonces él dirá, Calla tu lengua; porque no podemos hacer mención del nombre de Jehová. Porque he aquí, Jehová manda, y herirá con hendiduras la casa grande, y con hendiduras la casa pequeña.” Es un cuadro de total desolación y desesperación.

Por último, se les presenta de manera sorprendente el absurdo de esperar cualquier otro resultado que la destrucción de sus caminos. ¿Correrán los caballos sobre la peña? ¿Se arará allí con bueyes? Porque habéis convertido el juicio en hiel, y el fruto de justicia en cicuta; con nuestras propias fuerzas? Mas he aquí, yo levantaré contra vosotros una nación, oh casa de Israel, dice Jehová Dios de los ejércitos, y os afligirán desde la entrada de Hemat hasta el río del desierto. El asirio debe enseñar a Israel con espinas.

En Amós 7:1-17 se establece una gradación de tres juicios sobre Israel: primero (versículos 1-3) por los saltamontes o langostas, luego (versículos 4-6) por fuego, y por último (versículos 7-9) por una plomada, que insinuaba la estricta medida aplicada para marcar sus iniquidades; cuando la paciencia se agotó, más demora habría sido connivencia en el mal. Estos problemas se lograron históricamente, al parecer, en Pul, Tiglat-pileser y Salmanasar, quienes finalmente arrasaron con el reino.

El sacerdote Amasías se esfuerza por despertar los temores y los celos del rey contra Amós (versículos 10, 11), mientras que también pretende aconsejar a Amós para su bien, con el objetivo de deshacerse del testimonio divino, que temía. “Entonces Amasías, sacerdote de Bet-el, envió a decir a Jeroboam rey de Israel: Amós ha conspirado contra ti en medio de la casa de Israel; la tierra no puede soportar todas sus palabras.

Porque así dice Amós: Jeroboam morirá a espada, e Israel ciertamente será llevado cautivo fuera de su propia tierra. También Amasías dijo a Amós: Oh tú, vidente, ve, vete a la tierra de Judá, y allí come pan, y profetiza allí; pero no profetices más en Bet-el, porque es la capilla del rey, y es es la corte del rey.” Es notable cómo su lenguaje lo traiciona. La religión en Israel eran arreglos políticos, a pesar de su esfuerzo por imitar el ritual de Dios.

Así que aquí incluso Amasías habla del santuario del rey con tanta naturalidad como de la corte del rey. Así los hombres llaman a sus asociaciones religiosas por el nombre de su país, una forma de gobierno inventada o un dogma favorito. No se piensa en una fuente y autoridad divina, salvo para adornar la estructura, no para la sujeción del corazón y la obediencia.

El curso de este mundo está atravesado por un testimonio piadoso e implacable, que no deja de ser considerado como un problema para el gobierno. Amós no buscó el brazo de la carne, sino que confesó abiertamente quién y qué era, cuando Dios lo llamó y lo comisionó para profetizar. "Yo no era profeta, ni era hijo de profeta, sino que era pastor y recolector de sicomoros". No había sido educado en la escuela de los profetas, ni había gozado hasta entonces de ninguna otra ventaja natural.

No podía jactarse de ningún saber adquirido entre los hombres. El nacimiento o la propiedad no habían hecho nada por él. Su pretensión de hablar era fruto de la gracia divina. Cualquier poder que poseía Amós era como un verdadero profeta de Jehová, y solemne es el mensaje que entrega: "Ahora, pues, oye palabra de Jehová: Tú dices: No profetices contra Israel, ni dejes caer tu palabra contra la casa de Isaac.

Por tanto, así ha dicho Jehová: Tu mujer será ramera en la ciudad, y tus hijos y tus hijas caerán a espada, y tu tierra será dividida con cordel, y morirás en tierra asolada, e Israel ciertamente se irá. al cautiverio de su tierra". En la reiteración de la ruina de Israel, la oposición presuntuosa de Amasías encuentra una humillación especial, relativa y personal.

Amós 8:1-14 abre con un cuarto símbolo, una canasta de frutas de verano, indicando cuán cerca y seguro estaba el fin para Israel. No volveré a pasar más por ellos. Y los cánticos del templo serán aullidos en aquel día, dice el Señor Jehová; habrá muchos cadáveres en todo lugar; los echarán fuera con silencio.

"La orden del rey, la intervención del sacerdote, no detendrían en modo alguno, sino que acelerarían y aumentarían el castigo de su iniquidad. Así se proclama un castigo aún más solemne y completo sobre Israel. Su conducta opresiva queda expuesta con vigor, y se repite el juicio jurado de Jehová. Nada aún ejecutado cumple con el término del versículo 9. Su peor hambre debe ser una de la palabra (versículos 11, 12): sentirán la necesidad de lo que despreciaron. El más fresco y vigoroso no debe escapar del sufrimiento (versículos 13, 14).

Luego en Amós 9:1-15 todo es coronado por la visión del Señor de pie sobre el altar para ejecutar sin más demora el juicio mismo. “Y él dijo: Hiere el dintel de la puerta, y sacudirán los postes; y córtales la cabeza a todos; y al postrero de ellos mataré a espada; el que de ellos huya, no huirá. , y el que escape de ellos no será salvo.

Ya no se trata de rociar los dinteles de la puerta con la sangre del cordero pascual. Ahora, por el contrario, es su propio pueblo el que es objeto de inevitable destrucción. Jehová no es visto aquí como deteniendo su mano. y pasando por encima de Su pueblo, ni juzga a otros en Su desagrado; Él está castigando no a los egipcios o a los gentiles, sino a Israel. ¡Una vista y un sonido solemnes! El tema se continúa a lo largo del capítulo, donde el Señor declara que, como Su los ojos estaban puestos en el reino pecaminoso para destruirlo de la faz de la tierra, así que, por otro lado, Él no destruiría la casa de Jacob, pero Él ordenará, y, a pesar de su estado esparcido por toda la faz de la tierra, No permitirá que se escape un solo grano.

El reino que comenzó en el pecado prosiguió en el pecado y debe perecer. No se le ofrece ninguna perspectiva de restauración al reino fundado por Jeroboam. Pero Jehová promete la intervención de la misericordia (no sólo a Judá, sino) a "la casa de Jacob". Cuando en los últimos días la restauración se lleve a cabo, Dios reunirá a los marginados de Israel no menos que a los dispersos de Judá. La paja, por supuesto, debe perecer en el fuego.

El verdadero grano de la siembra del Señor no debe caer a tierra. "Todos los pecadores de mi pueblo morirán a espada que dicen: El mal no nos alcanzará ni nos impedirá". No es el juicio eterno de los muertos resucitados, sino un juicio divinamente infligido de los vivos en este mundo, no mientras se predica el evangelio, sino después en vista del reino del Señor sobre el mundo en poder y gloria.

La exclusión del poder de Satanás sobre el hombre y la tierra, y la exhibición pública del reino de nuestro Señor y Su Cristo, son dolorosamente ignoradas por la teología actual, católica o protestante, arminiana o calvinista. Es una brecha seria tanto para la gloria de Cristo como para la correcta interpretación de las Escrituras. Es un mal tanto para la palabra de Aquel que nunca mintió como para Sus santos que la necesitan profundamente, especialmente entre aquellos que están sumidos en la habitual incertidumbre que genera este sistema de enseñanza.

Porque si la palabra divina puede fallar en cuanto a la restauración y gloria preeminente de Israel en su tierra y el gozo universal de las naciones como tales, ¿cómo podemos confiar en ella para la vida eterna del creyente y para los privilegios celestiales del cristiano? y la iglesia en este tiempo presente? La simetría de las dispensaciones de Dios también es destruida por el error de cualquier mente capaz de una comprensión comprensiva de su curso como un todo.

Es más, no sólo se declara que Dios debe preservar lo que era de sí mismo en el día solemne que aún está por venir, sino que "en aquel día levantaré el tabernáculo de David". No permitiría simplemente un estado floreciente de Judá e Israel como poderes separados. Él los reunirá y establecerá los derechos del reino unido. En aquel día levantaré el tabernáculo de David que está caído, y cerraré sus brechas.

"Por débil que pareciera en sí misma esa tosca cabaña o choza, una cosa caída también, Dios la levantaría en el día en que los fuertes, los encumbrados y los altivos deban caer. Sus brechas Él las tapará; porque muchas fueron las brechas sostenidas desde el interior. debilidad y violencia exterior, sino que levantaría de las ruinas de David, y lo edificaría como en los días antiguos, "para que hereden el remanente de Edom, y de todas las naciones sobre las cuales es invocado mi nombre, dice Jehová que hace esto.

"Aquí está el principio bien conocido que fue aplicado por Santiago en el concilio de Jerusalén al derecho divino de reconocer bajo el evangelio a los gentiles sin ser circuncidados. Su argumento es que ellos no requieren convertirse en judíos virtuales para obtener el bendición de Dios y llevar su nombre. Porque ser circuncidado es prácticamente dejar de ser gentil, y convertirse en judío. Ahora bien, Dios no hace realmente a los judíos, sino a los cristianos. Por lo tanto, imponer la circuncisión a los gentiles que creían era una error total

Por otro lado, Jehová aún no ha levantado el tabernáculo de David; ni es esto en absoluto insinuado por la cita de Santiago del pasaje. Ni él ni ningún otro apóstol dice jamás que la iglesia de Dios sea lo mismo que la cabaña de David. Todo el sistema que los identifica es ajeno y opuesto a las Escrituras. Es sólo el hábito alegórico de los padres lo que inventó la ficción de que Sion o Jerusalén, que Judá o Israel, significan la iglesia.

Pero este error rebaja nuestra propia dignidad y priva al pueblo antiguo de esa esperanza para la que la providencia de Dios les reserva a pesar de su actual incredulidad. Seguramente Dios bendecirá a los judíos poco a poco, y su nombre será invocado sobre los gentiles. Incluso el más obstinado de los fariseos no podría contradecir la prueba de Santiago de esto. Si, pues, Dios se complació en llamar Su nombre a los gentiles ahora por el evangelio, ¿quién puede negar el principio si cree a los profetas? Sus propias escrituras están de acuerdo con esto, y se oponen a la estrechez de miras que los convertiría prácticamente en judíos para ser llamados por su nombre.

Ningún israelita podría haber imaginado que Dios había levantado entonces la choza caída de David; pero no podía contradecir que Dios habló de todas las naciones sobre las cuales se invocaría su nombre cuando llegara ese día. No era inconsistente sino acorde con esto, si como gentiles fueran llamados por su nombre ahora. Santiago no habla de que esta o cualquier otra cita profética se cumpla en la actualidad.

Simplemente cita el hecho amplio de la versión de los Setenta, como de acuerdo con el principio generalmente establecido por los profetas de que todas las naciones deben ser llamadas por el nombre de Jehová.

Esta es ciertamente la característica del día del milenio, cuando todo Israel será salvo, y heredará el remanente, incluso de su enemigo más amargo, así como de todos los gentiles. Indudablemente, cuando se cumpla, la sujeción de las naciones será para siempre, y el reino de Jehová sobre toda la tierra, aunque por supuesto será el reino de los cielos. El apóstol cita esto entonces solo para uso presente al sancionar la recepción de gentiles sin circuncisión, lo cual hizo sin respuesta.*

*Incluso el Dr. Henderson confiesa que "todos los intentos de aplicar a la iglesia cristiana lo que se dice con respecto a la cabina de David son injustificados y vanos". Profetas menores , pág. 181, segunda edición.

El resto de la profecía habla de la bendita restauración del pueblo a su tierra en la misericordia y alabanza de Jehová. He aquí vienen días, dice Jehová, en que el que ara alcanzará al segador, y el pisador de las uvas al que lleve la simiente; y los montes destilarán mosto, y todos los collados se derretirán. Y haré volver la cautividad de mi pueblo Israel, y edificarán las ciudades asoladas, y las habitarán; y plantarán viñas, y beberán su vino; también harán huertos, y comerán el fruto de ellos.

Y los plantaré sobre su tierra, y nunca más serán arrancados de su tierra que yo les he dado, dice Jehová tu Dios.” Sin duda será un día de bendición para las almas de todos los que nacen de Dios; pero la descripción del profeta, aunque de lo que seguramente está más allá de la naturaleza, no es por lo tanto de las cosas celestiales sino de la tierra, entonces ciertamente la esfera de bendición ilimitada de Dios sin daño ni peligro para el hombre.

De ninguna manera es un emblema del camino de la fe que se abre paso por el poder del Espíritu contra el curso adverso del mundo; porque entonces Satanás será atado y el Señor reinará no en secreto sino manifiestamente, la justicia en reposo y en honor, y la iniquidad, si se manifiesta por un momento, como prontamente suprimida y juzgada. Por lo tanto, los emblemas naturales se usan aquí para establecer la abundancia que se otorgará aquí abajo, cuando el Redentor reivindique y manifieste la generosidad del Creador.

Sólo induce a error cuando el cristiano lee tal pasaje teniendo en cuenta sus propias circunstancias. Puede ser lícito aplicar el principio como ilustración de la rica gracia de nuestro Dios; pero debemos cuidarnos de permitir que tal uso niegue su justo y pleno significado, y el evidente alcance y propósito del Espíritu Santo en él.

Bien se ha observado cómo Amós, profeta de Judá pero para Israel, une su propia profecía a la de Joel, cuyo oficio era peculiarmente hacia Judá y Jerusalén, identificando así deliberadamente su obra de testimonio ( Amós 1:2 ). Aquí hay un nuevo ejemplo, aunque Amós, evidentemente retomando la rica promesa dada al final de Joel, va más allá cuando dice que todas las colinas (no sólo fluirán leche, sino) se derretirán (versículo 13).

Pero no es prudente menospreciar las cosas terrenales de ese reino que, aunque ahora es exclusivamente espiritual y celestial, realmente abarcará tanto los cielos como la tierra en el día de la gloria del Señor. Si el más pequeño insecto o la más pequeña de las hierbas quedara fuera de Su reconciliación, el enemigo habría obtenido una victoria sobre Dios y Su Cristo, que nunca podrá ser. Por lo tanto, el traer de nuevo la cautividad de Israel debe entenderse en su importancia obvia, aunque seguramente en ese día la voluntad espiritual en su caso se fusionará con la terrenal.

Interpretarlo, al menos exclusivamente, de iglesias de Cristo es enamoramiento, y sanciona una "alquimia engañosa",* que ya está tornada por manos menos escrupulosas para borrar la encarnación y expiación de Cristo y todos los demás fundamentos. Ninguno de los alegoristas tiene ningún medio seguro de defender la verdad sobre principios como estos. El regreso parcial de Babilonia es la prenda de una restauración completa en el día de Jehová, así como una condición de Su venida y obra cuyo rechazo ha hecho seguras las promesas en Su muerte y resurrección.

El cumplimiento completo es lo contrario de lo que terminó con Su venida; porque El vendrá otra vez, e Israel dirá: Bendito el que viene en el nombre de Jehová, y las misericordias firmes de David serán disfrutadas a plenitud. Esto no le quita nada a la iglesia, le da mucho a Israel y glorifica a Cristo en todo. Pero el error no solo es injusto para la palabra de Dios y su pueblo antiguo, sino que es peligrosamente falso porque tiende directamente a cegar a la cristiandad ante su juicio inminente por sus pecados y la apostasía que se avecina al ofrecer la falsa expectativa de un triunfo universal y perpetuo. .

*Así llamó R. Hooker al hábito de alegorizar sin justificación ni medida.